В миг, когда "Колокол-пожиратель" лёг в запечатывающую шкатулку, запах крови в галерее слегка ослаб — зато ледяная леденящая затылок тяга никуда не делась. Линь Е нёс Жуйсюэ из 402-й; щека девочки прижата к его груди, дыхание ровное — почти подозрительно ровное. Рваная рана от когтей призрака успела затянуться за несколько минут, оставив лишь бледную полоску.
В миг, когда "Колокол-пожиратель" лёг в запечатывающую шкатулку, запах крови в галерее слегка ослаб — зато ледяная леденящая затылок тяга никуда не делась. Линь Е нёс Жуйсюэ из 402-й; щека девочки прижата к его груди, дыхание ровное — почти подозрительно ровное. Рваная рана от когтей призрака успела затянуться за несколько минут, оставив лишь бледную полоску.
А Цзи плюхнулся на стул в дежурке, потянулся к шоколадке в кармане — и наткнулся на что-то липкое. Посмотрел на ладонь: тёмно-красный сгусток, будто сам собой прилип.
А Цзи плюхнулся на стул в дежурке, потянулся к шоколадке в кармане — и наткнулся на что-то липкое. Посмотрел на ладонь: тёмно-красный сгусток, будто сам собой прилип.
— Откуда это?
— Откуда это?
Он тёр, тёр — пятно расплывалось шире, пока не отпечатало на ладони чёткий след с узором кожного рисунка.
Он тёр, тёр — пятно расплывалось шире, пока не отпечатало на ладони чёткий след с узором кожного рисунка.
Су Цзюли обернулась на звук, зрачки сузились:
Су Цзюли обернулась на звук, зрачки сузились:
— Стой! — Подошла, взяла его запястье, поднесла к свету. — Это "кровь-оковы": однажды пристав, отмыть нельзя, пока не найдёшь того, кто наложил. И ещё — она действует как маяк, ведёт злых духов прямо к тому, кто запятнан.
— Стой! — Подошла, взяла его запястье, поднесла к свету. — Это "кровь-оковы": однажды пристав, отмыть нельзя, пока не найдёшь того, кто наложил. И ещё — она действует как маяк, ведёт злых духов прямо к тому, кто запятнан.
Линь Е коснулся волос Жуйсюэ, почувствовал нитку ледяного холода — не детского, а будто достали из ледяной воды. Украдкой бросил взгляд на брошенную куклу: раньше только пуговичные глаза, теперь ткань пропитана тёмно-красным — как будто вкатили кровь. Ладони у куклы были направлены на А Цзи. Точно такой же кровавый отпечаток.
Линь Е коснулся волос Жуйсюэ, почувствовал нитку ледяного холода — не детского, а будто достали из ледяной воды. Украдкой бросил взгляд на брошенную куклу: раньше только пуговичные глаза, теперь ткань пропитана тёмно-красным — как будто вкатили кровь. Ладони у куклы были направлены на А Цзи. Точно такой же кровавый отпечаток.
— Жуйсюэ, когда выбегала из шкафа, — ты к чему-нибудь прикасалась? — Голос Линь Е — тихий, взгляд прикован к лицу девочки.
— Жуйсюэ, когда выбегала из шкафа, — ты к чему-нибудь прикасалась? — Голос Линь Е — тихий, взгляд прикован к лицу девочки.
Та подняла голову, глаза в слезах:
Та подняла голову, глаза в слезах:
— Нет. Я всё время была в шкафу. Вышла, только когда стало тихо.
— Нет. Я всё время была в шкафу. Вышла, только когда стало тихо.
Она потянулась к его рукаву; когда пальцы коснулись тыльной стороны ладони Линь Е, он явственно ощутил то же неприятно-липкое — и в следующую секунду оно исчезло, будто его не было.
Она потянулась к его рукаву; когда пальцы коснулись тыльной стороны ладони Линь Е, он явственно ощутил то же неприятно-липкое — и в следующую секунду оно исчезло, будто его не было.
Су Цзюли уже сидела на корточках, ковыряла кровяной ручеёк мечом: оберег на клинке чуть светился, а кровь ползла по лезвию вверх — живая.
Су Цзюли уже сидела на корточках, ковыряла кровяной ручеёк мечом: оберег на клинке чуть светился, а кровь ползла по лезвию вверх — живая.
— Странно: "кровь-оковы" требуют обиды заклинателя как основы. Дух Линь Ваньцю запечатан — кто тогда мог наложить такую вещь?
— Странно: "кровь-оковы" требуют обиды заклинателя как основы. Дух Линь Ваньцю запечатан — кто тогда мог наложить такую вещь?
