Утреннее солнце заливало синеватые каменные плиты Антикварной улицы. Тофу-лавка дяди Ли только открылась, и поднимающийся от нее густой пар, полный аромата соевых бобов, проплыл добрую половину улицы. Овощной прилавок тети Ван был облеплен народом: она аккуратно связала пучки чеснока и полыни, а ее голос звучал громче прежнего:
— Свежесобранная полынь! И злых духов отгонит, и успокоит, берите пучок — пучок кинзы в подарок!
Линь Мо прижимал к груди Юаньбао и вел за руку младшего брата посреди улицы. Карманные часы у него на груди тихонько поблескивали, а их стрелки отливали мягким зеленым светом — духовная энергия Антикварной улицы окончательно стабилизировалась. Дедушка вчера выписался из больницы и сейчас сидел на бамбуковом стуле у входа в старый ломбард, играя в шахматы с дядей Чжаном, который чинил обувь. Бабушка рядом с ними вышивала амулеты от нечисти и тихонько напевала старый мотив.
— Мо-мо, иди попробуй мой свежий тофу-нао! — с улыбкой протянул дядя Ли пиалу с горячим кушаньем.
Юаньбао выглянул из-за пазухи Линь Мо и пискнул на тофу-нао, слегка шлепнув лапкой по краю пиалы (фирменный секретный знак: «Можно есть, нечисти нет»). Линь Мо только успел взять пиалу, как со стороны переулка вынырнула фигура в пестрой рубашке. Человек держал в руке железную коробку размером с ладонь, на которой кривыми буквами было нацарапано: «Детектор злой энергии».
— Уважаемые соседи, внимание! — завопил парень в пестрой рубашке, перекрывая уличный шум. — На этой Антикварной улице только что бушевала нечисть, здесь осталась ее скрытая скверна! Я потомственный фэншуй-мастер, умею определять злую энергию и рисовать настоящие талисманы! Всего восемьсот юаней за сеанс изгнания духов — гарантирую мир и покой в вашем доме!
Тетя Ван как раз взвешивала покупателю овощи. Услышав это, она выпрямилась:
— Молодой человек, а твой детектор выглядит подозрительно знакомо. Часом не копия того игрушечного термометра, что был у моего внука?
Лицо парня в пестрой рубашке окаменело, и он торопливо задрал железную коробку повыше:
— Тетя, вы ничего не понимаете! Это древний детектор злой энергии, он способен улавливать малейшие следы скверны! Разве его можно сравнивать с игрушкой?
С этими словами он нажал кнопку на коробке, и маленький огонек на крышке замигал, вспыхнув красным светом.
— Ой! У вашего овощного прилавка скверна! — парень ткнул пальцем в корзину с овощами тети Ван. — Нужно срочно рисовать талисман и избавляться от духов, иначе скверна попадет на еду, и от этого заболеют!
Тетя Ван только собралась возразить, как младший брат вдруг подбежал ближе, указал на железную коробку и закричал:
— Это мой игрушечный термометр! Я в прошлый раз потерял его в парке, как он оказался у тебя?
Лицо парня в пестрой рубашке мгновенно покраснело, и он торопливо спрятал коробку за спину:
— Дети, не болтайте ерундой! Это мой семейный прибор, разве он похож на твою игрушку?
С этими словами он попытался пройти в сторону дедушки, но Юаньбао вдруг выскочил из-за пазухи Линь Мо и яростно заскреб лапками по карману парня. С глухим стуком оттуда выпала помятая тетрадь, из которой выглядывало несколько желтых бумажных талисманов и чек из копицентра.
Линь Мо наклонился, поднял тетрадь и раскрыл ее: внутри пестрел сплошной прейскурант на услуги по изгнанию духов, узоры на желтых талисманах были напечатаны на принтере, к тому же на них еще оставались следы тонера. Он поднял чек и зачитал вслух, испытывая жгучее удовлетворение:
— Печать 50 листов желтой бумаги формата А4 — 15 юаней; игрушечный термометр — 20 юаней; маркер — 3 юаня. Итого: 38 юаней. Продавец: копировальный центр у входа в переулок. Мастер, ваш потомственный прибор и настоящие талисманы обошлись вам в 38 юаней по себестоимости? Брать по восемьсот юаней за сеанс — это же грабеж средь бела дня!
