Возвращение героя самого низкого ранга.
Пляж тонул в непроглядной ночной тьме.
Берег оглашал мерный грохот волн, а кожу ласкал освежающий морской бриз.
В лунном сиянии одинокая фигура сереброволосой женщины казалась неправдоподобно, сказочно прекрасной.
— ......
У меня отнялся дар речи; я просто остолбенел, не в силах отвести глаз от Юрины.
— ...Дейл?
Видимо, всё дело было в том, что я замер соляным столбом.
Смущенно отвернувшись и прикрывая руками обнаженную в купальнике грудь, Юрина украдкой оглянулась на меня.
— Что такое?
Хлюп, хлюп.
Увязая босыми ногами в мокром прибрежном песке, она зашагала ко мне.
Ее серебристые глаза в упор смотрели на меня.
— ...Ничего.
Разве я мог признаться, что на миг онемел от ее ослепительной красоты?
Сглотнув подступивший к горлу ком, я отвел взгляд, стараясь не встречаться с ней глазами.
— Дейл.
Сузив глаза, Юрина подалась ближе.
Обеими руками она ухватила меня за щеки и повернула к себе лицом, заставляя смотреть прямо в душу.
— Чего это ты отводишь взгляд?
— Э-э... ну...
— Ах ты! Неужели подумал: мол, до профессора Элиши мне далеко, или что-то в таком духе?!
Юрина сверкнула яростным взглядом, широко распахнув глаза от подозрений.
От столь неожиданного выпада я невольно хмыкнул.
— Да ничего я такого не думал.
— ...Серьезно?
Юрина с тревожным видом окинула взглядом собственный купальник.
Тц.
Она сердито надула губы, разглядывая себя.
— Я думала, что не ударю в грязь лицом, но... это чистой воды читерство.
Стоило вспомнить профессора Элишу, как вся уверенность вмиг испарилась.
Фигура у Юриной была безупречной — ни грамма лишнего жира, идеальные изгибы груди, талии и бедер...
— А эта разница в длине ног!
Между ней, девушкой среднего роста, и профессором Элишей, которая возвышалась над большинством мужчин, лежала непроходимая пропасть.
Да уж, то самое, что в народе зовут бесконечными ногами от ушей.
Физическая разница между ними бросалась в глаза.
— К тому же от профессора Элиши исходит эта... едва ли не провокационная, манкая аура. Даже с женской колокольни заметно.
Эдакая таинственная сексапильность, доступная лишь по-настоящему зрелой женщине.
Непостижимый, соблазнительный шарм, казалось, органично пропитывал каждое движение.
Юрина же чувствовала себя наивной девчонкой, которая отчаянно пытается казаться взрослой.
— Вот почему я до последнего сомневалась, стоит ли показываться в нём Дейлу...
Но прятать тайком купленный купальник и избегать коллег во время короткой поездки было бы глупо.
— Да и мне безумно хотелось узнать реакцию Дейла.
Она украдкой скосила глаза на его лицо.
— Ну... я...
М-м.
Подыскивая слова, Дейл плотно сжал губы и заговорил вразнобой.
— ...Я просто потерял дар речи.
— А? Чего?
— Я остолбенел от того, как ты прекрасна.
Услышав ответ, превзошедший самые смелые ожидания, Юрина широко распахнула глаза.
Кто-то бы скривился от столь банальной банальщины, но только не она...
«Ух... у-ух!»
Её переполнял восторг.
Она таяла от одной мысли, что мужчина, которому отдала сердце, настолько ослеплен красотой, что начисто лишился самообладания.
Мысль о том, что для него она не Юрен, а самая настоящая Юрина, наполняла душу чистым счастьем.
От переполнявшего ликования она невольно застучала ногами по песку, испуская тихие стонущие звуки.
— Хе-хе. Дейл, ну где ты набрался таких слащавых словечек?
Юрина расплылась в улыбке и застенчиво заерзала на месте.
— Ну... звучит и правда довольно неловко, да?
Стоило выговорить это, как самого бросило в краску.
Криво усмехнувшись, я покачал головой.
— Больше я такого не ляпну...
— Нет уж! Я хочу, чтобы ты и дальше оставался таким неловко-милым Дейлом!
— Чего?
— Эта неуклюжая слащавость — часть того, за что я тебя люблю, Дейл!
— Погоди-ка.
Разве такое вообще можно говорить человеку в лицо?
— Стоять тут вот так как-то глупо... Может, присядем?
— Давай.
Мы отошли к небольшому валуну чуть в стороне от прибоя и опустились на камни.
Воздух наполнял мерный шепот волн, ласково лизавших песчаный берег.
Сидя плечом к плечу в тишине, мы завороженно глядели на залитое лунным светом небо.
— Кстати, тебе не тяжело?
— М? В каком это смысле?
— Жить всё время в образе Юрена.
Пусть она провела так половину жизни, этот путь никогда не был ее собственным выбором.
То, что она тайком решилась показать купальник, подсказало: в глубине души ей хочется быть собой — Юриной, а не Юреном.
— Ну... даже не знаю.
Юрина бездумно чертила носком ботинка узоры на песке и легко пожала плечами.
