Простившись со стариком Суном, я не стал возвращаться домой, а вместо этого побрел куда глаза глядят. Тридцать лет назад в горы Хэлань вместе со стариком Суном и остальными отправился некий молодой человек по фамилии Юй. Неужели это просто совпадение?
В загадке Юй Цзыиня было слишком многослойного, а теперь он еще и исчез, не попрощавшись, и никто не ведал, куда его занесло.
Шагая вперед, я вдруг поднял голову и обнаружил, что забрел на рынок антиквариата у Храма Бога Городов. Сам я в подобных вещах не смыслил — столкнулся с ними лишь за те месяцы, что провел бок о бок с Юй Цзыинем. В этот миг мне вспомнился тот бронзовый осколок с тысячелетней древней ладьи: если бы я не уронил его тогда, эта вещица вполне могла бы стать важнейшей нитью.
Пэнлай мертв, ни в коем случае не возвращайся. Эти восемь иероглифов звучали словно заклинание, в них несомненно таился колоссальный объем информации. А если вспомнить слова старика Суна о паразитических морских червях и несметных высохших трупах на дне древней ладьи, подозрения, роившиеся в моей душе, разрастались с каждым мигом.
Я вошел на рынок антиквариата, сперва бесцельно побродил меж рядов, а затем принялся расспрашивать людей об изделиях из бронзы. Однако стоило торговцам услышать про бронзу, как они тут же махали руками. У четвертой лавки попался на удивление доброжелательный хозяин: он объяснил, что на антикварном рынке в основном торгуют каллиграфией, живописью да фарфором, поскольку они привычны простым покупателям и легко расходятся. Желающих приобрести бронзовые изделия почти не сыскать, к тому же государство строго за этим следит, так что в обычных лавках подобного не сыскать.
Выйдешь отсюда, повернешь налево, девятая лавка напротив, — напутствовал меня хозяин. — Зайдешь внутрь, спросишь некоего Косоглазого А-Си. Он в бронзе разбирается, особенно неравнодушен к вещицам времен до династии Цинь.
Поблагодарив лавочника, я вышел и прямиком направился к указанной лавке. Добежав до места, я вскинул голову и невольно улыбнулся: убранство хоть и выглядело грубоватым, но отличалось своебычным антикварным колоритом. Правда, обычно торговцы стариной выбирают заведениям звучные названия на удачу — вроде Жунбаочжай или Тунгусюань.
Эта же лавка именовалась не иначе как Пир в Хунмэне. Уж не приходился ли здешний хозяин кровным родственником Самозванному Вану Сян Юю?
Есть кто живой? — я заглянул внутрь, но никого не заметил. Помещения оказались довольно просторными, однако какими-то пустыми, без обилия украшений.
Мой взгляд зацепился за предмет, стоявший в углу. То была глиняная статуэтка — точь-в-точь такая же, какие я видел на тысячелетней древней ладье. Во мне мгновенно всколыхнулось любопытство, и я шагнул к глиняному вану. Приблизившись, я сообразил, что этот глиняный ван был примерно на голову ниже тех, что находились на корабле. Фасон, одежда и резьба оставались схожими, но вот голова... Головы терракотовых воинов из гробницы Первого императора Цинь ваялись по образу циньских солдат — обычно это были простолюдины с завязанными в пучок волосами и бородами.
Здесь же глиняный ван, хоть и облаченный в латы циньского воина, обладал весьма странной головой: распущенные волосы, выпученные от гнева глаза. Разве похож он на простого солдата? Скорее смахивал на свирепого стража-ваджру из буддийских канонов.
Еще сильнее меня поразило то, что в глазах этой статуэтки таились еще одни глаза — глиняный ван обладал Двойными зрачками.
Внутри меня шевельнулось странное чувство дежавю. Напрягши память, я постепенно вызвал в воображении образ гигантских Глаз с двойными зрачками.
Верно! Я уже видел такие глаза — совсем недавно, на тысячелетней древней ладье, внутри каменного саркофага, когда меня едва не затянуло внутрь. Именно тогда я разглядел узор огромных Глаз с двойными зрачками.
В Физиогномике маю сказано: у Яо брови отливали восемью цветами, а у Шуня были Двойные зрачки. Двойные зрачки в древности почитались за знак необычайного человека, — раздался вдруг голос у меня за спиной.
Я так увлеченно разглядывал глиняного вана, что чуть не подпрыгнул от испуга.
Обернувшись, я увидел тощего, высохшего мужчину средних лет. Кожа черная, ростом мал, нос пятачком, щеки впалые — вылитая обернувшаяся демоном обезьяна.
