Логово крышиной жилы в глубине Антикварной улицы пряталось за заброшенными складами, вход был оплетен лозой, от которой исходил слабый черный турок. Линь Мо прижимал к груди Юаньбао, другой рукой за руку вел младшего брата, а отец шел позади, высоко поднимая обломок амулета, собирающего духовную энергию. Тиканье карманных часов особенно четко раздавалось в тишине переулка — стрелка мертво указывала на вход в логово, а у Юаньбао, чьи серебряные усы встали дыбом, вдруг принялся маленькими лапками дергать его за рукав (эксклюзивное предупреждение: у входа иллюзия, берегись заморочить голову).
Стоило только раздвинуть лозу и войти в логово, как картина перед глазами внезапно изменилась — вместо мрачной и сырой пещеры перед ним возникла больничная палата дедушки! Дедушка сидел на краешке кровати и улыбался, держа в руке пиалу с горячей кашей: Мо-мо, наконец-то ты вернулся! Ешь кашу, пока не остыла, твой отец все еще варит тебе яйца на кухне!
Сердце Линь Мо дрогнуло, но он не спешил делать шаг вперед — прижатый к груди Юаньбао внезапно оскалился на мнимого дедушку, и его серебряные усы заискрились настороженным светом (эксклюзивная подсказка: это фальшивка, от него не пахнет дедушкой). Он опустил глаза на карманные часы: стрелка бешено крутилась, а циферблат отливал слабым багровым светом — это был сигнал иллюзии!
— Дедушка, с чего это ты вдруг решил, что я люблю пшенную кашу? — намеренно спросил Линь Мо. — Помню, раньше у тебя вечно пригорала пшенная каша, почему сегодня от нее так вкусно пахнет?
Лицо мнимого дедушки на мгновение застыло, и он поспешно протянул пиалу: — Так это... у твоей мамы научился! Пей давай, пока не остыла, невкусная же станет! — С этими словами он попытался всучить пиалу Линь Мо, но Юаньбао вдруг выскочил из его рук и яростно заскреб лапами по пиале — с громким звоном пиалушка полетела на пол, однако из нее не пролилось ни капли каши, она лишь обратилась в клубок черного дыма и рассеялась!
— Попался, родимый? — холодно усмехнулся Линь Мо, нацелив карманные часы на лжедедушку, и золотое сияние мгновенно окутало фигуру. Та несколько раз исказилась и превратилась в сгусток бледно-черного иллюзорного тумана. — Захотел прикинуться моим дедом и обвести меня вокруг пальца? Хоть бы для начала потрудился навести справки: у моего деда в жизни не получалось сварить пшенную кашу!
Заметив, что обман раскрыт, сгусток тумана внезапно обернулся щупальцем и бросился прямиком на Линь Мо, но отец вовремя отбил атаку обломком амулета, собирающего духовную энергию: — Мо-мо, иллюзии в логове меняются в зависимости от человеческих наваждений, не поддавайся на внешнюю мишуру!
Только затихли его слова, как окружающая обстановка вновь переменилась — на сей раз вокруг вырос старый ломбард с Антикварной улицы, а фигура главного кукловода в сером костюме занесла над головой коренное ядро и скалилась на зловещую субстанцию: — Стоит мне вобрать в себя духовную энергию коренного ядра, и я возьму под контроль всю крышиную жилу!
Линь Мо уже собрался броситься вперед, как прижатый к груди младший брат неожиданно дважды гавкнул на главного кукловода и тщедушной лапкой указал на его обувь (эксклюзивная подсказка: обувь фальшивая, настоящий кукловод носит черные туфли). Приглядевшись внимательнее, он действительно заметил, что на главном кукловоде красуются белые кроссовки, которые разительно отличались от тех черных туфель, что он видел раньше!
— Твоя иллюзия слеплена тяп-ляп! — Линь Мо двинулся вперед, держа в руке нефритовый посох. — Настоящий главный кукловод вчера обувал черные туфли, к тому же у него на левой руке шрам, почему у тебя его нет?
Лицо главного кукловода мигом перекосило, и он уже собирался выбросить вперед щупальце, как Юаньбао вдруг блеснул серебряными усами — поток бледно-серебристой духовной энергии устремился вперед, фигура мнимого кукловода вмиг растаяла, а вслед за ней рассеялась и иллюзия, обнажив истинный вид логова: мрачная пещера кишела черными узорами, а на полу был высечен гигантский символ, точь-в-точь такой же, как в записной книжке отца, и зеленое сияние коренного ядра мерцало прямо в центре этого знака.
