Ливень молотил по железной кровле старого санатория; вода гулко ухала над головой, как сотни кулаков. Линь Е прилепил последний талисман на притолоку 304-й — бумага трепетала на сквозняке, а киноварные знаки растекались ворошёной тьмой, напоминая следы странгуляции на шее двух только что найденных мертвецов.
Ливень молотил по железной кровле старого санатория; вода гулко ухала над головой, как сотни кулаков. Линь Е прилепил последний талисман на притолоку 304-й — бумага трепетала на сквозняке, а киноварные знаки растекались ворошёной тьмой, напоминая следы странгуляции на шее двух только что найденных мертвецов.
— Ещё двое. — Голос Су Цзюли из конца галереи. Пожелтевшая медкарта в руках, ногти вжаты в бумагу.
— Ещё двое. — Голос Су Цзюли из конца галереи. Пожелтевшая медкарта в руках, ногти вжаты в бумагу.
Все собрались в дежурке. А Цзи припёр дверь стулом — замок давно проржавел; ножки царапнули пол. Линь Е взял карту: покойный Чжан-профессор из 402-й и санитарка Сестра Ли из 201-й. Оба — под утро, около двух часов. На первой странице у профессора — портрет, глаза залиты красным. Последняя запись корявая, будто писали в судороге: «Они читают мою медкарту. Они знают, что я спрятал».
Все собрались в дежурке. А Цзи припёр дверь стулом — замок давно проржавел; ножки царапнули пол. Линь Е взял карту: покойный Чжан-профессор из 402-й и санитарка Сестра Ли из 201-й. Оба — под утро, около двух часов. На первой странице у профессора — портрет, глаза залиты красным. Последняя запись корявая, будто писали в судороге: «Они читают мою медкарту. Они знают, что я спрятал».
А Цзи сунулся ближе и от фото шарахнулся, опрокинув шкаф — флакон с формалином разбился, жидкость зашипела на стене.
А Цзи сунулся ближе и от фото шарахнулся, опрокинув шкаф — флакон с формалином разбился, жидкость зашипела на стене.
— Да он что, спрятал орудие духов?! Мы же сюда за "Колоколом-пожирателем" — а тут уже трупы!
— Да он что, спрятал орудие духов?! Мы же сюда за "Колоколом-пожирателем" — а тут уже трупы!
Су Цзюли присела, капнула формалин на палец, понюхала:
Су Цзюли присела, капнула формалин на палец, понюхала:
— Это не чистый формалин — смешан с трупным жиром. — Взгляд на газетную вырезку в окне: «1943 год. Пожар в санатории. Тридцать пациентов погибли». — Семьдесят лет назад здесь был пожар. Тогдашний главврач поджёг здание, чтобы скрыть опыты над пациентами. Тридцать человек сгорели заживо, заперты в палатах. "Колокол-пожиратель" — орудие того главврача для управления пациентами; после пожара исчез.
— Это не чистый формалин — смешан с трупным жиром. — Взгляд на газетную вырезку в окне: «1943 год. Пожар в санатории. Тридцать пациентов погибли». — Семьдесят лет назад здесь был пожар. Тогдашний главврач поджёг здание, чтобы скрыть опыты над пациентами. Тридцать человек сгорели заживо, заперты в палатах. "Колокол-пожиратель" — орудие того главврача для управления пациентами; после пожара исчез.
Жуйсюэ прижимала к себе тряпичную куклу; пуговичные глаза смотрели прямо на медкарту профессора.
Жуйсюэ прижимала к себе тряпичную куклу; пуговичные глаза смотрели прямо на медкарту профессора.
— Прошлой ночью я слышала колокольчик. — Голос совсем тихий, и от него температура в дежурке упала. — Около половины второго, в коридоре — женщина в белом халате, маленький серебряный колокольчик в руке. Звенит на ходу. Когда звенит — из щелей в стенах выступают кровяные бусины, собираются в лица.