Вы здесь хозяин? — с осторожностью осведомился я.
Он кивнул и протянул руку для рукопожатия:
Именно так. Моя фамилия Сян, а предки происходили из клана Сян царства Чу, так что мы с тем самым Чуским Баваном доводимся друг другу сородичами по единому корню.
Про себя я подумал: надо же, и впрямь Сян фамилия. Но смело заявлять о родстве с Сян Юем спустя более двух тысяч лет — кто ж теперь разберет, правда это или нет? Вслух же пришлось высказать дежурную вежливость:
Какая встреча, какая встреча! Смотрю, никого нет, вот и заглянул без спросу, прошу прощения. Ах да, я слыхал от людей, будто здешнего хозяина зовут Косоглазый А-Си... Не вы ли это?
Он слегка улыбнулся и произнес:
В семье я четвертый, оттого детское прозвище А-Си. А прозвание Косоглазый — всего лишь изящное прозвище, которым одарил меня Цзян Ху, не стоит и упоминать, не стоит.
Этот человек изъяснялся излишне высокопарно, что совершенно не вязалось с его обезьяньей внешностью и выглядело крайне странно. Не желая продолжать пустые любезности, я сменил тему:
Вы только что упомянули, что Двойные зрачки — это знак необычайного человека?
Именно так, — подтвердил он. — Шунь — один из пяти императоров, мудрейший правитель всех времен, и звание необычайного человека он носил по праву. Помимо него, Двойными зрачками обладали Чуский Баван Сян Юй, создатель иероглифов Цан Цзе, князь Вэнь-гун из царства Цзинь и прочие. В народе также бытуют предания, будто учитель Гуй-гу тоже имел Двойные зрачки.
Видя, как он покачивает головой и упивается собственной речью, я заметил:
Послушав вас, я и вправду кое-что припомнил: мол, у Яо брови пестрели восемью цветами, а у Шуня глаза с двойными зрачками. Но ведь Двойные зрачки — это когда в одном глазном яблоке два зрачка, их еще называют сдвоенными. Я указал на статуэтку за спиной. — Однако я впервые слышу, чтобы внутри глаз прятались еще какие-то глаза.
Отнюдь, отнюдь, — А-Си покачал головой, пригласил меня присесть рядышком, сам плеснул чаю и только после этого продолжил: — Слово двойные означает изменчивость, повторение, а также многослойность; по начертанию оно близко к слову парные, но смысл имеет совсем иной. История, которую знаем мы с вами, — это история, записанная в книгах, — слегка улыбнувшись, он понизил голос: — А насколько она расходится с подлинной реальностью? Всё зависит лишь от взмаха кисти придворных летописцев.
При этих его словах я невольно кивнул.
Эти Двойные зрачки изначальны как глаза в глазах, только люди с определенным умыслом приукрасили их до сдвоенных. А вот по какой причине они так поступили — нам с вами уже не узнать.
Я указал на глиняного вана в углу и спросил:
Тогда этот... почему у него Двойные зрачки? Есть ли во всем этом какой-то особый смысл?
Эта вещица именуется глиняным ваном.
Глиняным ваном? Разве это не терракотовый воин?
А-Си самодовольно пояснил:
Терракотовые воины — лишь общее название, они тоже делятся на множество разновидностей: воины-офицеры, лучники, боевые кони... Но реже всего среди них встречаются именно глиняные ваны. Не стану скрывать: этот глиняный ван — всего лишь подделка, а настоящий, подлинный глиняный ван, говорят, до сих пор сокрыт в гробнице Цинь Шихуана и еще не являлся миру.
Я поверил ему лишь наполовину, хотя мне было неловко спрашивать: коль скоро подлинный глиняный ван еще не найден, откуда же ты срисовал свою фальшивку?
Ого, неужели? Сегодня мне поистине открыли глаза! Скажите на милость, хозяин, почему эта штука зовется именно глиняным ваном?
Услышав мой вопрос, Косоглазый А-Си расплылся в улыбке, принялся усердно потчевать меня чаем — мол, это отменный Сиху Лунцзин — и заявил, что с вопросом я обратился по адресу: вряд ли на всем рынке у Храма Городских Богов, да что там, даже на пекинской Паньцзяюань сыщется кто-то еще сведущий в этом деле. Мне оставалось лишь поддакивать, что сегодня мне выпала редкая возможность поучиться у мудрого наставника.
