Глава 33

Размеренная жизнь вплетки наших искренних чувств: мы оберегаем друг друга и уверенно шагаем рука об руку вперед.

Жизнь на чужбине подходила к концу, но из-за сильных холодов невозможно было делать абсолютно ничего. Посовещавшись, мы решили, что она первой вернется на родину, присмотрится к рынку труда, а зимой мы снова объединим усилия и возьмемся за работу. Я же временно остался в другом городе, чтобы завершить дела и получить окончательный расчет. Так двое связанных друг с другом людей были вынуждены ненадолго расстаться. В тот период разлуки мы могли видеться лишь ненадолго по видеосвязи каждый вечер. Она работала из последних сил, и вся её фигура казалась какой-то уставшей и измождённой. Мы изливали друг другу тоску и с нетерпением ждали моего возвращения.

После долгих дней ожидания дата моего отъезда наконец определилась, и во время видеозвонка она была невероятно счастлива. Но когда этот день действительно настал, я нарушил обещание: оставшийся расчет так и не поступил, и мне поневоле пришлось ехать с руководителем к нему домой, продолжая ждать денег. Прождав так ещё полмесяца и не дождавшись никаких вестей, начальник выдал мне часть зарплаты, чтобы я мог наконец поехать домой, а остаток пообещал перевести на банковский счет, как только средства поступят. Возможно, из-за того, что я нарушил данное слово, она время от времени капризничала и злилась на меня. Когда я уже по-настоящему ступил на путь домой, мне захотелось сделать ей сюрприз, поэтому я ничего ей не сказал. Сидя в поезде, я испытывал такое волнение, что словами не передать — мне казалось, будто за спиной выросли крылья и я могу оказаться рядом с ней в мгновение ока.

Вернувшись в долгожданные родные места, оглядывая знакомые кварталы и шагая по улицам, где мы некогда ходили вместе, я направился к месту нашего знакомства. Когда я добрался до ресторана, уже начался перерыв, и в зале не было ни единого посетителя — все отдыхали, пристроившись на стульях. При моем появлении над дверью раздался механический приветственный возглас. Она вздрогнала от неожиданности и спросила: Здравствуйте, что вы желаете... Её голос резко оборвался, сменившись восторженным криком, после чего она бросилась ко мне и уткнулась лицом в грудь, а её слёзы тотчас намочили ткань моей рубашки. Наш шум разбудил остальных отдыхающих, и хозяин тоже приподнял голову. Увидев меня, он произнес: Вернулся! Твоя девушка по тебе вся извелась. С этими словами он поднялся, подошел к стойке, заглянул в книгу заказов и сказал ей: Сегодня не слишком много дел, дам тебе полдня отгула, ступай побыть с парнем. Я смущенно вставил: Не нужно, мне достаточно уйти пораньше вечером. Я тоже поддержал его: Ни к чему, я подожду её здесь, заодно освоюсь с порядком, а завтра выйдем вместе. Хозяин улыбнулся и заметил: Тебе ли привыкать, для тебя это проще простого. Я улыбнулся, и мы вместе направились на второй этаж.

Всюду на втором этаже располагались отдельные обеденные кабинеты, а наверху находилась еще и кладовая. Я оставил вещи в подсобке, и мы уселись на лестнице, пока она вводила меня в курс новых рабочих правил и инструкций. Пока она объясняла, её голова покоилась на моем плече — так наконец свершилось наше долгожданное воссоединение. Впрочем, в самый момент встречи множество слов растворилось во взглядах и прикосновениях.

В этот день дела шли действительно не слишком бойко: время обеденного наплыва уже миновало, а на верхнем этаже сидели всего две компании. Я был знаком со здешними поварами и некоторыми старожилами, так что мы быстро возобновили прежние теплые отношения. К восьми часам вечера посетителей по-прежнему не было, и мы, предупредив хозяина, пораньше ушли из ресторана, направившись по знакомой дороге к её съёмному жилищу. По пути она объясняла мне правила жилого комплекса и код от двери подъезда. Неспешно прогуливаясь, мы добрались до арендованной квартиры. Войдя внутрь, я огляделся по сторонам: помещение оказалось довольно просторным, с неплохим видом из окна. Она бросила на меня взгляд и сказала: Я пойду умоюсь, а потом ты — лучше сделать это сейчас, иначе позже, когда вернутся остальные, будет неудобно.

