Карион изначально задумывал эту высокую башню как сигнальную вышку.
Установленный им сейчас передатчик отличался от тех компактных устройств, что плотной сетью покрывали земли Палоса. Благодаря своим внушительным габаритам он мог транслировать радиосигнал на расстояние до тридцати километров — в десять раз дальше прежних моделей. Этого было достаточно, чтобы полностью охватить столицу и все прилегающие к ней пригородные поселения.
Разумеется, передача — это одно, а прием — совсем другое. Пока Карион не возведет еще одну подобную башню с мощным оборудованием в пределах тридцати километров, эта вышка сможет работать лишь в режиме односторонней трансляции. Однако и этого было вполне достаточно для дальнейшего развертывания планов Кариона в столице.
Несмотря на множество ограничений, с которыми он сталкивался здесь по сравнению со своими владениями, Карион понимал: если он действительно хочет распространить влияние Церкви Бога Механизмов, ему необходимо прочно закрепиться в Адриэле. Только создав мощный очаг влияния в сердце королевства, можно было рассчитывать на успех в масштабах всей страны.
В этой войне битва за умы была не менее важна, чем реальные сражения на фронтах. Если большинство подданных Дюранта станут последователями Бога Механизмов, Церковь естественным образом обретет статус государственной.
Тщательно всё проверив и убедившись в исправности передатчика, Карион телепортировал необходимые инструменты и надежно закрепил конструкцию. Завершив монтаж, он спустился на первый этаж.
Ачи, чья спина стала еще более сутулой, руководил рабочими, перетаскивавшими продукцию на склад первого этажа. Заметив Кариона, он подошел к нему и спросил:
— Господин Шестнадцатый, строительство башни завершено. Как мы ее назовем?
Не раздумывая ни секунды, Карион ответил:
— Пусть зовется «Механическая Квадратная Башня».
Квадратная башня, олицетворяющая Церковь Бога Механизмов — просто и понятно. С этими словами Карион протянул Ачи чертеж и добавил:
— Первый этаж Механической Квадратной Башни будет разделен на две зоны. Передняя часть — это новый «Дом Механики», где будут продаваться наши устройства. Задняя часть — Банк, ответственный за все операции с валютой. Объединение этих двух структур под одной крышей воплощает концепцию процветания нашей Церкви.
«Концепция процветания...»
Ачи тут же вспомнил слова Господина Шестнадцатого при их первой встрече. Тот излагал догматы Церкви Бога Механизмов: создание эффективных машин, освобождение человеческого труда, повышение производительности, созидание богатства и достижение всеобщего равенства!
Хотя Ачи всё еще не до конца осознавал глубину этой философии, как преданный последователь он выучил эти слова наизусть. И чем больше поручений Господина Шестнадцатого он исполнял, тем яснее проступал смысл этих идей. По крайней мере, в одном Господин Шестнадцатый был абсолютно прав: Церковь Бога Механизмов действительно вела людей к богатству!
— Приказывайте, господин! Я исполню всё в точности!
Медленно прохаживаясь вдоль свежевыкрашенных стен, Карион на ходу распорядился:
— Управление старой лавкой «Дом Механики» передай другим верующим. С сегодняшнего дня ты возглавишь новый филиал здесь, в Механической Квадратной Башне. Помимо уже знакомых кондиционеров, ламп, холодильников и обогревателей, мы представим публике совершенно новый продукт.
Ачи, почтительно следуя за учителем, полюбопытствовал:
— Что же это за новинка?
Карион обернулся и коротко ответил:
— Радиоприемник!
________________________________________
Обычно религиозные конфессии распространяли свое учение через миссионеров, которые обивали пороги домов и проповедовали на рыночных площадях. Этот метод был крайне трудоемким и давал плоды очень медленно. Порой проповедникам приходилось заманивать людей в храмы мелкими подачками, чтобы те хотя бы согласились выслушать их.
Карион, решив заняться проповедью, категорически отверг такой подход. С одной стороны, у него было слишком мало последователей, способных на роль миссионеров. С другой — в его распоряжении был куда более эффективный инструмент. Сигнальная вышка в сочетании с радиоприемниками была идеальным решением.
Спустя два дня в передней зоне первого этажа Механической Квадратной Башни официально открылся новый «Дом Механики». Главной новинкой стал радиоприемник. Цена была объявлена шокирующая — всего 10 медных монет!
