Герой самого низкого ранга возвращается.
Вух!
Пепельное пламя объяло моё тело, яростно полыхая.
Шипение подгорающей плоти смешалось с серым дымом, поднимающимся из моих пор, образовав густую завесу, повисшую в воздухе.
— Ты хочешь сказать, что не собираешься искать бомбу?..
Сето нахмурился, словно не мог этого уложить в голове.
В его кроваво-красных глазах отражалась буря эмоций, но если попытаться выразить их одной фразой, то она звучала бы так: «Этот парень и правда кандидат в герои?»
— О, мне понял! Вот в чём дело!
Сето хлопнул в ладоши и залился каркающим смехом.
Его багровые глаза, блестевшие от безумия, уставились прямо на меня.
— Выходит, «Паук» здесь вовсе не потому... что ты рассчитываешь, будто они сами найдут бомбу за тебя, верно?
......
— Ха-ха-ха! О, как же тебе не повезло!
Сето широко раскинул руки с такой широкой усмешкой, казалось, его лицо сейчас треснет пополам.
— «Благословения прозрения», что есть у твоего Паука, недостаточно, чтобы отыскать, куда я спрятал бомбу!
— Вот как?
Я пожал плечами и шагнул навстречу Архиепископу Безумия.
— ...Чего? Я же сказал, это невозможно!
— Ты кое в чём заблуждаешься.
Еще один шаг вперед.
— Профессор Элиша сейчас не на центральной площади.
— ...Чего?
Стоило глазам Сето в шоке расшириться.
Бум!
Я сорвался с места.
Против Архиепископ Безумия, занимавшего второе место по числу чистой силы среди шести архиепископов после Архиепископа Разрушения, нельзя было позволить себе ни капли беспечности.
— Восстань.
Шшш!
Изначальное Пламя взметнулось вверх, поглощая моё тело в яростном пламени.
Мгновенно перейдя от Воспламенения к полному горению, я задействовал силу Изначальное Пламя на полную мощность.
— Хаа.
Мана хлынула по моим жилам бушующим потоком.
Влив пылающий пепел в клинок, я взмахнул им.
Вух!
Яростно полыхающее пламя устремилось к Сето.
— Кхм...!
Сето стиснул зубы и выбросил вперед руку, пытаясь отразить бушующее пламя.
Вжжжх!
Из земли взметнулись кроваво-красные шипы, преграждая путь огню.
Бум!
Столкновение кровавых шипов и пепельного пламени породило оглушительный грохот.
При обычных обстоятельствах этот звук донесся бы до центральной площади, лежавшей в нескольких сотнях метров отсюда, но Сето то поспешно возвел барьер, запирая грохот внутри.
— Ты...
Пепельное пламя разгоралось всё ярче, пожирая кроваво-красные шипы, а Сето с неверием вглядывался в неотвратимую огненную стихию.
Подумать только: одна лишь чистая мощь подавила его магию.
— Кто ты такой чёрт возьми?
Он невольно задался вопросом, действительно ли перед ним тот же противник, с которым он сражался раньше.
Прошло всего несколько месяцев, а этот некогда ничтожный птенец окреп настолько, что сумел взять верх над Архиепископом Безумия.
— Разве мы ещё не представились?
Взмах!
Рассекая кроваво-красные шипы, я сократил разделявшее нас расстояние.
Снизу вверх я обрушил на него объятый пламенем меч.
— Угх!
Сето едва успел увернуться, отпрыгнув назад в самый последний момент.
Стиснув зубы, он со злости топнул о землю.
Из его Стигмы хлынула багровая энергия, словно капля алых чернил, растворяющаяся в чистой воде.
Пространство вокруг него превратилось в липкое кровавое озеро, окрашивая саму реальность в зловещие тона.
— Каким бы сильным ты ни стал!
Бесчисленные алые шипы взметнулись из обагренного пространства подобно разрушительной приливной волне.
— Думаешь, тебе под силу одолеть меня?!
Ш-ш-ш-х-х-к!
