Идея Чэнь Мо была отличной, и он даже сам был глубоко тронут своей находчивостью.
Возможность решить проблему с помощью ума, а не пуль, — это большой шаг на пути к зрелости для любого лорда.
И хотя для создания постоянного магнита, который он задумал, ему всё ещё требовалась помощь с родины, всё же он напряг свой мозг.
Наверняка на родине будут гордиться!
По расчётам, ему придётся подождать ещё неделю, пока алтарь не остынет в следующий раз.
В это время он решил не сидеть сложа руки.
И не давать бездельничать своим подчинённым.
Глядя на молодого лорда, который снова махал ему рукой, четырёхкруговой маг-некромант Вечной ночи Дойл испытывал смешанные чувства.
Он не осмеливался называть себя учителем лорда и согласился лишь быть его консультантом по магии. Каждый день ему приходилось тратить время, чтобы обучать лорда техникам призыва.
Честно говоря, он никогда не видел такого простого в общении лорда.
Конечно, он и не видел многих лордов вблизи.
Его воспоминания о них сводились в основном к тому, как он издалека наблюдал, как эти знатные лорды, взмахнув рукой и произнеся несколько шаблонных фраз вроде «старайтесь, господа, вы — опора государства», медленно удалялись.
Оставляя его с его наёмным отрядом, которые рисковали жизнью за несколько звенящих золотых монет.
А этот лорд, хоть его знания, техника и уровень в магии некромантии были, по мнению специалиста, просто ужасными, но в общении он был на удивление добр.
Настолько добр, что не походил на лорда.
Как говорят на Материке Полной Луны, такая доброта может породить пренебрежение.
Конечно, здоровенные минотавры и другие воины за его спиной могли в зародыше задушить любое пренебрежение.
За то время, пока отряд «Ночной клинок» сопровождал его, им платили ежедневно, независимо от того, работали они или нет. А еды было столько, сколько они хотели. Это были невиданные условия.
Приятели Дойла по отряду заметно округлились.
Это наполняло Дойла тревогой.
В конце концов, в мире наёмников есть поговорка: если деньги достаются без усилий, то, скорее всего, за них придётся платить кровью.
Видя, что крепость, похоже, невозможно взять, а лорд всё равно остаётся здесь, Дойл всё больше беспокоился.
До сих пор действия лорда показывали, что он не отказался от идеи захватить Крепость Крови. Каждый день войска Безбрежного моря по очереди заходили в пригород, зачищая руины по небольшим участкам.
После уничтожения хранителей руин, солдаты тщательно обыскивали территорию, вынося весь металлический мусор. Были даже наняты специальные рабочие, чтобы выносить обломки стен и камни, а уборщики буквально вычесывали песок, дюйм за дюймом.
Когда уборщики заканчивали, обработанная земля была такой чистой, как будто её вылизали, чище, чем площадь в Изумрудном королевстве.
Если бы так продолжалось, Дойл, наверное, не увидел бы внутреннего города Крепости Крови до самой своей смерти. Но разве этот лорд может так растрачивать свою жизнь?
Что они готовят? Призыв злого божества? Новое кровавое жертвоприношение?
С каждым днём Дойл чувствовал, что живёт в долг, и с тревогой ждал, когда наступит гроза.
И вот, наступил последний день месяца.
Самый доверенный соратник лорда, капитан кентавров, ворвался к нему, словно вихрь, и что-то быстро прокричал на совершенно непонятном Дойлу языке.
Лицо молодого лорда вдруг помрачнело, словно небо заволокла грозовая туча.
Сердце Дойла ёкнуло.
Когда Чэнь Мо повернулся и сказал, что пришли орки, Дойл понял, что его дурное предчувствие наконец сбылось.
Это лучше, чем кровавое жертвоприношение злому богу, но, кажется, пришло время пролить кровь.
Чэнь Мо был очень, очень недоволен.
С самого начала, основываясь на глубоком понимании окружающей обстановки, Чэнь Мо был готов к вмешательству орков.
В конце концов, у этих парней собачьи носы, они принюхиваются к любому мясу.
Ещё важнее было особое положение Крепости Крови. На протяжении сотен лет орки разбивали свои головы о стены этого города, и если бы не междоусобицы людей, Крепость Крови, возможно, до сих пор оставалась бы неприступной.
Орки никогда не забудут горы костей своих предков, похороненных под этим городом.
Основная причина того, что в течение долгого времени Крепость Крови не привлекала внимания крупных сил, заключалась в том, что орки не позволяли здесь появиться ещё одной сильной крепости или цитадели.
