Герой низшего ранга вернулся.
[Мы не знаем, почему демоны внезапно начали собираться под знаменами Архиепископа Разрушения.]
Когда профессор Элиша умолкла с озабоченным выражением лица.
по комнате разнесся фирменный ленивый голос императрицы Камелии.
[Если Элиша подозревает именно это, то я считаю правильным довериться её суждению.]
— Ваше Величество?..
Похоже, она не ожидала, что Камелия заступится за неё.
Элиша с удивлением посмотрела на императрицу.
[Разве это не вывод самой «Паучихи с Проклятым Глазом»? Это куда убедительнее слов тех, кто лишь раздает указания, не вставая из-за стола.]
С видом, словно говорящим «Разве вы не согласны?», она повернулась к директору Лайонелу.
— Неожиданно. Никогда не думал, что доживу до дня, когда вы прислушаетесь к чужим словам.
[Хм. Ты принял меня за глупую правительницу, которая не слушает советам собственных подданных?]
— Нет, я не это имел в виду...
Лайонел сдержал слова: «С каких пор профессор Элиша стала вашей подданной?» — и тяжело вздохнул.
— Война...
После прошлогоднего Фестиваль печати демоны внезапно активизировались, и все ожидали, что этот день настанет.
Но теперь, когда война казалась неизбежной, груз ответственности на его плечах стал еще тяжелее.
— Прежде всего, нам нужно эвакуировать кандидатов.
Если теория Элиша верна и демоны собираются под началом Архиепископа Разрушения, то не нужно долго гадать, какова их цель.
Академия Героев.
Точнее, бездна под Академия Героев.
Они двинутся к месту, где пятьсот лет назад великие герои запечатали Бог Демонов.
[Мы подготовим храм в Святом Королевстве, где смогут укрыться кандидаты.]
[При необходимости в Императорском дворце тоже найдется немало свободных комнат.]
Пока все готовились к эвакуации кандидатов из Академии, которая вскоре должна была стать полем боя.
— Нет.
Я тихо покачал головой и продолжил:
— Если мы эвакуируем кандидатов прямо сейчас, ущерб может оказаться куда серьезнее.
Обычно простой кандидат не посмел бы и слова сказать в присутствии лидеров великих держав.
Но сейчас было не до соблюдения формальностей.
— Что ты имеешь в виду?
— Они не идиоты. Если они узнают, что всех кандидатов эвакуировали, то поймут, что мы начеку, и откажутся от полномасштабного наступления.
— И что тогда?
— Они могут нанести удар по Империя, Святому Королевству или Республика. Они прекрасно знают, что основные силы героев сосредоточены в Академия Героев.
[То есть ты хочешь сказать, что они могут атаковать другие страны, чтобы вынудить нас рассредоточить силы героев?]
— Да.
Если это произойдет, то в Империя, Святом Королевстве и Республика начнется массовая резня — ведь эти регионы практически не защищены.
Именно такую тактику они использовали в моей прошлой жизни.
Союзные нации собрали свои силы в Академия Героев, чтобы противостоять армии демонов, но те воспользовались этим и атаковали другие регионы, вынудив героев разделить свои войска.
Герои оказались перед дилеммой: если они покинут Академию, демоны устремятся к бездне, а если останутся — им придется смотреть, как их народ подвергается резне.
Внутренний раскол, который это вызвало, тоже оказался разрушительным.
В любом случае.
Они не могли позволить себе повторить ту же ошибку.
— Нам нужно заманить их в Академию и уничтожить одним решительным ударом.
Для этого враг не должен догадаться, что мы готовимся к войне.
— То есть ты хочешь сказать...
Директор Лайонел сузил глаза.
— Ты предлагаешь использовать кандидатов в качестве приманки?
—...Да, именно так.
— Ты...!
Треск!
Вокруг тела директора Лайонелы вспыхнули синие искры.
— Как у тебя язык повернулся сказать такое возмутительное предложение...!
[Успокойся, Лайонел.]
— Ты ждешь, что я сейчас успокоюсь?!
[Он сказал чистую правду.]
Императрица Камелия прищурилась, произнося это.
[Как сказал Дейл, чем больше мы готовимся, тем осторожнее становится враг.]
— Ха. Ты в последнее время проявляешь интерес к кандидату Дейл, но неужели ты сошла с ума? Как ты вообще можешь рассматривать возможность жертвовать кандидатами?!
[Значит, ты считаешь, что пусть лучше гибнут другие люди, чем кандидаты?]
— Это...
Вздрогнул.
Лайонел не нашел, что ответить.
[Если мы сосредоточим все силы в Академия Героев, а демоны нападут в другом месте, ты так и будешь сидеть здесь, охраняя Академию, пока граждан Республики вырезают?]
—......
[К твоему сведению, я так не поступлю. Как Императрица Империя, я обязана защищать свой народ.]
— Камелия, ты...
Лайонел замолчал со сложным выражением лица.
[А что, если мы воспользуемся порталом?]
Папа Марианна, молча слушавшая их, наконец подала голос.
[Как только начнется война, мы эвакуируем кандидатов через портал в город Валхалла.]
— Портал в город Валхалла...