Алые шипы градом обрушились на меня.
Я воздвиг стену пепельного пламени, чтобы заслониться от них.
Хотя большая часть шипов сгорела в огненной защите,.
Хлюп!
Один из них прорвался сквозь преграду и глубоко вонзился мне в левое предплечье.
Стоило шипу войти в плоть, как по ране разлилась жгучая боль.
Вены вокруг ранения уродливо вздулись, пульсируя в лихорадочном ритме.
Я поморщился, переводя взгляд на собственную левую руку.
— В чем дело? Не можешь пошевелить рукой?
Сето усмехнулся, его беззаботная улыбка исказилась, превратившись в зловещую гримасу, когда он указал на меня пальцем.
— Это сила моего дара — «Благословения Крови»!
Он кивнул на алый шип, торчавший у меня в руке.
— Стоит моему кровавому шипу вонзиться в плоть, и я получаю полный контроль над этой частью тела! Смотри!
Щелк.
Стоило ему щелкнуть пальцами, как вены на моей левой руке мгновенно вздулись и лопнули.
Хруст!
Кости разлетелись в щепки, плоть разорвалась в клочья, а на землю хлынула кровь.
— Ха-ха-ха! Больно? Больно? А каково тебе?
Сето запрыгал на месте, словно малый дитя забавной игрой, и насмешливо высунул язык.
— Стоит ему проникнуть внутрь, и спасения нет! Мое благословение просочится по венам и постепенно сожрет твое тело целиком...
— Значит, оно распространяется по венам? — протянул я.
Взмах.
Я вскинул меч и отсек собственную левую руку прямо по плечо, прежде чем зараза успела двинуться дальше.
— Тогда я просто избавлюсь от нее заранее.
—......
Сето умолк, уставившись на отрубленную конечность, валявшуюся на земле.
—...Ха.
Он тихо усмехнулся, и его плечи затряслись от беззвучного смеха.
Как он и утверждал, его дар действительно походил на яд, стремительно растекающийся по кровотоку.
Отрезать пораженный участок оставалось единственным способом остановить его.
И тем не менее.
Много ли найдется смельчаков, способных без малейшего колебания отрубить собственную руку?
Особенно для мечника, чья рука — главное и незаменимое орудие?
— Ха-а.
Сето посмотрел на меня, а его губы растянулись в широкой ухмылке.
— Да, да, да! Вот это по мне!
Сето залился радостным смехом, словно всю жизнь только и ждал этого мгновения.
В восторг его приводила вовсе не одна лишь сила Дейл.
Будь дело только в грубой мощи, он вполне мог бы бросить вызов нынешнему сильнейшему герою — Императрице.
Нет, Дейл обладал чем-то большим, чем просто сила.
— Ты... да ты ведь чокнутый наглухо, верно?
Быть может, даже безумнее его самого.
— Ну что ж, давай продолжим нашу игру!
Сето широко раскинул руки и яростно топнул оземь.
Багровая аура взметнулась фонтаном, а во все стороны свирепо брызнули кроваво-красные шипы.
— Угх!
Пригнувшись, я увернулся от града алых шипов.
Проскользнув между остриями, едва не задевшими меня, я крепко сжал рукоять меча и отвел руку назад.
Словно метая копье, я шагнул вперед всем телом и совершил сокрушительный выпад отведенной рукой.
Вжух!
Окутанный искрами меч пронзил бок Сето и улетел далеко за его спину.
— Ах! Как больно!
Сето завопил, глядя на зияющую дыру размером с кулак в своем боку.
— Больно! Больно! Больно, я говорю!!!
Он забарахтался, точно содравший коленку ребенок.
Из раны хлестала кровь, а сам он громко всхлипывал — но лишь на мгновение.
Внезапно Сето замер и уставился на мою правую руку.
— Но теперь-то ты остался без меча, м?
Ухмыльнувшись, он высунул язык и залился смехом.
Глядя на него, я лишь бросил:
— Как бы не так.
Я широко растопырил пальцы правой руки.
