— Вы когда-нибудь задумывались, каково это — наблюдать за тем, как жизнь медленно угасает? — он не ответил на вопрос агента, продолжая говорить сам с собой.
— Теплая кровь, бьющая фонтаном из их тел, выражение боли и ужаса на лицах, — он словно погрузился в воспоминания, и все его тело задрожало от возбуждения. — Блеск в их глазах гаснет, мало-помалу.
— Постепенно тускнеет.
— Дыхание медленно замирает, тело остывает.
— Это так увлекательно!
Нельсон улыбался так широко, словно получал истинное наслаждение.
— Где их головы? — почти по слогам произнес Хотч. Его ледяной взгляд, устремленный на мужчину, казался острым клинком, готовым пронзить его насквозь.
— А вы попробуйте угадать? — весело парировал тот.
Гидеон и Хотч почти одновременно поднялись и вышли из комнаты. Они понимали, что продолжать разговор с этим безумцем бессмысленно. Им нужно было найти другой способ отыскать те две головы.
Вернувшись в конференц-зал, команда собралась вместе.
— Что нам делать дальше? — нахмурившись, спросил Морган.
— Может, он их выбросил, поэтому мы и не можем найти? — предположила Виола.
Гидеон покачал головой: — Это исключено. В подвале было столько трупов животных, и головы всех этих существ он сохранил в идеальном состоянии.
Сохранение голов было для него и способом скрыть личность жертв, и привычкой. Головы были его трофеями.
— Это его трофеи. Он смотрит на них, переосмысливая свои преступления, — сказал Рид. — Только что в комнате допроса он был явно возбужден, когда вспоминал об этом.
— Ему нравится это чувство. Чтобы было удобнее предаваться воспоминаниям, он держит головы в легкодоступном месте, — добавил Морган вслед за Ридом.
— То есть они все еще в его доме, просто мы плохо искали? — развила мысль Эль.
Виола на мгновение задумалась, и ей вдруг пришел на ум один человек.
— Может быть, нам стоит расспросить миссис Тернер? — нерешительно предложила она.
Девушка все время находилась дома, и, хотя она страдает от психического расстройства, после инъекции успокоительного от нее можно было бы добиться хоть каких-то ответов.
Остальные сочли этот план разумным, и в итоге было решено, что в больницу отправятся Гидеон и Виола. Гидеон чувствовал вину за то, что в прошлый раз не смог успокоить Фиону, а Виола как женщина-агент могла показаться Фионе более безопасной и не напугать ее.
Прибыв в больницу, они обратились к врачу с просьбой.
— Ей уже ввели успокоительное, но ее психическое состояние все еще крайне нестабильно, — нахмурился врач. — Я могу разрешить вам задать несколько вопросов, но я должен присутствовать при этом.
— Конечно, спасибо, — поблагодарила Виола.
Врач проводил их в палату, но обнаружил, что Фиона, которая должна была лежать в постели, забилась в угол и сжалась в комок.
— Господи, Фиона? — врач, зная, что у нее мог начаться приступ, подошел поближе, стараясь ступать бесшумно. — Ты в порядке?
Фиона подняла голову, в ее глазах читался первобытный страх. Ее волосы были сухими и спутанными, из-за чего и без того изможденное лицо казалось еще бледнее и болезненнее. Женщине было чуть за сорок, но выглядела она на все шестьдесят.
— Фиона? Давай вернемся в кровать, хорошо? На полу холодно, — мягко проговорила врач.
— Нет, не надо, — Фиона отчаянно затрясла головой, словно в еще большем ужасе.
— Хорошо, хорошо, успокойся, мы не пойдем в кровать, — утешала ее врач. — Давай тогда присядем на стул?
Врач указала на стул в углу палаты и протянула руку к Фионе. Та с сомнением посмотрела на ладонь и лишь спустя долгое время робко потянулась, чтобы коснуться ее.
Усадив Фиону на стул, врач сказала: — Эти двое хотят задать тебе несколько вопросов. Если не хочешь — можешь не отвечать.
