Добравшись до библиотеки, я, хоть и испытывал некоторое нежелание, всё же набрал номер Тан Сяожоу.
Когда гудки прекратились, с другого конца провода донёсся ехидный голос Тан Сяожоу:
— Ой, наш великий детектив Ма наконец-то соизволил всё обдумать? Солнце сегодня точно с запада взошло.
Я понял: раз собеседница знает мою фамилию, значит, Ван Панцзы выболтал ей моё имя. На её язвительность я не обращал внимания — у каждого ведь бывает скверный характер, однако те слова, что она передала через Ван Панцзы, до сих пор не давали мне покоя.
— Судя по тونیну, я тебе больше не нужен? Тогда я вешаю трубку.
Стоило мне это произнести, как на том конце явно запаниковали.
— Нет... погоди! Я же шучу. Мы сейчас на Горе Пути и уже нашли те улики, о которых ты говорил, так что давай живо сюда.
С этими словами мы прервали звонок и поспешили на Гору Пути.
Гора Пути получила своё название из-за посаженного на её вершине дерева бодхи. Говорят, это дерево посадил хугуанский генеральный губернатор Чжан Чжидун, когда строился наш университет. Правда это или нет, неизвестно, но возраст того дерева действительно перевалил за сотню лет.
Тан Сяожоу с напарницей находились в густых зарослях бамбука неподалеку от дерева бодхи.
Когда мы с Ван Панцзы прибыли на место, то увидели, что Тан Сяожоу как раз фотографирует улики.
Заметив наше приближение, Тан Сяожоу виноватым тоном произнесла:
— Всё, что я велела передать через студента Вана, было сказано сгоряча, надеюсь, ты не держишь зла. Если бы это дело не оказалось настолько сложным и не требовало твоих способностей, я ни за что не стала бы прибегать к столь паршивым методам.
Услышав это, я решил, что не стоит уподобляться мелочным людям, и махнул рукой, показывая, что не придаю значения её словам.
Я заглянул в бамбуковую рощу и заметил там мятое бледно-жёлтое платье, насквозь промокшее. По своему фасону оно точь-в-точь походило на то, что было надето на Цю Сяоя.
Ван Панцзы, уставившись на платье, только цокнул языком от удивления:
— И надо же, кто-то действительно переоделся в Цю Сяоя, чтобы прыгнуть в озеро. Дэ-цзы, откуда ты вообще знал, что улики будут здесь?
Тан Сяожоу, услышав слова Ван Панцзы, тоже с любопытством уставилась на меня.
Я пояснил:
— На самом деле всё просто. Если бы кто-то решил притвориться Цю Сяоя и прыгнуть в озеро, то при выходе на берег на нём было бы абсолютно такое же платье, причём насквозь мокрое. Уйти вот так в мокрой одежде — значит неминуемо привлечь к себе чужие взоры. Гора Пути находится близко к Цзинху и отлично подходит для того, чтобы спрятаться, а кроме того, ранним утром на горе почти никого нет. Будь я на месте этого человека, я бы обязательно заранее подготовил здесь комплект сухой одежды — переодевшись, можно спокойно уйти.
Когда я закончил, на лице Ван Панцзы отразилось полное понимание.
— Поставить себя на место убийцы и ловко применить обратное мышление... Ма Дэ, а ты неплох, — похвалила Тан Сяожоу.
На этот раз в её словах звучало лишь искреннее одобрение, без какого-либо скрытого подтекста.
— Ничего особенного, любой, у кого есть хоть немного соображения, додумался бы до этого, — улыбнулся я.
Стоило мне это произнести, как лицо Тан Сяожоу мгновенно окаменело, да и Ван Панцзы хлопнул себя по лбу.
Заметив выражение их лиц, я сообразил, что, кажется, сморозил глупость.
— Э-э-э, сестрица Сяожоу, ты не обращай внимания, у этого моего брата эмоциональный интеллект слегка занижен, — поспешил сгладить углы Ван Панцзы.
— Понимаю, в конце концов, эмоциональный интеллект и IQ зачастую находятся в обратной зависимости, — с некоторой досадой отозвалась Тан Сяожоу.
Я неловко усмехнулся и поспешил сменить тему:
— Кроме этого платья, вы нашли что-нибудь ещё? Например, волосы этого человека или отпечатки пальцев?
Тан Сяожоу покачала головой и ответила:
— Похоже, преступник действует чрезвычайно продуманно, кроме платья, здесь ничего не осталось.
— Ничего не осталось...
Бормоча себе под нос, я внимательно осмотрел бамбуковую рощу. Всё было именно так, как сказала Тан Сяожоу: здесь действительно ничего не осталось, место преступления оказалось на редкость чистым. Похоже, тот человек и впрямь мыслил крайне расчетливо.
Но зачем кому-то с таким тонким расчётом оставлять здесь столь важную вещь, как платье?
Вполне возможно, что это был второй козырь в рукаве того человека: если бы план с симуляцией прыжка в озеро не удался, эта улика должна была увести полицию по ложному следу.
— Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как вести поиски, отталкиваясь от этого платья, — вздохнула Тан Сяожоу.
— Погодите спешить. Если мы сосредоточим все силы на платье, то угодим в ловушку этого человека, — возразил я.