Любая сила, которая появлялась в районе Крепости Крови, немедленно вызывала настороженность орков. Исключений не было.
Поэтому Чэнь Мо заранее принял меры.
Перед тем, как отправиться к Крепости Крови, он опубликовал в ближайшей гильдии наёмников задание «Разведка Крепости Крови», косвенно обозначив свои намерения.
Одновременно, рассчитывая время, он отправил письмо Торговому альянсу Семи светил с помощью быстрокрылых сов, выразив намерение немного повоевать с Крепостью Крови.
Он попросил этот торговый альянс, у которого были давние связи с орками, уведомить их о его действиях и передать «уважение» Безбрежного моря, чтобы избежать ненужных недоразумений.
По расчётам опытных местных жителей, как только орки обнаружат его отряд и сообщат об этом в свой большой лагерь, они уже получат информацию от Торгового альянса Семи светил, и всё пройдёт спокойно.
Торговый альянс Семи светил вскоре заверил его, что они полностью обсудили всё с орками и получили их полное понимание.
«Этот проклятый торговый альянс гномов, ни слова правды у них во рту!»
Как бы то ни было, отряд орков всё-таки пришёл, и это был внушающий страх элитный отряд тяжёлой кавалерии на волках.
По докладу передовых разведчиков, их было не меньше трёхсот.
Как только Чэнь Мо закончил собирать свои войска, орки уже поднялись на вершину пологого холма на северо-западе и отправили двух всадников. Их волки большими шагами направлялись к позициям людей.
Это были посланники, которые шли с сообщением.
С какой-то стороны, Торговый альянс Семи светил всё-таки передал сообщение. Поэтому разведка орков пришла не для боя, а для того, чтобы «проконтролировать» людей, которые что-то делали возле Крепости Крови.
Они требовали, чтобы люди открыли свои позиции и позволили оркам провести проверку.
Орки были так прямолинейны.
Чэнь Мо чуть не рассмеялся от злости.
Разве можно пустить орковую кавалерию на свои позиции? На это мог решиться только полный идиот.
«Ещё раз попробуйте договориться. Это нейтральная территория на краю пустыни. Сейчас мои войска заняли оборону, по правилам, это считается временной территорией. Любой, кто осмелится пересечь наши позиции, будет расцениваться как объявивший войну моему владению!»
Войска Безбрежного моря быстро собрались и заняли позиции. Дойл тоже вытащил дрожащих членов отряда наёмников «Ночной клинок» и собрал их на переднем рубеже.
Они уже привыкли к стилю этого лорда.
Он был вежлив и решителен, и раз он занял такую позицию, то, скорее всего, предстоит жестокая битва.
Но Дойл всё же дал Чэнь Мо совет: «Волки орков в пустыне не могут бегать быстро. Если... если что-то пойдёт не так, мы постараемся сдержать их, а вы возьмите быстрого верблюда и идите вглубь пустыни, может быть, сможете сбежать».
Чэнь Мо кивнул: «Спасибо за заботу!»
«Всё равно мне сейчас нечем заняться, и если эти звери хотят потренироваться, это будет полезно для меня!»
Разведчики орков скакали туда-сюда, и в последний раз выдвинули условия.
Или они позволяют оркам проверить, или платят достаточную сумму за военные расходы. Кавалерия орков пришла издалека, они не должны уйти с пустыми руками, ведь это стоит денег.
Чэнь Мо проигнорировал горячий и надеющийся взгляд Дойла, который был готов сам доплатить, и холодно отказал.
Переговоры были полностью провалены!
У-у-у!
Глухой звук рога разнёсся по склону.
В рядах орков на волках взметнулось вверх свирепое знамя с кровавыми волчьими клыками, которое развевалось на сухом ветру — это был знак племени Длинных Клыков!
Это сильное племя обитало на самых плодородных северных пастбищах и было известно своей огромной кавалерией на волках.
Во время набегов на человеческие земли «Длинные Клыки» всегда были авангардом и главной ударной силой. Именно из-за своего презрительного отношения к человеческим поселенцам они были уверены в своей победе в этом «наказании».
Пройдя сотни миль, они должны были либо получить достаточно богатства, либо захватить достаточно рабов. Волчья стая орков не могла вернуться с пустыми руками.
Кроваво-клыкастое знамя наклонилось вниз, и орки начали атаку.
На стороне людей, Лю Цзайюэ неизвестно когда вытащил специальное кресло лорда и поставил его на хорошей позиции, чтобы Чэнь Мо мог спокойно наблюдать за всем полем боя.
