Герой низшего ранга вернулся.
Засада демонов во время выездного занятия.
Этот происшествие в одночасье перевернул всю академию с ног на голову.
Благодаря быстрой реакции Юрен и Мориса, а также Камиллы и Ирис, к счастью, среди кадетов не было жертв.
Но сам факт появления десятков демонов на окраине Царства Демонов — места, где даже демонические звери показывались очень редко, — остудил пыл, охвативший Академия Героев в начале нового семестра.
Все выездные занятия были бессрочно приостановлены, а также сформирован комитет по чрезвычайным ситуациям.
Вся академия перешла в режим повышенной готовности, словно ёж, ощетинившийся иглами.
Посреди хаоса, охватившего академию...
Моя роль, как единственного обладателя особого титула «Особый кадет», заключалась в том, чтобы...
— Фух.
Стряхнув с себя прилипшие лианы, я тяжело вздохнул, чувствуя невыносимую усталость.
Прошла неделя с того происшествия.
Моей задачей как особого кадета было исследовать глубины Царства Демонов и следить за передвижениями демонов.
«Даже после трех дней и ночей поисков я не нашел ни одного демонического зверя, не говоря уже о самих демонах».
Потирая уставшие глаза, я присел на ближайший пень.
— Ха-а...
Сокрушительное чувство истощения.
Тело ощущалось тяжелым, словно мокрая тряпка.
— ...Кадет Дейл, с тобой всё в порядке?
Профессор Элиша, которая тоже была приписана к этой миссии, подошла ко мне с обеспокоенным видом.
— Я в порядке.
За пределами академии у нас с Элиша была негласная договоренность общаться неформально, отбросив границы между профессором и кадетом.
Но сейчас была не прогулка, а официальная миссия, поэтому мы придерживались формальностей, как и на территории академии.
Конечно...
То, что наш тон был официальным, вовсе не означало, что наши чувства оставались такими же холодными.
— Ты выглядишь совершенно изможденным.
Профессор Элиша осторожно коснулась темных кругов под моими глазами и прикусила губу.
— Благословение Возрождения не исцеляет усталость.
Это благословение могло лишь залечивать физические раны.
Оно не могло снять телесную слабость или ментальное истощение.
— Проведя здесь три бессонных дня, немудрено так устать, верно?
— Хм... Не думаю, что дело только в этом.
Проницательный взгляд профессора Элиша стал острее, когда она внимательно осмотрела меня.
— С тех пор как твое тело было пересоздано, ты способен обходиться без сна около трех дней. И ты ведь всё-таки вздремнул пару раз, по часу или два, не так ли?
Она была права.
В обычных обстоятельствах я бы не чувствовал такой усталости после подобного марш-броска.
Честно говоря, если бы мне пришлось выбирать между тремя днями прочесывания Царства Демонов и временем, проведенным с Лейнез, я бы, не раздумывая, выбрал первое как менее утомительный вариант.
— Это...
Была лишь одна причина, по которой я чувствовал себя настолько выжатым.
— Это из-за битвы с Архиепископом Разрушения?
— ......
Ха.
— Серьезно, от тебя ничего не скроешь, профессор Элиша.
— Хм. Думаешь, я ношу Благословение Проницательности просто так?
— Ур-гх.
— Ну, ты права. Я попал под то «черное пламя», что он использовал, и, похоже, последствия остались.
— ...Даже после использования Благословение Возрождения?
— Да.
Конечно, нельзя сказать, что повреждения были критическими — просто странная усталость, выходящая за рамки обычного.
Но то, что даже Благословение Возрождения не смогло исцелить меня полностью, заставлял задуматься.
— Это похоже на то, что было, когда я использовал Изначальное Пламя.
Теперь, когда я научился лучше сдерживать его, пламя не высасывает из меня силы, если только я не выкладываюсь на пределе.
Но тогда, стоило мне лишь зажечь его, как я на несколько дней терял сознание, совершенно разбитый.
— Профессор Элиша, вы ведь однажды сказали, что сила, которую использует Амон, похожа на Изначальное Пламя, которым владею я, верно?
— Сказала.
— Так вот, в этот раз Амон назвал меня «наследником разрушения».
— ...Он что, намекает, что ты преемник Архиепископа Разрушения или вроде того?
— Да бросьте, этого просто не может быть.
У меня даже стигмы демона нет.
— Но такое чувство, будто между нами есть какая-то связь. Между мной и Амоном.
— ...Кадет Дейл, ты мастерски умеешь бросаться фразами, от которых впору впасть в панику.
— А, простите.
— Хм. Думаешь, извинения достаточно?
Вжух!
Щелчком пальцев профессор Элиша опутала меня паутиной.
— Э?
Секундочку.
Она что, всерьез собралась наказывать меня прямо здесь и сейчас?
— Даже если вы злитесь, это как-то...
— Не знаю, что ты там себе вообразил — хотя, догадываюсь, — но дело вовсе не в этом.
— Тогда зачем вы внезапно связали меня?
— Потому что я решила силой утащить тебя обратно в академию.
— ....
Обратно?
В такой-то ситуации?
— Нам всё еще нужно следить за демонами...
— Ха-а. Ты вечно пытаешься взвалить всё на свои плечи.
Элиша тяжело вздохнула, качая головой.
— Здесь есть и другие профессора, каждый возглавляет свой отряд для расследования. Если что-то случится, они свяжутся с нами.
— Но всё же...
— Никаких споров. Ты возвращаешься в академию и отдыхаешь.
Она говорила твердо, властно дернув за паутину, которой я был связан.