— Прошлой ночью я слышала колокольчик. — Голос совсем тихий, и от него температура в дежурке упала. — Около половины второго, в коридоре — женщина в белом халате, маленький серебряный колокольчик в руке. Звенит на ходу. Когда звенит — из щелей в стенах выступают кровяные бусины, собираются в лица.
Линь Е сжал кулак:
Линь Е сжал кулак:
— Куда она пошла?
— Куда она пошла?
— В 402-ю. — Жуйсюэ указала в потолок. — Зашла к профессору. Слышала колокольчик, плач, хруст бумаги. Потом профессор выбежал с белым бинтом на горле — бинт в крови. Кричал: "Медкарта — в дежурке!" Упал на лестничной площадке и больше не двигался.
— В 402-ю. — Жуйсюэ указала в потолок. — Зашла к профессору. Слышала колокольчик, плач, хруст бумаги. Потом профессор выбежал с белым бинтом на горле — бинт в крови. Кричал: "Медкарта — в дежурке!" Упал на лестничной площадке и больше не двигался.
А Цзи хлопнул по колену:
А Цзи хлопнул по колену:
— Профессор спрятал "Колокол-пожиратель" в медкарте или знал, где он! Призрак в белом халате за ним охотилась! — Он потянулся к карте — Су Цзюли перехватила.
— Профессор спрятал "Колокол-пожиратель" в медкарте или знал, где он! Призрак в белом халате за ним охотилась! — Он потянулся к карте — Су Цзюли перехватила.
— Стоп. На карте обида. Когда трогал — пальцы не немели?
— Стоп. На карте обида. Когда трогал — пальцы не немели?
А Цзи опустил взгляд: кончики пальцев отдавали синевой.
А Цзи опустил взгляд: кончики пальцев отдавали синевой.
— Ну... немного. Что теперь — сидеть ждать?!
— Ну... немного. Что теперь — сидеть ждать?!
Линь Е открыл нижний ящик шкафа; там — пачка истёртых историй болезней. Одну достал — обложка: «Пациентка, No1943-07, Линь Ваньцю». На фото — женщина в белом халате, странная улыбка, в руке — серебряный колокольчик.
Линь Е открыл нижний ящик шкафа; там — пачка истёртых историй болезней. Одну достал — обложка: «Пациентка, No1943-07, Линь Ваньцю». На фото — женщина в белом халате, странная улыбка, в руке — серебряный колокольчик.
— Линь Ваньцю — медсестра санатория. Единственная выжившая в пожаре. После — психиатрическая больница, через три года — странная смерть. В свидетельстве написано: "Подавилась колокольчиком".
— Линь Ваньцю — медсестра санатория. Единственная выжившая в пожаре. После — психиатрическая больница, через три года — странная смерть. В свидетельстве написано: "Подавилась колокольчиком".
Су Цзюли перевернула последнюю страницу — и остановилась:
Су Цзюли перевернула последнюю страницу — и остановилась:
— Здесь тайник.
— Здесь тайник.
Ногтем вскрыла слой обложки; выпал сложенный листок — рукописная карта санатория. Красной точкой отмечено: подвальный морг. Рядом — рисунок колокольчика и надпись: «С каждой смертью колокол вбирает обиду; в ночь полнолуния, когда обида полна, — пробудит всех умерших неправедно».
Ногтем вскрыла слой обложки; выпал сложенный листок — рукописная карта санатория. Красной точкой отмечено: подвальный морг. Рядом — рисунок колокольчика и надпись: «С каждой смертью колокол вбирает обиду; в ночь полнолуния, когда обида полна, — пробудит всех умерших неправедно».
А Цзи посмотрел в окно: луна вышла из-за туч — жуткий белый диск.
А Цзи посмотрел в окно: луна вышла из-за туч — жуткий белый диск.
— Это же полнолуние сегодня?!
