Низкоранговый герой вернулся.
Сад, усыпанный белоснежными цветами.
Мужчина с черными волосами в белой маске насвистывал мотивчик, прогуливаясь по хризантемовому саду, похожему на заснеженное поле.
«...И что именно ты собираешься делать?»
Спросил Мефисто, сердито глядя на человека в маске, неспешно бродившего среди цветов.
«Мм? Что мне делать?»
«Ты же сам сказал, что семя проросло, не так ли?»
«Ха-ха, всё верно».
На губах, видневшихся под краем наполовину белой маски, заиграла едва заметная улыбка.
Опустив взгляд на пышно цветущие хризантемы, он продолжил:
«Знаешь, что самое главное при выращивании цветов?»
«Откуда мне знать. Я никогда ничего не выращивал».
«Терпение».
Сказал человек в маске, нежно поглаживая ярко распустившуюся хризантему.
«Ждать, пока семя прорастет, пока появятся бутоны и цветок распустится во всей красе».
«...То есть ты хочешь сказать, что будешь просто сидеть сложа руки и ничего не делать?»
«Ха-ха. Можно сказать и так».
Однако.
«Впрочем, чтобы цветы росли крепкими и здоровыми, лучше всего подкормить их удобрениями».
Лукаво улыбнувшись, он повернулся.
И в этот миг.
«Господин, я принес то, о чем вы просили».
Бряк.
В сад вошел худощавый мужчина в медвежьей маске, без труда удерживая на спине массивный гроб.
Этот тощий человек опустил гроб на землю.
«...Это ещё кто?»
«Ты должен узнать это лицо».
Мужчина в маске неспешно приблизился к гробу и откинул крышку.
Внутри покоилось тело женщины с волосами цвета глубокого аметиста.
Глаза Мефисто расширились от изумления, когда он разглядел её лицо.
«Ведьма Мороза...?»
«Верно. Когда-то она, как и ты, была „Высокопоставленной Жрицей“, не так ли?»
«Откуда у тебя труп Ведьмы Мороза?»
Ведьма Мороза — Серия Малам.
Демон, который больше десяти лет назад предал своих сородичей и заключил союз с героем.
Она даже родила дочь и жила счастливой жизнью.
Пока в один прекрасный день внезапно не потеряла контроль.
Она без разбора перебила своего мужа и бесчисленное множество других людей.
Её неистовство стерло с лица земли целый небольшой город Святого Королевства, унеся жизни тысяч мирных жителей.
Лишь объединив усилия, Семеро Звездных Рыцарей Святого Королевства, их командир — „Меч Святого Королевства“ Иоганн Базилио — и даже сама «Папесса» Марианна сумели наконец покончить с ней.
«Я был уверен, что после этого Святое Королевство забрало её тело».
Так почему же её труп оказался здесь?
«Что ж, тебе не нужно ломать голову над тем, как он мне достался».
«Только не говори... Не ты ли заставил её обезуметь?»
«Ха-ха. Кто знает?»
Мужчина в маске тихонько усмехнулся и пожал плечами.
Хотя он не стал подтверждать это напрямую, его беззаботный тон давал понять: за буйством Ведьмы Мороза стоял именно он.
«...Зачем?»
«Мм?»
«Зачем ты заставил Ведьму Мороза потерять рассудок?»
«Хм. Не припомню, чтобы я это утверждал».
«Просто отвечай на вопрос».
«Боже мой, как страшно. И пошутить уже нельзя».
Мужчина в маске тихонько усмехнулся и продолжил:
«Мне нужно было пробудить „Благословение Мороза“».
«Благословение Мороза... Ты говоришь о Лейнез Маламе?»
«Да, именно так. Люди склонны пробуждать способности под воздействием сильнейшего психологического шока. О, но, к сожалению, тогда Лейнез Малам так и не пробудил Благословение Мороза. Тц. Смотреть, как твоя мать разрывает твоего отца прямо у тебя на глазах, и всё равно ничего не пробудить? Разве это не капля разочарования?»
«......»
Лицо Мефисто исказилось.
«И ради этого... ты погубил тысячи людей?»
«Ха-ха. Никогда бы не подумал, что услышу подобное от демона. Разве вы сами не убивали людей из-за куда меньшего?»
«Ты...!»
Мефисто заскрежетал зубами, сверля взглядом человека в маске.
«Впрочем, ты не в том положении, чтобы меня осуждать, верно?»
В этот миг.
Улыбка с лица человека в маске исчезла.
«Ты такой же, как я».
Его губы тронула ухмылка, когда он сделал шаг навстречу Мефисто.
«Ты ведь тоже ради собственных целей растоптал бесчисленное множество жизней, не так ли?»
«......»
«Мы одинаковы. Ты и я».
Мужчина в маске усмехнулся, после чего вновь перевел взгляд на гроб.
Мефисто приоткрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но затем тяжело вздохнул и покачал головой.
«...И что ты собираешься делать с трупом Ведьмы Мороза?»
«Кажется, Дейл Хан и Лейнез Малам сильно сблизились, верно? Я даже слышал слухи, будто она добровольно стала его личной горничной».
«Откуда ты знаешь...?»
«Мои глаза и уши есть повсюду на этом континенте».
«......»
Мефисто нахмурился, вглядываясь в человека в маске.
И впрямь, когда дело касалось сбора разведданных, возможностям Ордена Вечности не было равных — даже Мефисто, гордившийся собственной информационной сетью, был вынужден это признать.
Особенно когда речь шла о вопросах, связанных с «Академия Героев».
«И какое отношение их отношения имеют ко всему этому?»
«Я же уже говорил».
Человек в маске озарил лицо сияющей улыбкой и сделал шаг вперед.
«Люди пробуждаются под воздействием сильнейшего психологического шока».
