Принцип работы магического радиоприемника был не слишком сложным. Как и в случае с прежними передатчиками и магическими наушниками, в его основе лежала магия «Передачи звука». Подобное заклинание было широко распространено среди магистров, однако обычно оно требовало использования специально обученных животных в качестве посредников: воронов, сов или голубей.
Более того, традиционная магия «Передачи звука» между магистрами, как правило, представляла собой лишь дистанционный диалог один на один. Карион же, использовав радиосигнал в качестве среды и объединив его с магией, создал устройство, способное осуществлять трансляцию от одного источника ко множеству получателей.
С помощью радио Карион мог выстроить платформу, проникающую в самые низы общества, а затем через ежедневные эфиры влиять на умонастроения народа. Раз уж он пообещал стремиться к всеобщему равенству, то, независимо от того, достижима ли эта цель, он был обязан прилагать усилия для ее реализации. А любое улучшение жизни народа должно начинаться с преобразования сознания.
Разумеется, Карион понимал, что этот путь будет тернист. К примеру, те сто радиоприемников, что были проданы в первый день, вряд ли надолго задержатся в руках простых людей. Большинство счастливчиков, едва выйдя из лавки, тут же сталкивались с перекупщиками, предлагавшими за товар огромные деньги.
Пятьдесят медных монет, один серебряный, десять серебряных и даже десять золотых — цены взлетали до небес. Обычный горожанин, получив предложение, в десятки и сотни раз превышающее цену покупки, попросту не мог устоять перед искушением и тут же перепродавал устройство.
Карион предвидел это и не собирался мешать. Это была большая игра, в которой нельзя было спешить. Пусть его изначальной целью было изменение мышления масс, сами массы вовсе не собирались послушно подыгрывать ему — у каждого были свои интересы, и выгода стояла на первом месте.
Поэтому на начальном этапе распределение радиоприемников неизбежно превратится в хаос, рыночные цены будут искусственно раздуты, а восемьдесят процентов устройств осядут в руках богачей. Но по мере того как количество радио на рынке будет расти, спекулятивная цена начнет постепенно падать. Потребуется месяц или два, прежде чем стоимость радиоприемника в перепродаже вернется к уровню, доступному простолюдину. Только тогда люди перестанут думать о наживе и начнут оставлять приборы себе. Таковы законы рынка, и Карион не мог их изменить — он мог лишь планомерно насыщать его товаром и ждать.
К тому же его сигнальная вышка была только что достроена, и объем вещания пока оставался небольшим. Этот период хаоса в первые пару месяцев как раз давал ему время на отладку сетки вещания. На первых порах он не планировал обрушивать на слушателей проповеди или философские трактаты; эфир наполнят музыка и радиопостановки — развлекательный контент. Радио изначально создавалось для досуга, и только так его можно было распространить максимально быстро.
Оторвав взгляд от окна, Карион развернулся и сел на диван в зале второго этажа. Напротив него сидел мужчина средних лет с блестящим лбом и красноватым носом. Это был Саймон из почтовой службы «Неваляшка».
— Господин Шестнадцатый, вы сказали, что мне следует передать торговлю лекарственным сырьем другим людям. Означает ли это, что для меня готово новое поручение?
Последние месяцы Саймон возглавлял механический караван, через различные каналы сбывая травы, древесину и материалы, добытые с магических зверей. География его торговли давно вышла за пределы столицы и окрестностей, охватив добрую половину королевства Дюрант. В конце концов, его почтовая служба когда-то тоже работала в масштабах всей страны, и хотя позже она пришла в упадок, Саймон не растерял былых связей.
Став управляющим каравана Церкви, он постепенно восстановил старые контакты и значительно расширил сеть знакомств. Если бы не война, Саймон уже давно вывел бы бизнес на уровень всего королевства и даже за его пределы. Однако теперь торговля сырьем перестала быть основным источником дохода для Церкви Бога Механизмов, и Кариону требовалось перенаправить таланты Саймона в другое русло.
— Именно так. Сбыт сырья стабилизировался, и взрывного роста там больше не предвидится. Другие справятся с этим без труда, — Карион пристально посмотрел на Саймона через прорези маски. — Церковь Бога Механизмов получила право денежной эмиссии в королевстве Дюрант. Мне нужно, чтобы ты возглавил банковские операции Церкви в столице и взял под контроль движение потоков элементальных монет.
«Право эмиссии! Элементальные монеты!»
Услышав эти слова, Саймон не на шутку изумился.
— Господин Шестнадцатый, неужели Церковь Бога Механизмов стала государственной религией Дюранта?
— Пока нет, — ответил Карион. — Нам всё еще не хватает последователей для такого статуса. Однако я договорился с королем и получил право на выпуск валюты. Механический банк расположится в задней части первого этажа Механической Квадратной Башни. Отныне я буду регулярно перечислять в банк определенные объемы элементальных монет, а ты будешь управлять этим капиталом. С этого дня ты официально назначаешься финансовым диаконом Церкви Бога Механизмов в столице.
Саймон просиял. Назначение диаконом означало, что он заслужил полное доверие Епископа Шестнадцатого и вошел в средний эшелон иерархии Церкви. За месяцы сотрудничества он на собственном опыте убедился в могуществе этой организации. Сначала он примкнул к ней ради выгоды, но чем больше узнавал, тем сильнее проникался мощью Церкви. А когда он увидел, как Церковь Бога Механизмов помогла королевской армии сдержать яростный натиск Падших, он окончательно осознал: потенциал этого культа ничуть не уступает великим Соборам Света или Тьмы.
Так Саймон из корыстного союзника постепенно превратился в преданного последователя. Он верил, что настанет день, когда его Церковь заменит Темный Собор в роли государственной религии. И вот — не прошло и пары месяцев, а они уже получили право печатать деньги.
— Благодарю за доверие, господин Шестнадцатый, — Саймон почтительно поклонился, а затем поднял взгляд. — Но позвольте спросить: как именно будут строиться операции Механического банка?
Карион протянул ему заранее подготовленную папку с документами.
— Здесь изложены все детали. На данный момент нашим единственным клиентом будет король. Изучи эти материалы досконально. Завтра банк откроется, и к тебе придут чиновники для согласования процедур. Если возникнут вопросы — связывайся со мной. Механический банк только создается, и многие нюансы всплывут лишь в процессе реальной работы. Тебе придется нащупывать путь самостоятельно.
— Слушаюсь!
Саймон принял папку, бегло просмотрел несколько страниц и спросил:
— Кстати, господин, как выглядят элементальные монеты, выпущенные нашей Церковью?
В ответ Карион щелкнул пальцами, и в его руке материализовалась металлическая монета с выгравированной на ней шестерней.
— Наша Церковь отличается от других. Мы способны одновременно производить монеты всех семи стихий: Света, Тьмы, Ветра, Грома, Земли, Воды и Огня. Всего семь видов, каждый номиналом в сто золотых. Мы называем их «Механическими элементальными монетами». Разумеется, чтобы соответствовать текущим рыночным запросам, основной упор мы сделаем на стихию Тьмы. По содержанию энергии они идентичны монетам Темного Собора, так что их по-прежнему можно называть просто «темными монетами», несмотря на иной дизайн.

Комментарии

Загрузка...