— Это же полнолуние сегодня?!
Из подвала — «бум-бум», будто что-то лезет сквозь пол. Жуйсюэ снова показала на потолок:
Из подвала — «бум-бум», будто что-то лезет сквозь пол. Жуйсюэ снова показала на потолок:
— Вход в морг — за шкафом в 402-й. Я днём стучала: пустота позади. В шкафу висит белый халат — на нём кровью: "Ключ от морга — в волосах Сестры Ли".
— Вход в морг — за шкафом в 402-й. Я днём стучала: пустота позади. В шкафу висит белый халат — на нём кровью: "Ключ от морга — в волосах Сестры Ли".
Линь Е и Су Цзюли переглянулись. Когда нашли тело санитарки, волосы её были срезаны кусками и разбросаны по комнате. Кто-то уже искал ключ.
Линь Е и Су Цзюли переглянулись. Когда нашли тело санитарки, волосы её были срезаны кусками и разбросаны по комнате. Кто-то уже искал ключ.
Дверь дежурки вдруг ударила незримая сила; стул улетел, скрипнул по полу. Из коридора — колокольный звон: чистый и жуткий. С каждым ударом стрелка настенных часов уходила назад — к двум ночи.
Дверь дежурки вдруг ударила незримая сила; стул улетел, скрипнул по полу. Из коридора — колокольный звон: чистый и жуткий. С каждым ударом стрелка настенных часов уходила назад — к двум ночи.
— Идут.
— Идут.
Су Цзюли выхватила меч из персикового дерева; клинок весь в оберегах.
Су Цзюли выхватила меч из персикового дерева; клинок весь в оберегах.
— Жуйсюэ — в шкаф, не выходи. А Цзи — держи вход. Линь Е — в 402-ю, найди морг. До того, как колокол прозвонит десять раз, — иначе поздно.
— Жуйсюэ — в шкаф, не выходи. А Цзи — держи вход. Линь Е — в 402-ю, найди морг. До того, как колокол прозвонит десять раз, — иначе поздно.
Договорить она не успела: звон участился, из щелей потекли бусины крови, в потоке — скрюченные лица сгоревших семьдесят лет назад. А Цзи выставил талисман — тот вспыхнул при касании крови и рассыпался чёрным пеплом.
Договорить она не успела: звон участился, из щелей потекли бусины крови, в потоке — скрюченные лица сгоревших семьдесят лет назад. А Цзи выставил талисман — тот вспыхнул при касании крови и рассыпался чёрным пеплом.
— Да это что, фальшивый талисман?! — Он пятился, поскользнулся в кровяной луже. Ледяная рука схватила за щиколотку — из-под пола, под ногтями волосы. Волосы Сестры Ли.
— Да это что, фальшивый талисман?! — Он пятился, поскользнулся в кровяной луже. Ледяная рука схватила за щиколотку — из-под пола, под ногтями волосы. Волосы Сестры Ли.
Линь Е рванул А Цзи за собой, прилепил ему на щиколотку защитный талисман — золотой свет, рука ушла обратно под пол.
Линь Е рванул А Цзи за собой, прилепил ему на щиколотку защитный талисман — золотой свет, рука ушла обратно под пол.
— Талисман клей туда, где ян-ци сильнее.
— Талисман клей туда, где ян-ци сильнее.
Повернулся — и бросился к 402-й. Женщина в белом выросла в коридоре: ожоговые рубцы вместо лица, в руке "Колокол-пожиратель" — красное свечение, каждый взмах бил световым лучом в спину Линь Е.
Повернулся — и бросился к 402-й. Женщина в белом выросла в коридоре: ожоговые рубцы вместо лица, в руке "Колокол-пожиратель" — красное свечение, каждый взмах бил световым лучом в спину Линь Е.
Су Цзюли перехватила лучи мечом — клинок гудел; на руке остался чёрный след ожога. Она не отступала, шла вперёд, острие меча — в грудь женщине в белом.