А Цзи махнул рукой:
А Цзи махнул рукой:
— Небось мелкие духи, что не разошлись? Ладно, раз не отмывается — не буду. Дежурим посменно, и всё.
— Небось мелкие духи, что не разошлись? Ладно, раз не отмывается — не буду. Дежурим посменно, и всё.
Он потянулся было похлопать Жуйсюэ по голове — Линь Е незаметно перехватил руку.
Он потянулся было похлопать Жуйсюэ по голове — Линь Е незаметно перехватил руку.
Линь Е поднял Жуйсюэ и понёс в боковую комнатку:
Линь Е поднял Жуйсюэ и понёс в боковую комнатку:
— Жуйсюэ напугалась, пусть отдохнёт. Вы проверьте двери и окна, чтобы духи не нашли щели.
— Жуйсюэ напугалась, пусть отдохнёт. Вы проверьте двери и окна, чтобы духи не нашли щели.
Спиной к остальным, никто не видел, как потяжелел его взгляд: когда кукла лежала на полу, «рот» у неё шевельнулся — беззвучно что-то произносил. А губы Жуйсюэ — в точно той же дуге.
Спиной к остальным, никто не видел, как потяжелел его взгляд: когда кукла лежала на полу, «рот» у неё шевельнулся — беззвучно что-то произносил. А губы Жуйсюэ — в точно той же дуге.
Боковая комнатка: одна кровать, облезлый шкаф. Линь Е уложил Жуйсюэ, обернулся закрыть дверь — и в зеркале на шкафу мелькнула фигура в белом халате. Линь Ваньцю! Он резко обернулся — у шкафа пусто. Только зеркало в тумане — и в тумане медленно проступают буквы крови: «Это не Жуйсюэ».
Боковая комнатка: одна кровать, облезлый шкаф. Линь Е уложил Жуйсюэ, обернулся закрыть дверь — и в зеркале на шкафу мелькнула фигура в белом халате. Линь Ваньцю! Он резко обернулся — у шкафа пусто. Только зеркало в тумане — и в тумане медленно проступают буквы крови: «Это не Жуйсюэ».
— Дядя, на что смотришь? — Голос Жуйсюэ за спиной, с ноткой сладкой улыбки. Линь Е обернулся: она играет с куклой, пальцы гладят пропитанную кровью ткань. И глаза — превратились в такие же пуговичные, чёрные, без белков.
— Дядя, на что смотришь? — Голос Жуйсюэ за спиной, с ноткой сладкой улыбки. Линь Е обернулся: она играет с куклой, пальцы гладят пропитанную кровью ткань. И глаза — превратились в такие же пуговичные, чёрные, без белков.
— Жуйсюэ, твои глаза...
— Жуйсюэ, твои глаза...
Девочка засмеялась — тихо:
Девочка засмеялась — тихо:
— Заметил, дядя? — Встала с кровати, шаг за шагом к нему. Детский голос двоился, стал сиплым. — Я не Жуйсюэ. Жуйсюэ умерла три дня назад — в шкафу в 402-й. Тело сейчас в морге подвала.
— Заметил, дядя? — Встала с кровати, шаг за шагом к нему. Детский голос двоился, стал сиплым. — Я не Жуйсюэ. Жуйсюэ умерла три дня назад — в шкафу в 402-й. Тело сейчас в морге подвала.
Земля уходила из-под ног. Вот почему в 402-м у шкафа чуял детские духи — это был запах её тела.
Земля уходила из-под ног. Вот почему в 402-м у шкафа чуял детские духи — это был запах её тела.
— Кто ты?
— Кто ты?
— Линь Ваньцю. — Девочка наклонила голову, улыбка жуткая. — Семьдесят лет назад главврач запер меня и тридцать пациентов в палате. Я не умерла — вложила душу в куклу. Эту куклу дал мне перед смертью маленький пациент: сказал, кукла поможет держаться. — Подняла куклу лицом к Линь Е. — Жуйсюэ первой нашла куклу, я вселилась. Нужно было, чтобы вы пришли и помогли мне найти "Колокол-пожиратель" и снять с меня печать.
— Линь Ваньцю. — Девочка наклонила голову, улыбка жуткая. — Семьдесят лет назад главврач запер меня и тридцать пациентов в палате. Я не умерла — вложила душу в куклу. Эту куклу дал мне перед смертью маленький пациент: сказал, кукла поможет держаться. — Подняла куклу лицом к Линь Е. — Жуйсюэ первой нашла куклу, я вселилась. Нужно было, чтобы вы пришли и помогли мне найти "Колокол-пожиратель" и снять с меня печать.
