Старшая школа устроена именно так: каждый день превращается в жизнь по маршруту из трех точек, мы вечно спешим между классом, столовой и общежитием, ну и, конечно, изредка заглядываем в туалет.
За прошедшее время я уже успел освоиться и сойтись с парнями из нашего общежития. Мы шутили, болтали, вместе ходили в столовую — никаких преград или неловкости между нами не было.
Шла уже четвертая неделя с начала учебного года: смертельно скучная, но при этом на редкость вольная жизнь. Разумеется, если не считать этих сухих и бесцветных уроков, тогда существование казалось вполне забавным. Но с другой стороны, если бы не эти раздражающие занятия, с чего бы нам вообще собираться вместе?
На утреннем чтении был английский. Едва я успел немного полистать учебник, как появилась преподавательница.
Она обошла класс по кругу и принялась за привычное дело — проверку домашнего задания.
Мда, это и впрямь смахивало на жизнь младшеклассников, вот только вместо обычных тетрадей мы использовали сборники заданий Английской недели. Впрочем, это вполне объяснимо: нам предстоит сдавать поступление в вуз, а если выражаться словами учителей, это всё равно что тысячам людей переходить реку по одному узкому бревну — задача крайне сложная.
Раз уж борьба предстоит столь ожесточенная, нужно по возможности подготовиться как следует. Иначе с чем являться на экзамены? Боюсь, останется лишь роль пушечного мяса.
Я крайне неторопливо вытащил сборник Английской недели и разложил его на парте. Заглянул внутрь — и остолбенел. Страницы зияли пустотой: кроме самих печатных заданий, на них не было ни единого знака препинания. Во всяком случае, бумага выглядела куда белее моего лица.
Как, как такое возможно? Я же помню, что вроде бы всё сделал! Неужели это мне во сне приснилось?
Преподавательница приближалась ко мне всё ближе, не оставляя времени на пустые раздумья, и от этого я нервничал еще сильнее.
Единственным, у кого я мог попросить помощи, был Чжао Янь — парень, которого посадили передо мной из-за того, что классный руководитель постоянно тасовал места. Учился он гораздо лучше меня, так что наверняка всё сделал. Так думал я.
Мы учились в одном классе, жили в одной комнате общежития, к тому же характер у этого парня оказался на редкость хорошим, так что даже я, человек молчаливый и неразговорчивый, легко с ним сошелся.
Учитывая всё это, мы, разумеется, не были чужими друг другу. Я обернулся и поспешно бросил:
— Чжао Янь, ты Английскую неделю написал? Одолжи списать!
— Ой, я еще не писал, — непринужденно ответил он, не отрывая глаз от карточек со словарем, словно проверка заданий грозной учительницы его вовсе не касалась.
Я с некоторым подозрением покосился на него. Какую это игру затеял этот малый? Неужели он совсем не переживает?
Впрочем, сейчас меня волновало другое. Ладно, придется действовать по старинке. Пока преподавательница еще не подошла, я лихорадочно схватил ручку и принялся строчить с невероятной скоростью, даже не вникая в суть заданий.
Мда, это чувство наверняка знакомо каждому. Английский язык — там полно тестов с выбором вариантов, а писать от руки приходится совсем чуть-чуть, так что я с молниеносной быстротой справился с этой почти невыполнимой задачей.
Что же касается последующих заданий на вставку слов и исправление ошибок, я просто накарябал что попало. Когда преподавательница подошла к моей парте, я как раз закончил.
Она взяла лежащую передо мной газету, бегло окинула взглядом лицевую и обратную стороны, бросила «неплохо» и пошла проверять остальных.
Учительница направилась дальше вглубь класса, а я с любопытством обернулся, желая посмотреть, какую хитрость удумал этот Чжао Янь.
И точно: закончив с его соседом по парте, преподавательница заметила, что на столе у Чжао Яня никаких заданий нет, и невольно наклонилась:
— Молодой человек, а где твоя Английская неделя?
— Я забыл сделать, — с некоторой застенчивостью ответил Чжао Янь, изобразив на лице такое виноватое выражение, что у меня по спине пробежали мурашки.
Твою мать! Можно ли быть еще большим показушником? В душе я поражался толстокожести этого парня: не взять ли нож, чтобы соскоблить ее и проверить, не толще ли она кирпича для Великой стены?
Наша учительница, казалось, отнеслась к этому с пониманием и очень ласково произнесла:
— Вот как? Ну тогда не забудь доделать после урока.
Под моим ошеломленным взглядом преподавательница удалилась.
Черт побери, и всё? Вот так просто?
Может, в следующий раз и мне попробовать? Но подобный фокус требует поистине выдающейся толщины кожи. Поразмыслив, я решил оставить эту затею: до такого уровня мне всё равно далеко.
Затем начался словарный диктант, от которого у меня голова шла кругом.
К счастью, меня не вызвали, иначе, застрянь я у доски, я бы снова превратился в «сотрудника» зоопарка, выставленного напоказ зевакам.
Утреннее чтение пролетело быстро. Едва раздался звонок, я тут же сорвался с места и выбежал из класса — нет, не есть, а справить естественную нужду.
После того как я с чувством облегчения завершил все дела, в классе почти никого не осталось, и я в спешке направился в столовую, мысленно молясь, чтобы народу там оказалось поменьше.
Добравшись до корпуса Бичжитан, я покрутился на первом этаже и с тяжелым вздохом поплелся по лестнице на второй.
Ничего не поделаешь, первый этаж был забит под завязку, а с моим тщедушным телосложением в этой толчее делать было нечего. Но главное — еда на первом этаже мне уже осточертела, если б я продолжил ее есть, меня бы, наверное, просто стошнило.