Су Цзюли перехватила лучи мечом — клинок гудел; на руке остался чёрный след ожога. Она не отступала, шла вперёд, острие меча — в грудь женщине в белом.
А Цзи вытащил из рюкзака медный аршин из антикварной лавки — на нём гравировка «Изгоняй зло». Поднял и заорал:
А Цзи вытащил из рюкзака медный аршин из антикварной лавки — на нём гравировка «Изгоняй зло». Поднял и заорал:
— Эй, страшила! Сюда смотри!
— Эй, страшила! Сюда смотри!
Аршин отразил лунный свет в лицо женщины. Пронзительный вой — тело задымилось. "Колокол-пожиратель" упал на пол.
Аршин отразил лунный свет в лицо женщины. Пронзительный вой — тело задымилось. "Колокол-пожиратель" упал на пол.
Линь Е рванул в 402-ю, открыл шкаф — за ним пустота. Мечом сломал стену: узкий проём, ступени уходят вниз, тяжёлый запах мертвечины. В луче фонарика — ступени, усыпанные вырванными листами медкарт: «Они ждут Колокол-пожиратель, они хотят всех превратить в таких, как они».
Линь Е рванул в 402-ю, открыл шкаф — за ним пустота. Мечом сломал стену: узкий проём, ступени уходят вниз, тяжёлый запах мертвечины. В луче фонарика — ступени, усыпанные вырванными листами медкарт: «Они ждут Колокол-пожиратель, они хотят всех превратить в таких, как они».
Только он шагнул вниз — позади плач Жуйсюэ. Обернулся: девочка у входа в комнату, кукла на полу, пуговичные глаза — у Колокола-пожирателя, а рука женщины в белом уже стиснула плечо Жуйсюэ, когти глубоко в коже, сочится кровь.
Только он шагнул вниз — позади плач Жуйсюэ. Обернулся: девочка у входа в комнату, кукла на полу, пуговичные глаза — у Колокола-пожирателя, а рука женщины в белом уже стиснула плечо Жуйсюэ, когти глубоко в коже, сочится кровь.
— Жуйсюэ!
— Жуйсюэ!
Линь Е рванулся — но путь преградили чёрные тени. Безликие, в больничных робах, тянули гнилые руки. Су Цзюли и А Цзи влетели следом, и схватка завертелась, но теней становилось всё больше — они оцепили всех четверых.
Линь Е рванулся — но путь преградили чёрные тени. Безликие, в больничных робах, тянули гнилые руки. Су Цзюли и А Цзи влетели следом, и схватка завертелась, но теней становилось всё больше — они оцепили всех четверых.
Женщина в белом подняла "Колокол-пожиратель", тихонько звякнула — и все тени замерли разом, повернувшись к четверым, глаза источают чёрные слёзы.
Женщина в белом подняла "Колокол-пожиратель", тихонько звякнула — и все тени замерли разом, повернувшись к четверым, глаза источают чёрные слёзы.
— Вам не найти. — Голос — как из щели в зубах. — Колокол-пожиратель — это я. Убейте меня — исчезнет и он. А вы станете новыми пациентами — навсегда здесь.
— Вам не найти. — Голос — как из щели в зубах. — Колокол-пожиратель — это я. Убейте меня — исчезнет и он. А вы станете новыми пациентами — навсегда здесь.
Линь Е посмотрел на Жуйсюэ и на дерущихся рядом Су Цзюли с А Цзи — и вспомнил строку из медкарты: «Они знают, что я спрятал». Взгляд упал на кровать профессора. Что-то светится под матрасом. Он вырвался из теней, кинулся к кровати, откинул матрас — серебряная шкатулка с тем же орнаментом, что на Колоколе.
