— В тот день, когда мы вчетвером выпивали, Хуа Цяньли ушел именно из-за этого. В ту же ночь Хуа Ляньюэ пропала, обнаружила это ее мачеха. Искали ее всю ночь, но так и не нашли. А на следующее утро Хуа Ляньюэ вернулась сама, постучав в дверь, промокшая до нитки. Отец расспрашивал ее, но как ни пытался, она не проронила ни слова... — Ван Сяодай продолжила.
Лу Чэнь сидел на бетонном утяжелителе под баскетбольным кольцом. Открыв бутылку колы, он с улыбкой слушал рассказ, а затем протянул колу Ван Сяодай и сказал: — С вашего позволения, что тут странного? Скорее всего, она просто пошла на свидание. А то, что никакая камера видеонаблюдения ее не засняла — небось ее мачеха палки в колеса вставляет, нагоняет туману, чтобы рассорить ее с отцом. В приемных семьях всегда полно хлопот.
Ван Сяодай взяла колу, сделала большой глоток и сказала: — Ты прав лишь наполовину. В их семье действительно плетутся интриги, и отношения между Хуа Ляньюэ и ее мачехой крайне скверные. Но на свидание она точно пойти не могла. Я ее знаю: мужчины ее не интересуют.
— Неужели ей нравятся женщины? — Лу Чэнь небрежно предположил.
— Тоже исключено, у нее есть свой Секрет, — Ван Сяодай покачала головой.
— Ладно, но какое отношение это имеет ко мне? Не со мной же она встречается, — Лу Чэнь кивнул.
— Свидание с тобой? Размечтался! Ты хоть знаешь, кто она такая? Суперкрасавица, которую никто не сможет забыть, раз увидев. Даже я считаю ее невероятно красивой. Сейчас ее и в университете редко встретишь, — Ван Сяодай презрительно усмехнулась.
— Суперкрасавица? Какое мне до нее дело? Мне сегодня еще нужно вернуться и прибраться, — Лу Чэнь поднялся и слегка улыбнулся.
— Эй, эй, эй! Тебя зовут не просто так. Господин Хуа сказал, что после прошлого случая считает тебя мастером. Он хочет попросить тебя расследовать, какой Секрет скрывает Хуа Ляньюэ. Это продолжается уже несколько лет, нужно во всем разобраться, медлить нельзя, — Ван Сяодай заволновалась.
Лу Чэню сейчас было не до посторонних дел — поисков второй половины «Утерянного трактата о разведении драконов» ему и так хватало с головой. Первоочередной задачей было выяснить, где именно находится гора Туншоу, подготовиться и поскорее отправиться в путь. Поэтому он ответил: — Я ведь не частный детектив...
— Не отказывайся, сделай это хотя бы ради меня, я ведь пообещала дяде Хуа. К тому же она моя одногруппница, мы учимся в одной группе, — Ван Сяодай искренне произнесла.
Ван Сяодай редко бывала столь серьезной и искренней, но в этот раз она действительно говорила всерьез. За три года в Линьском университете у Хуа Ляньюэ почти не было друзей, она общалась только с Ван Сяодай, и они были в очень хороших отношениях. Вот почему Ван Сяодай не могла остаться в стороне.
Лу Чэню ничего не оставалось. Одногруппница умоляет, да и проситель — его будущий заказчик, так что придется согласиться. Правда, уверенности у него не было никакой: бог знает, во что это выльется. Придется подыграть по обстоятельствам.
Час спустя по тихой горной дороге в районе вилл Цинляншань города Линьшуй ехало такси. Из него вышли Лу Чэнь и Ван Сяодай. Глядя на раскинувшуюся перед ним роскошную виллу, Лу Чэнь мысленно восхитился, сразу решив, что у Хуа Цяньли отличный вкус. Этот район вилл отличался старинным изяществом; весь поселок располагался на самой вершине горы и был выполнен в стиле традиционного паркового ландшафта.
На такой огромной территории находилось всего десять домов. Там вились уединенные тропинки среди стройного бамбука, веял легкий ветерок над нежной травой, высились причудливые камни, щебетали птицы среди цветов, а в изумрудных прудах плавали карпы-цзиньли.
Хуа Цяньли заранее вышел их встречать и провел обоих внутрь. Лу Чэнь впервые оказался в столь роскошном особняке, где все сверкало и слепило глаза богатством, так что он едва успевал оглядываться.
Они расположились в гостиной, где молодая экономка уже расставила чай и фрукты. Сначала Лу Чэнь похвалил дом, и Хуа Цяньли, подхватив тему, рассказал, что этот поселок вилл на горе Цинляншань построил он сам.