Сказав это, врач отошла в сторону, освобождая место агентам.
— Здравствуй, Фиона. Меня зовут Виола Милл, можешь называть меня Виви, — Виола постаралась сделать голос как можно мягче и улыбнулась.
— Виви... — Фиона отреагировала на ее слова.
— Да, — Виола ободряюще улыбнулась в ответ. — А это агент Гидеон. Мы хотим задать тебе несколько вопросов.
Увидев, что она кивнула, пусть и с трудом сохраняя спокойствие, Гидеон спросил: — Ты знала Шерри и Изабель?
— Да... да, — ответила Фиона после раздумий. — Они обе были девушками Нела.
Сказав это, она улыбнулась — возможно, потому, что речь зашла о ее сыне.
— Ты знаешь, где они сейчас? — продолжил Гидеон.
Это был простой вопрос, но Фиона вдруг снова пришла в возбуждение. Она крепко вцепилась в руку Виолы, с такой силой, что та невольно поморщилась.
— Он, он заставлял меня быть с ними! Я... я не хочу! — Фиона пристально смотрела на Виолу, в ее глазах застыл ужас, словно она искала спасения. — Я не хочу! Я не хочу! — она вдруг вскочила, как безумная, и начала размахивать руками, пытаясь на кого-то напасть.
Врач бросилась удерживать Фиону, на шум прибежали медсестры.
— Вам двоим пора уходить! — сердито крикнул врач агентам.
Выставленные за дверь Виола и Гидеон были вынуждены покинуть палату.
— Она очень боится кровати, — сказала Виола, как только они отошли от палаты, — и это странно. К тому же она сказала, что Нельсон хотел, чтобы она была вместе с Шерри и Изабель. Нельсон собирался убить ее? — нахмурившись, спросила она.
Гидеон думал не об этом. Он размышлял над первой фразой Виолы.
— Она боится кровати, — произнес Гидеон. — Когда мы были в доме, после того как она упала, она тут же побежала в угол, подальше от кровати. Думаю, мы знаем, где головы.
Виола, слушая ход мыслей опытного агента, тоже внезапно все поняла. Она уже хотела предложить немедленно ехать в дом Нельсона, но обнаружила, что Гидеон уже исчез. Она с досадой улыбнулась, достала телефон, чтобы позвонить Хотчу, и побежала следом за Гидеоном.
***
Под кроватью Фионы они обнаружили два женских черепа. Нельсон заставлял Фиону спать в этой кровати — это и было то самое «быть вместе с Шерри и Изабель».
Судебно-медицинская экспертиза показала, что кости, по-видимому, варили — именно поэтому на них не осталось плоти. Ведь Изабель погибла совсем недавно, и за такой короткий срок от нее не могли остаться одни кости.
Услышав это, Виола почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она старалась не думать о том, что это может означать. Но в голове навязчиво крутились слова старика, которого она встретила у дома Нельсона. Не говорил ли он, что Нельсон приносил их собаке мясной бульон?..
Виолу едва не стошнило.
Внешний образ Нельсона был слишком идеален. Никто не замечал его пугающих, патологических наклонностей, никто не задавался вопросом, почему у Фионы развилось такое тяжелое психическое заболевание. Он улыбался так лучезарно, все его поступки казались такими правильными и созидательными.
У него была идеальная маска.
К счастью, они поймали этого извращенца.
Дело было закрыто, Нельсона ждала тюрьма — либо пожизненное заключение, либо смертная казнь, в зависимости от решения суда.
Команда ОАП стояла в офисе полиции, наблюдая, как двое офицеров выводят Нельсона из комнаты допроса. Он не выказывал ни капли раскаяния и, глядя на агентов, одарил их улыбкой, словно все происходящее для него — сущий пустяк.
Вдруг в офисе раздался чей-то вскрик.
Обернувшись, они увидели мистера Шарпа, который направил пистолет на Нельсона. В следующую секунду все полицейские и агенты выхватили оружие, целясь в мужчину.