Линь Е посмотрел на Жуйсюэ и на дерущихся рядом Су Цзюли с А Цзи — и вспомнил строку из медкарты: «Они знают, что я спрятал». Взгляд упал на кровать профессора. Что-то светится под матрасом. Он вырвался из теней, кинулся к кровати, откинул матрас — серебряная шкатулка с тем же орнаментом, что на Колоколе.
— Запечатывающая шкатулка! — Су Цзюли вспыхнула. — Только ею можно взять под контроль "Колокол-пожиратель", иначе он будет вечно пробуждать здешних духов!
— Запечатывающая шкатулка! — Су Цзюли вспыхнула. — Только ею можно взять под контроль "Колокол-пожиратель", иначе он будет вечно пробуждать здешних духов!
А Цзи аршином ударил по запястью женщины в белом. Колокол упал. Линь Е подхватил его и вложил в шкатулку — золотой свет залил комнату. Тени рассыпались. Тело женщины в белом под золотым светом становилось прозрачным.
А Цзи аршином ударил по запястью женщины в белом. Колокол упал. Линь Е подхватил его и вложил в шкатулку — золотой свет залил комнату. Тени рассыпались. Тело женщины в белом под золотым светом становилось прозрачным.
— Нет... — последний крик. — Я семьдесят лет ждала, чтобы они поплатились... вы не можете остановить меня...
— Нет... — последний крик. — Я семьдесят лет ждала, чтобы они поплатились... вы не можете остановить меня...
Голос потух. Чёрный дымок — и пусто.
Голос потух. Чёрный дымок — и пусто.
Золото рассеялось. На полу — только разбросанные медкарты и запечатывающая шкатулка. Жуйсюэ освободилась, уткнулась в Линь Е:
Золото рассеялось. На полу — только разбросанные медкарты и запечатывающая шкатулка. Жуйсюэ освободилась, уткнулась в Линь Е:
— Я больше сюда ни разу...
— Я больше сюда ни разу...
А Цзи осел, тяжело дыша, аршин — погнутый:
А Цзи осел, тяжело дыша, аршин — погнутый:
— Чуть не конец. И профессор хорош — зачем шкатулку прятал, раньше сказать не мог?!
— Чуть не конец. И профессор хорош — зачем шкатулку прятал, раньше сказать не мог?!
Су Цзюли убрала шкатулку:
Су Цзюли убрала шкатулку:
— Боялся, что духи найдут. Теперь "Колокол-пожиратель" под контролем — не должно быть беспорядков. Но...
— Боялся, что духи найдут. Теперь "Колокол-пожиратель" под контролем — не должно быть беспорядков. Но...
Она посмотрела за окно — луна по-прежнему мертвенно-белая:
Она посмотрела за окно — луна по-прежнему мертвенно-белая:
— Санаторий полон других тайн. Настоящие обстоятельства пожара семьдесят лет назад, подлинная личность Линь Ваньцю — возможно, здесь ещё орудия духов. Впереди куда опаснее.
— Санаторий полон других тайн. Настоящие обстоятельства пожара семьдесят лет назад, подлинная личность Линь Ваньцю — возможно, здесь ещё орудия духов. Впереди куда опаснее.
Линь Е прижал к себе Жуйсюэ, смотрел на шкатулку — лунный орнамент мерцал. Это лишь первая точка. Дальше — страшнее. А духи в темноте ждут следующей жертвы.
Линь Е прижал к себе Жуйсюэ, смотрел на шкатулку — лунный орнамент мерцал. Это лишь первая точка. Дальше — страшнее. А духи в темноте ждут следующей жертвы.
Три ночи. Колокол бьёт. В галерее — снова капли, но теперь в них — слабые вздохи. Неупокоенные, не ушедшие. И история эта ещё далека от конца.
Три ночи. Колокол бьёт. В галерее — снова капли, но теперь в них — слабые вздохи. Неупокоенные, не ушедшие. И история эта ещё далека от конца.

Комментарии

Загрузка...