Глава 5

Прошла спокойная двухлетняя жизнь, в этом году мне исполнилось четыре года, я рос смышленым и бойким мальчуганом, все вокруг меня обожали. Отец тоже нашел новую работу, за два года он не только выплатил долги за мое прошлое пребывание в больнице, но и скопил немного денег. Жизнь нашей семьи сильно изменилась, мы больше не перебивались с хлеба на воду. Но не успел я погрузиться в радость счастливой жизни, как судьба снова нанесла мне удар, снова сбила с ног и вновь перевернула мою жизнь.

Помню, это было в начале осеннего дня. Меня привезли в деревенскую амбулаторию из-за поднявшейся температуры — из-за слабого здоровья я уже стал там постоянным гостем. Мама думала, что у меня обычная простуда, и привела меня в амбулаторию, чтобы поставить укол. Врач в амбулатории звал мою маму тетушкой, хотя сам был намного старше ее. Он посмотрел на меня и с улыбкой произнес: Опять пришел? Никчемный ты малец. Я бросил на него косой взгляд, но спорить не стал: скоро ведь ставить укол, а я боялся, что он сделает что-нибудь исподтишка. Он измерил мне температуру, осмотрел язык и даже проверил пульс. Эта долгая процедура меня озадачила — раньше всё было так просто, никаких сложных манипуляций не требовалось. Затем он раздвинул мне веки и заглянул в глаза сначала с одной стороны, потом с другой. Я потерял терпение и, уже не заботясь о том, отомстит ли он мне исподтишка, громко потребовал: Закончил? Если закончил, я пойду играть. Он погладил меня по голове, посмотрел на маму и сказал: Вторая тетушка, поезжайте-ка в больницу. Я не смогу помочь, как бы не упустить время, по моим признакам это гепатит, а за точным диагнозом нужно ехать на обследование в больницу. Мама недоверянно посмотрела на врача и спросила: Не может быть, ребенку же все прививки сделали? Врач ответил: Прививки — это лишь профилактика, они не гарантируют, что человек вообще не заболеет. Я лишь предполагаю, так что лучше отправляйтесь в больницу, я здесь лечение проводить не буду.

Так мама снова повезла меня в больницу. Там мне провели целый ряд обследований, и в конце концов поставили диагноз: вирусный гепатит B. В больнице меня даже не стали госпитализировать, сказав маме, что с такой болезнью нужно лечиться в инфекционной больнице. Они неоднократно предупреждали маму, чтобы все, чего я касался, чем пользовался и что попадало мне в рот, больше никто не трогал — во избежание заражения. Мама привезла меня обратно домой, ведь было неизвестно, сколько придется пролежать в больнице, да и дома оставалась старшая сестра. Мы вернулись уже под вечер, мама принялась за хлопоты с ужином. Когда отец вернулся с работы, мама рассказала ему обо всем. Отец посмотрел на меня и с усмешкой произнес: Опять слёг? Я посмотрел на него и глупо улыбнулся. Сестра в этот момент спросила маму: Младший брат серьезно болен? Мама ответила: Непонятно, придется ложиться в больницу, а тебе придется пожить у бабушки с дедушкой. Сестра посмотрела на меня и сказала: Почему ты вечно болеешь? Я посмотрел на нее, почесал затылок и ничего не ответил.

На следующий день мама посадила меня в автобус, захватив все семейные сбережения, и мы поехали в больницу. Сидя в салоне, я засыпал на ходу, как вдруг увидел на постаменте стоящую белую лошадь. Я тут же начал капризничать и потребовал эту лошадь, умоляя маму пойти и забрать ее. Мама, уже не зная, что со мной делать, шлепнула меня пару раз по заду. Я зарелу белугой — мне было обидно, больно, и я все равно хотел ту большую белую лошадь. Какой-то суровый дядька в автобусе бросил на меня взгляд и сказал: Перестань реветь, а не то выкину тебя наружу. Тогда я жутко испугался, крепко вцепился в мамину руку, замолк и даже боялся смотреть на этого дядьку.

