— Сигареты, семечки, пиво, лапша быстрого приготовления!
Громкие выкрики проводника с сильным местным акцентом вернули Лу Чэня к реальности. Он попросил банку пива и, не спеша потягивая его, размышлял: какой бы великий Секрет ни скрывал дедушка, его последнее напутствие определенно было мне во благо. Если он не захотел рассказывать мне о многом, значит, у него наверняка были на то веские причины.
Моя жизнь должна продолжаться, так что ладно, не буду об этом думать! Послушай доброго совета — сыт будешь. А книгу пока оставлю при себе — вдруг попадется кто-то, кто знает ей цену.
С момента выпуска из школы прошло уже три года. Начав свой путь в обществе с простых подработок, Лу Чэнь заметил, что за последние годы оплата физического труда постоянно растет, а молодежи на таких работах становится все меньше — все считают это непрестижным и отказываются работать.
На самом деле найти другую работу для Лу Чэня не составляло труда, но он считал, что там не заработать так быстро, как на стройке, к тому же в году оставалось два-три месяца свободного времени. В итоге он окончательно обосновался на строительных площадках. Строительный объект, на котором он сейчас работал в Линьшуе, назывался проектом туристической зоны Цзиньлуху.
Он находился прямо у университетского городка. Лу Чэнь и его сосед, дядюшка Ван Сан, трудились у озера рабочими по установке водоупорной завесы. Расчет производился каждые десять дней, что было весьма неплохо. Однако у стройки был один огромный недостаток по сравнению с заводом — девушек здесь практически не было.
И когда дело доходило до знакомств, некоторые девушки, услышав, что парень работает на стройке, сразу же наотрез отказывались от встреч. Когда он вернулся в этот раз, дядюшка Ван Сан на стройке сказал, что хочет познакомить Лу Чэня с одной девушкой. Она тоже работала на строительной площадке туристической зоны Цзиньлуху: ее отец был плотником, а сама она вместе с матерью готовила еду в строительной столовой.
В вопросах брака Лу Чэнь поначалу не торопился, полагая, что об этом можно подумать позже, когда он добьется успеха в жизни. Но вспомнив, что дедушка до самой смерти так и не увидел, как Лу Чэнь привел невесту домой, и ушел с этим глубоким сожалением, он согласился на встречу — хотя бы ради того, чтобы упокоить душу дедушки на Небесах.
В сумерках поезд прибыл на станцию. Город Линьшуй уже сиял бесчисленными огнями. Лу Чэнь, взвалив на плечо дорожную сумку, поймал такси и направился в сторону Цзиньлуху.
Водитель такси оказался очень общительным и спросил: — Зачем едешь на Цзиньлуху? Не похоже, что просто отдохнуть.
— Не отдыхать, я работаю на стройке на Цзиньлуху, — Лу Чэнь ответил.
— О, сейчас на стройках таких молодых ребят мало встретишь. И зачем только осушать такое славное озерцо? Чистой воды растрата народных сил и средств! — водитель отозвался.
— Осушают не полностью, а только дно в северной части. Говорят, на юге глубина достигает более ста метров, его не осушить. По проекту там планируют построить подводный ресторан и еще несколько объектов для развлечений. Все это ради забавы, а после окончания строительства воду снова запустят, — Лу Чэнь улыбнулся.
Водитель, будучи местным жителем, таинственным тоном произнес: — Я от отца слышал, что на Цзиньлуху творится неладное. Поговаривают, на самом дне живет огромный золотой окунь. В девяностых годах прошлого века озеро сдали в аренду одному заводчику с юга. Он установил кучу садков, но сколько бы мальков ни запускал, на следующий день все они бесследно исчезали. Чертовщина какая-то!
Южанин не верил в мистику и продолжал выпускать рыбу. Но когда он стал по ночам патрулировать садки, то почувствовал, как по дну лодки снизу что-то глухо стучит, а само судно буквально подпрыгивает на воде. Тут-то он не на шутку перепугался, завел мотор и на всех парах помчался к берегу. Лодка наполовину заполнилась водой: в днище красовалась пробоина от какого-то непонятного предмета, а рядом застряла золотая чешуйка — словно ее туда ножом вогнали.