Когда Ин Чжэн сокрушил шесть царств и объединил Поднебесную, знаешь ли ты, какая участь постигла правителей тех шести государств?
Я покачал головой.
Ханский ван был казнен вместе со всем родом за измену; циский ван умер от голода в своем уделе; ъянский ван оказался столь бездарен, что убил собственного сына, лишь бы преподнести его голову Цинь; чуский ван был слишком мал, поэтому его оставили в уделе; а о вейском и чжаоском ванах никаких следов не осталось, их дальнейшая судьба неизвестна. Все это зафиксировано в исторических хрониках. Если верить источникам, то, за исключением бездарного яньского вана и малолетнего чуского вана, остальные четыре правителя избежали гибели. Ин Чжэн — первый император феодальной династии Китая, потому он и величал себя Первым императором Цинь. А ступенью ниже императора стоит ван. Так что при малейшем размышлении легко догадаться, чем являются эти глиняные ваны.
Хотите сказать... эти глиняные ваны изображают правителей шести царств, уничтоженных империей Цинь?
Боюсь, дело не ограничивается простым изображением. Говорят, таких глиняных ванов ровно шесть. Все они разные с лица, облачены в циньские латы, но каждого венчают Двойные зрачки.
Сердце у меня ёкнуло, и в памяти вновь всплыли полые глиняные статуи с тысячелетней древней ладьи:
Шесть штук? Неужели внутри них заключены правители тех шести царств?
А-Си громко рассмеялся, заявив, что сего ему ведать не дано, и вновь предложил мне чаю.
Мне показалось, что этот человек, хоть и сыплет на каждом шагу книжными премудростями, нравом обладает вполне сносным. Тогда я открыл ему истинную причину своего визита, пожелав перенять толику знаний о бронзовых изделиях. Он тут же с огромным жаром принялся распространяться о том, что любителей старины нынче мало, и он искренне рад встретить человека, который сам завел об этом разговор.
При этом он извлек на свет небольшой бронзовый сосуд — цзюэ. А-Си пояснил, что цзюэ — это древняя емкость для вина. Хотя в эпоху Шан и Чжоу подобные вещи встречались повсеместно, сегодня этот предмет возведен в ранг культурной реликвии третьего класса, и показывать его кому попало он не станет.
Я вгляделся в сосуд: на дне обнаружилось клеймо с надписью, и я поинтересовался, каким образом на бронзовых изделиях вырезали письмена.
Он ответил, что надписи отливали, а не вырезали. Бронза — не дерево и не камень, на ней потом зубилом не настучишь; всё закладывалось еще в процессе отливки, и готовые иероглифы проявлялись сами собой.
Я допытывался дальше: существует ли хоть какой-нибудь способ нацарапать письмена на бронзе уже после?
Он расхохотался в голос: нынче с помощью машин — запросто, но если взять две тысячи лет назад — о подобных тонких работах при помощи ручного труда и помыслить было невозможно.
Я понимал, что обманывать меня ему резона нет, и мог лишь сделать вывод: тот бронзовый осколок с тысячелетней древней ладьи находился далеко за пределами его разумения.
Заметив, что чашка опустела, он поднялся, чтобы долить кипятку. Я же, всё еще держа в руке бронзовый цзюэ, вдруг поддался какому-то внутреннему импульсу, быстрым движением запустил руку за пазуху и вытащил небольшой деревянный футляр. Раскрыв его, я обнаружил ту самую Игла Повелителя Небес, что передавалась в нашей семье Цзян из поколения в поколение. Мною внезапно овладело желание испытать: способна ли Игла Повелителя Небес нашего рода Цзян оставить след на этом металле?
Стиснув Иглу Повелителя Небес, я легонько провел ею по поверхности бронзового цзюэ. Игла, на вид совсем не острая, полоснула по бронзе так легко, будто острый нож прошел сквозь мягкий тофу. Я остолбенел. Изначально это была лишь сиюминутная прихоть, проверка ради шутки, но я никак не ожидал, что она обернется настоящей бедой. Передо мной лежала государственная реликвия третьего класса, за которую мне не расплатиться даже продай я всё имущество до последней нитки!
В этот момент со стороны послышался звук шагов — Косоглазый А-Си возвращался с заварником в руках. Не успел я и рта раскрыть, как он бросил взгляд на Игла Повелителя Небес в моей руке. Лицо его вмиг переменилось, чайник со звоном рухнул на пол, а сам он единым прыжком очутился передо мной, вцепился мне в руку и рявкнул:
Откуда у тебя эта вещь?!

Комментарии

Загрузка...