Однако не успел Линь Мо подойти ближе, как из глубин пещеры донесся голос главного кукловода: — А ты неплохо справляешься с разрушением иллюзий, Линь Мо! Жаль только, этот знак — «Запирающий дух массив», стоит тебе прикоснуться к коренному ядру, как твою духовную энергию высосет через узел массива!
Линь Мо остановился как вкопанный, а Юаньбао в его руках принялся заливаться лаем на угол символа, тыча лапкой в небольшой бугорок (эксклюзивная подсказка: там уязвимое место массива, если нажать, «Запирающий дух массив» временно отключится). Он уже протянул руку, чтобы нажать, как черные узоры вокруг символа внезапно вспыхнули, и из них хлынули целые пучки щупалец из черного тумана, метнувшись прямиком к младшему брату и матери-крысе!
— Осторожно! — Линь Мо проявил молниеносную реакцию, заслонив собой младшего брата и мать-крысу, и принял удар на себя — щупальце задело руку, отчего он поморщился от боли, а кожа мгновенно покрылась сыпью. Юаньбао стремительно подскочил, и его серебряные усы заискрились над раненой рукой — струйка бледно-серебристой духовной энергии ввинтилась под кожу, сыпь тут же сошла, а боль исчезла. — Дурачок ты этакий, не трать вечно на меня свою духовную энергию, — с нежностью погладив Юаньбао по голове, Линь Мо вытащил амулет, собирающий духовную энергию, и прилепил его к зверьку.
Отец тем временем с криком бросился вперед, держа в руке обломок, и со всего маху нажал на выпуклость в узоре массива — с щелчком черные линии Запирающего дух массива погасли, а щупальца растворились в воздухе! — Хватай коренное ядро! — завопил отец.
Линь Мо стремглав ринулся вперед, но едва он протянул руку к ядру, как с потолка пещеры на него и Юаньбао обрушилась черная сеть — Сеть, пожирающая духовную энергию!
Фигура главного кукловода появилась из глубин пещеры, в руке он зажимал черную нефритовую подвеску — подлинный нефрит управления истоком: — Ну что, Линь Мо, все-таки угодил в мою ловушку! Эта сеть высосет до капли духовную энергию у тебя и твоего Юаньбао, а когда вы выбьетесь из сил, я спокойно займусь поглощением коренного ядра!
Линь Мо поднял голову, окинул взглядом сеть и вдруг рассмеялся: — Слушай, а твоя пожирающая духовную энергию сеть случайно не из нейлоновой веревки и черной краски сделана? Настоящая сеть источает черный турок, а эта твоя нитка от любого натяжения деформируется, да еще и краска с нее осыпается — признайся, ты ее в рыбном ряду на рынке перекупил из старых запасов?
Лицо главного кукловода потемнело от злости: — Да что ты понимаешь! Это «Древняя остаточная сеть, пожирающая дух», она способна...
— Способна пускать пыль в глаза соплякам? — перебил его Линь Мо, а Юаньбао в его руках меж тем подцепил лапкой нить сети и слегка потянул — с треском нить лопнула, и из ячейки вылетел помятый кассовый чек, плавно спланировав вниз. Линь Мо подхватил его на лету и вслух зачитал с нескрываемым злорадством: — Нейлоновая рыболовная сеть, 1 шт. — 30 юаней; флакон черной краски — 15 юаней; тюбик клейстера — 8 юаней. Итого: 53 юаня. Продавец: рыболовный магазин у переулка (распродажа остатков). И это уровень лидера Зала Теней? Использовать рыболовную сеть вместо ловчей сети для духов — позор, даже курятник выглядел бы профессиональнее!
Главный кукловод побагровел от гнева, вскинул нефрит управления истоком и кинулся на Линь Мо: — Посмотрим, долго ли ты еще поскалишься!
Не успел он пробежать и пару шагов, как мать-крыса тявкнула у него под ногами, а отец воспользовался моментом и врезал обломком ему по спине — с гудением нефрит управления истоком вывалился из рук, и кукловод кубарем покатился по земле.
Линь Мо торопливо выпутался из сети, подобрал нефрит управления истоком, и тут сидевший за пазухой Юаньбао снова залился лаем на угол пещеры, указывая лапкой на скрытую за навесом тайную дверь (эксклюзивная подсказка: там источается аура зловещей субстанции, она прячется внутри). Он уже хотел проверить, как главный кукловод вскочил на ноги и завопил в сторону потайной двери: — Субстанция! Вылазь быстрее, помоги мне схватить их!
Дверь со грохотом распахнулась, извергая клубы черного тумана зловещей субстанции, чьи зеленые глаза впились в Юаньбао: — Охотничий зверек! На сей раз я непременно пожру твою духовную энергию! — С этими словами она метнула несколько щупальцев прямо на Линь Мо и Юаньбао!