Чешуя была размером с тарелку, тяжелая, и все, кто ее видел, утверждали, что она из чистого золота. Этот парень отнес ее в ювелирный магазин на идентификацию. Когда результаты идентификации были готовы, он от страха сразу же сбежал из города.
Та чешуйка действительно оказалась золотой, хоть и не самой высокой пробы — около двенадцати карат, весом больше пятидесяти граммов. Ну разве не чертовщина?
— Возможно, такие легенды есть в каждом краю. Обычные слухи о водных... чудовищах! — Лу Чэнь рассмеялся.
Произнося слово «водный», он невольно запнулся, внезапно вспомнив Утерянный трактат о разведении драконов и упомянутую там «Невесту водяного». Сердце у него тревожно екнуло.
— Кое-во что все-таки приходится верить. Океан ведь такой огромный, сколько там неизведанных тварей обитает! Я как-то подвозил одного старого Профессора, который преподает морскую биологию, так он мне признался: если бы океан полностью осушили, современное человечество просто бы умерло от ужаса. На самом дне скрывается столько всего, чего люди отродясь не видывали, — продолжал водитель.
В голове у Лу Чэня закопошились разные мысли, и ему оставалось лишь поддакивать: — Да, вы правы.
— Нынешние застройщики только о деньгах и думают. Станут они заботиться об окружающей среде или об охране животных? Как же! Пустые разговоры, перед деньгами все ничто...
Лу Чэнь слушал ворчание водителя, а сам думал о лежащей в сумке книге. Дедушка лишь велел не учиться по ней, но если просто открыть и заглянуть внутрь, то ничего страшного не случится. Надо будет по возвращении полистать ее и разузнать, что там написано.
Сойдя с такси, Лу Чэнь ощутил прохладу осеннего ветра. Он стоял на берегу Цзиньлуху и многозначительно всматривался в озерную гладь. Озеро само по себе было небольшим — всего около сотни му водной поверхности. Специалисты-геодезисты говорили, что в южной части, примыкающей к горе, дно уходит на огромную глубину, более ста метров.
Чем дальше к северу, тем мельче, а в месте проведения работ глубина составляла всего четыре-пять метров, что идеально подходило для подводного строительства. Цзиньлуху по форме напоминало тыкву-горлянку с узким перешейком посередине, поэтому прямо посреди озера возвели перемычку, разделившую его на Южное озеро и Северное озеро.
Планировалось полностью осушить северную часть и возвести на дне различные объекты. Воду откачивали в низину, вокруг которой строился гостиничный комплекс. Для понижения уровня грунтовых вод требовалось установить водоупорную завесу, чем и занималась бригада Лу Чэня. Водоупорная завеса представляет собой меру гидроизоляции котлована.
Для ее создания используется буровая установка с мачтой высотой более десяти метров; в ее верхней части крепятся три буровые штанги, которые параллельно погружаются в грунт по периметру котлована. При вращении они нагнетают цементный раствор, а затем плавно поднимаются, формируя под землей плотную стену из сцепленных бетонных свай. Благодаря этому при откачке воды из котлована окружающие грунтовые воды не просачиваются внутрь.
За два месяца работы озерная гладь оставалась абсолютно безмятежной, и никаких необычных явлений, о которых толковал водитель такси, не наблюдалось.
Лу Чэнь с вещами забрался в строительную палатку. Последние два дня из-за отсутствия подготовленного фронта работ создание водоупорной завесы временно приостановилось, и остальные четверо рабочих отдыхали.
Увидев вернувшегося Лу Чэня, дядюшка Ван Сан вывел его из палатки: — Твой дедушка преставился, а я так и не смог приехать проводить его в последний путь. Хозяин тогда заявил, что если уйдет еще один человек, работа встанет, так что ничего не поделаешь. Ты крепись, ему ведь уже девяносто лет было, ушел с миром.
При мысли о дедушке сердце Лу Чэня сжала тоска: — Спасибо, дядя Сан, что помните об этом.
