Герой самого низкого ранга вернулся.
Тренировочный зал на первом этаже особняка гильдии.
Созданный для проведения Практика боевой подготовки для членов партии, этот специализированный тренировочный зал поражал своими масштабами.
Стоя в самом его центре, я смотрел на Ланец.
Сменив горничную форму на тренировочную одежду, Ланец буквально светилась от предвкушения, слегка покачиваясь на месте.
— Дейл, с чего начнем?
— Хм... Сперва.
Я занял позицию примерно в двадцати метрах от нее.
— Атакуй меня изо всех сил.
—...Чего?
Ланец вздрогнула, а ее щеки порозовели.
— Э-Дейл... Неужели тебя тянет на такое?
— Что?
— Я-я постараюсь оправдать твои ожидания!
— Нет.
О чем она вообще несет?
— Хе-хе, я просто шучу.
— Ты опять ведешь себя прямо как Элиша...
— А? При чем тут профессор Элиша?
Ах.
— Да нет, ничего!
Кхм.
— Но если честно... Мне правда нужно нападать на тебя?
Ланец нахмурилась, выглядя очень нерешительно.
— Да. Я тут кое-что проверяю. Можешь не сдерживаться — просто ударь в полную силу.
— В-в полную силу?
Просить героя магического класса атаковать изо всех сил, когда ты стоишь на месте, было практически равносильно подписанию смертного приговора.
По сравнению с героями-воинами маги уступали в универсальности, мобильности и скорости реакции.
И тем не менее они считались незаменимыми участниками любой группы благодаря своей сокрушительной огневой мощи.
«И ведь речь идет о Ланеце».
Она обладала столь мощным благословением, что в прошлой жизни превратила половину континента в ледяную пустошь.
Если она без помех высвободит всю свою мощь, даже я не смогу предсказать масштабы разрушений.
— Т-ты правда уверен? Даже если я выложусь до конца?
— Да, всё в порядке.
— Н-но...
— В конце концов, я же не умру.
— Но тебе же будет больно! Я не хочу, чтобы ты страдал, Дейл!
Ланец топнула, явно распереживавшись.
Её искренняя забота трогала, но...
— Мне вряд ли будет больно, так что не переживай.
— Правда?..
Несмотря на мой обнадеживающий кивок, она все еще сомневалась.
— Ох...
Она замолчала, не в силах заставить себя атаковать любимого человека в полную силу.
— Хм, если это слишком сложно, как насчет того, чтобы превратить это в небольшую ролевую игру?
— Ролевую игру?
Ланец озадаченно моргнула, глядя на меня.
— Представь, что ты застала меня с другой женщиной.
—...Чего?
— Место действия — наша комната в общежитии. Причем это не Ирис, не Юрина и даже не Элиша — это незнакомая тебе женщина, которую ты видишь впервые.
Я продолжил нагнетать детали, чтобы помочь ей глубже погрузиться в сценарий.
— У нее платиново-белокурые волосы, сияющие, словно расплавленное золото... чуть припухшие глаза... она намного выше тебя... и обладает безошибочно благородной, ослепительной внешностью.
Я тонко задел ее главные комплексы — невысокий рост и полудемоническое происхождение.
— Ты зашла в комнату, собираясь меня разбудить, и обнаружила, что я лежу в постели полностью голый, переплетясь с этой женщиной.
—...Как ты смеешь.
— А?
— Дейл, ты... Как... ты смеешь...
Свет в глазах Ланец угас.
Она холодно посмотрела, как ледяная тундра.
— Я верила тебе... Я верила тебе... Я верила тебе... Я верила тебе... Я ВЕРИЛА ТЕБЕ...!!!
— Э-э... Л-Ланец?
Ты же понимаешь, что это всего лишь игра?
— Я верила... тебе...!!!
Вууух!
По огромному тренировочному залу пронеслась яростная снежная буря.
Холод был настолько пронзительным, казалось, он способен заморозить самую душу.
Среди бушующей метели прямо в воздухе начали формироваться гигантские снежинки.
«Да ну нет».
Она ведь и правда собралась меня прикончить.
Но что куда важнее...
Я сузил глаза, разглядывая гигантские снежинки, материализовавшиеся в воздухе.
«Её контроль над благословением значительно улучшился».
Несмотря на якобы бушующую ярость от вида «измены» своего возлюбленного, её магия оставалась поразительно стабильной.
— Распустись.
С губ Ланец сорвался белый пар.
Огромная снежинка в воздухе раскололась, разлетевшись сотнями ледяных осколков.
Вууух!
Ледяная буря с ревом устремилась прямо на меня.
— Тц.
Я глубоко вдохнул, пока лавина ледяных осколков неслась вперед.
Вжух!
Изначальное Пламя взметнулось вверх, окутывая мое тело.
«А затем...»
Из Стигмы выплеснулась вторая энергия, засиявшая глубоким зеленым цветом.
Сила огня и дерева переплелись воедино.
Густые седые искры ярко запылали.
— Кх... уф.
По казалось бы застывшим венам потекла не кровь, а лава, поджигая всё тело изнутри.
Чем сильнее росла боль, тем яростнее клубились и пылали укутавшие меня искры.
А затем...
Вууух!
Моя плоть сгорела дотла, оставив после себя лишь тлеющие угли.
Девятый вал ледяных осколков обрушился на угли.
Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Стоило ледяным глыбам коснуться углей, как они рассыпались на бесчисленные крошки.
Недавний свирепый ледяной шторм в мгновение ока был сметен бушующим пламенем.
