Наложница Юй не могла стерпеть этой язвительности. Неужели, раз она уже пришла, ей придется уйти, поджав хвост?
В конце концов, это был не первый раз, когда она выражала почтение императрице. Она совершила положенное приветствие и поклон и, холодно усмехнувшись, взглянула на Шэнь Цин:
— Я и не знала, что теперь в гареме всё решает благородная дама Си. Неужели правила теперь должна разъяснять она вместо императрицы?
Шэнь Цин ответила с едва заметной улыбкой, но тоном, полным непоколебимой правоты:
— Каждый обязан соблюдать дворцовые правила.
Наложница Юй едва не задохнулась от ярости.
Императрица же выглядела всё более довольной:
— Наложница Си хорошо сказала. Если бы каждый в этом дворце чтил правила так же, как она, мне бы не пришлось так много беспокоиться.
Это был прямой намек на то, что наложница Юй правил не знает.
Шэнь Цин к такому привыкла. Ну и что, что её используют как пушечное мясо? Между ней и наложницей Юй и так война не на жизнь, а на смерть. Разве наложница Юй когда-нибудь оставит её в покое? Очевидно, что та воспользуется любой возможностью, чтобы уничтожить её. Так чего ей бояться?
Императрица использовала её, чтобы уколоть наложницу Юй, а Шэнь Цин использовала авторитет императрицы и правила, чтобы осадить наложницу Юй. По сути, они занимались одним и тем же. Что ж, вполне справедливо.
Императрица, изящно задев чувства соперницы с помощью Шэнь Цин, стала смотреть на Шэнь Цин еще благосклоннее. На её лице сияла мягкая улыбка.
Остальные наложницы не рисковали вмешиваться в эту опасную игру.
Наложница Фан, как родная мать Третьего принца, выглядела сегодня не лучшим образом: синяки на лице были замазаны так густо, что она казалась мертвенно-бледной.
Для соблюдения церемонии вынесли Третьего принца. Все взгляды обратились на него. Мальчику было уже больше трех месяцев, его черты лица стали отчетливее.
Малыш с темными глазками-пуговками не плакал на руках у кормилицы, а с любопытством озирался по сторонам. Он выглядел очень мило.
Глядя на него, наложница Юй вспомнила Второго принца. В день его ста дней всё было точно так же. Её сердце пронзила острая боль.
В этот момент прибыл Сюаньюань Лин.
Император всегда появлялся последним. Все присутствующие склонились в поклоне, после чего Сюаньюань Лин произнес положенные случаю торжественные речи и обменялся парой фраз с императрицей.
Праздник в честь ста дней Третьего принца официально начался.
Шэнь Цин вела себя тише воды, ниже травы. На таких пиршествах она обычно отдавала предпочтение холодным закускам — горячие блюда редко бывали вкусными, так как готовились строго по регламенту и успевали остыть. Она просто наблюдала за представлением, понимая, что в такой обстановке её персона никому не интересна.
Она снова принялась за соломку из огурца, медленно и тщательно пережевывая каждый кусочек. Сюаньюань Лин мельком взглянул на неё и, заметив эту картину, невольно улыбнулся.
Она даже не пыталась скрыть, как ей скучно. Видимо, пользовалась тем, что её ранг невелик и за ней не следят так пристально, как за другими.
Но в этой её непринужденности было что-то гораздо более притягательное, чем в этих чопорных, «правильных» трапезах. Ему вдруг вспомнилось, как в дворце Чжаохуа она радостно подкладывала ему еду.
Как они вдвоем ели горячий горшок — пусть это было не совсем по правилам, но ему было куда уютнее, чем перед этими изысканными дворцовыми яствами.
Он бросил на неё лишь один мимолетный взгляд и сразу отвел глаза. Рядом сидела императрица, нужно было соблюдать приличия и слушать её благопожелания.
Когда торжество подошло к концу, наложницы начали расходиться.
Шэнь Цин не спеша возвращалась к себе, как вдруг увидела, что наложница Юй свернула с тропинки.
Наложница Юй, чьи чувства были задеты и видом ребенка, и самой атмосферой праздника, ушла одной из первых. Поэтому она оказалась впереди Шэнь Цин.
Издалека Шэнь Цин заметила, что та свернула в сторону, явно не в направлении своего дворца Чжунъюань.
Чунь Хуа тоже это заметила:
— Почему наложница Юй не возвращается во дворец Чжунъюань?
Шэнь Цин прищурилась:
— Не смотри туда.
Чунь Хуа почувствовала перемену в её голосе:
— Госпожа, что-то не так?
