— В какое время поступило сообщение о преступлении? — спросил я.
Офицер Лу опешил, по-видимому, не ожидая от меня такого вопроса.
— Ровно в пять.
— А когда свидетели в последний раз видели погибшего живым? И кто это был? — продолжал я.
— В половине пятого, это была няня, — не задумываясь, ответил Офицер Лу.
— А может ли няня подтвердить чьё-то алиби?
— Дочь погибшего. В течение того получаса няня всё время находилась рядом с ней и никуда не отходила, — сказал Офицер Лу.
Услышав это, я слегка улыбнулся.
— Убийца — на самом деле дочь погибшего.
— Невозможно, как она могла это сделать? — на лице Офицера Лу отразилось полное недоумение.
— Почему же невозможно? — я был слегка озадачен.
— Да потому что дочери погибшего всего восемь лет! И к тому же, не говоря уже о том, под силу ли восьмилетней девочке убить взрослого, погибший ведь был её отцом! — возмутился Офицер Лу.
— Погибший был женат дважды. Второй брак, скорее всего, был заключен уже после смерти первой жены. Первая жена, по всей видимости, была врачом. Поскольку оба были заняты работой, а погибший — писатель, который любил тишину, дочь, скорее всего, воспитывала именно первая жена. Конечно, смерть первой жены наверняка была несчастным случаем, за который он получил крупную страховую выплату. Эти деньги позволили ему кардинально изменить качество жизни, — спокойно произнёс я.
Офицер Лу вытаращил глаза, глядя на меня с недоверием, а затем его взгляд стал тяжёлым и пронизывающим.
— Парень, ты что, лазил в мой портфель? Ты хоть понимаешь, что тайное ознакомление с материалами уголовного дела — это противозаконно?
Я пожал плечами:
— Я не прикасался к вашему портфелю. Если не верите, можете забрать его и снять отпечатки моих пальцев.
Увидев мою реакцию, Офицер Лу немного смутился — в конце концов, я не проявлял никаких признаков лжи.
Затем он хлопнул себя по лбу и судорожно вздохнул.
— Фух... Парень, похоже, я тебя недооценил. Если ты и правда не заглядывал в портфель, то производишь на меня точно такое же впечатление, как и твой дед. Рассказывай, как ты до этого додумался?
— Всё просто. На среднем пальце правой руки погибшего есть след от кольца, который остаётся только при очень долгом ношении. Очевидно, что это обручальное кольцо. После смерти первой жены он стал носить кольцо на другой руке. Если бы это был не второй брак, кто стал бы носить кольцо на основной руке? Погибший предпочитал писать романы на бумаге, а не на компьютере — это означает, что он привык к такому способу с тех пор, как был беден в первом браке. Позже они смогли позволить себе няню и виллу, их положение явно улучшилось, но такое качественное изменение не могло произойти само собой только от написания романов. Добавьте к этому повторный брак — чем это, как не крупной страховкой за смерть первой жены? Если я не ошибаюсь, смерть его первой жены была не случайностью, а тщательно спланированным убийством ради получения выплат. Причина, по которой убийца расправился с ним, скорее всего, в том, что она узнала правду. Вот её мотив.
Я не спеша выложил всё, что успел проанализировать.
— Это лишь твои домыслы. Хотя твои рассуждения во многом верны, есть ли доказательства того, что убийца — именно дочь? — скептически спросил Офицер Лу.
— Ключевое доказательство — стопка черновиков. У погибшего была привычка: перелистывая страницы, он облизывал средний палец. На углу одного из листов должен был остаться порошок, способный усыпить человека. Я предположил, что его первая жена была врачом, именно из-за этого порошка. Если бы она не видела этого дома, маленькая девочка никак не могла бы знать, что такие вещества усыпляют.
Услышав мои слова, Офицер Лу достал телефон, набрал номер и распорядился отправить людей проверить порошок на черновиках.
Примерно через полчаса телефон Офицера Лу зазвонил, и на том конце прозвучал полный удивления голос:
— Капитан, по заключению судмедэкспертизы, на одном из листков мы обнаружили следы амилокаина. Это сильнодействующий анестетик, достаточно всего шестисот миллиграммов, чтобы полностью усыпить взрослого человека.
Выслушав отчёт, Офицер Лу ошеломленно повесил трубку. Перед лицом неопровержимых доказательств ему оставалось только поверить.
— Хорошо, тогда скажи мне: как восьмилетняя девочка провернула такое хитрое убийство в запертой комнате?
Офицер Лу всё ещё не мог поверить, что это под силу ребёнку. Честно говоря, получив ответ, я и сам не мог в это поверить. Если восьмилетняя девочка способна на столь безупречное преступление, насколько же чудовищны её интеллект и криминальные задатки?
— Если бы я не увидел эти фотографии, я бы тоже не поверил, что это сделала восьмилетняя девочка. Но именно потому, что она была ребёнком и дочерью погибшего, всё вышло так идеально. На самом деле, прежде чем усыпить отца, она перевела стрелки на напольных часах. В последний раз няня видела его не в четыре тридцать — она видела только время на часах. Как только няня ушла, убийца привела план в действие: нанесла яд на листы черновиков. Поскольку убийца была его дочерью, отец не проявлял никакой осторожности и не заметил этого. Усыпив его, она вскрыла ему вены, имитируя самоубийство, закрыла дверь и с невозмутимым видом пошла к няне. Через полчаса она вернулась на место преступления, заперла дверь изнутри и спряталась в часовом корпусе, поправив стрелки. Однако, поскольку время выставлялось вручную, девочка лишь приблизительно рассчитала момент — возникла пятиминутная погрешность.