Тан Сяожоу опешила, и мне пришлось объяснить ей причины.
— До чего же этот человек коварен, просто сплошная ловушка на каждом шагу! — воскликнула она.
И Тан Сяожоу была права: преступник и впрямь невероятно хитер. Судя по почерку, это явно его первое дело, но для новичка он проявил небывалую дерзость и внимательность к деталям, а средства противодействия расследованию сыпались как из рога изобилия. Похоже, мы имеем дело с преступлением высокого уровня интеллекта.
Я никак не ожидал, что в своё первое расследование столкнулюсь с подобным делом — даже не знаю, удача это или неудача.
— Если мы не будем отталкиваться от платья, то как тогда вести поиски? — спросила Тан Сяожоу.
— Я лишь сказал, что не стоит делать платье главным направлением поисков, но это не значит, что его совсем не нужно проверять. Можно отправить одного сотрудника выяснить происхождение этой одежды, — ответил я.
— А что будем делать мы? — поинтересовалась она.
— Покажи мне протокол допроса Мэй Ли, — попросил я.
Тан Сяожоу кивнула и протянула мне бумагу.
Её протокол был составлен очень профессионально: все необходимые вопросы оказались заданы.
В комнате общежития Цю Сяоя, помимо неё самой и Мэй Ли, проживали ещё две девушки: одну звали Фу Хуэйхуэй, а другую — Сун Ляньэр.
Характеры у четырёх студенток были совершенно разными.
У Цю Сяоя наблюдались явные признаки обсессивно-компульсивного расстройства и мания чистоты; Мэй Ли отличалась замкнутым, закомплексованным нравом и патологической трусостью; Фу Хуэйхуэй принадлежала к типу властных и заносчивых лидеров; а Сун Ляньэр любила приукрасить свою внешность, но при этом не слишком заботилась об личной гигиене.
Отношения между ними оставляли желать лучшего: за исключением Цю Сяоя и Мэй Ли, которые дружили, будучи одноклассницами, остальные соседки практически не ладили друг с другом, держались обособленно и время от времени ссорились из-за всяких пустяков.
Прочитав протокол, я вернул блокнот Тан Сяожоу.
— Мэй Ли утверждала, что видела Цю Сяоя вчера вечером. Давайте заглянем к ним в общежитие, — предложил я.
— Ты что, веришь её словам? К тому моменту Цю Сяоя уже была мертва, — с удивлением произнесла Тан Сяожоу.
— Она не лгала, только вот человек, которого она видела, вовсе не был Цю Сяоя, — возразил я.
В глазах Тан Сяожоу мелькнула догадка:
— Ты хочешь сказать, что ту Цю Сяоя, которую видела Мэй Ли, кто-то изображал?
— Верно. После отбоя в общежитии царил полный мрак, и Мэй Ли вполне могла принять того человека за Цю Сяоя. Тот, кто притворялся ею, действовал очень хитро: он намеренно намочил тело, чтобы создать иллюзию, будто Цю Сяоя возвращалась в общежитие уже после своей смерти, и у людей невольно возникали ассоциации с убийством мстительным духом, — пояснил я.
Ван Панцзы, видимо, зациклившись на какой-то своей мысли, хлопнул себя по коленям и рассмеялся:
— Я понял! Тот, кто притворялся Цю Сяоя, и есть убийца! Сначала он убил её, а потом нарочно вернулся в общежитие под её видом. Когда все уснули, убийца вернулся на место преступления, перетащил тело к озеру, под утро бросил его в воду, а под конец встал у берега в ожидании доверчивых простаков. Сестрица Сяожоу, как тебе моё умозаключение?
— Сгодится, — ответила Тан Сяожоу. — Только у нас нет достаточных доказательств того, что человек, притворявшийся Цю Сяоя, и есть убийца. Даже если мы схватим его прямо сейчас, предъявить обвинение не получится.
— Капитан Тан абсолютно права: именно улики — это самое главное в расследовании любого дела, — поддержал я.
— Ну что, тогда отправляемся прямиком в их общежитие? — спросила она.
Я кивнул. Стоило заикнуться о женском общежитии, как у Ван Панцзы тут же загорелись глаза.
Уж таков этот парень: мало того что падкий на деньги и баб, так ещё и великий любитель поживиться.
Вскоре Тан Сяожоу поручила одному из полицейских заняться выяснением происхождения платья из бамбуковой рощи, а сама вместе с нами направилась к комнате Цю Сяоя и Мэй Ли.
Расположение их общежития Тан Сяожоу уже выяснила во время допроса Мэй Ли — это был корпус номер восемь, комната 402 в восточной зоне нашего университета.
Мы с Ван Панцзы впервые оказались в женском общежитии, и если бы Тан Сяожоу не предъявила служебное удостоверение, комендантша наверняка не пустила бы нас внутрь.
По дороге к четыреста второй комнате встречные студентки пялились на нас с Ван Панцзы так, будто мы были редкими зверями в зоопарке. Ван Панцзы-то толстокож, ему хоть бы хны, а вот я чувствовал, как моё лицо пылает жаром, и был вынужден шагать, уткнувшись взглядом в пол.

Комментарии

Загрузка...