— Не любопытствуй.
Наложница Юй только что так спешила уйти — с чего бы ей вдруг менять маршрут? Это было крайне подозрительно. Но вне зависимости от того, собирался ли кто-то подставить наложницу Юй или она сама что-то замышляла, Шэнь Цин не собиралась в это ввязываться из простого любопытства. В этом дворце любопытство действительно убивает.
А наложница Юй свернула вовсе не специально. Просто из императорского зверинца каким-то образом вырвались собаки и кошки.
Наложница Юй боялась собак и опасалась нападения, поэтому ей пришлось изменить путь, этот обходной путь означал более длинный маршрут. Неожиданно она встретила Цзинь Юнь, которая несла Третьего принца.
Цзинь Юнь была главной служанкой наложницы Фан. Рядом с ней шла кормилица. Видимо, принц никак не засыпал, и его вынесли подышать воздухом.
Увидев наложницу Юй, Цзинь Юнь тут же поклонилась. Наложница Юй хотела пройти мимо, но внезапно служанка, державшая ребенка, покачнулась.
Наложница Юй вздрогнула, и в этот момент откуда-то раздался громкий лай.
Из кустов выскочил пес.
Наложница Юй пришла в ужас. Её евнух Вань Чжао заслонил её собой, но в панике она оступилась и начала падать назад.
Цзинь Юнь с Третьим принцем оказалась прямо позади неё. Наложница Юй врезалась в служанку, та повалилась на землю, и в тот же миг Третий принц разрыдался.
Сидя на земле и еще не придя в себя от испуга, наложница Юй услышала плач ребенка. Она не успела обернуться, как собака, словно разозленная детским криком, перепрыгнула через Вань Чжао и бросилась на них.
Наложница Юй и Цзинь Юнь сбились в кучу, в воздухе повисли крики и визг.
Слуги принца бросились отгонять пса. В этой неразберихе Цзинь Юнь внезапно закричала:
— Наложница Юй, не надо!
Наконец собаку прогнали. Наложница Юй, тяжело дыша, пыталась прийти в себя, как вдруг Цзинь Юнь разрыдалась:
— Третий принц! Скорее, сюда! Третий принц ранен!
Кормилица и другие слуги замерли в ужасе. На лице принца зияла глубокая кровавая рана, кровь залила всё его крошечное личико. Ребенок кричал от невыносимой боли.
Цзинь Юнь, продолжая звать на помощь, обернулась к наложнице Юй с обвинением:
— Наложница Юй, за что вы погубили Третьего принца?! Даже если вы испугались, как вы могли закрыться ребенком от собаки?!
В тот момент Юй была в такой панике, что сама не понимала, было ли это движение инстинктивным, но признавать вину было нельзя!
— Лгунья! — в ярости выкрикнула она. — Кто сказал тебе так нагло клеветать на меня?!
Цзинь Юнь закричала еще громче:
— Это ваши накладки на ногтях расцарапали лицо Третьего принца! Если бы вы не хотели навредить ему, если бы не пытались подставить его под пасть пса, как бы он получил такую рану?!
Цзинь Юнь стиснула зубы:
— Быстрее, зовите лекаря!
Дело приняло скверный оборот.
Крики Цзинь Юнь и вызов лекаря всполошили дворец.
Император и императрица, которые только что разошлись, поспешили на место происшествия.
Лекари прибыли почти одновременно с императором. Лицо Сюаньюань Лина было мрачнее грозовой тучи:
— Что здесь произошло? Почему Третий принц ранен?
— Ваше Величество, пожалуйста, посмотрите на Третьего принца! — наложница Фан рыдала взахлеб.
Императрица прибыла вместе с императором и, глядя на наложницу Фан, она, казалось, что-то поняла. Затем она посмотрела на ребенка и увидела, что у Третьего принца действительно длинная кровавая царапина на лице. Для такого маленького ребенка кровавая царапина на лице выглядела ужасающе.
Сюаньюань Лин пришел в ярость:
— Дерзость! Кто посмел ранить Третьего принца?!
Цзинь Юнь с грохотом упала на колени:
— Эта слуга несла Третьего принца на прогулку, как вдруг мы встретили наложницу Юй. Эта слуга подошла, чтобы выразить почтение, но внезапно выскочила собака. Наложница Юй закричала и упала прямо на эту слугу. Эта служанка держала Третьего принца, и наложница Юй попыталась использовать его как щит от собаки! В борьбе её накладки на ногтях распороли лицо Третьему принцу!

Комментарии

Загрузка...