— А как ты понял, что была эта пятиминутная погрешность?
Офицер Лу сглотнул, чувствуя, что это невероятно.
Я указал на фотографию с цветком на подоконнике и пояснил:
— В древности время определяли не по часам, а по солнечным часам. Это растение можно считать своего рода гномоном: длина и направление тени показывают время. Реальное время по растению было полшестого, а не пять двадцать пять.
— Не зря ты внук Ма Жулуна! Всего по нескольким фотографиям восстановил ход преступления и вычислил убийцу, — Офицер Лу одобрительно захлопал в ладоши.
Я впервые удостоился такой похвалы и невольно смутился. На самом деле, все мои умозаключения были лишь попыткой применить приёмы, описанные в Си Юань Цзи Лу. Не думал, что это действительно сработает.
— Какой ещё убийца? Лу Хэйцзы, ты ведь обещал мне не говорить внуку ни слова!
В этот момент вошёл дед с корзинкой чайных листьев, помрачнев лицом.
Офицер Лу, которого дед назвал Лу Хэйцзы, услышав это, тут же расхохотался.
— Старик Ма, ну это не по-товарищески! Сам передал мастерство, а нам и пикнуть запрещаешь. Твой внук — настоящий талант! В таком юном возрасте и уже такие способности. Всего по паре фотографий вычислил преступника! Послушай, бросай университет, пусть идёт в городское управление, получит должность. Пару лет практики — и станет первоклассным сыщиком.
Дед холодно ответил:
— Капитан Лу слишком высокого мнения об этом мальчишке. Он просто полистал пару старых книг, оставшихся от предков, и теперь торгует своим знанием, как коробейник. К тому же, ты ведь сам знаешь, насколько опасен этот хлеб. Ты ведь и сам не хотел, чтобы твоя дочь шла в полицию на судебно-медицинского эксперта. Я лишь хочу, чтобы мой внук прожил спокойную жизнь.
После слов деда лицо Офицера Лу то бледнело, то краснело, ему оставалось лишь вздохнуть.
— Ну что ж, тогда я пойду.
— Постой.
Офицер Лу уже собрался уходить, но дед его окликнул.
— Ты передумал?
Офицер Лу обрадовался, в его взгляде, устремлённом на меня, читалось нетерпение. Его свирепый, тигриный взгляд заставил меня поёжиться.
— Нет. Покажи мне те фотографии, — сказал дед.
Офицер Лу передал ему снимки. Дед рассматривал их около полуминуты, а потом вздохнул:
— В таком юном возрасте — и уже нести на себе такой тяжёлый груз ненависти и греха, это же надо так распорядиться судьбой... Капитан Лу, немедленно отправляйте людей к дому погибшего. Если опоздаете, прибавится ещё один труп.
— Ты хочешь сказать, что та девочка собирается убить...
Глаза Офицера Лу расширились. Не дослушав, он схватил телефон, набрал номер и отдал приказ задержать восьмилетнюю девочку и взять под охрану её мачеху.
Однако спустя полчаса оттуда донёсся расстроенный голос полицейского:
— Капитан, когда мы прибыли, та женщина уже была мертва. Похоже на самоубийство — она выбросилась из окна. Капитан, мы поймали малютку, но неужели убийца правда она? — полицейский на другом конце провода, похоже, до сих пор не мог в это поверить.
— Правда это или нет, не тебе судить. Везите её в участок.
Офицер Лу с мрачным видом повесил трубку, попрощался с дедом и, уходя, бросил:
— Старик Ма, я надеюсь, ты ещё обдумаешь предложение насчёт своего внука.
Сказав это, он быстро скрылся.
Дед уставился на меня суровым взглядом:
— Выучил пару приёмов из тех, что достались от предков, и уже бежишь хвастаться? Ты хоть понимаешь, что из-за твоего нетерпения погиб невинный человек, а маленькая девочка погубила свою душу?
После отповеди деда я не мог вымолвить ни слова. Дед был прав. Я действовал без должной подготовки. Деду понадобилось всего полминуты, чтобы найти убийцу и предсказать, что девочка попытается расправиться с мачехой. Будь я столь же искусен, как он, возможно, мне удалось бы спасти жизнь.
Глубокое чувство вины захлестнуло меня. Дед, словно заметив это, вздохнул.
— Я не хотел, чтобы ты лез в это дело, но раз уж такова воля небес, не вини себя. Есть вещи, которые нам не суждено избежать, как бы мы ни старались.
Вздохнув, дед поставил корзинку с весенним чаем на стол, сел и постучал пальцами по столешнице.
— Если рана нанесена при жизни, края её разойдутся, рисунок будет четким; если же плоть срезана после...
Дед внезапно начал цитировать древний текст, но на полуслове замолчал.
Сердце моё дрогнуло. Я понял — дед проверяет меня.

Комментарии

Загрузка...