Окружающие соседи сбежались посмотреть на представление. Дядя Чжан отложил шахматные фигуры:
— Парень, я же вчера видел тебя в копицентре: ты ксерокопировал бумагу для талисманов и торговался с хозяином, требуя самую дешевую желтую бумагу. Как же ты сегодня вдруг стал потомственным фэншуй-мастером?
Лицо парня в пестрой рубашке налилось цветом свиной печени, он выхватил тетрадь обратно:
— Да вы ни черта не смыслите! Эта бумага для талисманов вымочена в воде с древней духовной энергией! Если будете и дальше болтать, навлечете на себя злую энергию, я за вас не ручаюсь!
Бабушка внезапно подошла ближе, держа в руке только что сшитый пупс-талисман, и помахала им перед парнем в пестрой рубашке:
— Молодой человек, раз ты говоришь, что здесь скверна, взгляни-ка на этот пупс: внутри него полынь и киноварь. Если бы тут была злая энергия, игрушка бы засветилась красным. Измерь-ка, есть ли скверна в моем старом ломбарде?
Парень через силу приподнял свой детектор и нажал на кнопку — маленький огонек снова вспыхнул красным:
— Есть! В старом ломбарде самая сильная скверна! С вас тысяча юаней, я лично нарисую талисман и изгоню духов!
Едва он договорил, как дедушка протянул ему осколок нефритовой подвески, собирающей духовную энергию. Осколок мягко светился зеленоватым светом:
— Молодой человек, если здесь действительно есть скверна, этот осколок почернеет. Возьми его и проверь, есть ли в ломбарде злая энергия?
Парень зажал осколок в пальцах, и его руки задрожали — осколок не только не почернел, но засиял еще ярче. Окружающие соседи зашлись смехом, хлопая себя по бедрам, а тетя Ван поддразнила его:
— Мастер, а твой детектор не сломался случаем? Осколок доказывает, что никакой скверны нет, а ты все продолжаешь твердить обратное?
Парень попытался сбежать, но дядя Ли вовремя подставил ногу, и тот растянулся во весь рост. «Детектор» в его руках развалился, обнажив спрятанные внутри игрушечные батарейки.
— Ты даже батарейки от игрушек посмел засунуть в прибор? — смеясь, Линь Мо поднял батарейки. — Мастер, ваше мошенничество ужасно непродуманно! У игрушечной машинки моего брата батарейки и то лучше!
Парень вскочил на ноги и попытался дать драпа, но страж каменных ворот как раз вышел из ломбарда и мягко преградил ему путь нефритовым посохом:
— Хочешь сбежать? Верни деньги, которые выманил у соседей, а потом ступай!
Делать было нечего, и парню пришлось вытащить из кармана мелкие купюры. С кислым видом он пробормотал:
— Я... я выманил у тети Ван всего двадцать юаней, еще даже потратить не успел...
Тетя Ван забрала деньги и с улыбкой сказала:
— Молодой человек, больше не занимайся такими подлыми делами! Найди нормальную работу, это лучше, чем людей обманывать!
Парень кивнул и с позором бросился бекапь. Соседи снова дружно рассмеялись.
— Все-таки наши Мо-мо и Юаньбао просто молодцы! — тетя Ван протянула пучок полыни. — Пока вы двое на Антикварной улице, больше никто не посмеет приходить сюда за легкими деньгами!
Линь Мо принял полынь и только хотел ответить, как карманные часы у него на груди издали резкий щелчок. Их стрелки развернулись в сторону конца улицы, испуская слабый голубоватый свет — это была не злая энергия, а какая-то незнакомая духовная ци: очень легкая, но совершенно особенная.
— В чем дело? — отец вышел из ломбарда, держа в руке найденное ранее руководство павильона Инге. — Что-то еще случилось?
Линь Мо поднял карманные часы и указал на конец улицы:
— Часы отреагировали. Это не злая энергия, а какая-то новая духовная ци, кажется... чем-то похожа на ауру Юаньбао?