— Сэр, опустите оружие! — Виола, держа пистолет наготове, сделала шаг вперед. — Не делайте глупостей.
Рука мистера Шарпа дрожала, глаза покраснели — то ли от слез, то ли от ярости.
— Я так вам верил! Я так вам верил! — взревел он.
Он так верил в этого молодого человека, верил, что тот искренне любил его дочь, верил, что он скорбит по ней. Он даже уговаривал его отпустить прошлое и не хоронить свою жизнь. Оказалось, что все это ложь, что он жил в гармонии с убийцей своей дочери, выглядя в глазах окружающих посмешищем.
— Спасибо за доверие, — склонив голову, улыбнулся Нельсон. — Это так трогательно.
Он насмехался над мужчиной, который не смог разглядеть его маску.
Мистер Шарп был на грани безумия, он закричал и приготовился нажать на курок, но не ожидал, что Виола встанет прямо перед ним. Команда ОАП за ее спиной едва не лишилась чувств от страха.
— Что ты делаешь?! Отойди! — рука мистера Шарпа затряслась еще сильнее.
— Вы не хотите этого делать. Шерри не хотела бы, чтобы ее отец стал убийцей, — Виола убрала пистолет в кобуру и подняла руки, показывая, что не представляет угрозы.
Мистер Шарп издал сдавленный звук, пистолет почти выпал из его рук.
— Отдайте мне пистолет, хорошо? — Виола серьезно посмотрела на него. — Мы добьемся для него заслуженного наказания. Вы не должны брать на себя грех убийства.
Виола подошла к мистеру Шарпу, осторожно забрала пистолет из его ослабевших рук и тут же передала его подоспевшему офицеру. Напряжение спало, все опустили оружие, а мистер Шарп разрыдался.
Виола отвела его в комнату отдыха и молча ждала, пока мужчина придет в себя. Мистер Шарп чувствовал, что за эти несколько дней пролил больше слез, чем за всю свою предыдущую жизнь.
— Мне так жаль... — пробормотал он, обхватив голову руками.
— Все в порядке, я понимаю, что вы чувствуете, — тихо утешила его Виола, но мужчина лишь покачал головой.
— Нет, вы не знаете, — возразил он. — Вы не понимаете боли утраты ребенка.
Женщина-агент вовсе не выглядела так, будто у нее есть дети.
Виола слегка улыбнулась, с ноткой горечи: — Но я потеряла свою семью.
Мистер Шарп замер и растерянно посмотрел на нее: — Я...
— Вам не за что извиняться, — мягко улыбнулась она. — Это было очень давно. Я была в полном отчаянии, подавлена, жила как в тумане, — вспоминала Виола. — Если бы не поддержка родных и близких, я бы, наверное, не справилась. Это был очень тяжелый период, — она моргнула и сменила тон на более легкий. — Но посмотрите, теперь я агент ФБР.
Мистер Шарп наконец слегка улыбнулся, но улыбка быстро погасла.
— Как вы сами сказали, нужно смотреть вперед. Это не значит забыть тех, кто ушел, они навсегда останутся в нашей памяти, — сказала Виола. — Но тонуть в горе бессмысленно. Все зависит только от вас, сэр.
Мистер Шарп посмотрел на Виолу и тихо прошептал: «Спасибо».
Она ответила: «Не за что», а затем добавила с улыбкой: — Кажется, вас кто-то ищет.
Дверь комнаты отдыха открылась, и на пороге показалась высокая, но изможденная женщина. Это была мать Шерри. Мистер Шарп поднялся, сделал несколько шагов и заключил женщину в объятия. Похоже, она не до конца утратила чувства к этому человеку.
Виола тихо вышла из комнаты, оставляя их наедине — возможно, в будущем они смогут поддерживать друг друга. Однако, сделав всего несколько шагов, она замерла под гневным взглядом своего начальника.
Виоле стало не по себе.
— Ты понимаешь, что сейчас сделала? — Хотч выглядел крайне недовольным. Он решительно не одобрял такого пренебрежения собственной жизнью.
— Мне жаль, я не подумала, — честно призналась она.