Эта новость мгновенно облетела столицу. Все — от высокородных аристократов до беднейших простолюдинов — были потрясены. Последние месяцы «Дом Механики» торговал устройствами, цена которых начиналась от пяти золотых, а в среднем составляла около сотни. В сознании горожан продукция этой марки прочно закрепилась в категории предметов роскоши, доступных лишь избранным. И вдруг — всего десять медяков?
Кто-то изумлялся, кто-то не верил своим ушам, кто-то впал в неистовство от радости. Но какова бы ни была реакция, каждый подсознательно стремился лично выяснить правду. В день открытия новый «Дом Механики» захлестнул небывалый поток людей. Впервые с начала войны в притихшей и унылой столице собралась такая огромная толпа. Опасаясь беспорядков, Карион заранее нанял внушительный отряд вольных наемников для поддержания порядка.
— Господин Ачи, это правда? Новое устройство от «Дома Механики» действительно стоит всего десять медных монет? — наперебой спрашивали люди из очереди, едва Ачи распахнул двери.
Даже Ачи, привыкший к разным ситуациям, оторопел, увидев тысячи и тысячи людей, растянувшихся в бесконечные очереди. Впрочем, это было объяснимо. Раньше магические приборы были уделом богачей. Простые люди могли лишь обсуждать их, зная, что эти вещи позволяют даже тем, кто лишен дара, прикоснуться к магии. Вполне естественно, что в глубине души каждый мечтал обладать хотя бы одной вещицей из «Дома Механики». Подобно тому как в ином мире люди стремятся к обладанию статусными домами и машинами, здесь эти устройства стали символом положения в обществе. Даже если купленная вещь окажется куском бесполезного железа, сам факт обладания «изделием Дома Механики» давал право на хвастовство. За это не жалко было отдать и десять медяков.
Поэтому, когда было объявлено о цене на радиоприемники, больше всего воодушевились именно те, кто раньше не мог и мечтать о покупке.
— Прошу тишины! — Ачи, слегка сутулясь, прочистил горло. — Радиоприемник действительно стоит десять медных монет...
Он не успел договорить — толпа перед входом буквально взорвалась криками. Если бы не наемники, сдерживающие напор, люди бы уже ворвались внутрь.
— Однако наши запасы не безграничны. Мы будем продавать лишь по сто штук в день...
— Я первый в очереди! Я покупаю первым! — выкрикнул кто-то, перебивая Ачи.
— С какой стати?! Мы все пришли одновременно, ты просто нагло втиснулся вперед! — тут же раздались гневные протесты сзади.
— Здесь двадцать очередей, и я тоже стою в самом начале! Почему он должен быть первым?! — кричали с другого фланга.
При строительстве Механической Квадратной Башни вокруг нее специально оставили обширное свободное пространство, что позволяло выстроить перед входом сразу двадцать параллельных очередей. Ачи поднял руку, призывая к спокойствию:
— Не нужно спешить. Хотя в день мы отпускаем лишь сто приемников, поставки будут регулярными и долгосрочными. Если не купите сегодня — придете завтра, послезавтра или через месяц. Устройств хватит на всех.
Ачи выдержал паузу и выставил перед собой ящик:
— Ради справедливости продажа будет осуществляться по жребию. В этом ящике сто билетов на покупку и две тысячи пустых листков. Все будут подходить по очереди. Тот, кто вытянет билет, сможет купить радио. Тем же, кто стоит в самом конце, советую разойтись — приходите завтра или в другой день. Шанс будет у каждого!
Закончив объяснения, Ачи жестом велел сотрудникам и наемникам начать процедуру жеребьевки.
На втором этаже Механической Квадратной Башни Карион стоял у окна, молча наблюдая за организованной суетой внизу. Продавая радиоприемник за десять медных монет, он нес колоссальные убытки. Себестоимость одного устройства составляла не менее пяти золотых. С каждой сотни проданных радио Карион терял пятьсот золотых. За месяц убытки превысили бы десять тысяч.
Однако по сравнению с его глобальными планами эти потери были ничтожны. Его целью было наводнить столицу радиоприемниками, сделать их обыденностью в каждом доме. Даже если бы ему пришлось раздать их всем жителям Адриэля и потерять на этом миллионы золотых, он бы не отступил. Ему нужно было, чтобы его голос услышал каждый.

Комментарии

Загрузка...