Вот почему после занятий в нашей старшей школе первый вопрос друзьям звучит так: что пойдем есть?
Это звучит противоречиво, но в то же время вполне естественно. Раньше дома мы вечно ворчали на однообразную стряпню мамы, оставлявшую нас без всякого выбора.
Но теперь, оказавшись в столовой на несколько тысяч человек и глядя на десятки окошек с едой, мы понятия не имели, с чего начать выбор.
Наверное, мы и впрямь пресытились, оттого и страдали от нерешительности. Но такова жизнь, таково взросление, и в подобной реальности у нас не оставалось выбора.
На втором этаже людей было поменьше. Я купил рисовую кашу и два пирожка: один с зеленым луком, другой с картошкой. Держа завтрак в руках, я принялся искать место, окинул взглядом зал — и вдруг моему взору предстала знакомая фигура. На душе стало тепло, и я с улыбкой направился туда.
Когда я уселся напротив него, этот тип всё еще усердно уплетал еду, судя по всему, даже не заметив моего появления.
Я слегка постучал пальцами по столу и с усмешкой произнес:
— Эй, если опустишь голову еще ниже, носом прямо в миску угодишь.
Он вздрогнул, поднял глаза, и, узнав меня, с удивлением выпалил:
— Ого, это ты! Сколько времени тебя не видел, думал, ты, парень, сквозь землю провалился!
Этого парня звали Ли Лян, мы познакомились после того, как я перевелся в другую школу во втором классе средней школы.
Уже и не помню, как мы сошлись, просто как-то незаметно подружились. Пожалуй, человеческие судьбы переплетаются поистине удивительным образом: никогда не знаешь, кого встретишь в следующую секунду, и точно так же не догадываешься, что тот, кто промелькнет мимо тебя в толпе, может оказаться человеком, по которому ты долго будешь тосковать.
Когда мы только познакомились, он показался мне ужасно забавным.
Аккуратный ежик, жесткие волосы торчат прямо вверх, словно стебли пшеницы на поле, полные жизненной силы. Щеки пухлые, разрумяненные — типичный наш высокогорный румянец.
Тогда его лицо напомнило мне только что созрело яблоко сорта Фудзи, выглядело это очень комично.
К тому же из-за пушка на лице он был похож на маленькую мартышку. Но спустя несколько лет от прежнего образа не осталось и следа.
Он заметно вытянулся, хотя и раньше не отличался высоким ростом, фигура оформилась, и теперь, приглядевшись, его вполне можно было назвать писаным красавцем.
Мне всегда казалось, что этот парень в чем-то превосходит меня, заставляя чувствовать себя неловко. В учебе он с самого начала обходил меня, обладал здравым смыслом и смотрел на вещи гораздо глубже.
А главное, у него были отличные привычки, совершенно не похожие на мои ленивые замашки. Трудно было вообразить, что столь непохожие люди станут друзьями.
— Сам ты провалился! Кстати, как дела? Честно говоря, хотя мы учимся в одной школе и даже в одном общежитии, с самого начала семестра — прошло уже дней двадцать, наверное — мы ни разу не виделись.
Наверное, верна поговорка: этот мир и тесен, и огромен одновременно. Тесен настолько, что даже на расстоянии тысяч километров мы можем связаться и услышать дыхание друг друга; огромен настолько, что мы можем преспокойно разминуться на одной улице.
Судьба незрима, но она то и дело являет в нашей жизни свое тонкое влияние, словно стремясь лишь доказать собственное существование.
— Да потихоньку, всё по-старому. Перешли во второй год старшей школы, нагрузка возросла, стало тяжеловато, — неторопливо ответил Ли Лян, сохраняя на удивление невозмутимый вид.
Времени на завтрак оставалось немного, поэтому мы ели и болтали одновременно. Ли Лян пришел раньше меня, и когда я осилил лишь половину своей еды, он уже всё доел.
Хотя я неоднократно повторял, что он может идти по своим делам, он предпочел остаться и подождать меня.
Помимо дежурных приветствий, дальше разговор как-то не клеился. Впрочем, ни я, ни он не испытывали неловкости: видимо, когда люди знают друг друга достаточно долго, они способны понимать мысли товарища и без слов.
Словом, разговор — далеко единственный способ общения между людьми.
Наконец я кое-как закончил завтрак и, глянув на часы, понял, что большая часть перемены уже позади. Даже при нашей многолетней дружбе и моем относительном бесстыдстве мне стало немного неловко.
Мы быстро выбросили мусор, стерли со стола следы масла, и мы вместе с Ли Ляном вышли из столовой.
Наполовину преодолев путь, я больше не смог сдерживаться и высказал то, что камнем лежало на душе:
— Слушай, а как она?
— Ты о ком? — возможно, из-за того, что мы шли слишком быстро, а может, этот паршивец просто притворялся, но стоило мне задать вопрос, как он снова сделал вид, будто ничего не расслышал.
Я мысленно выругался и потерял дар речи, но, зная его как облупленного, был уверен: по большей части это чистой воды игра.
Я с досадой закатил глаза, но, глядя на его предельно невинную физиономию, был вынужден повторить:
— Я спрашиваю, как она поживает?
На этот раз я прибавил громкости, рассчитывая, что теперь-то ему не удастся прикинуться глухим. Однако я снова недооценил этого жука: едва я приготовился услышать ответ, как он выдал:
— Она? Это кто еще такая?
— Да чтоб тебя, ты издеваешься, что ли? — меня едва не хватил удар от злобы, и мне до смерти захотелось оставить отпечаток своего сорок третьего размера прямо на его ничего не понимающем лице.

Комментарии

Загрузка...