— Погодите, постойте... ай! Не обязательно же тащить меня, как...!
— Ладно, поступим иначе.
Она освободила мое тело от шелка... и вместо этого обвязала его вокруг собственной шеи.
Затем она вложила другой конец мне в руку.
В этот миг я почувствовал себя каким-то злобным работорговцем, насильно ведущим за собой пленницу.
— Погоди-ка. Это выглядит совершенно неправильно.
— Ничего тут неправильного нет.
— Это меня сюда притащили, так какой смысл вручать поводок мне?
— Главное, что мне от этого хорошо.
— ......
А, ну тогда ладно.
— В общем, в силу определенных обстоятельств мне пришлось притащить сюда курсанта Дейл. Я бы хотела, чтобы курсант Ирис присмотрел за ним, пока он не придет в себя.
— А, да. Я понимаю, что были обстоятельства, но...
Ирис покосился на поводок в моей руке и паутинную нить, обернутую вокруг шеи профессора Элиша.
— На самом деле, позвольте мне поправиться. Что, черт возьми, здесь происходит?
Ты же сама сказала, что притащила меня сюда?
Почему поводок привязан наоборот?
— За этим стоит глубокая история.
— Какая еще история?
— Это тайные сексуальные предпочтения Дейл... давай оставим всё как есть.
Глаза Ирис расширились от шока.
— Я-я бы никогда не подумал, что у Дейла такие... предпочтения!
— Я и сама узнала об этом совсем недавно.
— Эм, прошу прощения.
Почему ты с таким невозмутимым видом несешь такую откровенную чушь?
— Вздох. В любом случае, ты хочешь, чтобы я проследил, что Дейл снова не перетрудится, верно?
— Могу я на тебя рассчитывать?
— Конечно. Если он попытается улизнуть, я задам ему хорошую трепку.
— О? Каким именно образом?
— Хм... я пока не заходила так далеко в своих мыслях.
— Лично я рекомендую завязать ему глаза, сковать запястья и отвесить пару шлепков по заднице стеком для верховой езды. О, и не забудь при этом унизить его словами.
— ...Это пугающе конкретно.
— Это подобрано специально под предпочтения Дейл.
Прошу прощения?
У меня никогда не было таких предпочтений, большое спасибо!
— Хм... Но разве это не будет для него скорее наградой, чем наказанием?
— О, дельное замечание.
Что значит «дельное замечание»?
— ...Вы двое так и будете продолжать шутить в таком духе?
— Хм. Уже пора.
Профессор Элиша сверилась со своими Часы Героя и развернулась.
— Ну что ж, оставляю курсанта Дейл на твое попечение.
— Да, предоставьте это мне.
Профессор Элиша открыла дверь и вышла.
— ......
— ......
Казалось, только что пронесся ураган, оставив мой разум в полном смятении.
— Как вы себя чувствуете, господин Дейл?
— Я в пор...
— Если скажешь, что в порядке, ещё хоть раз, я клянусь, что свяжу тебя.
— Ох.
— Если честно, я ужасно устал.
Сразу после битвы с аватаром Амона я бросился спасать других кадетов, а вернувшись в академию, не успел даже передохнуть, как отправился в демонический мир вместе с профессором Элиша.
Даже без учета воздействия «Черного Пламени» Амона, у меня были все причины валиться с ног, к тому же Благословение Возрождения работало из рук вон плохо.
— Кроме усталости, есть какая-то боль?
— Хм... Немного?
— Что именно ты подразумеваешь под «немного»?
— Ну, будто меня непрерывно поливают кипятком. Ничего особенного.
— ...И это для тебя «ничего особенного»?
— По моим меркам — да.
По сравнению с ощущением, когда всё тело охватывает пламя, это было вполне терпимо.
— Зачем ты вообще поперся в демонический мир в таком состоянии?! Ох, клянусь, я сейчас сойду с ума!
Ирис, вне себя от ярости, принялась колотить меня по груди.
— Живо ложись на кровать! Я принесу обезболивающее!
— Эй, не настолько же всё плохо, чтобы...
— Ложись, мерзавец!
— Слушаюсь.
Ложусь, Святая.
— Уф... Куда же я дела ту святую воду, что приготовила раньше...?
Ирис засуетилась по комнате и вскоре вернулась с флаконом, наполненным белой жидкостью.
— Пей.
— Что это...?
— Святая вода, которую я сделала во время зимних каникул под руководством леди Грейс. У неё сильный обезболивающий эффект, так что боль должна отступить.
Святая вода, приготовленная лично Святая, значит.
— У этого названия... какой-то сомнительный подтекст...
— Всё, с меня хватит. Я тебя свяжу.
— Нет, серьезно, у тебя было такое серьезное лицо, что я просто пошутил, чтобы разрядить обстановку.
— Заткнись!
Ирис вышла в другую комнату и вернулась, держа в руках наручники (откуда они у неё?) и хлыст для верховой езды (серьезно, зачем?!).
— Где ты вообще это взяла...?
— Профессор Элиша отдала их мне некоторое время назад. Никогда не думала, что они мне пригодятся.
Щелк.
Она защелкнула наручники на моих запястьях, сжимая в руке хлыст.
— Господин Дейл, вам определенно нужно преподать хороший урок...
В этот миг.
БАМ!
— Брааатееец! Я услышал, что ты пострадал на задании, и примчался обратно — ты в порядке?!
В комнату ворвался Беральд.
Следом за ним ввалились Юрина, Лейнез, Камилла и София — все остальные члены группы.
— А.
— А.
— А.

Комментарии

Загрузка...