На столь обширном участке он возвел всего десять вилл. Когда они продавались, рынок недвижимости как раз переживал бум, но он продавал их только близким друзьям, желая последовать примеру матери Мэн-цзы и тщательно выбирать соседей.
Поэтому в поселке жили исключительно знатные семьи. Незаметно разговор Хуа Цяньли перешел на его дочь, Хуа Ляньюэ. С пятнадцати-шестнадцати лет Хуа Ляньюэ повадилась пропадать по ночам и возвращаться утром насквозь мокрой.
Иногда это происходило изо дня в день, а иногда она исчезала раз в две недели или месяц. И так продолжалось до сих пор. Изначально у Хуа Ляньюэ была отличная успеваемость, но из-за этого она сильно скатилась и смогла поступить только в Линьский университет.
Когда Хуа Цяньли сказал «только в Линьский университет», Ван Сяодай недовольно фыркнула, вздернув нос кверху. Что значит «только»? Поступить в Линьский университет — это уже очень даже хорошо!
Лу Чэнь совершенно не понимал этих отца с дочерью, поэтому спросил: — Господин Хуа, неужели вы с дочерью совсем не общаетесь? По вашим словам, это продолжается уже около шести-семи лет. Как же вы могли не заметить ни малейшей зацепки?
Хуа Цяньли поправил очки, поднял чашку и вежливо предложил чаю, после чего с некоторым смущением произнес: — Я овдовел в зрелом возрасте, Ляньюэ потеряла мать еще ребенком. Через два года я женился на своей нынешней супруге, и с тех пор Ляньюэ почти перестала со мной разговаривать.
Лу Чэнь всё понял: дочь не ладила с мачехой и вымещала обиду на отце, обычное дело. Ему показалось, что Хуа Ляньюэ довольно упряма. Он спросил: — Вообще ни слова не говорит?
— Не совсем так, в повседневной жизни вообще молчать невозможно, просто она разговаривает крайне мало. За месяц и пары фраз из нее не вытянешь, да и те — лишь по крайней необходимости, — Хуа Цяньли ответил.
Лу Чэнь понимающе кивнул, хотя на душе у него было неспокойно. Расследование он проводил впервые в жизни и чувствовал себя словно тигр перед ежом — совершенно не знал, с какого боку подступиться. Ему оставалось только предложить встретиться с ней лично.
Хуа Цяньли сказал, что она всё еще спит наверху, поскольку сегодня вернулась в шесть утра промокшая до нитки.
В прошлые годы подобные исчезновения случались сплошь и рядом, но в последнее время они стали редкостью. За последние полгода Хуа Ляньюэ ни разу не пропадала, но почему-то в последние дни всё началось заново.
— Поднимись, пожалуйста, позови ее. Посмотри, сможет ли она встать, — Хуа Цяньли обратился к Ван Сяодай.
Ван Сяодай послушно поднялась наверх.
Хуа Цяньли как отец лишь тяжело вздохнул: имея дочь, которая регулярно пропадает по ночам, он не мог ни поднять на нее руку, ни отругать, ни поторопить ее, ни сорвать на ней злость. Лу Чэнь прекрасно понимал бессилие, скрывавшееся за этим вздохом. Дети во многих богатых семьях были совершенно отбитыми. Большинство парней вырастали праздными гуляками: кроме мотовства, наркотиков и волокитства их ничего не волновало.
Большинство девушек становились взбалмошными барышнями с несносным характером, так что никто из приличных семей не рисковал звать их замуж, а они лишь меняли любовников как перчатки, напрочь губя свою репутацию. Лу Чэнь заранее нарисовал себе образ: девушка, которая с пятнадцати-шестнадцати лет не ночует дома, пусть даже и красавица, наверняка разрисована татуировками с ног до головы, увешана брендами и то и дело транжирит отцовские деньги, выставляя богатство напоказ.
Раздался тихий звон дверей домашнего лифта. Лу Чэнь поднял голову и словно ослеп от яркого света — все его предвзятые мысли вмиг испарились. В кабине лифта помимо Ван Сяодай находилась еще одна девушка — высокая, на полголовы выше Ван Сяодай. Она была неописуемо красива: бледное, словно луна, лицо словно излучало мягкое сияние, а глаза походили на глубокие озера осенней воды — безмятежные и далекие.
От ее надменного одиночества веяло бескрайней древней ледяной рекой, словно она сошла из Лунного дворца, не запятнанная ни единой пылинкой земного мира. Ее длинные изящные руки и ноги, каждое ее движение с головой выдавали врожденное благородство. В такую внешность можно было влюбиться с первого взгляда. Лу Чэнь приоткрыл рот, совсем потеряв самообладание.