Сейчас орки занимали возвышенность на северо-западе и скакали по пологому склону, набирая скорость.
Около шестидесяти всадников остались на вершине, а остальные двести с лишним огромных волков, облачённых в тяжёлую броню, и сильные орки-воины на их спинах, как лавина, хлынули с вершины песчаного холма.
Поднявшийся вихрь пыли был похож на жёлтого дракона, несущегося к позициям людей!
Атака была такой сильной, что земля задрожала.
Позиции людей находились на небольшом холме на юго-востоке. Ближе к вершине войска Безбрежного моря выкопали две дугообразные, извилистые траншеи, соединённые несколькими продольными ходами.
Перед траншеями были аккуратно сложены мешки с песком.
В ста метрах позади, на другом небольшом холме, стоял отряд наёмников «Ночной клинок» в стандартном строю тяжёлой пехоты для отражения кавалерийской атаки.
Солдаты первого ряда глубоко воткнули в песок огромные башенные щиты, из-за которых торчали трёхметровые копья.
Копья упирались в землю, а солдаты второго ряда наступали на их древки и крепко прижимали к земле.
Позади них стояли ещё копейщики и лучники.
Их лица были бледны, они что-то бормотали.
Опытный ветеран Гейди, их командир, нервно поправлял строй, стараясь сделать его как можно плотнее.
Он уже считал солдат Безбрежного моря, стоящих впереди, мёртвыми.
Он не понимал, почему солдаты лорда выкопали такие узкие противотанковые рвы, что волки врага могли перепрыгнуть их за один прыжок. Он не понимал, почему они прячутся в этих траншеях, чтобы их раздавили тяжёлым оружием врага.
Он мог только надеяться, что они смогут продержаться, и что их лорд, увидев это, поскорее убежит.
Тогда его отряд «Ночной клинок» тоже сможет разбежаться по пустыне, и, может быть, кто-то из них останется в живых.
В общем, из трёх противостоящих сил, орки не воспринимали эту битву всерьёз. Триста волчьих всадников, шесть младших командиров — они могли бы их легко раздавить.
Войска Безбрежного моря тоже не воспринимали эту битву всерьёз. На позициях стояли два пулемёта, десяток штурмовых винтовок, десять гранатомётов и сотни гранат, даже зенитный пулемёт из прошлой партии был установлен. Если противник прорвётся, Кага решил, что сразу покончит с собой.
А лорд и подавно не воспринимал это всерьёз, во второй траншее ждала группа скелетов, которые могли бы самоуничтожиться, если бы до них дошли враги.
И только отряд «Ночной клинок», оказавшийся между ними, был напуган до смерти, их лица были бледны!
И вот, в какой-то момент, орки пересекли линию, которую солдаты Безбрежного моря постоянно подчёркивали как «запретную».
Конечно, это была идеальная линия для огня.
«Огонь!!!» Яростный рёв Каги разнёсся по всему полю боя.
Бум! Да-да-да-да-да!
Шквал металлического огня впервые так громко раздался на этой пустынной земле.
Два тяжёлых пулемёта начали огневой заслон! С момента разведки они стояли в окопах на внешней линии, покрытые толстым брезентом. Они не выпустили ни одной пули, затаившись до этого момента.
Их чёткий треск заполнил поле боя, толстые языки пламени вырывались из чёрных стволов, словно две яростные ядовитые змеи!
Стрелки, которым раньше приходилось экономить боеприпасы и стрелять короткими очередями, теперь могли вволю жать на спусковой крючок. Холодные патронные ленты с грохотом втягивались в стальных монстров, а горячие гильзы дождём сыпались из окна выброса, подпрыгивая на песке!
Чёткие, плотные очереди штурмовых винтовок, глухие «тум-тум» гранатомётов, грохот взрывающихся гранат... всё это слилось в разрушительную симфонию!
Тяжёлая железная броня казалась хрупкой бумагой перед лицом бронебойных патронов! Тяжёлый звук, с которым пули разрывали броню, пробивали плоть и дробили кости, мгновенно заглушил яростные боевые кличи орков!
Огромные тела волков, вместе с их наездниками, словно были сбиты невидимым гигантским молотом, и падали в песок во время стремительной атаки! Горячая кровь и осколки внутренностей смешивались с металлическими обломками, разбрызгивая в раскалённом воздухе красную пыль!
Безбрежное море с первого же удара использовало всю свою силу.
Это было противостояние современной боевой техники силам средневековой тяжёлой кавалерии.
И исход был предрешён с самого начала.

Комментарии

Загрузка...