— Сказать, что мне совсем не в тягость, было бы чистой ложью.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]
Пусть она свыклась с ролью Юрена за долгие годы, слепая привычка вовсе не делала эту жизнь удобной.
— Тошно ходить в общественные уборные, или когда видишь потрясающее платье, которое безумно хочется примерить, но приходится проходить мимо. Покупка белья — вообще отдельный кошмар, и... о, еще меня гложет мерзкое чувство вины перед остальными кандидатками.
— Это еще с какой стати перед кандидатками?
— Ну... просто, знаешь ли, от них постоянно прилетают признания.
Юрина с виноватой улыбкой смущенно потрепала себя по затылку.
— А, ну да. Ты же гремела славой главного красавчика всей академии.
— Ой... да ладно, даже ты, Дейл? Ха-а. Серьезно... знаешь, как утомляет каждый раз отшивать всех этих ребят?
Надув губы, Юрина легонько пихнула меня локтем в бок.
— А еще постоянно удерживать ману так, чтобы аура казалась золотой... Тоже та еще морока. Поводов для нервотрепки хватает.
Лицо Юриной слегка омрачилось.
— Но хуже всего то, что мне приходится вечно лгать людям, которые мне дороги.
До встречи с Дейлом у нее попросту не было никого, кого она могла бы назвать по-настоящему близким человеком.
Зато теперь, стоило ему появиться, ее жизнь постепенно наполнялась новыми связями.
— Ирис, Беральд, Камилла... да даже профессор Элиша с Джульеттой — разве они все не потрясающие люди?
Члены ее отряда, с которыми они плечом к плечу исследовали руины и потели на тренировках.
Профессор Элиша, что наставляла ее мудрыми советами, и Джульетта, выручившая из беды без всяких задних мыслей.
С их знакомства с Дейлом прошло всего-то полгода.
Для некогда пустой жизни это было невероятное количество новых уз.
— Раньше я бы и в страшном сне не вообразила, что у меня появятся такие друзья.
Вспоминая себя прежнюю — ту самую Юрену полугодичной давности, — она чувствовала, будто нынешнее счастье сродни чуду, дарованному Семи Богами.
— ...Юрина.
Я помрачнел, глядя на освещенное луной лицо девушки.
Для столь честной и прямолинейной натуры необходимость изо дня в день обманывать окружающих наверняка была тяжким бременем.
— Не делай такое скорбное лицо, Дейл.
Она слабо улыбнулась и легонько прижалась щекой к моему плечу.
— Ведь мне по крайней мере не нужно врать человеку, который дороже всех на свете.
— ......
От этих слов, брошенных так просто и назвавших меня самым дорогим человеком, в груди болезненно защемило.
Ха-а.
Коротко выдохнув, я заговорил.
— ...Может, откроешь им правду?
— Чего?
— Ирис, Беральд, Камилла... Послушай, что мешает рассказать твоим верным товарищам? Ничего же страшного не случится.
Она продолжала скрываться под именем Юрена исключительно из-за академии.
Всплыви наружу правда о том, что за личиной Юрена Гелиоса скрывалась Юрина Гелиос, поступившая в Академию Героев под маской старшего брата, проблем бы не оберешься.
— Хм... Пожалуй, в этом что-то есть.
Юрина на мгновение задумалась над словами, а затем мягко покачала головой.
— Но пока что меня всё устраивает. Это ведь... наш маленький секрет на двоих, понимаешь?
Хе-хе.
Она обвила руку, и лицо озарила застенчивая улыбка.
Освещенная серебром луны, она выглядела настолько завораживающе прекрасной, что у меня снова перехватило дыхание и я завороженно уставился на нее.
— Чего уставился? Опять онемел от моей красоты?
Юрина лукаво прищурилась, поддразнивая меня.
Закинув голову назад, она посмотрела на ночное светило и заговорила вновь.
— Сидя вот так, ты не вспоминаешь тот самый раз?
— Какой еще раз?
— Ну, когда я впервые показала тебе свое истинное лицо вот в таком виде.
— А.
Если вдуматься, та ночь ведь тоже утопала в лунном сиянии.
— Не раскуси ты мою ложь тогда... к этому дню я бы наверняка уже превратилась в «Солнце».
В фальшивое солнце, что слепит небеса лживым светом.
— Спасибо, Дейл. За то, что позволил мне остаться луной.
Серебристые глаза Юриной метнулись ко мне.
Наши взгляды переплелись.
Сердце забилось о ребра так яростно, будто норовило вырваться наружу.
— ......
— ......
На свете существуют чувства, которым не нужны слова.
Молча глядя друг на друга, мы медленно подались навстречу.
Губы почти соприкоснулись, уловив тепло чужого дыхания...
— О божечки, Дейл.
Тихий, пробирающий до мурашек голос вспорол теплую негой атмосферу, окатив ледяной водой посреди знойного лета.
— И что же это за мадемуазель?
Сверху падал безжизненный синеватый свет луны.
Святая скалилась в сладкой улыбке, в упор разглядывая нас.
[Переводчик — Найт]
[Корректор — Ган]

Комментарии

Загрузка...