Линь Е вспомнил — "Жуйсюэ" говорила, что видела женщину в белом халате с колокольчиком, слышала плач. Она с самого начала вела их к находке. А «запечатывающая шкатулка» — тоже ловушка?
Линь Е вспомнил — "Жуйсюэ" говорила, что видела женщину в белом халате с колокольчиком, слышала плач. Она с самого начала вела их к находке. А «запечатывающая шкатулка» — тоже ловушка?
— Ты заставила нас найти "Колокол-пожиратель", чтобы окончательно снять с себя печать, пробудить всех умерших, не так ли.
— Ты заставила нас найти "Колокол-пожиратель", чтобы окончательно снять с себя печать, пробудить всех умерших, не так ли.
— Верно! — Линь Ваньци захлопала в ладоши. Кровь на кукле брызнула во все стороны, в воздухе зависли капельки — сложились в лица. Лица семидесяти лет назад сгоревших. — Вы думали, что запечатали меня — а я позволила вам вложить "Колокол-пожиратель" в ту шкатулку. Это не запечатывающая шкатулка. Это "шкатулка-собиратель" — переносит всю обиду Колокола на меня. Теперь во мне — обида тридцати пациентов. Стоит мне взять у вас троих ян-ци — и я останусь в людском мире навсегда. Этот санаторий — станет адом для всех!
— Верно! — Линь Ваньци захлопала в ладоши. Кровь на кукле брызнула во все стороны, в воздухе зависли капельки — сложились в лица. Лица семидесяти лет назад сгоревших. — Вы думали, что запечатали меня — а я позволила вам вложить "Колокол-пожиратель" в ту шкатулку. Это не запечатывающая шкатулка. Это "шкатулка-собиратель" — переносит всю обиду Колокола на меня. Теперь во мне — обида тридцати пациентов. Стоит мне взять у вас троих ян-ци — и я останусь в людском мире навсегда. Этот санаторий — станет адом для всех!
Линь Е метнул оберег. Золотой свет — и тут же гаснет: "кровь-оковы" поглотила её тело, талисманы не подходят.
Линь Е метнул оберег. Золотой свет — и тут же гаснет: "кровь-оковы" поглотила её тело, талисманы не подходят.
— А Цзи! Су Цзюли!
— А Цзи! Су Цзюли!
Он рванулся к двери — заперто снаружи, доски пятнает кровь, складываясь в огромную ладонь, летящую в спину. Линь Ваньцю рассмеялась:
Он рванулся к двери — заперто снаружи, доски пятнает кровь, складываясь в огромную ладонь, летящую в спину. Линь Ваньцю рассмеялась:
— Кричи сколько угодно. Твоим друзьям сейчас не до того.
— Кричи сколько угодно. Твоим друзьям сейчас не до того.
Хлопнула в ладоши — в окне боковой комнатки: А Цзи прижат кровяными отпечатками к стене, они лезут из его же ладони, ползут к горлу. Су Цзюли придавлена безликим призраком к полу, меч выбит.
Хлопнула в ладоши — в окне боковой комнатки: А Цзи прижат кровяными отпечатками к стене, они лезут из его же ладони, ползут к горлу. Су Цзюли придавлена безликим призраком к полу, меч выбит.
"Кровь-оковы" на А Цзи — приманила духов на Су Цзюли и А Цзи, пока сама вяжет Линь Е. Разделяй и властвуй.
"Кровь-оковы" на А Цзи — приманила духов на Су Цзюли и А Цзи, пока сама вяжет Линь Е. Разделяй и властвуй.
— Зачем ты залечила рану Жуйсюэ? — спросил Линь Е.
— Зачем ты залечила рану Жуйсюэ? — спросил Линь Е.
Линь Ваньцю прошла ближе, провела пальцем по его щеке:
Линь Ваньцю прошла ближе, провела пальцем по его щеке:
— Чтобы вы видели в ней ребёнка, которого надо защищать. Расслабились — а потом я вас по одному...
— Чтобы вы видели в ней ребёнка, которого надо защищать. Расслабились — а потом я вас по одному...
Линь Е резко схватил её запястье и втиснул в ладонь припасённую киноварь: ян-ци высшей пробы. Сквозь "кровь-оковы" не пробить — но временно придавит. Линь Ваньцю взвыла, отпрянула, кукла вырвалась из рук — «бам!» о пол, как будто внутри камень.