Это была самая красивая девушка из всех, кого он когда-либо видел. Для него не существовало второго или третьего места — все остальные шли сразу на трехтысячном месте после нее. Этой красавицей и была Хуа Ляньюэ. Хуа Ляньюэ, похоже, давно привыкла к тому, что люди при первой встрече теряют дар речи, и не обратила на это внимания. Скользнув взглядом по Лу Чэню, она небрежно опустилась на диван.
Она не стала здороваться с гостем, не заговорила с отцом и даже не предложила чаю Ван Сяодай — просто уткнулась в свой мобильный телефон. Хуа Ляньюэ села на край дивана, на котором сидел Лу Чэнь. Вблизи его сердце забилось как безумное. Кожа девушки была нежной и полупрозрачной, словно молочное желе — Лу Чэнь отчетливо различал тонкие венки на ее шее.
На ней была клетчатая рубашка с длинными рукавами, довольно поношенная, со слегка протертым воротником, и обычные джинсы, которые подчеркивали невероятную длину ног. Осиная талия и округлые бедра — ее фигура была настолько горячей, что у Лу Чэня пересохло во рту, а на языке выступила сладость, что грозило спровоцировать приступ золотого окуня-пятна и заставить его харкать кровью.
Испугавшись, Лу Чэнь зажмурился и поспешно отвернулся. Но в этот миг до него донесся нежный аромат ее тела. Почувствовав этот запах, Лу Чэнь понял, что дело плохо, и поднялся, чтобы пересесть на другой диван. Но стоило ему встать, как золотой окунь-пятно ударил в сердце, голова закружилась, и он рухнул на пол.
Хуа Цяньли и Ван Сяодай, не понимая, что произошло, в панике вскочили с мест. Хуа Ляньюэ, увидав его падение, бросилась на помощь. Помогая Лу Чэню подняться, она спросила: — Что с тобой?
Ее голос прозвучал подобно трели иволги — это были первые слова, которые Хуа Ляньюэ адресовала Лу Чэню. Держась за грудь, Лу Чэнь поспешно замахал руками, показывая, что всё в порядке, и пересел на маленький диванчик подальше от Хуа Ляньюэ. Хуа Ляньюэ, убедившись, что с ним всё хорошо, решила, что он, возможно, просто оступился, и, потеряв интерес, продолжила копаться в мобильном телефоне.
Хуа Цяньли, давно привыкший к холодному поведению Хуа Ляньюэ, со вздохом сел обратно.
Ван Сяодай указала на Лу Чэня и представила его: — Это мой одноклассник по старшей школе, Лу Чэнь.
— А это моя одногруппница по университету, Хуа Ляньюэ.
Услышав представление Ван Сяодай, Хуа Ляньюэ едва заметно кивнула Лу Чэню в знак приветствия и снова опустила голову к мобильному телефону. После знакомства обстановка внезапно стала неловкой. Никто не проронил ни слова; воцарилась такая тишина, что упади на пол иголка, она прозвучала бы как гром среди ясного неба. Лу Чэнь совершенно не знал, о чем спросить.
Ван Сяодай хорошо знала характер Хуа Ляньюэ: несмотря на всю ее отрешенность, та отлично понимала, когда нужно отступить, а когда настоять на своем. Понимая, что Хуа Ляньюэ не потерпит никаких расспросов и расследований, Ван Сяодай не могла раскрыть истинную цель их визита.
Хуа Цяньли тоже не решался напрямую допрашивать дочь. Дочь не шла с ним на контакт уже много лет, так что общих тем для разговора у них попросту не было.
Аура Хуа Ляньюэ была поистине мощной. Стоило ей сесть и уткнуться в мобильный телефон, как все взгляды и мысли невольно обращались к ней, и никто не мог вырваться за пределы ее маленькой вселенной.
Спустя довольно долгое время неловкого молчания Хуа Цяньли наконец произнес: — Пейте чай, пейте чай.
Выпив по паре чашек чая и почувствовав, что обстановка стала совсем невыносимой, Хуа Цяньли предложил: — Сяодай, может быть, вы сходите с Ляньюэ погулять на улицу? Погода сегодня замечательная.
Хуа Ляньюэ поначалу не хотела никуда идти, но проснувшись, почувствовала сильный голод. Если оставаться дома, то придется либо заваривать лапшу быстрого приготовления в своей комнате, либо обедать вместе с отцом, чего ей крайне не хотелось. Прежде чем Ван Сяодай и Лу Чэнь успели хоть как-то отреагировать, Хуа Ляньюэ уже поднялась и направилась к выходу, выражая тем самым свое согласие. Лу Чэнь и Ван Сяодай поспешили за ней. Лу Чэнь теперь полностью понимал душевную боль Хуа Цяньли.
