Я просто хочу быть хорошим человеком — Глава 4 читать онлайн

— Молодой господин, хозяйка ушла на рынок за овощами.

— Следи в оба. Как только вернется, кричи во весь голос.

— А кричать-то что, молодой господин?

— Ну и дурак же ты! Кричи: «Хозяйка вернулась! Позвольте, я помогу донести корзину!»

Пан Дин испуганно сжался:

— Молодой господин, вы и вправду собираетесь украсть брачный договор, чтобы продать его? И это ваш «метод никогда не сдаваться»?

— Выбирай выражения, — фыркнул Пан Юй. — Это не продажа, а монетизация нематериальных активов.

— Но мы же только что выиграли спор! Если вы продадите бумагу, у матушки не останется улик. Что будет с добрым именем семьи Пан? Молодой господин, может, не надо воровать?

— Много ты понимаешь! Как раз когда спор выигран, удобнее всего диктовать свои условия. Разве без этого тётушка Лю, известная на всю округу скряга, выложила бы целых десять лянов серебра? А репутация — всего лишь нематериальный актив. Раз уж Лю затеяли расторгнуть помолвку, этот актив превратился в токсичный. Я просто спасаю нашу семью от банкротства, ликвидируя неликвид. Не смыслишь в экономике — помалкивай и брысь отсюда!

Прогнав слугу, Пан Юй осторожно приоткрыл дверь гостиной и шмыгнул в левую спальню. По наводке Пан Дина он быстро отыскал под подушкой ключ, отпер сундук под кроватью и перерыл его содержимое.

Брачный договор нашелся почти сразу. Убедившись, что бумага в единственном экземпляре, Пан Юй запер сундук, вернул ключ на место, бегло пробежал глазами текст документа и, сунув его за пазуху, поспешил к тётушке Лю.

— Тётушка Лю, взгляните, та самая бумага?

Женщина протянула руку, чтобы выхватить документ, но Пан Юй ловко отдернул ладонь:

— Но-но, тётушка Лю, мы же договорились. Бумага ваша только после того, как я увижу неустойку.

Она недовольно поджала губы и, пошарив за пазухой, достала увесистый мешочек с монетами:

— Столько лет по соседству живем, а ты, сынок, мне все не веришь?

Пан Юй взвесил мешочек на ладони. На самом деле он понятия не имел, сколько там весу, но тут же состроил крайне удивленную мину:

— Тётушка Лю, тут явно что-то не сходится. Сколько здесь?

— Десять лянов, как и договаривались. Разве неустойка не десять лянов?

— Ну нет, тётушка Лю, так дела не делаются. Я только что перечитал договор: в свое время наша семья дала вам одиннадцать лянов в качестве выкупа, да еще пару серебряных браслетов в придачу. Раз уж вы расторгаете соглашение в одностороннем порядке, давайте разделять понятия. Сначала верните залог, а уж потом поговорим о неустойке.

— Но ведь дочка моя столько лет тебя ждала... — пробормотала тётушка Лю.

— Ждала? Да ей что, в семь лет замуж выходить надо было? Хорошо еще, вы не слыхали про компенсацию за упущенную молодость, а то содрали бы с меня еще и за потерянное детство! Тётушка Лю, давайте начистоту: вы действительно хотите расторгнуть помолвку или просто надеетесь, что моя матушка накинет серебра? Если не хотите по-хорошему, я прямо сейчас разворачиваюсь и иду домой. Так и скажу матери: тётушка Лю просто ломает комедию, потому что ей мало денег.

Женщина смутилась, но тут же жалобно запричитала:

— Сынок, ну мы же соседи. Не буду скрывать, лавка наша в лучшие-то годы приносит едва ли больше десятка лянов. Если я сейчас отдам тебе десять, мы по миру пойдем. Не можешь же ты оставить нас с дядей голодать? Давай по-соседски скинем немного, а? Верни мне хотя бы пять лянов.