Ладонь рассеклась, являя миру кроваво-красный клинок.
Прошло немало времени с тех пор, как я в последний раз пользовался своим проклятым мечом.
— Ик?! С чего бы это? У тебя была припрятана такая штука?
Сето надул губы, словно разочарованный ребёнок.
Внимательно всмотревшись в алый меч в моей руке, он усмехнулся.
— Но этот меч... Ты вообще знаешь, что это такое?
— Я знаю его куда лучше, чем ты сможешь себе представить.
В последнее время я доставал его нечасто, но проклятый меч Вескал был моим главным оружием в прошлой жизни.
— Фух.
Я глубоко вздохнул и высвободил силу проклятого клинка; в тот же миг меня затошнило, а в голове зашумело — казалось, из тела выпивают всю кровь.
Но это длилось лишь секунду.
По телу разлился мощный прилив жизненной силы, а внутри закипела взрывная энергия.
— Ха-ха! Думаешь, у тебя в запасе несколько жизней?
Залившись истеричным смехом, Сето бросился вперед.
Там, куда ступала его нога, из земли вырывались кроваво-красные шипы.
Лязг! Хруст!
Клинок столкнулся с шипами.
Кровавые шипы бесконечным потоком поднимались со всех сторон.
Даже один удар этих шипов грозил смертельной раной благодаря его Благословению Крови.
— Ха.
Я сделал еще один шаг вперед.
И полоснул Сето мечом.
Меня не волновала собственная жизнь.
Я не думал о смерти.
Я бешено взмахивал мечом, словно канатоходец, балансирующий над бездонной пропастью.
— Аргх!
Окутанный искрами Искры меч рассек Сето, отбросив его назад.
Он яростно скрежетал зубами, а его кроваво-красные глаза дрожали от бешенства.
— Да ты...!
Он наверняка на собственной шкуре прочувствовал действие Кровавого Благословения, но и не думал отступать.
— Ну а теперь попробуй отразить вот это!
Сето скрестил руки на груди и яростно топнул о землю.
Грохот!
Липкая багровая жидкость заточила всю округу.
Это был гигантский кровавый барьер.
Точно такой же кровавый барьер я уже видел, когда столкнулся с ним в первый раз.
— Восстаньте!
Сверху, снизу, спереди, сзади, слева и справа.
Тысячи — нет, десятки тысяч — кроваво-красных шипов обрушились ливнем.
Настолько сокрушительная атака, что не оставалось даже крошечной лазейки, чтобы проскользнуть.
Столкнувшись с этим нападением, которое иначе как наводящим ужас и не назвать...
— Ха.
Я тихо усмехнулся.
— Кто бы мог подумать, что режим испытания действительно окажется столь полезным?
Усмехнувшись, я криво улыбнулся и бросился навстречу ливню багровых шипов.
И в тот самый миг, когда кровавые шипы уже сомкнулись, готовые пронзить меня насквозь...
Бум!
Внезапно перед глазами всё потемнело, а моё тело разорвало на мелкие кусочки.
— Какого чёрта...!
Лицо Сето исказилось от изумления, а он оторопел.
Разве можно было не содрогнуться от ужаса, столкнувшись с человеком, который без предупреждения подорвал собственное тело?
— Что... Что это такое?
Он уставился на разлетевшиеся вокруг ошмётков плоти и попятился — но лишь на мгновение.
— ...А?
Густой серый дым мазнул его по щеке.
А затем...
Шмяк!
В одно мгновение я «возродился» и вонзил проклятый меч в живот застывшему от оцепенения Сето.
— Кхм... Кхх-хм!
Сето рухнул на землю, судорожно зажимая рану, куда вонзился клинок.
Его широко распахнутые от ужаса глаза встретились с моими, когда он поднял голову.
— Ты ведь спрашивал меня раньше, есть ли у меня запасные жизни, помнишь?
Я улыбнулся, глядя сверху вниз на Сето.
— Ты угадал. Есть.

Комментарии

Загрузка...