Глава 18

Вместе с сестрой мы немного поговорили, после чего я снова отправился к ответственному лицу их организации и потребовал разъяснить правду о гибели моего отца, а также рассказать о предпринятых ими мерах по спасению. Руководитель кивнул и произнес: Скоро руководство нашей организации всё объяснит родственникам, наберитесь терпения и немного подождите. Так мы втроем сели вместе, и я спросил сестру: Когда ты видела отца в последний раз? Сестра, не задумываясь, ответила: Вчера утром, когда я шла на работу, я еще видела паку! Он как раз садился в машину и уезжал, я окликнула его, но он не услышал и ничего не ответил. Я нахмурился, ничего не сказал и стал ждать ответа от представителя организации. Ожидание было мучительным, я дважды подгонял их, и когда мое терпение уже почти иссякло, в дверь комнаты матери постучали.

Я встал, подошел к двери и увидел трех человек. Один — в деловом костюме, невысокий, с круглым животом и в очках в золотой оправе — с первого взгляда выглядел законченным прохвостом. Двое других были одеты как рабочие, головы их были опущены, лиц разглядеть не удавалось, можно было лишь судить по телосложению: один — крупный, с волосами до плеч, второй — щуплый, с короткой стрижней. Оглядев троих, я спросил: Что вам нужно? Мужчина в очках поправил оправу и произнес: Здравствуйте, я руководитель организации. Мы глубоко сочувствуем случившемуся, примите наши соболезнования. Я пришел, чтобы ответить на вопросы родственников. Что касается этих двоих, то они — очевидцы на месте происшествия. В тот момент там были и другие люди, но этот инцидент связан именно с ними, к тому же эти двое находились на месте от самого несчастного случая и до окончания всех спасательных работ. В этот момент вышли дедушка и дяди; увидев, что к нам кто-то пришел, они окружили их. Один из дядей, узнав цель визита троих пришедших, распорядился разделить их, чтобы расспросить об обстоятельствах происшествия по отдельности. Представитель организации в этот момент заявил: Извините, меня тогда не было на месте, и всех подробностей я не знаю. Я лишь знаю, что организация выполнила все положенные в таких случаях обязательства, мне больше нечего сказать, спрашивайте у них двоих. А мне еще нужно идти вести переговоры с той стороной о конкретных вопросах компенсации и похорон. С этими словами он повернулся и направился в другую комнату. Мой жизненный опыт тогда еще был не столь богат, и я не уловил скрытого смысла в его словах. Я лишь услышал, как один из дядей сказал: Ничего не знает, так зачем приперся? И тогда мы начали выяснять ход событий.

Крупный мужчина, по правде говоря, лицом не вышел, и во время рассказа все время опускал голову. Он поведал следующее: Вчера утром мы вернулись с работы и только позавтракали, как пришел десятник и сказал, что привезли машину с бетонными столбами, спросил, будем ли мы их разгружать за отдельную плату. Вообще-то мы не хотели идти, но бригадир (отец) захотел, сказав, что каждая копейка на счету, да и от нас особой силы не потребуется — только застропить стальной трос, а разгружать будет кран. Подумав, мы решили, что он прав, договорились с десятником о цене и пошли. Но во время разгрузки бетонный столб соскользнул и зажал ногу Ян Цзы (мужчине с короткой стрижкой). Бригадир приходился ему приемным отцом, увидев, что того зажало, он бросился на помощь. Едва он оттолкнул его, как бетонный столб покатился вниз. В тот момент бригадир находился в кузове, укрыться было негде; Ян Цзы оттолкнули под машину, а самого бригадира сбило столбом, и бетонная балка прокатилась прямо по нему. Бригадир тогда кое-как шатаясь поднялся, мы подумали, что всё обошлось, но тут все остальные столбы покатились один за другим, прокатываясь по телу бригадира. Приблизиться мы не смели, а когда все столбы затихли, подбежали и увидели, что изо рта бригадира идет кровь, и разобрать слова было невозможно. Наше место находится далеко от города, вызывать скорую было уже поздно, поэтому мы соорудили с помощью веревок нечто вроде гамака на грузовике и повезли бригадира в город. Когда мы добрались, в больницу нас даже не пустили, сказав, что человека уже нет в живых. Мама и сестра тихо плакали, а я в мыслях воссоздавал мучения, выпавшие на долю отца перед смертью — как же сильно он страдал! Слезы скатывались по моим щекам. Мы отправились в комнату Ян Цзы, его рассказ в основном совпадал с рассказом крупного мужчины, за исключением того, что он умолчал о том, как отец спас его — возможно, боялся, что родственники станут предъявлять ему претензии.

После их рассказа боль стала еще сильнее, все хотели узнать правду, но способна ли человеческая душа вынести эту правду? Я подошел к окну и посмотрел на небо.