Линь Е резко схватил её запястье и втиснул в ладонь припасённую киноварь: ян-ци высшей пробы. Сквозь "кровь-оковы" не пробить — но временно придавит. Линь Ваньцю взвыла, отпрянула, кукла вырвалась из рук — «бам!» о пол, как будто внутри камень.
Голос Су Цзюли снаружи:
Голос Су Цзюли снаружи:
— Линь Е! Быстро! "Шкатулка-собиратель" поглощает обиду — и отдаёт ян-ци обратно. Капни на неё своей крови — временно придавишь её обиду!
— Линь Е! Быстро! "Шкатулка-собиратель" поглощает обиду — и отдаёт ян-ци обратно. Капни на неё своей крови — временно придавишь её обиду!
Линь Е выхватил шкатулку — узор потемнел, высасывает что-то. Он без раздумий прокусил палец, капнул кровь. Шкатулка ударила ослепительным светом, золото прошлось по дверной щели, призраки за стеной завыли и начали рассыпаться.
Линь Е выхватил шкатулку — узор потемнел, высасывает что-то. Он без раздумий прокусил палец, капнул кровь. Шкатулка ударила ослепительным светом, золото прошлось по дверной щели, призраки за стеной завыли и начали рассыпаться.
Линь Ваньцю побледнела. Схватила куклу — хотела снова насылать. Но кукла под золотым светом теряла кровь: шкатулка не только давила обиду, но и очищала куклу-носитель.
Линь Ваньцю побледнела. Схватила куклу — хотела снова насылать. Но кукла под золотым светом теряла кровь: шкатулка не только давила обиду, но и очищала куклу-носитель.
— Нет! Я не проиграю!
— Нет! Я не проиграю!
Влетел А Цзи — лицо в крови, погнутый аршин в руке:
Влетел А Цзи — лицо в крови, погнутый аршин в руке:
— Хочешь смыться? Мимо! Ты меня подставила — сейчас я верну!
— Хочешь смыться? Мимо! Ты меня подставила — сейчас я верну!
Аршин — по кукле. Шипение, чёрный дым. Вопль Линь Ваньцю — тише, тише, фигура тает.
Аршин — по кукле. Шипение, чёрный дым. Вопль Линь Ваньцю — тише, тише, фигура тает.
Су Цзюли ворвалась следом, меч упёрся в лоб Линь Ваньцю, свет:
Су Цзюли ворвалась следом, меч упёрся в лоб Линь Ваньцю, свет:
— Линь Ваньцю, твоя обида погубила слишком многих. Конец. Правду пожара семьдесят лет назад мы выясним. Но ты не можешь больше убивать невинных — иначе, даже рассыпавшись, тебя никто не пожалеет.
— Линь Ваньцю, твоя обида погубила слишком многих. Конец. Правду пожара семьдесят лет назад мы выясним. Но ты не можешь больше убивать невинных — иначе, даже рассыпавшись, тебя никто не пожалеет.
Тело Линь Ваньцю в золотом свете сотрясалось. Она смотрела на шкатулку, потом на куклу, теряющую кровь — и вдруг потекли настоящие слёзы. Не чёрные. Настоящие.
Тело Линь Ваньцю в золотом свете сотрясалось. Она смотрела на шкатулку, потом на куклу, теряющую кровь — и вдруг потекли настоящие слёзы. Не чёрные. Настоящие.
— Я только хотела отмщения... Главврач сжёг нас как подопытных — никто не знал правды... Просто хотела, чтобы он поплатился...
— Я только хотела отмщения... Главврач сжёг нас как подопытных — никто не знал правды... Просто хотела, чтобы он поплатился...
— Мы поможем, — сказал Линь Е, убирая шкатулку, голос помягчел. — Но не так. Ты вселилась в Жуйсюэ — её душа не обрела покой. Теперь уйди из неё: я обещаю, что раскрою правду о пожаре. Пусть все умершие обретут покой.
— Мы поможем, — сказал Линь Е, убирая шкатулку, голос помягчел. — Но не так. Ты вселилась в Жуйсюэ — её душа не обрела покой. Теперь уйди из неё: я обещаю, что раскрою правду о пожаре. Пусть все умершие обретут покой.
Долгое молчание. Потом Линь Ваньцю посмотрела на куклу — и кивнула. Стала белым дымом, ушла в куклу. Кровь на ней исчезла. Осталась только маленькая надпись на груди: «Спасибо вам».
Долгое молчание. Потом Линь Ваньцю посмотрела на куклу — и кивнула. Стала белым дымом, ушла в куклу. Кровь на ней исчезла. Осталась только маленькая надпись на груди: «Спасибо вам».