Невинная чистота Хуа Ляньюэ поражала до глубины души. Любой здравомыслящий человек, увидев ее, ни за что бы не поверил, что эта девушка сбегает по ночам на свидания. Ее благородный облик говорил сам за себя, Хуа Ляньюэ даже не требовалось ничего объяснять словами.
От этого история с ее исчезновениями казалась еще более аномальной. Расспрашивать ее напрямую было бесполезно: ее аура не позволяла лезть к ней с дотошными вопросами. Если уж собственный отец не мог ничего узнать, то как это удастся кому-то другому?
Заметив, что они собираются уходить, Хуа Цяньли поспешно крикнул: — Ляньюэ, подожди немного у гаража, я велю водителю отвезти вас. А вы, дорогие гости, не спешите уходить, я приготовлю для вас подарки.
Хуа Ляньюэ словно не услышала слов отца и, не оборачиваясь, вышла за дверь.
Хуа Цяньли тихо окликнул Лу Чэня и Ван Сяодай. Стоило Хуа Ляньюэ скрыться за порогом, как он торопливо зашептал: — Пожалуйста, быстрее, поднимитесь наверх и осмотрите ее комнату! Посмотрите, нет ли там каких-нибудь следов злого духа...
Из-за ночных исчезновений дочери Хуа Цяньли уже не раз приглашал различных людей, но большинство из них оказывались шарлатанами из цзянху, которые любили списывать всё на проделки злых духов. Так у Хуа Цяньли и укрепилось подозрение, будто Хуа Ляньюэ изводит какой-то злой дух.
Ван Сяодай потащила Лу Чэня в лифт. Спальня Хуа Ляньюэ располагалась на третьем этаже. Поднявшись туда, Хуа Цяньли поспешно отпер дверь в ее комнату. Войдя внутрь, Лу Чэнь огляделся. За исключением дорогой мебели из цельного дерева, личные вещи Хуа Ляньюэ совершенно не соответствовали этой вилле: дешевый ноутбук, простая недорогая одежда и обувь.
Единственным косметическим средством были несколько флаконов с пенкой для умывания, гелем для душа и шампунем, причем марка была даже дешевле той, которой пользовался сам Лу Чэнь.
В комнате царила идеальная чистота и порядок, никаких странных вещей не наблюдалось. Некоторое удивление вызывала разве что лежащая на письменном столе бумага Сюэтао, рядом с которой лежала тонкая кисть для каллиграфии из бамбука сянфэй. На бумаге аккуратным красивым почерком было выведено стихотворение: «Осенью по озеру не гуляю, мысли заняты пятью вкусами. Боюсь с лотосом повстречаться, при встрече обоим станет холодно».
Эти лаконичные строки были весьма поэтичными и глубокими, отражая утонченный характер Хуа Ляньюэ, что заставило Лу Чэня счесть ее еще более холодной и неприступной.
Однако внимание Лу Чэня больше привлек большой деревянный таз под столом, наполненный водой. Таз был настолько велик, что Хуа Ляньюэ могла бы целиком в нем поместиться. На дне таза виднелся рисунок: в его основе лежал треугольник, а на каждой его вершине были изображены мелкие фигуры — прямоугольники, овалы или круги, что выглядело крайне таинственно. Вода с первого взгляда казалась необычной.
Лу Чэнь пригнулся и коснулся воды пальцем, как вдруг с треском сорвалась электрическая искра и ударила его по пальцу, отчего вся рука онемела. На его кончике пальца остались две прозрачные капли воды. Лу Чэнь щелчком сбросил их.
Капли упали на пол с негромким металлическим звоном — в момент падения эти две капельки воды успели превратиться в твердые кристальные бусины.
Лу Чэнь не на шутку испугался.
Поскольку Лу Чэнь прочел «Утерянный трактат о разведении драконов», в других областях он, возможно, и не был знатоком, но в распознавании воды достиг уровня настоящего мастера. Не существовало такой воды, которую бы он не знал.
В это время Ван Сяодай и Хуа Цяньли обыскивали платяной шкаф Хуа Ляньюэ в надежде отыскать в комнате потайную дверь.
— Господин Хуа, в общих чертах мне всё понятно. Ждите моих новостей, а сейчас мы пойдем пообедаем с вашей дочерью, — Лу Чэнь же обратился к Хуа Цяньли.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...