В Стране Ветра, среди пустынных гор, расположившихся недалеко от границы, но вдали от основных городов, находится логово печально известной преступной организации «Инь».
Эта горная цепь называется хребтом Бешеной Змеи. Такое название она получила не из-за обилия змей, а из-за того, что горы здесь тесно переплетены между собой, напоминая сплетение змеиных тел. Благодаря такому рельефу «Инь» не раз подвергалась облавам со стороны королевской семьи Страны Ветра и различных кланов, но, следуя мудрости о хитром зайце, у которого три норы, организация успешно выживала и заработала себе грозную репутацию.
Внутри одной из гор, основание которой было полностью выдолблено, сейчас и располагались члены организации.
В зале для совещаний царила гнетущая и тяжелая атмосфера. Здесь собралось больше десятка управляющих «Инь», каждый из которых обладал немалой силой. Вдруг в залу вошел широкоплечий лысый мужчина. Увидев его, все присутствующие тут же вскочили со своих мест и хором выкрикнули:
— Глава!
Глава слегка кивнул. Под взглядами подчиненных он прошел к трону в центре зала и лишь тогда жестом позволил остальным сесть. Он заговорил первым:
— О деле с Саньму я уже наслышан. Управляющие, высказывайте свое мнение.
— А что тут еще обсуждать? — раздраженно отозвался один из мелких главарей. — Раз уж они посмели бросить вызов «Инь», смерть им!
— Верно! Тот торговый караван не просто пошел против нас, они убили наших людей! Глава, такого у нас еще не случалось. Если мы не проучим этот караван как следует, как нам потом смотреть людям в глаза? — вторил ему другой.
Остальные главарьки наперебой заговорили в том же духе, и суть их речей сводилась к одному слову — уничтожить. Глава поднял руку, и в зале мгновенно воцарилась тишина.
— Управляющие, прошу, успокойтесь. Мои чувства ничем не отличаются от ваших. К тому же Саньму был моим побратимом, и оставить это просто так я не могу. Но... — лицо главы помрачнело, — противник оказался крепким орешком.
Управляющие переглянулись, и их пыл заметно поутих. И правда, как заметил Глава, соперник непрост. По словам уцелевших подчиненных, Саньму и его спутника убил всего один человек. А ведь Саньму входил в десятку сильнейших бойцов «Инь», да и его спутник Цзин Сань обладал мастерством не ниже, чем у большинства присутствующих здесь управляющих. Потерять двух таких людей — это повод для осторожности, иначе можно попасть в неловкое положение, споткнувшись о пустяк.
— Я уже отправил людей расследовать это дело, думаю, скоро будут результаты, — сказал Глава.
Стоило ему произнести эти слова, как в зал влетел ниндзя и опустился на одно колено:
— Глава, я вернулся.
Это был разведчик, которого отправили на задание.
— Есть новости? — холодно спросил Глава.
Разведчик передал ему свиток и начал доклад:
— Согласно моему расследованию, убийца Саньму и Цзин Саня — подросток. Его происхождение неизвестно, он не принадлежит к торговому каравану, а присоединился к нему в пути.
Глава кивал, просматривая записи в свитке, подтверждавшие слова шпиона. Тот продолжил:
— Что касается его силы, то после тщательного анализа и сопоставления всех факторов я пришел к выводу: этот подросток — элитный Гэнин. Среди Гэнинов ему трудно найти равных, но в конечном итоге он всего лишь Гэнин.
Глава дочитал свиток, прищурился, и в его взгляде промелькнула жестокость:
— А я уж думал, что за серьезная угроза. Оказалось, просто сильный Гэнин. Где этот паршивец сейчас?
— Глава, по моим данным, он уже прибыл в город Санту.
— Владения клана Песка, значит... Клан Песка в последнее время развивается стремительно, лучше с ними не враждовать. Сделай вот что: установи слежку за городом Санту. Как только этот пацан выйдет за ворота — немедленно доложить и организовать круглосуточное наблюдение, — приказал Глава.
— Слушаюсь.
— Свободен.
Разведчик исчез. Глава поднялся с кресла, его лицо перекосило от ярости:
— Мерзавец, мало того что перешел дорогу «Инь», так еще и убил моего брата. Я лично сверну тебе шею и принесу твою голову в качестве жертвы для него.
Глава собирается выступить лично?! Управляющие в зале изменились в лице. Никто не ожидал, что для расправы с каким-то подростком потребуется вмешательство самого лидера! Впрочем, в его силе никто не сомневался. Тоёда Кай — так звали Главу — был выдающимся ниндзя.
Он родом из Страны Воды, когда-то состоял в элитном спецподразделении, но, устав от гнета начальства, стал отступником. Будучи чунином, он обладал силой, сопоставимой с мастерством обычного джонина. Говорили, что десять лет назад, когда он бежал из Страны Воды, его преследовали более десяти элитных ниндзя, но в итоге он не только спасся, но и перебил всех погонщиков, что и принесло ему зловещую славу.
После побега в Страну Ветра Тоёда Кай быстро собрал вокруг себя банду и закрепился в регионе. За десять лет попытки властей Страны Ветра уничтожить «Инь» неизменно терпели крах. Более того, всё это время он не прекращал тренировки, став во много раз сильнее, чем прежде. Год назад во время одного из грабежей он столкнулся с новым главой клана Песка — Ледоу. Хотя Кай и проиграл, он стал единственным ниндзя в Стране Ветра, сумевшим уйти живым из рук Ледоу, что вознесло его репутацию на недосягаемую высоту.
Как человек такого калибра может не справиться с обычным Гэнином? Люди в зале уже представляли, как парня, убившего Саньму и Цзин Саня, Тоёда Кай разрывает на куски.
***
На следующее утро Хагоромо Ицу, спавший на полу, проснулся рано. Вернее сказать, он не спал, а всю ночь занимался культивацией. Поскольку его методы были весьма своеобразными, сон и культивация сливались воедино, так что называть это сном было вполне уместно. В этом плане Хагоромо Ицу обладал преимуществом перед любым другим ниндзя этого мира, ведь те могли развивать чакру только в состоянии бодрствования.
Тем не менее, даже при таком преимуществе, уровень его чакры почти не вырос. В этом мире развитие ниндзя не знало «бутылочного горлышка», поэтому решающим фактором оставалось количество чакры, накопленное за долгие годы.
Хагоромо Ицу взглянул на кровать, где спала Узумаки Суйсин. Малышка спала в беспорядке, обняв одеяло, а с уголка ее рта даже капала слюна.
— Ну и наивное дитя, — не удержался от улыбки Хагоромо Ицу.
Беспокоить ее не хотелось, но по плану нужно было немедленно выдвигаться на поиски Земляного женьшеня. Хагоромо Ицу разбудил девочку, попрощался с хозяином каравана и покинул город Санту.
В тот же миг, как они вышли за ворота, шпион помчался прямиком к логову «Инь». Хагоромо Ицу и не подозревал, что впереди его, скорее всего, ждет засада ниндзя, который ничуть не уступает, а то и превосходит того, что использовал Гаошань Юми. С его нынешними силами справиться с таким противником было невозможно, а ведь ему еще нужно было защитить Узумаки Суйсин.

Комментарии

Загрузка...