— Ну уж нет, не верю, — покачал головой Пан Юй. — Буквально полчаса назад у нас дома вы хвастались, что меньше тридцати лянов в год никогда не получали. Я все прекрасно слышал! А теперь вдруг вышло десять? Нельзя же на ходу менять показания, пользуясь тем, что я младше. И вообще, разве десять лянов стоят того, чтобы толкать собственную дочь в геенну огненную? Вы же прекрасно знаете, что я дурачок, и все равно готовы отдать её за меня? Это же сломает ей жизнь! Подумайте сами: сколько мучений вынести, пока выносишь дитя, сколько трудов, чтобы вырастить, вынянчить... И теперь эту красавицу, нежный цветок, вы оцениваете в жалкие десять лянов? К тому же у нас на складе все лекарства затопило, денег не осталось совсем. Мало того что я умом не блещу, так еще и голову недавно расшиб — кто знает, не станет ли мне хуже? Я и сам не хочу портить жизнь вашей дочери.

Видя, что тётушка Лю молчит, явно жалея деньги, Пан Юй облизнул губы и зашел с другой стороны:

— Представьте: нахлебается она со мной горя, прибежит к вам в слезах и спросит: «Матушка, зачем же ты отдала меня за этого нищего дурака?» И что вы ей ответите? Что пожалели десять лянов неустойки? Сами же сгореть от стыда будете готовы. К тому же, если сейчас разойтись по-хорошему, девица Лю с её-то красотой и вашей репутацией легко найдет жениха побогаче. За нее дадут лянов тридцать, а то и пятьдесят! Вы же внакладе не останетесь.

Тётушка Лю мрачнела с каждым словом. На местном рынке она славилась острым языком, но сегодня дурачок уложил её на лопатки. Возразить было нечего. Поколебавшись, она стиснула зубы и решилась:

— Ладно, десять так десять! Но с условием: я отдаю всё, а если твоя мать придет скандалить, ты подтвердишь, что сам согласился расторгнуть помолвку.

— Не беспокойтесь, тётушка Лю, я человек слова. Моя компания... то есть лавка три года подряд признавалась образцовой за соблюдение договоров, можете у любого спросить! Да и потом, когда брачный договор будет у вас на руках, у моей матушки просто не останется зацепок. С чем она придет? Это же будет чистой воды произвол. Только об одном прошу: не трезвоньте на каждом углу, что это я принес вам бумагу. Мне еще нужно как-то объясниться с матерью.

Тётушка Лю вздохнула, ушла в комнату и вернулась с небольшим узелком. Развернув его, Пан Юй увидел россыпь мелкого серебра и пару серебряных браслетов. Расплывшись в улыбке, он ловко припрятал добычу и протянул ей заветный документ.

— Тётушка Лю, приятно иметь дело с профессионалом.

Не теряя ни секунды, он выскользнул за порог.

Тётушка Лю принялась пристально разглядывать брачный договор. Деньги, конечно, было жалко до слез, но гора с плеч свалилась знатная. Прижав бумагу к груди, она облегченно вздохнула:

— Слава небу, уберегла девку от замужества с юродивым... Стоп, погодите-ка. Как он со мной торговался? С каких это пор дурачки так складно излагают? Что-то тут не так...

***

— Куда же я его сунула? Ведь буквально на днях проверяла... — бормотала матушка Пан, взволнованно расхаживая по внутреннему дворику.

— Матушка, вы что-то потеряли? Помочь?

— Нет-нет, ничего! Просто лекарство одно закончилось, ты иди отдохни, сынок, — поспешно замахала руками она.

Склонившись над бамбуковыми подносами, где сушились травы, она принялась перерывать их один за другим. Но искомого нигде не было. Ноги её подкосились от подступившей паники.

Отец Пан Юя, одетый в синий долгополый халат фасона «чжишэнь», напоминающий даосское одеяние, тоже находился во дворе. На его квадратном, не слишком красивом, но благообразном лице росла окладистая борода, придававшая ему весьма благородный вид. Смерив жену сердитым взглядом, он проворчал:

— Вечно у тебя всё не слава богу! Лежал себе договор спокойно в сундуке, зачем нужно было его доставать? Вечно ты всё прячешь по разным углам, а потом сама же найти не можешь!