— Да, кстати. Пока у нас тут простой, я ходил на стройплощадку третьего участка поболтать. Разговорился с плотником Лю, отлично побеседовали. Он и спросил, нет ли на примете подходящего парня. Его дочке уже двадцать три года исполнилось, в деревне в таком возрасте без помолвки сразу куча сплетен рождается. Ну я и рассказал про тебя, а он изъявил желание встретиться. Девушку я тоже видел, симпатичная. Что думаешь? Завтра, пока работа стоит, не хочешь сходить познакомиться? — Дядюшка Ван Сан продолжил.
— Хорошо, дядя Сан, спасибо за заботу, — Лу Чэнь кивнул.
Они немного поговорили о деревенских новостях, вернулись в палатку и поужинали. Лу Чэнь заметил, что внутри много народу, да к тому же другие рабочие успели изрядно захмелеть, распивая дешевое разливное вино по восемь рублей за 500 г, из-за чего стоял невообразимый шум. Поэтому он взял Утерянный трактат о разведении драконов и вышел на улицу. Прогулявшись в одиночестве до берега озера, он при свете прожекторов строительной площадки открыл книгу и прочитал несколько строк. На душе у него возникло изумление — эта вещь явно не была дешевкой с уличного лотка.
Дело в том, что в самом начале Утерянного трактата о разведении драконов совсем не объяснялось, как выращивать или убивать драконов, — речь шла исключительно о воде. В Утерянном трактате о разведении драконов вода подразделялась на тридцать шесть больших классов и триста тридцать три подкласса.
Например, дождевая вода «еличных дождей»: период «ели» начинается через десять дней после начала зимы и завершается к сезону «Малых снегов». Выпадающие в это время осадки называют еличными дождями.
Все насекомые, напившись такой влаги, впадают в спячку. Она прекрасно подходит для приготовления инсектицидных приманок и снадобий, отчего ее также зовут целебным дождем.
Небесная речная вода из бамбука — это вода, скопившаяся в междоузлиях бамбука или дуплах деревьев; лучше всего, если в них живут змеи и насекомые, она служит основой для ядов. Вода из древних могил по природе своей ледяная и ядовитая, случайное употребление ее в пищу приводит к смерти. Если промыть этой водой глаза, можно увидеть призраков. Что касается воды для точки ножей — если вымыть ею руки, то кожа покроется лишаем.
Или взять, к примеру, воду издалека. Вода издалека — это проточная вода, приходящая из отдаленных мест, вроде речной или речного течения. Она делится на семьдесят два подкласса: текущая с востока, текущая с запада, бурные потоки, тихие воды, огибающая излучины, обратное течение и так далее. Одно лишь подробнейшее описание видов воды заставило Лу Чэня смутно почувствовать, что эта книга содержит в себе истинные, глубокие знания.
Лу Чэнь вдруг оживился и принялся торопливо листать книгу дальше. Читая по диагонали, он случайно открыл Раздел чешуйчатых и панцирных. Его взгляд мгновенно зацепился за первую запись, которая гласила: «Золотой окунь».
Прочитав эту запись, Лу Чэнь удивился еще сильнее. Он поднялся на ноги и ошеломленно уставился на Цзиньлуху, пробормотав себе под нос: — Неужели та диковинная рыба, о которой рассказывал таксист, действительно обитает в этом озере? Если все обстоит так, как написано в книге, это ведь истинное созидание.
Когда мысли Лу Чэня витали где-то в иных мирах, он внезапно почувствовал, как кто-то похлопал его по плечу. Обернувшись, он увидел дядюшку Ван Сана. Тот с заботой произнес: — Ночью прохладно, да и завтра вставать рано. Возвращайся.
......
На следующий день рано утром Лу Чэнь поднялся, умылся, оделся в приличную одежду, повесил на плечо сумку и вместе с дядюшкой Ван Саном отправился на третий строительный участок. Третий участок находился на самой окраине проектируемой туристической зоны, вплотную примыкая к заднему саду Университета Линьшуй. Местом встречи как раз и выбрали Беседку над озером в этом саду. Подобные встречи всегда проходят неловко.
Семья плотника Лю пришла в полном составе из трех человек. Дочь звали Лю Тин, она оказалась полноватой, со средней внешностью — вовсе не такой красавицей, как расписывал дядюшка Ван Сан. Все-таки вкусам людей старшего поколения доверять не стоит. После короткого знакомства дядя Сан предложил молодым людям побеседовать наедине и вместе с супругами Лю отошел в сторону.