А Цзи рухнул на пол, глубоко дыша, смотрел, как кровь-оковы сходит с ладони:
А Цзи рухнул на пол, глубоко дыша, смотрел, как кровь-оковы сходит с ладони:
— Мамочки... чуть не задушило! Линь Е, ты уже заметил, что с Жуйсюэ не так, — почему молчал?! Я чуть не стал закуской духов!
— Мамочки... чуть не задушило! Линь Е, ты уже заметил, что с Жуйсюэ не так, — почему молчал?! Я чуть не стал закуской духов!
Линь Е присел, поднял куклу, провёл пальцем по буквам:
Линь Е присел, поднял куклу, провёл пальцем по буквам:
— Только что точно установил — не хотел спугнуть раньше времени. — Посмотрел на Су Цзюли. — Линь Ваньцю временно придавлена, но в шкатулке ещё обида "Колокола-пожирателя". И... — Он оглядел дежурку. — Этот санаторий полон тайн. Помимо Линь Ваньцю, могут быть другие.
— Только что точно установил — не хотел спугнуть раньше времени. — Посмотрел на Су Цзюли. — Линь Ваньцю временно придавлена, но в шкатулке ещё обида "Колокола-пожирателя". И... — Он оглядел дежурку. — Этот санаторий полон тайн. Помимо Линь Ваньцю, могут быть другие.
Су Цзюли кивнула, убирая меч:
Су Цзюли кивнула, убирая меч:
— Когда дрался снаружи — видел у лестницы мальчика в больничной робе, держал медкарту с надписью "Пациент No1943-08". Один номер разницы с Линь Ваньцю. Думаю, из тридцати сгоревших не один ещё не успокоился.
— Когда дрался снаружи — видел у лестницы мальчика в больничной робе, держал медкарту с надписью "Пациент No1943-08". Один номер разницы с Линь Ваньцю. Думаю, из тридцати сгоревших не один ещё не успокоился.
Тело Жуйсюэ вздрогнуло — медленно открыла глаза, взгляд прояснился, детская усталость на лице:
Тело Жуйсюэ вздрогнуло — медленно открыла глаза, взгляд прояснился, детская усталость на лице:
— Дядя... тётя... мне привиделась женщина в белом. Она говорила, что мстит...
— Дядя... тётя... мне привиделась женщина в белом. Она говорила, что мстит...
Линь Е протянул ей куклу, ласково потрепал по голове:
Линь Е протянул ей куклу, ласково потрепал по голове:
— Кошмар кончился.
— Кошмар кончился.
Встал, посмотрел в окно. Светало. Но в галерее санатория — всё та же леденящая пустота. Как будто бесчисленные глаза прячутся в темноте и следят за каждым движением.
Встал, посмотрел в окно. Светало. Но в галерее санатория — всё та же леденящая пустота. Как будто бесчисленные глаза прячутся в темноте и следят за каждым движением.
А Цзи нашёл наконец шоколадку, разворачивал обёртку:
А Цзи нашёл наконец шоколадку, разворачивал обёртку:
— Сколько ещё тайн — потом разберёмся. Сперва поспим! Сердце чуть не выпрыгнуло!
— Сколько ещё тайн — потом разберёмся. Сперва поспим! Сердце чуть не выпрыгнуло!
Су Цзюли убрала шкатулку:
Су Цзюли убрала шкатулку:
— Сначала — в подвал, похороним Жуйсюэ по-человечески. Потом отдыхать. Но пока в шкатулке живёт обида — санатор не успокоится. Дальше — ещё страшнее.
— Сначала — в подвал, похороним Жуйсюэ по-человечески. Потом отдыхать. Но пока в шкатулке живёт обида — санатор не успокоится. Дальше — ещё страшнее.
Линь Е нёс Жуйсюэ к входу в подвал — в руке кукла, уже обычная. Знал: это только вторая волна. Тайны медкарт, неупокоенные обиды ждут. Следующий дух — кто?
Линь Е нёс Жуйсюэ к входу в подвал — в руке кукла, уже обычная. Знал: это только вторая волна. Тайны медкарт, неупокоенные обиды ждут. Следующий дух — кто?
Утренний свет лился в окна, но не добирался до тёмных углов. А там — тёмно-красный ручеёк медленно сочился из трещины, беззвучно рассказывая: эта история мести и обид ещё далека от конца.
Утренний свет лился в окна, но не добирался до тёмных углов. А там — тёмно-красный ручеёк медленно сочился из трещины, беззвучно рассказывая: эта история мести и обид ещё далека от конца.

Комментарии

Загрузка...