Ночь была непроглядно-черной, когда мимо на большой скорости промелькнул яркий свет фар. В машине находилось около двух десятков человек, но атмосфера в салоне царила донельзя гнетущая. Стояло лето, но когда я вышел на обочину и меня обдал летний верок, я почему-то почувствовал леденящий холод, словно в глубине души что-то болезненно ворочалось. На самом краю видимости показался тот самый свет. Я стоял у дороги и размахивал руками, но из-за слишком большой скорости машина промчалась мимо. Подумав, что я ошибся в расчетах, я продолжил ждать, однако мчавшийся автомобиль стал медленно сдавать назад. Дверь открылась, и из кабины вышел дядя. Я не шевельнулся — да и не знал, как себя вести, потому что сердце разрывалось от невыносимой боли. Я боялся дать волю чувствам, опасаясь, что после этого уже не сумею сдержаться и лишусь возможности и дальше обманывать маму.
Глаза дяди были полны слез. Он подошел ко мне, оглядел дорогу и сказал:
— Садись в машину.
Я покачал головой. Я боялся царившей в салоне атмосферы, боялся этих пар полных слез глаз.
— Не нужно, — ответил я. — Я поеду впереди и покажу дорогу, а вы следуйте за мной.
Так я побежал впереди машины. Добрался до дома и помог водителю развернуть большой автобус. В этот момент я проявил не по возрасту железное самообладание — пожалуй, именно таким отец и хотел бы меня видеть. Сделав все приготовления, я усадил маму, бережно поддерживая ее под руку, встал в передней части салона и скомандовал ехать к дому дедушки. Забрав там еще нескольких родственников, автобус вывернул на шоссе и взял курс на город, где работал отец.
В пути я не осмелился сесть рядом с мамой и доверил ее заботам тети и остальных. Мама, должно быть, уже все поняла: всю дорогу она не переставала плакать. Пару раз она даже теряла сознание, и тогда спутники приводили ее в чувство, массируя точки под носом и покалывая пальцы. Я прятался в уголке и следил за всем молча, украдкой уронив слезу, но изо всех сил подавил ее, загнав боль внутрь.
Ближе к рассвету автобус въехал в город, где трудился отец. Пункт назначения был уже близко, и я подошел к маме, чтобы утешить ее, опасаясь, что ей станет хуже, когда мы выйдем. Мама схватила меня за руку и проговорила:
— Сынок, если нас повезут в больницу, значит, твой отец еще жив. А если не в больницу...
Не договорив, она снова захлебнулась рыданиями. На самом деле я-то все уже понимал — ведь мне была известна горькая правда. Мама же все еще цеплялась за иллюзию, и только эта хрупкая надежда помогала ей держаться до сих пор.
Цель нашей поездки приближалась, и наконец автобус плавно остановился на парковке у какой-то гостиницы. Я помог маме выйти. Оказавшись на улице, она испуганно озиралась по сторонам, отчаянно надеясь отыскать больницу, но ее ждало разочарование. Горько зарыдав, она лишилась чувств. На этот раз наши привычные ухищрения не помогли, и нам пришлось срочно просить руководителя отцовского предприятия вызвать врача. Вдвоем с кем-то из родственников мы внесли маму в здание гостиницы.
Вскоре прибыл врач, поставил маме капельницу и велел обеспечить ей полный покой. Попросив кого-то из сопровождающих приглядеть за ней, я первым делом отправился к начальству предприятия, чтобы узнать, как обстоят дела со старшей сестрой. Больше всего я переживал за нее — я понятия не имел, как она перенесет эту весть. К счастью, новости оказались не самыми худшими: им действительно удалось кое-как скрыть правду от сестры.
Сбросив с плеч часть тяжести, я неторопливо направился в туалет. Заперевшись в кабинке, я дал волю всем сдерживаемым эмоциям и зарыдал в голос, выплакивая всю боль, что накопилась за эту долгую дорогу. Немного облегчив душу и дав себе прийти в себя, я снова собрался с духом, готовясь вернуться к маме. Мне предстояло убедить ее смириться с совершившимся фактом.
Умывшись холодной водой, я пошел в мамин номер. У самой двери до меня донеслись ее приглушенные рыдания — она уже пришла в себя. Рядом слышался голос дяди, пытавшегося ее утешить, но мама была совершенно глуха к любым уговорам. Войдя внутрь, я попросил всех выйти и остался с мамой наедине. Я достал пачку, закурил сигарету сам и протянул одну ей. Когда табачный дым догорел до середины, я начал свой разговор. Спустя почти полчаса беседы мама, хоть и оставалась безутешной, перестала выглядеть так, будто весь мир рухнул: мне удалось подарить ей крошечную надежду на жизнь.
