Дун Пин произнес это, и не только Цянь Куо, но даже Гун Мин с любопытством спросил: О каких двух случаях ты говоришь?
Дун Пин покачал головой и вздохнул: Оба этих предупреждения я должен был заметить! — договорив, он с силой приложился к кувшину с вином. Он пил так жадно, что вино пролилось через край, потекло по подбородку и залило всю одежду. Было видно, как сильно он корит себя. Гун Мин и Цянь Куо молча наблюдали за ним, не решаясь прервать.
Дун Пин продолжил: Когда Пятый господин Цинь говорил со мной, он постоянно выставлял напоказ свою руку с нефритовым перстнем. Этот перстень сидел на его большом пальце так туго, что аж врезался в кожу!
Гун Мин заметил: Он столько лет ведет дела, подобными украшениями Пятый господин Цинь обделен не был.
Дун Пин кивнул: Пятый господин Цинь умел ценить комфорт. С чего бы ему носить перстень, который доставляет такие неудобства?
Цянь Куо предположил: Есть лишь одно объяснение: он был вынужден. А в чем еще, кроме этого, Пятый господин Цинь пытался тебя предостеречь?
Дун Пин ответил: Если первое предупреждение мне еще можно простить, то второе я просто обязан был понять! Когда он просил у меня денег, он начал говорить о своих правилах.
Цянь Куо замигал глазами, вспоминая: Помню, Пятый господин Цинь тогда сказал: Если я расскажу тебе, и это разойдется по цзянху, то мои дела придут в упадок, и все друзья в цзянху будут считать меня непорядочным человеком!
Гун Мин посмотрел на Дун Пина: Ты ведь не в первый раз виделся с Пятым господином Цинь, он знал, что ты в курсе его правил. Ему не было нужды повторять их тебе.
Дун Пин тяжело кивнул: Думаю, он хотел не только дать понять, что попал в чью-то ловушку, но и проверить, не я ли его предал. А я так и не смог разгадать его намек! — закончив, он снова поднял кувшин и начал пить. На этот раз он не отрывался от него, целиком погрузившись в пучину самобичевания.
Гун Мин схватил его за руку и мягко опустил кувшин на стол: Брат Дун, не нужно себя винить. Пятый господин Цинь столько лет крутился в цзянху и наверняка понимал, что его ждет такой конец. Обиды цзянху должны решаться методами цзянху. Он предал Пан Чуня, Пан Чунь пришел отомстить — это закон возмездия! Ты не предавал Пятого господина Цинь, твоя совесть чиста.
Цянь Куо налил вина и кивнул: Герой Дун не только не виноват, я хочу выпить за тебя, потому что считаю тебя настоящим героем и мужем! — договорив, он залпом осушил чарку.
Дун Пин вздохнул: Вступив на путь цзянху, мало кто заканчивает свою жизнь мирно. Я это понимаю. Я лишь жалею, что три года назад не убил Пан Чуня. Если бы не я, не погибло бы столько людей: те девушки из публичного дома, молодой господин Ли, Пятый господин Цинь!
Гун Мин усмехнулся: Вместо того чтобы здесь тосковать, лучше найди Пан Чуня и пронзи его мечом, отомстив за невинно убиенных.
Дун Пин взволнованно посмотрел на него: Неужели ты знаешь, где он сейчас?
Не успел Гун Мин ответить, как Цянь Куо вставил: Пятый господин Цинь говорил, что Пан Чунь отправится на юг, в Ханчжоу, на Собрание боевых искусств!
Гун Мин покачал головой: В тот момент Пятый господин Цинь был уже под контролем Пан Чуня, его слова могли быть навязаны врагом. Это уловка, чтобы увести нас прочь, верить ей нельзя.
Цянь Куо спросил: Как же тогда искать Пан Чуня? Вы же сами говорили, что он мастер маскировки, найти его сейчас — все равно что искать иголку в стоге сена!
Гун Мин посмотрел на него: Нам не нужно его искать, он сам придет к нам.
Цянь Куо озадаченно взглянул на него: Что ты имеешь в виду?
Гун Мин не ответил, повернувшись к Дун Пину: Брат Дун, разве ты не заметил, что за эти два дня Пан Чунь преследовал именно тебя?
Дун Пин спросил: С чего ты взял?
Гун Мин, проигнорировав вопрос, спросил: Думаю, та главная красавица, с которой он сошелся, когда ты его арестовал, уже мертва, верно?
Дун Пин кивнул: Верно. После побега из тюрьмы первым делом он убил именно ее.
Гун Мин кивнул: Тогда все сходится. Пан Чунь выяснил, кто именно предал его тогда — Пятый господин Цинь. Все, кто был причастен к его поимке, умирают один за другим: сначала та женщина, потом Пятый господин Цинь, а следующий на очереди...
Не дав Гун Мину договорить, Цянь Куо выпалил: Герой Дун...
Гун Мин подтвердил: Именно. Брат Дун. Хотя ты действовал от лица властей, в глубине души ты все равно человек цзянху. Пан Чунь не отпустит тебя без мести.
