Герой низшего ранга вернулся.
— А-а, ух...
Из губ Гектара — нет, существа, которое уже нельзя было назвать Гектаром, — вырвался медленный, пустой стон, пока его поглощало черное пламя.
В противовес яростному, пылающему огню, свет в его глазах угас, словно задутая свеча, — осталась лишь пустота.
Его душа и даже тело были полностью поглощены Амоном.
«Это не настоящее тело».
В памяти всплыл образ аватара Амона, который я недавно видел в Бездне вместе с профессором Элиша.
Единственная разница заключалась в том, что...
Этот аватар был вполне себе жив.
— Д-Дейл!
Возможно, почувствовав неладное, Юрен бросился ко мне с отчаянным выражением лица.
— Не подходи.
Я поднял руку, останавливая его.
— Н-но...
— Забирай остальных членов группы и отступайте.
Даже если это всего лишь аватар, а не истинная форма Амона...
Противник занимал первое место среди архиепископов, будучи самым могущественным из всех демонов.
«И это пламя...»
В голове эхом отозвались слова профессора Элиша.
— Остаточная сила внутри аватара Амона... и пламя внутри тебя, Дейл, поразительно похожи.
Я не знал, почему так вышло.
Но поговаривали, что Амон обладал силой, сродни Изначальное Пламя, которую носил я.
«Если это правда, то держать остальных рядом слишком опасно».
Даже если это всего лишь аватар.
Невозможно было предугадать, насколько он силен на самом деле.
Лучше сражаться в одиночку.
Если буду только я, то даже если умру — ничего страшного.
— Дейл...
Неужели он уловил мои мысли?
Юрен замолчал, его лицо омрачилось печалью.
— И еще, у меня к тебе просьба.
— Просьба?
— Помнишь, те ребята... как только увидели меня, сказали: «Вот ты где»?
Не похоже, что они искали именно меня, скорее всего, их целью были кадеты, вошедшие в Царство Демонов.
«Не знаю, черт возьми, как они прознали про учебную программу нашей академии, но...»
В любом случае.
Если их цель — кадеты...
— Демоны, рыщущие здесь, — это не только те ребята.
— Это значит...
Лицо Юрен стало суровым.
Наши товарищи по группе были куда сильнее обычных кадетов, так что расправиться с демонами для нас не составляло труда.
Но остальные кадеты?
Это совсем другое дело.
Они, вероятно, даже не смогут дать отпор — оцепенеют от ужаса.
— Чёрт!
Юрен завертел головой, лихорадочно осматриваясь по сторонам.
Он попытался расширить радиус своего мана-чувства, чтобы обнаружить кадетов поблизости, но Царство Демонов было слишком огромным, а группы кадетов разбрелись кто куда.
«Если бы только профессор Элиша была сейчас здесь...!»
Он в досаде закусил губу.
— Если ты ищешь кадетов, предоставь это мне!
Морис шагнул вперед и начал нараспев произносить заклинание.
Сарак, сарарак...
По мере того как он продолжал петь, окружающие деревья и кусты задрожали, шумно зашелестев листвой.
— Угх...
Возможно, из-за того, что Морис потратил слишком много маны разом, его лицо скривилось от боли, а тело затряслось.
— Еще... совсем... немного... пожалуйста...
Холодный пот градом катился с его лба.
Дыхание стало прерывистым, одежда насквозь пропиталась потом.
И тут.
— ...Я нашел их!
С победным криком несколько лиан зазмеились по земле, словно живые гадюки.
— Это...
— Если пойдешь по этим лианам, доберешься до остальных! Толстые ведут к тем, кто рядом! Тонкие уходят дальше, так что начни с толстых!
— Спасибо.
Юрен ухватился за самую толстую лиану и кивнул.
— Времени нет. Все, рассредоточиться! Ирис, иди за профессора Лукаса!
— Д-да! Понял!
Следуя приказу Юрен, члены группы быстро разбежались в разные стороны.
«Ладно, эту сторону я оставлю им».
Я обернулся к фигуре, охваченной черным пламенем — Гектар, нет... аватар Амона.
— Возгорайся.
Вжух!
Пепельное пламя с ревом вспыхнуло, окутывая мое тело.
— Э-этот огонь...?
А?
Значит, этот ублюдок всё-таки умеет говорить?
— Я-ясно... Т-ты... ты... наследник р-разрушения... тот самый... о котором он г-говорил...
— ......
Наследник Разрушения.
Если подумать, Мелина тоже упоминала этот термин раньше.
— Понятия не имею, кто продолжает называть меня этим бредовым «наследником».
Вжууух!
Я поднял свой окутанный пеплом меч и шагнул к аватару Амона.
— Но мне не интересно быть вашим так называемым наследником.
— ......
Движения аватара замерли.
— Я... я понимаю...
— Какого чёрта ты там «понимаешь», ублюдок?
— Ты... даже... не... знаешь, что... такое... разрушение...
— А мне нужно знать?
Разрушение, наследие, судьба — плевать.
Сейчас мне нужно было сделать лишь одно.
— Хватит молоть чепуху, нападай. У меня нет времени на пустую болтовню.
Я взмахнул мечом, заставляя пепельное пламя разгореться сильнее.
— Наглец...
Черное пламя Амона яростно заплясало.
— Как... ты... смеешь... жалкий наследник... перечить... своему господину...
Судя по его тону, он всерьез возомнил себя моим хозяином, а меня — своим каким-то наследником.
— Чушь собачья.