— Да точно говорю, он в сундуке под кроватью лежал! — обиженно запричитала мать. — Откуда мне знать, куда он делся?

Почувствовав угрызения совести, Пан Юй поспешил вмешаться:

— Матушка, да что стряслось-то? Какая вещь пропала?

Понимая, что долго скрывать не удастся, мать едва не разрыдалась:

— Брачный договор пропал! В другое время бог бы с ним, но ведь Лю как раз затеяли расторгнуть помолвку! Как нам теперь вернуть залог?

— Матушка, это наверняка воля Небес! Боги сами забрали договор, чтобы наша семья расторгла эту помолвку. Мне ведь в последние дни сны странные снились. Приходил старец с белой бородой и говорил, что раньше я умом был слаб и удача меня обходила, а теперь нужно сменить невесту, чтобы переменить судьбу. Это знак свыше!

Отец со вздохом покачал головой:

— Снова ты за свои бредни взялся. Разве можно снам верить? Ладно хоть дома это говоришь. На людях помалкивай, а то опять за дурачка сочтут.

— Да правда же! Матушка, глядите. Тот белобородый дедушка — самый настоящий бессмертный. Он меня в этих снах даже грамоте учил! Не верите — назовите любое лекарственное растение, а я запишу.

С этими словами он подошел к прилавку, взял кисть и бумагу:

— Матушка, диктуйте.

Мать видела, с каким серьезным видом сын держит кисть. Хоть она и не верила ни единому слову, но, не желая расстраивать его, нехотя продиктовала:

— Солодка, листья лотоса, аконит, горец многоцветковый.

Она называла травы, а Пан Юй тут же выводил их названия на бумаге. В прошлой жизни он пробовал писать кистью, но навыка явно не хватало, так что иероглифы выходили кривыми и неуклюжими.

Отец, уверенный, что у сына очередной приступ слабоумия, не питал иллюзий. Слава богу, каракули эти никто чужой не увидит. Он уже собирался уйти, но, проходя мимо стола, скользнул взглядом по листу бумаги. Там действительно были написаны иероглифы! Отец замер и пригляделся. С каждым мгновением его рот открывался всё шире. Из всех написанных знаков неверными оказались только два! Вместо сложного традиционного начертания «листья» он вывел простейший современный знак, а иероглиф «темный» сократил до упрощенной закорючки, сохранив, впрочем, общее сходство.

Отец так и стоял с разинутым ртом. Его сын, который с детства рос дурачком и не умел написать собственного имени, теперь у них на глазах уверенно орудовал кистью! Из девяти знаков он ошибся всего в двух — потрясающий результат, настоящий триумф! Это было не иначе как чудо.

Мать читать не умела, но за долгие годы насмотрелась на рецепты, которые выписывали лекари. Каракули сына показались ей удивительно похожими на те таинственные знаки. Сердце её бешено заколотилось от волнения.

— Ну что там? Что там? — с замиранием сердца спросила она мужа.

У отца мелко дрожали губы:

— Ошибся всего дважды... Остальное написано абсолютно верно! Юй-эр ведь раньше и двух черт связать не мог. Неужели и впрямь...

Пан Юй вовремя сообразил, что написал иероглифы на упрощенном китайском, оттого и вышли нестыковки с традиционным письмом эпохи Мин. Он поспешил оправдаться:

— Всё так, матушка. Просто этот белобородый бессмертный всегда являлся в облаках и тумане. Иногда из-за дыма классную доску разглядеть не получалось, вот я кое-где черточки и перепутал. Но многое запомнил! Он меня еще и счету учил, и чужестранному языку... Вы таких слов и не слыхивали, как-нибудь потом покажу.

— Сынок! — всплеснула руками потрясенная мать. — А ты хорошо разглядел своего благодетеля? Это был даосский святой или буддийский бодхисатва? Скажи, кому нам теперь курения возжигать?