Юаньбао вдруг пискнул в сторону конца улицы и указал лапкой направление (особая подсказка: «Там чувствуется аура сородичей, очень слабая, похожа на детеныша мыши»). Мать-мышь тоже выглянула из-за пазухи дедушки и принюхалась в сторону конца улицы. Ее серебристые усики качнулись — судя по всему, она тоже все почувствовала.
Нахмурившись, отец произнес:
— Неужели здесь есть и другие мыши, ищущие сокровища? В руководстве павильона Инге об этом ничего не говорилось.
— Пойдем проверим! — Линь Мо прижал к груди Юаньбао и повел брата к концу улицы, а отец со стражем каменных ворот последовали за ними.
Переулок в конце улицы был очень узким, там громоздились выброшенные картонные коробки. Голубой свет часов становился все ярче, указывая на старый деревянный ящик в глубине проулка. Юаньбао внезапно метнулся туда и разгреб лапками картонные коробки: в самом углу, сжавшись в комочек, сидел маленький черный мышонок размером с ладонь. Его серебристые усики безжизненно подрагивали, словно он был ранен.
— Детеныш мыши, ищущей сокровища! — с восторгом воскликнул отец. — Судя по его виду, он совсем недавно отлучился от материнского молока, возможно, это один из потерянных детенышей той мыши-матери?
Мать-мышь поспешно подбежала ближе и потерлась головой о маленького черного мышонка. Тот словно обрел силы и дважды пискнул в ответ матери. Юаньбао тоже подскочил, вытащил припрятанный в специальном кармашке орех и протянул его малышу.
Линь Мо присел на корточки и провел над мышонком часами — голубоватое свечение постепенно угасло:
— На нем нет злой энергии, он просто сильно ослаб, наверное, проголодался.
Страж каменных ворот вытащил из-за пазухи кусочек духовного пирожного (приготовленного из духовной травы, собранной у колокола мышиной жилы) и протянул мышонку:
— Поешь этого, восстановишь духовные силы.
Мышонок принялся грызть духовное пирожное, его состояние заметно улучшилось, и вдруг он громко пискнул в сторону выхода из переулка, указывая лапкой направление (особая подсказка: «Там есть другие детеныши, на старом складе к востоку от города»).
Сердце Линь Мо дрогнуло:
— Неужели найдется еще больше потерянных детенышей мышей, ищущих сокровища?
Голубой свет часов снова разгорелся, на этот раз указывая на восточную часть города — как раз в район заброшенного завода, где павильон Инге ранее установил массив поглощения душ!
— Нам нужно взглянуть на это! — Линь Мо поднялся на ноги. Юаньбао и мать-мышь дружно запищали в сторону востока, словно подтверждая его слова.
Отец кивнул:
— Как раз не успели до конца проверить прежние убежища павильона Инге, заодно посмотрим, нет ли там малышей. Только на этот раз будьте осторожны: хоть нечисти больше нет, детеныши могут прятаться в опасных местах.
Услышав, что они собираются спасать детенышей мышей, ищущих сокровища, соседи сбежались вокруг, предлагая свою помощь. Тетя Ван катила перед собой тележку со снаряжением против нечисти:
— Я с вами! Возьму полыни и клейкого риса, если что, в опасности пригодится!
Дядя Ли тоже прихватил полотняный узелок:
— Я захвачу горячего тофу и духовных пирожных, если детеныши голодны, смогут поесть!
Глядя на всеобщий энтузиазм, Линь Мо почувствовал тепло на душе:
— Спасибо всем! Тогда разделимся на два отряда: один останется присматривать за старой улицей, а второй пойдет со мной на восток искать малышей!
Дедушка с улыбкой произвел напутствие:
— Ступайте! Мы с дядей Чжаном приглядим за Старой улицей, не переживайте!
Только они собрались в путь, как за пазухой у Линь Мо снова пискнул маленький мышонок и указал лапкой на карман с руководством павильона Инге (особая подсказка: «В руководстве отмечено точное местонахождение детенышей»).
Линь Мо открыл брошюру и на последней странице действительно обнаружил незаметную карту, на которой красными точками были отмечены несколько мест. Старый склад на востоке города оказался как раз одной из них!