Закончив со всеми хлопотами, я передал ей заработанные деньги. Она пересчитала их, мы вместе всё распланировали, и она убрала наличность. Ночь прошла в тишине; я спал настолько крепко, что на следующее утро рука почти не поднималась — её отлежало, потому что она проспала всю ночь, прижимаясь щекой к моему плечу и обнимая меня за руку. Рука ныла и едва двигалась. Долго приходя в себя и наконец почувствовав облегчение, мы встали, умылись и вместе отправились в ресторан зарабатывать на жизнь.

В ресторане, позавтракав, мы провели традиционную утреннюю планерку, на которой шеф перераспределил обязанности. Мы вдвоем вместе с двумя другими сотрудниками отвечали за обеденные кабинеты второго этажа — по две комнаты на человека с еженедельной ротацией. Те двое коллег устроились на работу в этом году и были мне незнакомы, хотя вчера мы уже успели видеться. Так начались наши трудовые будни, полные состязательного духа. Работа была тяжелой, но вместе с тем увлекательной, наши отношения крепли с каждым днем, и всё вокруг устремлялось к лучшему.

Приближался Праздник весны, и в ресторане прибавилось хлопот. Однажды позвонил однокурсник и предложил встретиться; оценив масштаб нашей компании, я пригласил их сюда. Ребята с радостью согласились. За два года разлуки они заметно повзрослели, и некоторые поинтересовались, почему я бросил специальность, на что я охотно им ответил. Мы поднимали бокалы за бокалами, веселились от души, и в конце концов я напился так сильно, что уже не соображал, сколько выпил. Позже она отвезла меня домой. Однокурсники вышли нас проводить, и один из них, решив, что я влачу жалкое существование, тайком сунул мне в руку пачку денег, но моя девушка вернула их обратно со словами: Не нужно, я верю в него. Так она, при собственном весе в восемьдесят девять цзиней, волокла моё раскачивающееся стодвадцатикилограммовое тело по дороге к квартире. На самом деле голова моя соображала отчетливо, вот только ноги наотрез отказывались слушаться. Возможно, она толком не представляла, что такое состояние опьянения, поэтому изо всех сил старалась удержать меня, а я нарочно наваливался на неё всем весом. Видя, как сильно я пьян, она принялась озорничать и спросила: Какой код от двери подъезда? Я ответил совершенно четко и без ошибок. Добравшись до двора, я сам подошел к подъездной двери и нарочно ввел неверный пароль — несколько раз подряд. Она тихонько рассмеялась, сама набрала комбинацию и открыла замок.

Оказавшись в комнате, она уложила меня на кровать, сняла обувь и носки, протерла лицо и руки горячим полотенцем, а ноги — специальной тряпкой, после чего аккуратно устроила меня поудобнее. Прижавшись щекой к моей груди, она с игривой улыбкой спросила: Ты что, напился?

Я ответил: И вовсе я не пьян, до этого еще далеко.

Она переспросила: Тогда знаешь, кто я?

Я ответил: Знаю, ты моя девушка.

Она: А ты любишь меня?

Я: Люблю.

Она: Кого ты любишь?

Я: Тебя.

Она: А я кто, как меня зовут?

Тут я притворился спящим и больше не проронил ни слова.

На следующий день я проснулся спозаранку. Вспоминая вчерашние расспросы и глядя на мирно спящую девушку, я невольно улыбнулся уголками губ. Вскоре она проснулась, заметила, что я смотрю на неё, и поинтересовалась: Что такое? Я улыбнулся, покачал головой и спросил: Как же я вчера добрался домой?

Она ответила: Сам не помнишь? Поймать машину не получалось, таксисты отказывались везти, боясь, что тебя стошнит в салоне, вот мне и пришлось тащить тебя пешком.

Я уточнил: И ты была совсем одна?

Она: А кто еще по-твоему? Однокурсники проводили тебя до выхода, а один из них еще пытался дать тебе денег, но я отказалась.

Потирая голову, я пробормотал: Больше никогда так пить не буду. На самом же деле я помнил абсолютно всё, просто не хотел портить ей настроение и прикинулся, будто память полностью отшибло. Тот день навсегда остался для нас особенным воспоминанием, и лишь спустя много лет я наконец открыл ей всю правду.