Автобус плавно остановился, мы прибыли в пункт назначения. Выйдя из транспорта, я все еще держал маму за руку и требовал большую белую лошадь. Мама сказала, что тот дядька идет следом за нами, и я от страха снова умолк, лишь украдкой озираясь по сторонам маленькими глазками. Дядьки нигде не было видно, и я тихо спросил маму: Дядька ушел? Мама не ответила. Когда мама внесла меня на руках в больницу, в нос ударил резкий едкий запах. Я закрыл нос маленькой ручкой и закричал, что хочу уйти, и мама вовремя напомнила: Дядька идет. Я снова перестал капризничать. Так, после оформления всех документов, для меня началась больничная жизнь.

Время летело быстро, в мгновение ока прошло полмесяца. Деньги, привезенные из дома, закончились, но мое лечение еще не было завершено, и на лице мамы вновь появилась тревога. В этой же палате лежал пожилой дедушка, он рассказывал, что воевал на войне, и каждый день баловал меня фронтовыми байками. Я с удовольствием слушал, и наша с ним привязанность крепла с каждым днем. Наконец, в один прекрасный день дедушка спросил маму, не сможет ли она разрешить ему взять меня в приемные внуки.

Поскольку у него не было сыновей, за время общения он почувствовал, что я отлично подхожу ему по характеру, и захотел усыновить меня в качестве внука, пообещав маме относиться ко мне как к родному. Мама в изумлении приоткрыла рот, а спустя мгновение произнесла: Дедушка, я не могу принимать такие решения единолично, нужно спросить отца ребенка. Дедушка улыбнулся и ответил: Хорошо, обсудите это вдвоем, не спешите, я ведь выпишусь нескоро. В тот же вечер отец пришел в больницу навестить меня, и мама передала ему слова старика. Отец посмотрел на дедушку и вежливо отказался. Дедушка тяжело вздохнул, казалось, он был очень разочарован, но уже через мгновение мы снова начали играть. Мама сказала отцу, что деньги кончились, и тот ответил, что принесет их завтра. На следующий день подошло время капельницы, но мне ее всё не ставили. Мама спросила медсестру, и та ответила: У вас задолженность, пока не заплатите, ставить капельницу не будем. Услышав это, дедушка тут же рассвирепел и заявил медсестре: Ступай к вашему начальству и скажи, чтобы ребенку немедленно начали ставить капельницу, а за деньгами я схожу, как только мне закончат капельницу. Медсестра повернулась и ушла, а через мгновение вернулась уже с лекарствами для меня. Мама снова и снова благодарила дедушку, но тот ничего особенного не сказал и принялся рассказывать мне новую историю.

Ближе к полудню отец пришел в больницу весь в мыле, сжав в кулаке двести юаней, он передал их маме, сказав пока использовать их, за больницу уже уплачено пятьсот, а эти двести останутся нам с мамой на жизнь. Отец немного поиграл со мной и снова ушел на работу. Около девяти часов вечера, когда я докучал дедушке просьбой рассказать сказку на ночь, в палату вошел уставший, еле волочащий ноги отец. Посмотрев на меня, он сказал дедушке: Дедушка, присмотрите за ребенком минутку, мы с его мамой выйдем поговорить. Дедушка согласился, и родители вышли. О чем они говорили в коридоре, я не знал, лишь смутно видел, как мама пыталась что-то передать отцу, но тот отказался. Вскоре отец ушел, наказав маме не волноваться. Глядя ему вслед, я почувствовал, что он принял какое-то важное решение. Мама проводила отца взглядом до самого исчезновения, а затем повернулась обратно. Я посмотрел на нее — глаза ее казались заплаканными. Я спросил: Что с папой? Мама покачала головой и ответила: Ничего, спи давай. Терзаемый смутными сомнениями, я погрузился в глубокий сон. Я не знал, что случилось с отцом, знал лишь одно: после его визита в мафиозных глазах поселилась капелька тревоги и капелька решимости.

Ночь укрыла суету, я крепко спал в своих снах, а мама одиноко стояла у больничного окна: под фонарем на мгновение мелькнула фигура человека на велосипеде и растворилась в неизвестности.