Благодаря моим уговорам сестра обсудила с будущим зятем детали предстоящей свадьбы, а я тем временем ломал голову над тем, какую приданную утварь ей подготовить. Когда они наконец назначили дату свадьбы, я был безумно рад: моя сестра наконец-то нашла человека, которому можно доверить всю свою жизнь, а я наконец-то смогу обрести свободу и больше не буду сидеть взаперти в этом доме, пропитанном ненавистью, словно какой-то преступник.
Моя учеба продолжалась, и каждый раз, возвращаясь домой на каникулы, я расспрашивал сестру о свадебных приготовлениях, а она всё мне рассказывала. За это время я узнал, какую бытовую технику семья уже приобрела к свадьбе сестры, и смог толковее подойти к выбору подарков для ее приданого. Вернувшись домой на эти каникулы, сестра огорошила меня новостью: она больше не живет у дедушки с бабушкой. Я сильно удивился и принялся расспрашивать ее о подробностях. Оказалось, это дядя с тетей сказали, раз уж дата свадьбы назначена, пусть сестра перебирается туда заранее, осваивается и привыкает к новому месту. Услышав это, я пришел в ярость. По моему мнению, подобный поступок ставил под удар честное имя и репутацию сестры. Виду я не подал, но в глубине души затаил обиду. С улыбкой я спросил сестру:
— Тебе там удобно жить?
Она кивнула, тогда я поинтересовался:
— Зять тебя не обижает?
Сестра поняла, к чему я клоню, покраснела и опустила голову. Я понял, что мои догадки верны. Я даже в шутку подразнил ее, и она, разозлившись, принялась гоняться за мной, пытаясь отлупить. Я очень дорожил этими минутами, ведь знал: совсем скоро он перестанет быть для меня просто мужем сестры.
Когда я был на учебе, то любил поболтать с комендантом нашего общежития — мужчиной лет сорока с небольшим, который помимо надзора за порядком вел у нас физкультуру. Возможно, сказывалась многолетняя работа преподавателем спорта, но выглядел он очень молодо и пымошал здоровьем. От него я узнал много полезного. Он даже подшучивал надо мной:
— Что такое? Запал на какую-то девчонку, раз уже начал готовить свадебный выкуп?
Я с улыбкой отвечал:
— Я еще мал, об этом пока не думаю.
Однако в то время в моем сердце уже жил один человек. Время от времени мы созванивались, чтобы поделиться новостями о нашей студенческой жизни. Иногда разговоры затягивались далеко за полночь. Можно сказать, я прошел через все прелести отношений на расстоянии.
Разобравшись во всех тонкостях свадебных традиций, во время каникул я исходил весь город вдоль и поперек, расспрашивая знакомых: где лучше покупать бытовую технику, где постельное белье, где товар качественнее, куда соваться не стоит, а где можно найти идеальное соотношение цены и качества... Можно сказать, ради свадьбы сестры я облазил каждый уголок городских кварталов. Время шло, и день свадьбы неумолимо приближался. На этот раз дома сестра попросила меня:
— Можешь на следующей неделе задержаться на пару дней подольше?
Когда я спросил почему, она ответила, что приедет зять — привезти свадебный выкуп, то есть официально сделать предложение, и она хочет, чтобы я был дома. Я согласился без малейших колебаний. Подошло время начала учебного года, но я отпросился у классного руководителя и остался дома. Родственники со стороны дедушки сильно удивились и принялись выгонять меня на учебу, однако я, выступая как единственный брат невесты, стоял на своем и в конце концов добился права присутствовать на помолвке.
На саму церемонию собралось множество родственников, которые шумно обсуждали мелкие свадебные хлопоты. Я в этом мало что понимал, поэтому просто сидел и слушал. В какой-то момент зашел разговор о выкупе. Дядя с тетей с самым невозмутимым видом выдали фразу, которую я не забуду и не посмею забыть никогда:
— Какой еще выкуп? Молодые любят друг друга, к чему эти условности? Пусть приберегут деньги на обустройство совместной жизни.
Какая громкая и благородная формулировка! Но в моем сердце эти слова отозвались острой болью, словно удар ножа. Я думал: а если бы это была ваша родная дочь? Смогли бы вы произнести те же самые слова? Я сидел в стороне, не говоря ни слова. В конце концов зять тоже не выдержал и произнес:
— Так дело не пойдет. Свадьба — это радостное событие, совсем без традиций нельзя. Лишних денег у меня всё равно нет, но сделать жест я обязан — не могу же я увести жену с пустыми руками. У меня есть две тысячи юаней, пусть пойдут на покупку одежды для моей будущей жены. Выделить больше я сейчас действительно не в состоянии, но это знак внимания, а после свадьбы я всё доплачу.