Шел десятый день лунного месяца, и если бы не эта беда, ровно через месяц родители и сестра уже должны были вернуться домой. Но этот месяц превратился для меня в несбыточную мечту, в незабываемое воспоминание, в нестираемую боль. Впервые в жизни я так сильно возненавидел время. Тучи на небе немного рассеялись, сквозь них пробился лунный свет. Я стоял у окна, в сотый раз прокручивая в голове их рассказ и мысленно восстанавливая всю картину происшествия. Я закурил сигарету, надеясь, что дым унесет мою скорбь. Терзания, боль — так прошла вся ночь. Ни мама, ни я не сомкнули глаз, мы ждали восхода солнца, потому что солнце несет в себе надежду, солнце дарит свет и солнце позволяет вновь увидеть его.

Солнце поднялось из-за горизонта, наши сердца трепетали в груди, каждый хотел еще хоть разок взглянуть на него. Но нас окатили ледяным ведерком воды: нужно было приготовить кое-какие вещи, а для этого испросить разрешения у матери. Получив одобрение, мы снова погрузились в томительное ожидание. Когда солнце уже поднялось высоко над землей, все приготовления были завершены, и наша процессия направилась в морг. Поскольку обмывание усопшего еще не было проведено, женщинам туда заходить запрещалось, и мне, как сыну, выпала участь стать первым кандидатом для омовения тела. Я утешал мать, прося ее не спешить и уверяя, что все устрою как можно быстрее, чтобы она смогла увидеть отца в последний раз. Мама кивнула, и слезы скатились по ее щекам.

Войдя внутрь, я увидел его: он лежал на железной койке шире метра, словно мирно спал. Голова его была обращена к двери, и первое, что бросилось в глаза, — это багровый синяк на макушке. Я медленно приближался к нему, и когда разглядел его лицо, мое сердце рухнуло на место: он был всё так же красив, лишь глубоко сдвоенные брови словно свидетельствовали о перенесенных перед смертью муках. Я опустил взгляд ниже: тело казалось невредимым, но плоть на шее была скомкана и покрыта складками от чудовищного давления. Я изо всех сил старался держать себя в руках. Заметив его ремень, я понял, что весь его тяжелый, изнурительный труд пошел прахом. Я дрожащими руками расстегнул его одежду, а когда увидел пропитавшую ее кровь, больше не смог сдерживаться — слезы хлынули из глаз. Я дрожащими пальцами взял ножницы, разрезал лишенную пуговиц одежду и снимал ее предмет за предметом. Затем я принялся обтирать его тело. Я знал, что это мое последнее служение ему, поэтому движения мои были медленными, а слезы лились не переставая. Завершив омовение, я облачил его в купленные наряды. Оглядевшись по сторонам, я засунул окровавленную старую одежду под табурет. Я открыл дверь, знаком показывая маме и сестре, что можно входить. Мама, опираясь на руку сестры, в слезах перешагнула порог. Подойдя к погребальному ложу, она опустилась рядом на колени и вглядывалась в отца, как смотрят на собственного ребенка; ее дрожащие пальцы гладили его лицо, а слезы катились по щекам, но она не произнесла ни единого звука — просто сидела и смотрела. Сестра с другой стороны тянула отца за руку и истошно кричала: Папа, папа, папа, вставай! Вставай, забери меня домой! Ты нарушил свое слово, вставай же! Если ты не встанешь, я больше никогда с тобой не заговорю, вставай! Я молча стоял у изголовья отца, не в силах остановить слезы. Этот мужчина так много значил для этих двух женщин — как мне восполнить ту пустоту, которую оставил его уход? Все присутствующие в комнате плакали. Наконец дедушка произнес: Хватит, нагляделись в последний раз, пора ему в путь, выходите все. Мама и сестра отчаянно цеплялись за тело, отказываясь уходить, сквозь слезы выкрикивая: Не надо, не надо, я не хочу! Ситуация грозила выйти из-под контроля. Я уговаривал сестру подняться и позаботиться о матери, но она оставалась глуха. Родственники уговаривали маму, но та тоже не выпускала его руку. В конце концов дедушка, сам со слезами на глазах, сурово прикрикнул на мать, и та неохотно начала подниматься. Перед тем как встать, она глубоко поцеловала отца в губы — этот поцелуй стал ее последним прощанием с любимым мужчиной. Когда мама встала, все принялись уговаривать сестру, но та была непреклонна. В конце концов работники ритуальной службы силой увезли тело отца, готовя его к кремации. Сестра отчаянно сопротивлялась и кричала вслед. В этот миг и родственники, и работники морга молча утирали слезы.

Отец ушел. Ушел так внезапно, не оставив на прощание ни единого слова, растворился в тишине. Если и можно было назвать какие-то его слова последними, то лишь те наставления, что звучали в моем сне той ночью.