Они действительно раздобыли лодку, Чжао Бэйфэн оказался прав в своих ожиданиях.
Двое воинов из Мубао казались неутомимыми. Вероятно, время уже перевалило за полночь, и они сами едва успели найти это пристанище, однако на просьбу Чжао Бэйфэна откликнулись без малейших колебаний. Это тронуло его до глубины души.
Потушив едва разгоревшийся костер и прихватив свое оружие, троица покинула хижину и под деревом на берегу обнаружила ту самую лодку.
Суденышко, сплошь покрытое скользким мхом, выглядело ненадежным. Костая столкнула его в воду, ловко запрыгнула внутрь, положила рядом булаву и щит, жестом пригласив Чжао Бэйфэна и Бенджамина последовать за ней.
Бенджамин, по-прежнему храня молчание, молча ступил в лодку со своей шпагой в руках.
Глядя на бескрайнюю водную гладь, Чжао Бэйфэн занервничал: лодка выглядела так, будто пролежала здесь целую вечность, и вряд ли была готова к серьезным испытаниям. А вдруг она пойдет ко дну прямо посреди пути?
Одолеваемый сомнениями, он осторожно спросил: В этом озере ведь не водятся никакие водяные чудища?
Костая удивленно переспросила: Чудища? Мы и сами не знаем.
Они здесь не местные, так что вполне логично, что они не в курсе местных опасностей. Чжао Бэйфэн прикинул варианты — другого способа перебраться на ту сторону всё равно не было. Подавив тревогу, он снял с плеча Кровавый Меч и, ступив в воду, забрался в лодку.
Положив Кровавый Меч рядом, Чжао Бэйфэн сел посередине. Костая и Бенджамин заняли места на корме и носу соответственно. Костая вытащила весла и направила лодку в сторону Парка развлечений «Ода к радости». Бенджамин смотрел на воду, погруженный в свои мысли.
Покачивающаяся лодка с тремя путниками неспешно скользила по спокойной глади озера в сторону видневшегося вдалеке Парка развлечений «Ода к радости». Красная луна высоко висела в ночном небе, а Млечный Путь усеивали яркие звезды. Сегодня выдалась отличная погода.
Созерцая огромную красную луну, воительница Костая, по-видимому, о чем-то вспомнила: Ходят слухи, что когда голубая луна обгонит красную и вернет себе ночное небо, Атэртим обретет покой. Но голубая луна становится всё меньше, словно однажды она просто улетит прочь.
Печаль Костаи была вызвана разрушением её родного края и тоской по миру. Были ли эти слухи правдой, теперь уже не имело значения.
Чжао Бэйфэн был здесь чужаком и многое из сказанного понимал с трудом, особенно учитывая необычную терминологию. Он до конца не понимал, называет ли она имена людей или географические названия.
Поэтому Чжао Бэйфэн решил прикинуться простаком: Костая, с тех пор как я выбрался из Чёрных Топей, многие вещи для меня словно в тумане. Не могла бы ты объяснить, что такое... Атэртим?
Костая вдруг насторожилась: Ты даже Атэртим не помнишь? У тебя есть признаки заражения проклятием?
Чжао Бэйфэн знал, что любые упоминания проклятия заставляют их нервничать. Даже Бенджамин поднял голову и напряженно уставился на него.
Костая сидела позади, поэтому Чжао Бэйфэн не видел её лица, но поспешил успокоить: Не волнуйтесь, я не заражен. Просто я и сам не понимаю, почему многое забыл, будто страдаю амнезией...
Костая помолчала, затем вздохнула: Возможно, это связано с аномалиями в Атэртиме. Это не только проклятие — многие люди страдают от странных болезней, и твоя потеря памяти может быть одной из них.
Чжао Бэйфэн облегченно выдохнул, и Бенджамин перестал сверлить его подозрительным взглядом. Похоже, они поверили в его историю.
Чжао Бэйфэн не собирался их обманывать. Просто с самого начала они приняли его за выходца из Чёрных Топей. Если бы он сейчас признался, что является чужаком, ситуация стала бы куда сложнее.
Они вряд ли продолжили бы доверять ему, и план совместного сражения с чудовищем пошел бы прахом. Поэтому Чжао Бэйфэн обязан был поддерживать легенду о своем происхождении, хоть это и не приносило ему радости.
Он до конца не был уверен, с каким именно чудовищем им предстоит столкнуться, но эти воины из Мубао могли сыграть решающую роль в предстоящем бою. Чжао Бэйфэн не мог позволить себе потерять столь сильных союзников.
Хотя у него не было Лунного Ока, как у Мэймэй, чтобы видеть истинный уровень культивации противника, он подспудно чувствовал, что эти воины из Мубао ничуть не уступают ему в силе.
Увидев, что сомнения рассеялись, Чжао Бэйфэн не раздумывая добавил: Я уже давно покинул Чёрные Топи. Из-за этой амнезии я даже не могу найти дорогу обратно, да и многое другое стерлось из памяти.
Костая, теперь полностью доверяя его словам, пояснила: Атэртим — это наша страна. Из-за нашествия проклятия она находится на грани краха и вот-вот погибнет. Дорогой друг, даже король покинул нас и сгинул. Если только голубая луна не снизойдет в этот мир, нас уже ничто не спасет.
Выслушав её, Чжао Бэйфэн хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он предпочел промолчать.
Костая горько усмехнулась: Наверное, мне не стоило тебе об этом рассказывать. Порой неведение и отсутствие памяти — это лучший дар.
Она продолжила грести, и в лодке воцарилась тишина.
Атэртим в Мире Снов был совершенно чужим для Чжао Бэйфэна. Он пришел сюда лишь для того, чтобы найти Цзи-гэ и уничтожить чудовище, которое преследовало его. Выполнив задачу, он надеялся больше никогда не возвращаться в это место.
Но теперь, услышав историю Костаи о судьбе Атэртима, он не мог остаться равнодушным.
После долгого молчания Чжао Бэйфэн не выдержал и спросил: Легенда о голубой луне — это правда?
Костая покачала головой: Не знаю. Возможно, это всего лишь легенда. Говорят, что её приход положит конец всем бедам в Атэртиме, но это лишь сказки.
Выходит, легенда — это просто легенда. Костая четко это осознавала, а Чжао Бэйфэн был слишком наивен.
Тем не менее, если уничтожение того монстра с волчьей пастью действительно способно снять проклятие, это было куда более достижимой целью, чем приход голубой луны. Неудивительно, что Костая и Бенджамин продолжали свои неутомимые поиски.
Похоже, всё в Мире Снов было гораздо сложнее, чем казалось Чжао Бэйфэну, и его особый статус не гарантировал легкого решения всех проблем.
Пока он предавался этим мыслям, спокойная водная гладь внезапно всколыхнулась, заставив лодку опасно качнуться. Бенджамин, до этого хранивший молчание, внезапно произнес: Под водой что-то есть!

Комментарии

Загрузка...