Отец строго оборвал её:

— Глупая женщина! Раз с бородой — значит, даосский небожитель. Где ты видела бодхисатв с бородами? Завтра же ступай в даосский храм и принеси жертвенные благовония, смотри не перепутай!

Мать опустилась на колени прямо посреди дворика и, глядя в небо, разрыдалась:

— Небеса смилостивились! Наш Юй-эр больше не дурачок! Он умеет читать и писать! Наш род не прервется! Предки наши, спасибо вам за защиту!

Пан Юй опешил. Он и не подозревал, каким тяжким бременем лежало его слабоумие на плечах бедной женщины. Немного переведя дух, он решил ковать железо, пока горячо, и поскорее разобраться с расторжением помолвки.

— Вот видите, — подхватил он. — Пропажа договора — чистой воды провидение. В этом году на нас то несчастья сыпались, то склад затопило... Судьбу определенно нужно менять! Послушаем белобородого старца: откажемся от этой свадьбы, призовем удачу. Раз уж Лю сами хотят расторгнуть помолвку, пусть возвращают залог...

— Да шут с ними, с деньгами! — горячо воскликнул отец. — Никакое серебро не сравнится с тем, что наш сын прозрел! Нам с матерью теперь будет на кого опереться в старости. Раз уж такова воля бессмертного, свадьбе не бывать. Завтра же поговорю со старым Лю, найдем посредника, подпишем бумаги и разойдемся миром. И соседи судачить не будут.

Пан Юй замялся.

"Надо срочно договориться с тётушкой Лю, чтобы не сболтнула лишнего перед моими стариками"

Он решительно ударил себя кулаком в грудь:

— Отец, матушка, я помню, там еще серебряные браслеты фигурировали. Черт с ним, с выкупом, но памятные вещи вернуть необходимо! Вы обождите здесь, а я схожу к Лю и потребую всё назад.

Уже через минуту он стоял на пороге соседского дома. Быстро объяснив тётушке Лю, что родители согласны на расторжение помолвки, он настрого запретил ей заикаться о выкупленном договоре. Пусть, мол, спокойно ждет, пока отец придет с посредником оформлять официальные бумаги.

Тётушка Лю выглядела бледной и глядела на Пан Юя с глубоким подозрением. Она долго молчала, словно пытаясь разгадать его игру. Юноше было не до её расспросов. Развернувшись, чтобы уйти, он краем глаза заметил, как в окне западного флигеля мелькнул чей-то силуэт — судя по очертаниям, девица была весьма недурна собой. Он присмотрелся, но фигура тут же исчезла.

Вернувшись домой, Пан Юй с сияющей улыбкой выложил на стол серебряные браслеты и монеты:

— Ну вот, матушка, отец, все вернул! И браслеты забрал, и одиннадцать лянов выкупа. Отныне мы с семейством Лю квиты. Тётушка Лю признала, что они кругом виноваты перед нами, и в качестве извинения накинула сверху еще пять лянов неустойки.

Старый Пан и его жена онемели, не сводя глаз с серебра. Пусть эти пятнадцать лянов и не покрывали всех убытков от затопленного склада, но для семьи, оказавшейся на грани разорения, они стали настоящим спасением. Казалось, сами боги простерли над ними длань.

Пан Дин, единственный свидетель этой аферы, завороженно прошептал:

— Молодой господин... и вправду поумнел.

Пан Юй смотрел на взволнованных домочадцев. Они радовались не столько неожиданному богатству, сколько тому, что он исцелился. В их дом наконец вернулась надежда — вещь куда более ценная, чем любые деньги. Он дружески похлопал слугу по плечу:

— Я же говорил тебе: твой господин никогда не проигрывает. Со всеми трудностями мы справимся.

Отец с матерью переглянулись, и в глазах их стояли слезы:

— Суметь обобрать эту старую скрягу... Наш Юй-эр действительно прозрел! А ведь сегодня пятнадцатый день седьмого месяца, Праздник поминания предков... Они услышали наши молитвы!

Комментарии