Лю Тин оказалась довольно прямолинейной и спросила первой: — Почему ты до сих пор не женился, будучи в таком возрасте? У тебя что, какие-то проблемы?
Стоило ей открыть рот, как Лу Чэнь сразу понял, что с этой девушкой у них ничего не выйдет. «Сама старше меня, а еще смеешь подозревать меня в каких-то изъянах?» Такие самодовольные люди во всех видят недостатки. Лу Чэнь просто ничего не ответил.
— Давай без лишних слов. Скажу прямо: требования к жениху у меня такие. Машина и квартира — это само собой разумеется, причем жилье должно быть как минимум во втором эшелоне городов. Выкуп за невесту в 300 тысяч, ни копейкой меньше. Если считаешь... — Лю Тин продолжила.
— Эти 300 тысяч — это воля старших господ в твоей семье? — Лу Чэнь спросил.
— Нет, это моя воля. Я стою этих денег, — Лю Тин отрезала.
Лу Чэнь слегка улыбнулся, подумав про себя: «С таким умением заткнуть собеседника с трех фраз ты и в тридцать два мужа не найдешь, не то что в двадцать три». А вслух произнес: — У меня ничего нет, только небольшой дворик в родных краях.
Лю Тин с видом, полным дешевой житейской мудрости, ответила: — Я думаю, мы не подходим друг другу. И дело тут не в деньгах, просто ты совершенно не стремишься к большему.
Пока Лу Чэнь лихорадочно придумывал предлог, чтобы закончить этот разговор, внезапно раздался звонкий, как у дельфина, девичий возглас: — Лу Чэнь!
Крик разнесся почти по всему саду. Лу Чэню даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто это. Еще не успев повернуть голову, он выпалил: — Ван Сяодай?
Это действительно была его школьная соседка по парте Ван Сяодай, которую Лу Чэнь всегда звал Ван Сяодай — настоящая «пацанка» среди девчонок. Но когда он обернулся, у него едва не вырвался возглас изумления: за три года разлуки прежняя нескладная девчонка превратилась в настоящую красавицу, стройную и изящную.
— А ну не смей разносить это прозвище Сяодай по моему университету! — Ван Сяодай со смехом заявила.
Затем, проявив свою обычную дурашливость, она воскликнула: — Ты чем тут занимаешься? Неужели на свидание вслепую пришел? Ха-ха-ха, надо же, ты пришел на свидание!
После чего она с улыбкой обратилась к Лю Тин: — Ну как? Понравился он тебе? Если нет, то я забираю его себе!
— Ты все такая же. Весь образ китайской студентки портишь! Ты-то что здесь делаешь? — Лу Чэнь горько усмехнулся.
— Я уже перешла на четвертый курс Университета Линьшуй, а ты даже не знаешь, в какой я школе учусь? Понимаешь, в чем причина? — Ван Сяодай сказала.
Лу Чэнь слегка опешил, а Ван Сяодай прыснула со смеху: — Все из-за того, что ты меня не угощаешь! Разве тут нужны лишние объяснения?
Лу Чэнь посмотрел на солнце, приближавшееся к полудню, и, поскольку они давно не виделись с одноклассницей, спросил: — Что бы ты хотела съесть?
Ван Сяодай тут же бесцеремонно схватила Лу Чэня под руку: — Мы же сто лет знакомы, как старые супруги! Зайдем в любой ресторанчик, перекусим трепангами и морскими ушками, да и ладно.
Со стороны могло показаться, что Ван Сяодай очень близка с Лу Чэнем, но сам он прекрасно понимал, что у Ван Сяодай просто ветер в голове и она способна на любые безумные выходки. В школьные годы ее поведение бывало куда более сумасшедшим. Такой уж она человек — ей явно не хватало пяти внутренних органов, не было у нее ни сердца, ни легких. Но стоило тебе начать вести себя с ней несерьезно, как она тут же становилась предельно серьезной.
Они вдвоем зашагали к озеру, оставив позади ошеломленную Лю Тин, чей взгляд наполнился глубокой обидой и злостью — непонятно на что именно, но она просто исходила злобой!
В этот самый момент на озерной глади внезапно возник водоворот размером с баскетбольную площадку.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...