Когда Е Линлун вместе с конвоем вела плененного Главаря Черного Ветра и его людей обратно в Город Цинъян, у городских ворот уже собралась толпа местных жителей. Увидев, что разбойники пойманы, люди принялись радостно хлопать в ладоши, а во взглядах, устремленных на Е Линлун, читались искреннее восхищение и благодарность.
Шэнь Ваньшань лично вышел встречать их за городские стены. Заметив, что его сын Шэнь Сяобао послушно следует позади Е Линлун и выглядит куда более сдержанным, он наконец-то смог успокоить свое тревожное сердце. Сдержав обещание, он полностью передал вековой сад лекарственных трав при Резиденции городского главы в распоряжение Е Линлун и даже специально выделил двух старых слуг, разбиравшихся в травах, чтобы те помогали ей в саду.
Этот сад занимал огромную площадь и был засажен всевозможными редкими целебными травами: здесь было всё, начиная с дикого женьшеня вековой выдержки и заканчивая способной исцелить от любых ядов Семизвездной травой. Едва Е Линлун ступила на территорию сада, как ее обдало густой волной духовной энергии растений, от которой ци в ее теле радостно затрепетала.
С тех пор Е Линлун целыми днями пропадала в лекарственном саду. То она приседала на меже, внимательно изучая особенности роста трав, то с бамбуковой корзиной за спиной собирала созревшие коренья и листья, чтобы вернуться в свое жилище и сварить новые пилюли. Шэнь Сяобао повсюду следовал за ней, ежедневно пропалывая грядки и поливая растения. Растеряв всю свою прежнюю заносчивость, он мало-помалу становился куда более рассудительным.
В один из дней Е Линлун как раз срезала тридцатилетний Горец многоцветковый, когда позади послышался знакомый голос:
— Младшая сестрой Е Линлун, это и правда ты!
Е Линлун замерла и, обернувшись, увидела у входа в сад молодого человека в бирюзовых одеждах. С правильными чертами лица и благородной осанкой, он носил длинный меч на поясе — это был Мо Чэнь, старший соученик из ее секты.
Мо Чэнь слыл выдающимся мастером владения мечом в их секте, прославился в юные годы и отличался гордым нравом. В свое время он категорически не одобрял избранный Е Линлун Путь Всестороннего Совершенствования, и они немало спорили перед лицом наставника.
— Старший соученик Мо Чэнь? — Е Линлун слегка удивилась. — Как ты оказался в Городе Цинъян?
Мо Чэнь большими шагами вошел в сад, окинул взглядом Горец многоцветковый в ее руках, а затем посмотрел на буйно разросшиеся вокруг целебные травы, и в глубине его глаз мелькнуло удивление:
— В секте услышали, что ты, спустившись с горы, сначала разрушила логово демонов, а затем перебила разбойников с Горы Черного Ветра, и специально послали меня разыскать тебя и пригласить вернуться на гору для обсуждения важного дела.
— Важного дела? — Е Линлун приподняла брови и положила Горец многоцветковый в бамбуковую корзину.
— Да, — лицо Мо Чэня стало серьезным. — В последнее время в окрестностях Западного Региона объявилась группировка сектантов Пути Зла. Они культивируют темные искусства, истребляют невинных и даже похитили немало учеников различных сект, чтобы выплавлять из них зловещие артефакты. Крупные школы уже объединились и готовятся совместными силами уничтожить этих негодяев. Глава надеется, что ты сможешь вернуться и помочь нам.
На сердце у Е Линлун стало тяжело. Хотя она и предпочитала странствовать по миру, но прекрасно понимала, что бедствие, принесенное практиками зла, угрожает безопасности всех живых существ, а потому у нее не было причин оставаться в стороне.
— Я поняла, — кивнула она. — Как только закончу здесь свои дела, я отправлюсь с тобой на гору.
Увидев, что она согласилась так легко, Мо Чэнь даже немного удивился. Он-то полагал, что Е Линлун, увлеченная простой суетой мирской жизни, вряд ли захочет снова вмешиваться в дела секты. Посмотрев на нее и немного помешкав, он всё же не выдержал:
— Младшая сестра Е Линлун, грядущая облава на зловещих культиваторов будет смертельно опасна. Они искуснее всего владеют темными массивами и техникой темных чар. Твой... твой Путь Всестороннего Совершенствования действительно способен с этим справиться?
Эти слова звучали колко, но таково было истинное мнение Мо Чэня. По его разумению, достигнув вершины мастерства в искусстве меча, можно было сокрушить любую скверну в поднебесной, тогда как прочие техники служили лишь излишним украшением.
Услышав это, Е Линлун лишь слабо улыбнулась. Нагнувшись, она сорвала листик Семизвездной травы, и в ее пальцах заструилась духовная энергия — листик на глазах превратился в крошечный зеленый талисман, который завис в воздухе.
— Старший соученик, взгляни, что это?
Мо Чэнь всмотрелся повнимательнее: узоры на талисмане сочетали в себе непостижимую глубину искусства талисманов, скрывали неукротимую остроту меча и при этом источали жизненную силу пилюль. Слившись воедино, три эти силы порождали невыразимую словами мощь.
Его зрачки сузились, и он долго не мог вымолвить ни слова.
— Путь Всестороннего Совершенствования и впрямь непроден, но стоит пройти по нему подольше, как поймешь: все пути ведут к одному, — Е Линлун подняла руку, и зеленый талисман опустился ей на ладонь. — Меч разит врагов, пилюли исцеляют раны, талисманы разрушают массивы. Дополняя друг друга, эти три начала позволяют справиться с любыми переменами.
Мо Чэнь долго молчал, после чего все же сжал кулаки перед Е Линлун, и в его голосе зазвучало глубокое уважение:
— Младшая сестра права, это был я узок взглядом.
Е Линлун улыбнулась и больше ничего не сказала. Она знала, что для Мо Чэня произнести такие слова уже было большим шагом вперед.

Комментарии

Загрузка...