Кто вообще сказал, что я твой наследник?
БА-БАХ!
С мощным топотом я рванул вперед, прямо на аватара Амона.
Вжух!
Пепельное пламя взметнулось вверх.
Черный огонь столкнулся с серым пеплом.
ГРОХОТ! БА-БАХ-БАХ-БАХ!!!
Земля раскололась, почва содрогнулась и пошла трещинами.
Деревья вырывало с корнем, словно мелкие камешки, и швыряло в воздух, а густой лес рассыпался в прах.
Зрелище разрушения, столкнувшегося с разрушением.
Демонический мир стонал от битвы существ, чья мощь была за гранью человеческого понимания.
— Гх...!
В этом равном бою первым, кого оттеснили назад... оказался я.
Жгучая боль пронзила всё тело.
Жар черного пламени опалял плоть, словно плавя саму мою душу.
«А он силен».
Эта мощь была на совершенно ином уровне, не чета той мелюзге, с которой я сражался мгновение назад.
Теперь я полностью осознал, почему Амон занимает высшую ступень среди Архиепископов.
«Если даже его клон настолько силен...»
Насколько же могущественно его истинное тело?
Хотя...
Если подумать, даже в моей прошлой жизни не было героя, который смог бы победить Амона.
Он в одиночку отбил натиск Союзных сил Трех Королевств, в одиночку спустился в самые глубины Бездны и воскресил Бог Демонов.
«Хотя в итоге его самого поглотил и убил Бога Демонов».
И всё же...
В конечном счете, никто не мог похвастаться тем, что одолел Амона.
— Это... конец?
Клон Амона скривил губы в издевательской усмешке.
— Разочаровывающе.
— Ой, да ладно. Разве вы не были в таком восторге от того, что я наследник разрушения? А теперь разочарованы?
Конечно.
Я еще даже не выложился на полную.
Я не использовал Благословение Возрождения и не входил в состояние «Аватара».
Сила, которую я до сих пор применял в этом бою против Амона, была лишь Изначальное Пламя.
Я намеренно избегал использования силы Древо Творения.
«В конце концов, это всего лишь клон».
Пока настоящее тело Амона остается в тени, я не могу позволить себе раскрыть все карты.
«Вопрос лишь в том, смогу ли я одолеть его, не прибегая к силе Древо Творения».
Что ж...
У меня был план на этот счет.
— Ладно тогда. Лучше я устрою хорошее шоу, чтобы не разочаровать великого лорда Амона!
С хищной ухмылкой я бросился на клона Амона.
Вжух!
Пламя столкнулось и закружилось в вихре.
Черный огонь окутал мое тело, и онемение, сменившееся невыносимой болью, поглотило меня.
— Это... тот путь, который ты выбрал?
Амон сухо усмехнулся, наблюдая, как я пробиваюсь сквозь бушующее черное пламя.
— Неужели ты думаешь, что человек способен вынести... боль Разложения?
Черное пламя, которым он владел — Разложение, — не просто жгло тело.
Оно испепеляло саму душу.
А боль от того, что твоя душа горит...
...это страдание столь чудовищное, что никакие слова не смогут его описать.
Люди кричат, даже просто коснувшись пламени свечи.
Каким бы сильным духом ни обладал герой, никто не смог бы выдержать агонию, которую причиняет Разложение.
Ш-ш-ш...!
Черное пламя обугливало мою плоть.
Кожа покрывалась волдырями и слезала, от нее поднимался зловонный дым.
Ошеломляюще.
Цунами боли захлестнуло все мое существо.
— Сдавайся.
Амон пробормотал предостережение, наблюдая, как я прорываюсь сквозь жар Разложения.
Он, знавший муки Разложения лучше кого бы то ни было, понимал:
Ни один человек не способен вынести эту боль.
— Хех.
Сквозь жжение и волдыри я растянул губы в усмешке.
Один шаг.
Я продвинулся к клону Амона.
«Как и ожидалось».
Изначально битвы клон Амона почти не двигался.
«Нет, если быть точным... он не мог двигаться».
Как марионетка на ниточках, как бы реалистично она ни выглядела, она все равно ограничена.
Если Амон управлял своим клоном издалека, то воспроизвести тонкие, точные движения было бы непросто.
Иными словами.
Если я смогу прорваться сквозь это черное пламя, покончить с клоном будет нетрудно.
А затем.
— Уже всё?
Терпеть боль для меня... никогда не было чем-то сложным.
— Ч-что...?
— Как разочаровывающе.
Вжух!
Я рванулся сквозь черное пламя, вокруг меня взметнулся пепел.
Я с силой обрушил меч на клона Амона.
Хрясь!
Мое лезвие пронзило его сердце насквозь.
Угли, прилипшие к мечу, опалили стигму, вырезанную у него на груди.
А затем.
— А-а...
Глухой стук.
Словно марионетка, у которой перерезали нити, тело Амона обмякло и рухнуло.
— К-как... ты вынес эту боль...?
— Мне не привыкать.
С телом, обугленным и рассыпающимся на куски, я издал хриплый, свистящий смешок.
— Ха.
Амон ошеломленно усмехнулся.
— Впечатляет...
— О? Но разве минуту назад ты не был разочарован?
— ......
Ш-ш-ш... ш-ш-ш...
Стигма исчезла, и тело Амона начало превращаться в черный пепел, развеиваясь по ветру.
— Запомни это, потомок...
— Скоро... ты снова встретишься со мной — встретишься с разрушением.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...