Неспешно ступив в хризантемовый сад, человек в маске сорвал один цветок.
Его лепестки ослепительно силели белизной, словно только что выпавший снег.
Держа хризантему в руке, он приблизился к гробу, в котором покоилась Ведьма Мороза.
Тук.
Он положил цветок прямо на тело.
А затем.
Опустил ладони на лоб Серии Малам.
Врррм-м-м!
Священная метка на его руке засияла глубоким изумрудным светом.
И следом.
«Хах».
С мягким выдохом.
Ведьма Мороза распахнула глаза.
Глаза Мефисто расширились от изумления, когда он уставился на ожившую Ведьму Мороза.
«П-погодите. Что это... Какого... Как...?»
Мертвец... возвращенный к жизни.
Он содрогнулся от благоговения перед чудом, разворачивающимся прямо у него на глазах.
«Где... я?»
Поднявшись из гроба, Серия Малам окинула взглядом окрестности пустыми глазами, в которых не было ни единой души.
«Ты в моем саду».
«...А ты кто?»
«Тот, кто вернул тебя к жизни».
«Почему... я... здесь...? Ах!»
Серия поморщилась и схватилась за голову от боли.
«А-а... Нет! Ла-Ланец... Ч-что я наделала...?!»
Отчаяние заполнила её недавно опустевшие глаза.
«Ты немного дезориентирована, раз только что вернулась к жизни, м?»
Белая маска ухмыльнулась и опустила руку на плечо Серии.
«Ничего страшного. Скоро ты всё забудешь».
«З-забуду... всё?»
«Именно так».
Поблажки, тук-тук.
Человек в белой маске легко похлопал Серию по плечу.
«...Ах».
Отчаяние в глазах Серии угасло, вновь сменившись пустотой.
«Ох, точно. Если подумать».
Человек в белой маске лучезарно улыбнулся, заглядывая в пустые глаза Серии.
«Не хочешь кое с кем увидеться?»
«...С кем?»
«Ланец. С твоей дочерью».
«Ла...нец...»
Серия отсутствующе кивнула.
«Я... хочу увидеть её...»
«Хорошо, понял».
Человек в белой маске погладил Серию по щеке и кивнул.
«Я позабочусь о том, чтобы вы скоро встретились».
С началом зимних каникул Академии Героев опустела — кандидаты разъехались, словно отлив.
Коридоры общежития, обычно шумные от поднимавшихся спозаранку на утренние занятия кандидатов, теперь казались жутко тихими, будто здание забросили.
«Ммгх».
Хотя школьные каникулы никогда не влияли на мою привычную жизнь, одно лишь слово «отпуск» словно обладало какой-то таинственной магией.
Проснувшись позже обычного, я потянулся прямо в постели.
«Ах, как же сладко я выспался на этот раз... Хм?»
К моей груди прижалось что-то мягкое.
Уютная тяжесть прижимала меня к кровати.
«Быть не может».
Я резким движением откинул одеяло.
Там лежала Ланец и мирно спала, пристроив голову у меня на груди.
«...Ланец»
«Мм... Ты проснулся, Дейл?»
Ланец сосонно моргнула, а затем озарила меня сияющей улыбкой.
«...Хах».
Я тяжело вздохнул и легко похлопал её по талии.
«Я уже проснулся, так что и тебе пора вставать».
«Хе-хе. Но перед этим...»
Ланец подалась вперед, прижавшись своими губами к моим.
«Мм...»
Мягкое ощущение её языка, сплетающегося с моим во рту.
После долгого, затяжного поцелуя она наконец отстранилась, лукаво улыбаясь.
«Я быренько приготовлю завтрак, так что подожди немного~♬»
«......»
Может, дело было в мысли о том, что мы проведем вместе все зимние каникулы — вдвоем.
Счастливая Ланец вприпрыжку направилась на кухню, явно переполненная радостью.
«Ну, по крайней мере, она не переселяется ко мне насовсем».
Честно говоря, я беспокоился, до каких пределов способна дойти Ланец, когда осознал, что в школе остались только мы одни.
Но, к счастью, поздно ночью она неизменно возвращалась в свою комнату — лишь для того, чтобы появиться снова ни свет ни заря.
«Правда, не знаю, хорошо это или плохо».
Так или иначе.
Невзирая на мои опасения, я проводил относительно мирные (?) зимние каникулы в компании Ланец.
«Завтрак готов, Дейл!»
«Спасибо».
Перекусив легким завтраком из хрустящих тостов и салата, я переоделся в тренировочную форму.
«Ты снова направляешься прямо в тренировочный зал?»
«Угу. Я наконец-то нашел способ обуздать силу „Древо Творения“».
В последнее время я проводил за тренировками почти весь день напролет.
«М-можно... я тоже пойду с тобой?»
«Хочешь со мной?»
«Я-я не буду мешать, честно!»
Ещё секунду назад Ланец излучала ауру новоиспеченной жены.
Но в мгновение ока она робко сжалась.
Я усмехнулся и покачал головой.
«Кто сказал, что ты будешь мешать? Напротив, твоя помощь на тренировках была бы очень кстати».
«П-правда?»
«Угу».
«Хе-хе... Как же я рада...»
Успокоившись, Ланец вздохнула облегчения и лучезарно заулыбалась.
«Ты же вернешься только к ужину, да?»
«Да, в планах именно так».
«Тогда подожди секундочку! Я быренько соберу нам бенто!»
«Мы же можем просто купить что-нибудь в столовой».
Даже во время каникул школьная столовая продолжала работать.
«Ни за что! Домашняя еда полезнее для выносливости... то есть я хотела сказать, для... п-питательности!»
«......»
Ланец.
Что именно ты собралась положить в этот ланчбокс?

Комментарии

Загрузка...