Взгляд Лайонела потяжелел.
— Портал в город Валхалла станет главной целью демонов в тот же миг, как начнется война.
То, что демонами движет разрушительный импульс клейма Бога Демонов, вовсе не означал, что они утратили разум, превратившись в диких зверей.
Портал в город Валхалла, соединенный со столицами всех наций, несомненно, будет захвачен в первую очередь.
— К тому же, чтобы воспользоваться этим порталом, нам сначала нужно вывезти кандидатов за пределы академии, верно?
Академия Героев и город Валхалла находились гораздо дальше друг от друга, чем многие полагали.
Провести кандидатов через армию демонов к порталу оказалось бы куда сложнее, чем просто оборонять саму Академию.
К тому же, если бы они изначально держали кандидатов рядом с город Валхалла, вся стратегия с приманкой пошла бы прахом.
— Но ведь внутри Академии тоже есть портал, разве нет?
— Внутри Академии?
Лайонел нахмурился и горько усмехнулся.
— Ты ведь не предлагаешь использовать тот проект с саммита?
— Именно. Я слышал, строительство уже началось.
— Началось, но до завершения еще как минимум несколько месяцев.
Вершина магических технологий, способная мгновенно перемещать людей на любые расстояния.
Портал нельзя построить за одну ночь, какой бы невероятной мощью он ни обладал.
В лучшем случае на это уходят месяцы.
В худшем — годы.
— Его не обязательно достраивать полностью. Достаточно одного использования — чтобы эвакуировать кадетов из академии.
— Ты хочешь сказать... одноразовый портал?
— Да.
— ...Если подумать, ты ведь состоял в Отделение воинов.
Ха-а...
Президент Лайонел тяжело вздохнул и покачал головой.
— Портал — это, по сути, туннель между двумя точками в пространстве. И неважно, для разового использования он или для постоянной работы, усилий требуется примерно столько же.
— Но ведь это не невозможно, так?
— Нет, не невозможно. По крайней мере, в теории.
Представь, что ты пытаешься прорыть туннель сквозь исполинскую гору.
Если пропустить все месяцы бурения, выемки грунта и укрепления сводов, чтобы предотвратить обвал, и попытаться сделать всё разом — сколько же немыслимого количества энергии для этого потребуется?
— Если бы речь шла об одном или двух людях — может быть. Но перебросить тысячи кадетов? Потребуется буквально астрономическое количество маны.
Неспроста порталы есть только в столицах или крупных городских центрах.
Даже для постройки одного портала нужны невообразимые ресурсы и огромный запас маны.
— Астрономическое количество... Можешь уточнить?
— Скажем так: даже если Императрица отдаст всю свою ману, этого будет недостаточно.
Лайонел снова вздохнул и покачал головой.
[Хм. Как он смеет сравнивать что-либо с моей маной? Какая дерзость.]
Императрица Камелия, наблюдавшая за разговором через голограмму, нахмурилась, услышав это замечание, но спорить не стала.
Даже она понимала, насколько запредельно высока стоимость маны для создания портала в столь сжатые сроки.
— Даже если мы прямо сейчас начнем собирать все мана-камни на континенте, на постройку уйдет не меньше месяца.
Чем меньше времени отведено на строительство портала, тем больше маны требуется — причем не линейно, а в геометрической прогрессии.
А война уже на пороге...
Успеть закончить его вовремя было невозможно.
— Если только у нас нет бесконечного запаса маны, об использовании портала внутри Академии не может быть и речи.
— Бесконечного, значит?
Я усмехнулся.
Вжух!
Пепельное пламя вырвалось наружу, окутывая моё тело.
Мана хлынула из моих стигм, заполняя комнату.
— ...Что ты творишь?
— Хочу, чтобы ты сам увидел, сколько у меня маны.
— Ха.
Дейл издал насмешливый смешок, явно считая это абсурдом.
— Для кадета твой запас маны впечатляет... но этого всё равно недостаточно.
— Правда?
А как насчёт этого?
ВЖУХ!
Пепельное пламя вспыхнуло ещё яростнее, поглощая меня целиком.
Густой серый дым повалил из моих пор, заполняя помещение.
— А теперь?
— Ты... какого чёрта...
Глаза Дейл расширились от изумления.
Он знал, что Дейл далеко не обычный кадет, но даже представить не мог, что тот обладает настолько нелепым количеством маны.
Однако...
— ...Тебе всё равно нужно больше, чтобы пробудить портал.
— Вот как?
Тогда, полагаю, выбора нет.
ВЖУХ!
— Нет!
ВЖУУУХ!!!
— П-постой! Ты обрушишь потолок!
ВЖУУУХ!!!!
Бесконечный поток маны взорвался наружу.
Всё главное здание, где находился кабинет президента — нет, вся Академия — содрогнулось, словно началось Землетрясение.
— Да кто он такой, чёрт возьми?!
В глазах Дейл читался шок.
— Ну что?
Дейл, теперь полностью объятый пепельным пламенем — или, возможно, сам ставший этим пламенем, — с ухмылкой обернулся к Дейлу.
— Этого достаточно?
— ......
В комнате воцарилась тишина.

Комментарии

Загрузка...