— Оказывается, павильон Инге давно обнаружил этих детенышей, возможно, они хотели поймать их для культивации духовной энергии! — лицо отца помрачнело. — Нужно спешить, пока детеныши не в опасности!
Толпа двинулась на восток. Солнечные лучи приятно согревали спины. Юаньбао и мать-мышь шагали в самомпереди, а маленький черный мышонок устроился на плече у Линь Мо, время от времени тихонько попискивая вперед. Тетя Ван шла рядом и напевала песенку:
— На этот раз мы не только спасем малышей, но и заставим павильон Инге навсегда захлопнуть лавочку! Отныне на нашей Антикварной улице будет царить лишь оживление, а никакой нечисти!
Старый склад на восточной окраине приближался. Голубое свечение часов становилось все интенсивнее. Линь Мо крепче сжал часы, преисполненный решимости: что бы ни ждало их на складе, на этот раз необходимо спасти всех детенышей, воссоединить их с матерью и Юаньбао. К тому же эти странные колебания духовной энергии вполне могли таить в себе новую тайну мышиной жилы — например, существовали ли помимо семейства Юаньбао другие выжившие мыши, ищущие сокровища?
Железные ворота склада уже маячили впереди. Линь Мо оглянулся на спутников — все кивнули, их лица выражали полную уверенность. Глубоко вздохнув, он толкнул тяжелые створки.
Внутри склада стояла тишина, только лучи солнца пробивались сквозь разбитые окна. Голубой свет часов указывал на железную клетку в глубине помещения, где и впрямь сидели три черных малютки-мышонка, пищавшие при виде чужаков!
— Мы нашли детенышей! — радостно выкрикнул Линь Мо.
Он уже бросился вперед, но заметил на стене рядом с клеткой листок бумаги, на котором кривым почерком было выведено: Линь Мо, этих малышей я оставил в подарок, у мышиной жилы есть еще большие секреты, которые тебе предстоит раскрыть — старый друг.
Линь Мо поднял записку, терзаемый сомнениями: «Старый друг? Кто это? Люди из павильона Инге уже полностью уничтожены, неужели остался кто-то еще?»
Карманные часы у него на груди издали резкий щелчок, и голубое свечение сменилось мягким золотистым светом, указывая куда-то за пределы склада. Колебания духовной силы стали еще мощнее, словно увлекая их за собой в неведомые края.
Отец подошел ближе, взглянул на записку и произвел:
— Кто бы это ни оставил, давай сначала освободим малышей. А тайны мышиной жилы выясним со временем.
Линь Мо кивнул и вместе с остальными открыл клетку, вытащив детенышей наружу. Мать-мышь подбежала к ним, успокаивающе попискивая. Юаньбао высыпал все припасенные в кармашках орехи, делясь ими с новыми сородичами.
Прижимая к себе пять спасенных мышей, отряд двинулся в обратный путь на Антикварную улицу. Лучи закатного солнца золотили их фигуры, а малыши безмятежно попискивали за пазухой. Глядя на Юаньбао и черного мышонка, Линь Мо вдруг почувствовал странное предчувствие: все это лишь начало, а загадки мышиной жилы и следы других уцелевших сокровищниц станут новой нитью судьбы. И он вместе с семьей, соседями и этой стайкой милых созданий непременно раскроет все секреты, защитив Антикварную улицу и друг друга.
Когда они вернулись на Антикварную улицу, местные жители уже ждали их у входа. Увидев пять малышей, люди с улыбкой обступили их со всех сторон. Дядя Чжан протянул плетеную корзинку:
— Я смастерил лукошко, пусть будет домиком для детенышей!
Бабушка добавила пучок полыни:
— Подстелите на дно, это успокоит их и защитит от мошкары!
Линь Мо уложил малышей в корзинку и, глядя на суетящихся соседей под звонкое пищание мышиного семейства, почувствовал себя абсолютно счастливым. Карманные часы на его груди продолжали источать мягкое золотистое сияние, устремленное вдаль — новая история только-только начиналась.

Комментарии

Загрузка...