Разобравшись с делами матери, я снова пошел к представителю компании и потребовал разрешить мне взглянуть на сестру и на тело отца — я знал, что при нем должны остаться какие-то вещи. Работник ответил, что сестра уже в пути, а вопросом тела займутся чуть позже.
Я молча наблюдал за происходящим. Заметив, что дядя и остальные взрослые начали собираться куда-то уходить, я попытался пристроиться следом, но дед и другие тут же прикрикнули на меня, приказав возвращаться и сидеть с мамой. Крайне неохотно я поплелся обратно к маме и встал у окна, затягиваясь сигаретой. Вдруг знакомый силуэт ворвался в поле моего зрения — это была сестра. Она радостно выбежала из машины, и при виде ее счастливого лица меня прошиб пот: я совершенно не представлял, как сообщить ей этот страшный итог. Бросив маме короткое фразу, что приехала сестра, я затушил окурок и вышел наружу.
Сера веселой порхающей походкой влетела в холл гостиницы. Но когда она увидела нас с мамой и всех остальных знакомых родственников, то сразу поняла: наше с мамой появление здесь не сулит ничего хорошего. Она безостановочно плакала и умоляла кого-нибудь из родных объяснить, что стряслось. Однако никто не решался произнести это вслух, люди лишь горько отводили глаза и советовали ей сперва навестить маму, а некоторые уже не могли сдержать слез.
В окружении молчаливой толпы родственников сестра направилась к маминому номеру. Миновав поворот коридора, она заметила меня, стоящего посреди прохода. Сестра тут же вырвалась из рук провожатых и бросилась ко мне. Подбежав вплотную, она испуганно выдохнула:
— Что со мной не так?
Я смотрел на нее, и сердце мое обливалось кровью. В ее глазах отец занимал куда более значимое место, чем в моих. Я несколько раз безуспешно пытался разжать губы, но слова словно застревали в горле, а из глаз предательски покатились слезы. Сестра умоляла меня сказать, что произошло, но я был не в силах вымолвить ни слова.
И тут из комнаты донесся дрожащий мамин голос:
— Ланьэр, ты?..
В ее тоне отчетливо слышалось отчаянное желание скрыть собственную боль, но разве можно было спрятать такое горе? Услышав маму, сестра влетела в комнату, рухнула перед ней на колени и сквозь слезы закричала:
— Мам! Что случилось? Скажи мне, что произошло?!
Мама подняла ее, заставила сесть рядом и тихо произнесла:
— Не волнуйся, послушай маму...
Переведя дыхание и утирая слезы, она выговорила:
— Твой отец... он умер.
Сера разразилась отчаянным воплем, повторяя сквозь рыдания, что этого не может быть, ведь она видела отца всего лишь вчера утром. Она отчаянно рвалась из маминых объятий, но та, смертельно боясь, что дочь натворит глупостей, вцепилась в нее мертвой хваткой, в то время как родственники принялись наперебой уговаривать девочку.
А я стоял в коридоре, запрокинув голову к потолку, пытаясь удержать слезы, но справиться с ними было выше моих сил. Проклиная собственное бессилие, я в отчаянии тяжело ударился лбом о стену.
Немного побушевав, сестра наконец затихла. Высвободившись из маминых объятий, она заявила, что пойдет искать начальство компании, чтобы во всем разобраться. Мама не стала ее останавливать: она понимала, что некоторую правду человеку необходимо узнать лично, и знала, что сестра должна сама пройти через принятие этого удара — точно так же, как я заставлял пройти через него ее саму. Всем нам предстояло смириться с реальностью, просто каждый делал это по-своему.
Я по-прежнему стоял в коридоре. Сера вышла из комнаты, и мы встретились взглядами — по нашим щекам снова покатились слезы. Она подошла ко мне, и мы крепко прижались друг к другу. В этом объятии не было радости от встречи или волнения от долгой разлуки — лишь глубокая, раздирающая душу боль. Точь-в-точь как в тот самый канун Нового года. Два одиноких создания снова кричали в пустоту, протестуя против несправедливости судьбы.
Поплакав немного у меня на груди, сестра приподнялась, собираясь снова идти к руководству, но я мягко остановил ее.
— Я сам, — тихо сказал я.
Она подняла на меня глаза, и в них снова заплескался океан слез. В этот миг — будь то сестра, я или наша мать — мы все были одинаково разбиты. Наш мир рухнул, и теперь мне предстояло собирать эти осколки заново.

Комментарии

Загрузка...