— Папа, защити брата и маму! — крикнул Линь Мо и, сжав в руке нефрит управления истоком, бросился вперед — черный турок нефрита столкнулся с черным туманом субстанции, издав шипящий звук, и щупальца чудища мгновенно отбросило назад!
— Невозможно! Как нефрит управления истоком может помогать тебе?! — лицо главного кукловода исказилось от крайнего изумления.
Линь Мо поднял нефрит повыше и усмехнулся: — А ты думал, я не догадался? Символы, высеченные на нефрите управления истоком, резонируют с обломком амулета, собирающего духовную энергию: стоит влить в нефрит духовную силу обломка, как зловещая субстанция будет подавлена! — С этими словами он прилепил обломок к нефриту управления истоком, и два потока духовной силы, переплетясь, ударили по субстанции — с оглушительным гулом бо́льшая часть черного тумана чудища рассеялась, и оно испуганно забилось в угол за потайной дверью, не смея высунуться!
Увидав, что субстанция прижата к ногтю, главный кукловод вздумал было дать драпака, но Страж каменных дверей молниеносно опутал его лодыжки нефритовым посохом, так что злодей грохнулся носом в землю: — Собрался сбежать? Не выйдет!
Линь Мо стремглав подскочил, придавил кукловода к полу и уже собирался выпытать у него слабости зловещей субстанции, как карманные часы у него на груди вновь безумно затикали, а стрелка качнулась в сторону потайной двери — оттуда повеяло дедушкиным духом!
— Дедушка? — сердце Линь Мо ухнуло вниз, и он только было собрался заглянуть за потайную дверь, как главный кукловод злорадно ухмыльнулся: — Твой дедушка внутри! Я приволок его сюда в качестве приманки, чтобы ты потерял бдительность! Смело заходи, и субстанция мигом сожрет его!
Линь Мо сжал кулаки, но Юаньбао за пазухой снова тявкнул на потайную дверь и ткнул лапкой внутрь (эксклюзивная подсказка: дедушка в порядке, субстанция боится его трогать, внутри чувствуется аура амулета, собирающего духовную энергию). Он уже готов был рвануть туда, как отец удержал его: — Не горячись! Субстанция боится амулета, а у дедушки наверняка при себе обломок, давай сперва скрутим главного кукловода, а уж потом выручим дедушку!
Страж каменных дверей живо связал кукловода веревкой, а Линь Мо, сжимая в руках нефрит управления истоком и обломок, осторожно ступил за потайную дверь — в небольшой пещере и впрямь сидел на земле дедушка, сжимая в кулаке обломок амулета, собирающего духовную энергию, в то время как черный туман субстанции испуганно жался по углам, не смея приблизиться! — Мо-мо! Наконец-то ты пришел! Эта черная тень боялась ко мне приблизиться и держала меня тут взаперти! — радостно воскликнул дедушка, поднимаясь на ноги.
Линь Мо бережно поддержал дедушку, и они вышли наружу. Едва они добрались до середины пещеры, как коренное ядро у него за пазухой ярко вспыхнуло, испуская зеленый свет вместе с отцовским обломком и нефритом управления истоком — сияние трех предметов сплелось воедино и ударило в начертанный на потолке пещеры символ: знак мгновенно засиял, и скопившийся в пещере черный туман рассеялся окончательно!
— Духовная энергия зловещей субстанции подавлена! — с восторгом произнес отец.
Линь Мо только хотел перевести дух, как карманные часы резко повернулись стрелкой к выходу из пещеры, а циферблат залился красным светом — это была аура зловещей субстанции! — Плохо дело! Субстанция смылась! — Линь Мо бросился в погоню, но успел заметить лишь клубок черного дыма, улепетывающий за пределы Антикварной улицы, после чего на земле осталась записка.
Наклонившись, Линь Мо поднял ее и прочел вслух строчки, от которых у него отлегло на сердце: — Линь Мо, я еще вернусь! В следующий раз я притащу с собой куда больше зловещих аватаров и выпью до дна всю духовную энергию Антикварной улицы!
Юаньбао звонко тявкнул в сторону улетевшего черного тумана, а его серебряные усы слабо заискрились — казалось, он говорил: «Мы тебя не боимся».
Дедушка похлопал Линь Мо по плечу: — Мо-мо, не переживай! Пока вы с этим зверьком здесь, вы непременно остановите ее! Сперва отнесем коренное ядро к часам крышиной жилы, а потом заглянем в больницу, чтобы бабушка не волновалась.