Она вдруг поняла, что гнев начальника может быть страшнее, чем гнев Кэри.
— Надеюсь увидеть в твоем отчете разумное объяснение, — отрезал Хотч и ушел — ему еще предстояло передать дела местной полиции.
Эль подошла к Виоле и утешительно улыбнулась: — Ты же знаешь, Хотч просто переживает за тебя. Мы все перепугались не на шутку.
— Моргана Хотч ругает куда чаще, чем тебя, — прошептала Эль, бросив насмешливый взгляд на чернокожего красавца неподалеку.
Виола рассмеялась: — Смотри, чтобы он не услышал.
— Что? — Рид непонятно откуда возник рядом.
— Спенс, это женский разговор, — улыбнулась Эль.
Рид остался в полном недоумении, получив в ответ лишь многозначительные улыбки трех дам.
***
После завершения дела все почувствовали облегчение — это была редкая минутка покоя. Завтра возвращение в Куантико, и неизвестно, какие дела ждут их там.
Виола предложила идею: — Может, заглянете ко мне на ночь?
Эль была удивлена, но в ее глазах читалось предвкушение.
— Да, думаю, моя семья будет рада вас видеть, — улыбнулась Виола. — Конечно, если вы захотите пойти в казино, я могу вас проводить.
— Можно, Хотч? — она повернулась к начальнику, понимая, что последнее слово за ним.
Хотч, конечно, догадывался, что у Виолы на уме, но, увидев ожидающие взгляды коллег, молча кивнул. Все тут же разразились радостными возгласами — вечер обещал быть веселым.
Это же Лас-Вегас, город, который никогда не спит!
Команда ОАП отправилась в отель за вещами, а Виола проскользнула в кабинет Гриссома. Она еще не поблагодарила его за помощь в деле, да и хотела пригласить его и его команду CSI на сегодняшний вечер.
— Гил? — она толкнула дверь и увидела Гриссома, который сидел за столом, погруженный в глубокие раздумья.
— О, Виви, слышал, вы закончили дело? — он отреагировал с некоторой заминкой и слабо улыбнулся.
Виола улыбнулась в ответ: — Благодаря твоей помощи мы поймали этого мерзавца.
— Это хорошо.
— Я пригласила свою команду к себе домой, не хочешь присоединиться? — предложила она.
Гриссом не ответил, и она нахмурилась — что-то в его настроении было не так.
— Гил, что случилось? — спросила она.
Гриссом посмотрел на нее и со вздохом произнес: — Моя новая стажерка... она погибла от огнестрельного ранения.
— Что? — Виола нахмурилась, понимая, почему он так подавлен. — Мне очень жаль... Тебе нужна помощь?
— Нет, мы поймаем того, кто это сделал, — он покачал головой. — Веселитесь. Для вас, ребят из ОАП, это редкий отпуск, не так ли?
— ...Хорошо, — кивнула Виола. — Если что-то понадобится, звони.
Гриссом поблагодарил ее.
***
Когда команда ОАП оказалась перед домом Виолы, они застыли в полном оцепенении.
Честно говоря, они были ошарашены. Хотя Хотч был готов ко всему, но, оказавшись на месте, он тоже лишился дара речи. Это место можно было смело назвать поместьем.
— Мы... мы точно не ошиблись адресом? — первым нарушил тишину Морган, недоверчиво глядя на Виолу. — Это твой дом?
— Виола, это уже слишком, — Эль тоже была в шоке.
Виола смущенно улыбнулась: — Это действительно мой дом. Простите, что так долго скрывала... На самом деле, моя семья владеет казино.
Рид не удержался и спросил название казино — с таким участком земли, садами и виллами обычный человек не мог позволить себе подобное.
Это была еще одна «бомба». Услышав название, все смутно припомнили его — разве не в этом казино работала их жертва?
Вспомнив лекции Рида, они поняли, что рядом с ними, возможно, и правда находится настоящий богач.
Молодые агенты окружили Виолу, не сводя с нее глаз.

Комментарии

Загрузка...