Дун Пин вспомнил, как в ломбарде Пятого господина Цинь, прежде чем скрыться через слуховое окно, Пан Чунь оглянулся и провел рукой по шраму на лице. В его глазах не было и тени страха — лишь торжество мстителя и жгучая ненависть.
Гун Мин встал и похлопал Дун Пина по плечу: Брат Дун, пей поменьше и ложись отдыхать. Кто знает, может, сегодня ночью Пан Чунь придет за тобой.
С этими словами он взял свой меч и направился в свою комнату. Цянь Куо взглянул на Дун Пина, желая сказать что-то ободряющее, но не нашел слов. Он лишь произнес: Герой Дун, берегите себя! — и поспешил за Гун Мином. Он прошептал: Ты вот так просто ушел? Дун Пин столько выпил, ты не присмотришь за ним?
Гун Мин рассмеялся: Когда на душе тяжело, сколько ни пей — не опьянеешь. Не волнуйся, для брата Дуна это вино — сущий пустяк.
Цянь Куо не унимался: А если Пан Чунь действительно заявится сегодня ночью мстить?
Гун Мин улыбнулся: Во-первых, сегодня он не придет...
Цянь Куо хотел было спросить, с чего он так уверен, но Гун Мин перебил его: Даже если придет — брат Дун справится. Иди лучше спи! — не колеблясь, он открыл дверь и вошел в комнату. Цянь Куо, намеревавшийся зайти следом, чтобы обсудить свои впечатления от первых шагов в цзянху, не успел даже ногу занести, как дверь с грохотом захлопнулась у него перед носом. Цянь Куо с досадой хлопнул по двери, фыркнул, оглянулся на одиноко сидящего Дун Пина и, решив, что Гун Мин прав, побрел в свою комнату.
Дун Пин, оставшись один, немного посидел в раздумьях, опрокинул еще две чарки вина и тоже отправился спать.
Неизвестно, спали ли Гун Мин и Дун Пин спокойно, но Цянь Куо, лежа в постели, так и не сомкнул глаз. Ему казалось, что Пан Чунь проберется в темноте в комнату к Дун Пину, и он пролежал с широко открытыми глазами всю первую половину ночи. Не помня, как провалился в сон, он очнулся лишь от громкого, настойчивого стука в дверь.
Открыв ее, он увидел Гун Мина с мечом в руках, который, прислонившись к косяку, усмехнулся: Ну что, не выспался?
Цянь Куо хотел было возразить, но зевнул и пробормотал: С самого утра чего тебе надо?
Гун Мин кивнул вниз: Чжан Циншань прислал слугу с приглашением в свой дом. Собирайся, брат Дун уже ждет внизу. — Сказав это, он развернулся и ушел.
Когда Цянь Куо привел себя в порядок и вышел из гостиницы, Дун Пин и Гун Мин уже сидели на лошадях. Цянь Куо вскочил в седло и спросил: Похоже, ты угадал, ночь прошла спокойно!
Гун Мин улыбнулся: Пан Чунь жаждет мести, но он не дурак. Он показался брату Дуну, тот насторожился, а учитывая, что мастерство Пан Чуня уступает мастерству Дун Пина, он не станет рисковать понапрасну.
Дун Пин спросил: Брат Гун, как нам теперь его найти?
Гун Мин тихо произнес: Ждать.
Ждать? — переспросил Цянь Куо. — Мы ведь знаем, что он хочет убить героя Дуна, разве не должны мы действовать на опережение?
Гун Мин рассмеялся в голос. Дун Пин в замешательстве спросил: Чему ты смеешься?
Гун Мин ответил: Сейчас это он охотится на нас, думаю, он нервничает куда больше нашего! Он в тени, мы на свету, как нам действовать на опережение? Только ждать... Другого пути нет, ведь Пан Чунь тоже вынужден ждать.
Цянь Куо уточнил: Он тоже ждет?
Гун Мин уверенно кивнул: Конечно. Он ищет удобного случая, ждет, пока мы расслабимся или совершим ошибку. Тогда он и появится. Так что нам остается только ждать.
Цянь Куо кивнул: В этом есть смысл. А как Чжан Циншань узнал, что мы здесь? Зачем мы ему?
Гун Мин усмехнулся: В этой префектуре Чанчжоу для Чжан Циншаня нет ничего невозможного. А зачем мы ему — скоро узнаешь, когда доберемся до дома.
Они неспешно ехали по улице. Нищий, стоявший на обочине, проводил их злобным взглядом. Он уже хотел было сорваться с места и пойти следом, как чья-то рука крепко сжала его плечо. Нищий обернулся и увидел, как другой, тучный нищий, отвесил ему пощечину: Опять ленишься?
Тот опустил голову и запричитал: Не смею, не смею!
Толстяк нажал ему на голову: Если сегодня не принесешь денег, останешься без еды!
Будет исполнено! — покорно ответил нищий.
Толстяк толкнул его и махнул остальным попрошайкам: Пошли!
Нищий присел обратно в угол, тайком поправляя поддельный слой кожи на лице, скрывающий шрам, и провожая взглядом удаляющихся Гун Мина и его спутников.

Комментарии

Загрузка...