— ...А?
Ланец ахнула, от удивления у нее отвисла челюсть.
— Т-Дейл, твое тело... оно превратилось в огонь...
— Фух!
Не успела она договорить, как я шумно выдохнул и рухнул на землю.
Мое тело, обратившееся в пепел и искры, вернуло прежний облик.
Дикая боль от заживо сгоравшей плоти все еще отдавалась в каждой клеточке, но я невольно улыбнулся.
«Как и ожидалось».
Точь-в-точь как я и предсказывал.
«Сила Древо Творения стала ключом к моему состоянию Огненного Воплощения».
Огненное Воплощение... Нет, пожалуй, «Огненное Тело» подходило куда лучше.
Особая техника, позволявшая обратить собственное тело в огонь и даровавшая почти безграничный запас маны.
С тех пор как я впервые применил ее в бою с Архиепископ Иллюзием, мне больше ни разу не удавалось задействовать ее по собственной воле.
Но стоило мне узнать о существовании Древо Творения, как я наконец уловил зацепку к раскрытию этой силы.
«Эта техника никогда не далась бы мне с помощью одного лишь Изначальное Пламя. Вот почему я никак не мог ее управлять, сколько бы ни старался».
Разумеется.
понимание метода еще не означало, что я полностью овладел техникой.
Прямо сейчас я мог удерживать состояние Огненного Тела от силы всего несколько секунд.
«Но это всё равно куда лучше, чем оставаться в полном неведении».
Если объединить силу Древо Творения с силой Изначальное Пламя... однажды я смогу принимать Огненное Тело по собственному желанию.
«Соединить мощь Древо Творения и Изначальное Пламя, да?»
Я опустил взгляд на мерцающие вокруг меня седые языки пламени.
Угли.
Не привычное алое пламя, а глубокие, пепельно-серые огоньки — для простоты я звал их просто углями.
«Никогда бы не подумал, что всё так совпадет».
Само слово «угли» означало огонь, тлеющий в пепле сгоревшей древесины.
В каком-то смысле это идеально описывало мое нынешнее положение.
Тело, выкованное из мощи Древо Творения.
И искры, рожденные от сгорания этой самой плоти.
«Пламя, созданное слиянием Древо Творения и Изначальное Пламя».
Если я сумею полностью обуздать эту силу... кем же я тогда стану?
— ...Ха.
Посчитав эту мысль слишком нереалистичной, я сухо усмехнулся и покачал головой.
— Что ж, давайте попробуем еще раз.
— Д-Дейл, ты уверен? Ты выглядишь ужасно уставшим.
— Я в порядке. Это сущие пустяки.
Я наконец-то нащупал зацепку к столь желанному Огненному Телу — и не намеревался бросать тренировки только из-за легкой усталости.
— Т-тогда ладно...
Ланец крепко зажмурилась и забормотала себе под нос, словно колдуя.
— Дейл бабник, Дейл бабник, Дейл бабник...
— ......
Погодите-ка.
С каких это пор слово «бабник» стало заклинанием мужества?
Прозанимавшись с Ланецом всю первую половину дня...
она достала приготовленный заранее бенто.
— М-м... Приятного аппетита, Дейл.
С застенчивой улыбкой она приподняла крышку коробочки.
Внутри все было доверху заполнено ингредиентами, славящимися своим... благотворным влиянием нановыносливость — чесноком, луком-резанцом, угрем и многим другим.
— Э-э... Ага. Спасибо. С удовольствием поем.
Что ж.
По крайней мере, это выглядело мило.
Ам-ням.
— И-и как тебе, Дейл?
— Очень вкусно.
— Т-тебе не кажется, что твое тело... разгорячилось, или... чувствуешь ли ты внезапный прилив сил?
— Ха-ха. Я только что поел. Она не могла подействовать так быстро.
К тому же вся эта «укрепляющая» еда была просто очень питательной — она не обладала эффектом настоящего стимулятора.
— Э-этого не может быть... Профессор говорила, что эффект проявится сразу же после еды...
— ......
...Это ведь была самая обычная полезная еда, верно?
Она же... не подмешала туда ничего странного?
Я подозрительно покосился на Ланец, но всё же доел всё до конца.
— Было очень вкусно. Спасибо, Ланец.
— Ехе-хе. Пустяки. Я просто рада, что тебе понравилось.
Сияя от счастья, Ланец протянула руку, чтобы забрать пустой контейнер.
— Ланец, тебе стоит отдохнуть. Я сам всё уберу.
— Н-нет! Я сама!
— Да ладно тебе, ты и так приготовила еду. Нельзя же заставлять тебя еще и убирать.
— В-всё в порядке!
Она решительно отстранила меня и быстренько всё прибрала сама.
— Эх. Могла бы позволить мне сделать хотя бы это.
— Хе-хе. Я же твоя личная горничная, забыл? Это моя работа.
Она озорно улыбнулась, пряча контейнер обратно в сумку.
— ...И всё равно мне немного неловко.
— Т-тогда, м-м...
Ланец нервно заерзала, заминка перед тем, как заговорить снова.
— М-могу я попросить тебя... об одной услуге?
— Конечно. О чём угодно.
— Ну... Если ты не против... Я бы хотела, чтобы ты пошел со мной кое-куда.
— Куда?
— ...На кладбище.
— На кладбище?
— Да... К могиле моей мамы.
Место, о котором думала Ланец, оказалось совсем не тем, что я ожидал.

Комментарии

Загрузка...