Дверь открыла служанка из дома старшего дяди. Увидев меня, она тут же замахала руками, прогоняя прочь. Зная, что так просто мне не прорваться, я вовсю загорланил, и уже через мгновение со второго этажа донесся глухой, раскатистый голос:
— Пусть войдет!
Я презрительно покосился на служанку, толкнул дверь и вошел во двор. Я не был здесь много лет, и растений заметно прибавилось: две большие персиковые макушки у входа были аккуратно подстрижены...
Я чуть не закричал в голос... Это... Это... Это старая акация... — я ошеломленно приоткрыл рот.
— Сяо Чэ, разве ты видел такое раньше? — старший дядя в цветастой рубашке и шлепанцах, опираясь на трость, медленно вышел из гостиной...
Я только собрался заговорить, как старший дядя тут же продолжил:
— Ци Шуай сегодня исполнилось двадцать восемь, и он заснул мертвецким сном... Я отправил людей за Живым бессмертным, а эта шайка дармоедов до сих пор без вести пропала... — С этими словами он со злости стукнул тростью о землю.
— Прошлой ночью Ци Шуай впал в кому и без конца бормотал твое имя, говоря всякие странности, а теперь не может проснуться. Я не виню тебя, вини во всем его собственную дурную судьбу... Ему не пережить эти семь лет... — Старший дядя в сердцах швырнул трость в сторону.
Я так долго не видел старшего дяди, что он сильно осунулся. И хотя голос почти не изменился, на его лице отчетливо пролегли следы тяжелых испытаний судьбы.
Вскоре, услышав шум, вниз спустилась старшая тетушка. Увидев меня и бросившись ко мне с градом слез на глазах, она принялась терзать мою одежду и безостановочно бранить:
— Это ты приносишь несчастья, приносишь несчастья... Вы все — сплошная Звезда Тянькэ... Да еще этот твой безумный второй дядя... — Старшая тетушка, видимо, вымещала на мне всю злость из-за того, что Ци Шуай не приходил в сознание, и поливала меня последними ругательствами...
Несколько стоявших рядом слуг оттащили старшую тетушку, старший дядя тоже бросил на нее косой взгляд, и она тут же умолкла.
— Мой мальчик, мой мальчик... — старшая тетушка снова зарыдала, оседая на землю, а слуги пытались ее поднять... Старший дядя сделал знак, и слуги оставили ее рыдать всласть.
Мне так хотелось ворваться внутрь и взглянуть на погруженного в кому Ци Шуай, но в то же время пугались странные взгляды старшей тетушки и старшего дяди.
Темнота наползала со всех сторон одновременно сгущающимся ночным мраком. Яркая луна висела в небе, воздух остыл до предела. В момент полного отчаяния до слуха вновь донесся знакомый звон медных колокольчиков...
Одетый в даосское облачение, в черной бамбуковой шляпе на голове, невысокого роста, он шагал так легко, что даже лунный свет мерцaл... И тут раздался его прорезающий пустоту голос:
— Снова прошло семь лет...
Старший дядя безумно обрадовался и бросился вперед, шмякнувшись на колени перед этим человеком. Старшая тетушка и вовсе подползла на четвереньках, вцепившись в его даосский халат, а слуги попадали на землю, кланяясь и что-то бормоча под нос...
— Живой бессмертный, наконец-то ты пришел! Мой сын прошлой ночью впал в беспамятство, его язык заплетается от бреда... Умоляю, спаси его! — со слезами в голосе проговорил старший дядя.
Я подумал про себя: неужели это тот самый Живой бессмертный, что исписывает желтую бумагу?
А он, не торопясь, снял шляпу. В сиянии дворовых фонарей и лунного света я разглядел его лицо... Что это было за лицо... Хотя нас разделяло небольшое расстояние, меня пробрала жуткая дрожь... Вся кожа была усыпана густыми гнойниками, борода белая, нестриженая. Еще страннее были его глаза: у второго дяди правый глаз... А его левый глаз оказался точь-в-точь как у второго дяди! К тому же... Да кто же это, черт побери? На мгновение тысяча вопросов в моей голове слилась в одну фразу:
— Кто ты такой? Почему твои глаза в точности как у моего второго дяди?
Мой громкий вопрос заставил встрепенуться стоявших на коленях старшего дядю, старшую тетушку и слуг. Старшая тетушка ткнула в меня пальцем:
— Лю Кэмин, замолчи! Немедленно падай на колени! Или ты хочешь дождаться смерти своего брата?!
Тот человек обратил на меня внимание, оттолкнул старшего дядю со старшей тетушкой и направился прямо ко мне...
— Ничего страшного, ничего страшного. Знамение небес: две Звезды Тянькэ падают на север и юг. Видеть тебя — всё равно что видеть его. Круговорот Небесного Пути, круговорот Небесного Пути...
Он шагнул ко мне еще ближе:
— Странно... Твои глаза...

Комментарии

Загрузка...