Линь Мо кивнул, прижал к груди Юаньбао, взял за руку младшего брата и вместе с отцом и дедушкой направился к выходу из логова. Едва они ступили на Антикварную улицу, как вокруг них тут же столпились соседи. Торговка овощами, тетушка Ван, протянула пакет с фруктами: — Линь Мо, говорят, вы поймали бандитов, ну просто молодцы! Возьми фрукты, угостишь малыша и зверька!
Старичок, продающий леденцы на палочке, тоже протянул ему карамель на шпажке: — Молодой человек, угости братишку, сладенькое!
Приняв фрукты и леденцы, Линь Мо почувствовал, как на душе теплеет. Юаньбао в его руках дважды пискнул соседям, и серебряные усы блеснули — будто поблагодарил. Однако не успели они отойти далеко, как карманные часы издали глухое тиканье, стрелка резко развернулась в сторону старого ломбарда на Антикварной улице, испуская слабый зеленый свет — это была аура часов крышиной жилы!
— Плохо дело! С часами крышиной жилы творится неладное! — лицо отца омрачилось. — Нужно срочно бежать туда, как бы субстанция не оставила там какую-нибудь пакость!
У Линь Мо сжалось сердце, он крепче прижал к себе Юаньбао и помчался к старому ломбарду, а коренное ядро за пазухой тоже запульсировало в такт — словно откликалось на зов часов крышиной жилы.
У входа в старый ломбард толпилось множество людей. Протиснувшись сквозь толпу, Линь Мо увидел, что корпус часов крышиной жилы окутан черным туманом, маятник застыл в положении ровно на «двенадцать», а вырезанные на циферблате символы в точности повторяли те, что были в блокноте отца! Юаньбао тотчас яростно затявкал на корпус часов, тыча лапкой в маятник (эксклюзивная подсказка: внутри маятника затаился зловещий аватар, это ловушка, оставленная субстанцией).
Линь Мо только попытался подойти ближе, как маятник качнулся, выбросив вперед щупальце из черного тумана прямиком на зевак! — Осторожно! — Линь Мо выскочил вперед с нефритом управления истоком и взмахнул им — черный туман мгновенно отбросило назад, а маятник замер. Но знаки на циферблате внезапно вспыхнули, породив множество жгутов черного тумана, которые оплели часы крышиной жилы целиком — Субстанция пытается осквернить часы крышиной жилы! — завопил отец.
Линь Мо поспешно прилепил коренное ядро к циферблату, и зеленое сияние ядра сплелось с золотым свечением часов, ринувшись на черный туман — с гудением туман рассеялся, и часы крышиной жилы вернулись в норму! Но карманные часы снова дернулись, указывая стрелкой на выезд с Антикварной улицы, причем красный свет на циферблате разгорелся еще ярче — аура зловещей субстанции стала намного мощнее прежнего!
Линь Мо крепче сжал карманные часы, а Юаньбао, мать-крыса и младший брат сгрудились вокруг него, направив серебряные усы в сторону выезда с улицы: — Папа, субстанция наверняка стягивает за городом своих аватаров, нам нужно спешно готовиться: в следующий раз, когда она заявится, мы должны уничтожить ее раз и навсегда!
Отец кивнул, сжимая в руке обломок: — Сперва приведем в порядок часы крышиной жилы, затем навестим в больнице бабушку и обсудим, как расправиться с субстанцией!
Линь Мо уже хотел было двинуться в путь, как вдруг заметил возле знака на циферблате выбитую мелким шрифтом строчку: «Исток крышиной жилы сокрыт в трех местах, ядро — лишь первое из них, — подписано лидером Зала Теней».
На сердце у Линь Мо тяжело упал камень: оказывается, помимо найденного, есть еще два источника! Главный кукловод наверняка знает, где они находятся, да и зловещая субстанция рыщет в их поисках! Им предстоит не просто дать отпор субстанции, но и опередить ее в поисках оставшихся истоков, иначе, если чудище доберется до них первым, последствия будут немыслимыми! Линь Мо сжал циферблат часов, а Юаньбао тихонько пискнул ему и легонько хлопнул лапкой по ладони — будто приговаривая: «Мы найдем их вместе, не бойся».
Лучи заходящего солнца золотили брусчатку Антикварной улицы, когда Линь Мо, прижимая к груди Юаньбао и ведя за руку брата, шагал вместе с отцом и дедушкой в сторону больницы. Карманные часы по-прежнему тихо тикали у него за пазухой, а стрелка то указывала на больницу, то на окраину Антикварной улицы — на одной чаше весов лежала безопасность близких, а на другой — грядущая буря. Линь Мо знал, что впереди его ждут дороги еще круче и опаснее, но пока рядом с ним Юаньбао и семья, он непременно пройдет этот путь до конца!

Комментарии

Загрузка...