Я с улыбкой посмотрел на зять, а он, перехватив мой взгляд, сказал:
— Эти деньги я никому другому отдавать не буду — отдам Сяо Сяо, а уж как он ими распорядится, его дело.
С этими словами он сунул деньги мне в руку. Не раздумывая ни секунды, я запихнул их в карман. С улыбкой глядя на него, я бросил:
— Умен. Смотри у меня, обидишь сестру — мало не покажется...
Зять громко рассмеялся:
— Не переживай, я свою жену сам в обиду не дам, что бы ни говорили остальные.
Я улыбнулся и под недоумевающими взглядами всех родственников вышел на улицу. После окончания церемонии из дома вышла сестра и, увидев меня, улыбнулась. Я подошел к ней, и она спросила, доволен ли я. Я ответил: разве можно быть недовольным, когда свалились две тысячи наличными? И тут же сунул деньги обратно ей в руки, сказав, что мне они ни к чему, пусть оставят себе.
Когда я вернулся домой в следующий раз, до свадьбы сестры оставалось всего три дня. Я заранее отпросился с занятий. Отреагировав на новость о замужестве моей сестры, одноклассники стихийно организовали сбор денежных подарков, и в итоге наш староста по бытовой части передал мне конверт с деньгами и списком имен. Купюры были самого разного достоинства, и, глядя на аккуратно сложенные бумажки, я почувствовал, как у меня на глаза наворачиваются слезы.
Я привез домой чуть больше трех тысяч юаней, собранных одноклассниками, и отдал их сестре, но сестра с зятем брать деньги отказались, велев мне потратить их на угощение для одноклассников, на что я охотно согласился. Вернувшись к дедушке, я потребовал выдать мне деньги на крупные расходы. Дедушка спросил сколько, я ответил: десять тысяч. На вопрос, зачем мне столько, я сказал, что нужно собрать приданое для сестры. Дедушка встал в позу: выданная замуж девица — как вылитая вода, тратить на нее деньги — сплошное разоблачение, мол, оставляй-ка их для себя. Но я стоял на своем и отступать не собирался. Мы с дедушкой даже поругались, однако мой настрой был железобетонным: раз сестра выходит замуж, у нее должно быть приданое, и я не позволю людям смеяться над ней, а тем более отправлять ее в новый дом с пустыми руками.
В конце концов дедушка сломался и пошел на попятную. В знак уступки он заявил, что отныне все деньги будут моими и распоряжаться ими я могу как заблагорассудится. Я с радостью согласился.
Заполучив деньги, я собирался ехать прямиком в городской торговый центр, поскольку уже заранее всё проверил и узнал все цены. Однако дедушка с дядей решили, что я еще слишком мал и меня легко обвести вокруг пальца, поэтому приставили ко мне тетю с дядиной женой следить за порядком. Возражать я не стал.
Прибыв на рынок, я сразу нашел нужную модель холодильника. Продавец, узнав меня, приветливо заулыбался. Тетя с дядиной женой тут же включили режим жесткого торга, а я просто стоял в стороне, не говоря ни слова. Как они ни торговались, продавец ни в какую не хотел сбрасывать цену и в конце концов предложил мне выбрать что-нибудь другое. Я покачал головой и прямо заявил продавцу:
— Хозяин, я назову свою цену за этот аппарат. Устраивает — забираю, нет — ухожу.
Продавец подумал и ответил:
— Ладно, давай.
Я с ходу сбил цену на пять юаней, да так лихо, что бедняга остолбенел — он никак не ожидал столь агрессивного торга. Помявшись, продавец заявил, что по такой цене продавать не станет.
— Хорошо, — бросил я и повернулся к выходу.
Уже у самых дверей я обернулся и сказал:
— А в соседнем магазине точно такую же модель мне готовы отдать на пятьдесят юаней дешевле той цены, что назвал я.
Продавец окинул меня долгим взглядом и сдался:
— Ладно, черт с тобой, забирай.
Я с улыбкой покачал головой:
— Прошу прощения, но теперь я уже передумал ее покупать. Разве что вы доставите ее мне на дом бесплатно.
Продавец засомневался, спросил, где мы живем, и, получив адрес, кивнул:
— По рукам.
Так то, с чем не смогли справиться взрослые, сделал я.
Погуляв еще немного по городу, мы сели на автобус и вернулись домой, где стали мирно ждать приближения свадебного дня сестры.

Комментарии

Загрузка...