У Лу Хэна цвет глаз был светлее, чем у обычных людей: внешние уголки слегка опущены, внутренние приподняты. Когда он смотрел на кого-то, в глазах будто играла рябь – словно он вот-вот заговорит и не решается; от природы пара влюблённых глаз. Ван Яньцин заметила: Лу Хэн всегда такой – когда говорит правду, кажется, будто шутит; когда лжёт, держится предельно серьёзно. Правда и ложь смешивались, и понять его мысли было невозможно. Ван Яньцин с сомнением взглянула на него:
– Правда?
– Правда. – Лу Хэн посмотрел на Ван Яньцин, и тон его был искреннее некуда. – Когда второй брат тебя обманывал?
Ван Яньцин верила и не верила. Тут она заметила, что Лу Хэн всё ещё держит её за руку: их рукава соприкасались, они стояли совсем близко. Ван Яньцин отступила на шаг и вытянула руку:
– Разговариваешь – и разговаривай. Зачем так близко стоять?
Эти слова Лу Хэну не понравились. Он приподнял бровь и с непонятным значением сказал:
– Свои же брат и сестра. Ты ещё с родным братом церемонишься?
– Мы всё-таки в чужом доме. – Ван Яньцин увидела, что он не отпускает, подняла голову и с силой посмотрела на него чёрно-белыми глазами. – Отпусти.
Лу Хэн всё же не стал слишком её донимать и медленно ослабил хватку. Едва Ван Яньцин освободилась, она поспешно оправила рукав и пошла в дом. Пока они разговаривали, госпожа Лян Вэнь и остальные уже вошли. Ван Яньцин тихо вошла, встала у двери и окна; Лу Хэн тут же подошёл и встал позади неё.
В доме Чэнь Юйсюань как раз расспрашивал госпожу Лян Вэнь об обстоятельствах исчезновения Лян Жуна. Ван Яньцин слушала. Госпожа Лян Вэнь низко опустила лицо и время от времени прикладывала платок к уголкам глаз:
– Семнадцатого числа прошлого месяца старший господин вышел спозаранку, не сказал, куда идёт. Я не придала значения, решила, что он снова пошёл к друзьям. Не ожидала, что он не вернётся полмесяца.
Чэнь Юйсюань спросил:
– Места, куда старший господин ходил обычно, обыскали?
– Всё обыскали. – Госпожа Лян Вэнь показала на трёх старейшин. – Постоялые дворы, винные лавки, дома родни, дома друзей – я всюду посылала людей. Если тысячник Чэнь не верит, спросите старейшин: когда я посылала людей, все трое знали.
Старейшина кивнул:
– Верно. В начале месяца госпожа присылала людей спрашивать, мы тоже помогали искать, но следов Лян Жуна не нашли.
Чэнь Юйсюань глянул в сторону двери и понизил голос:
– А игорные дома, кварталы красных фонарей?
Родне Лян стало неловко. Один старейшина решительно сказал:
– Такого быть не может. Лян Жуна я знаю: он держался особняком, был молчалив и угрюм, но не из тех повес. Обычно он любил читать; кроме этого – побродить по горам, полюбоваться водой, и других развлечений у него не было.
– Надо же, старший господин Лян любил читать. – Чэнь Юйсюань удивился и спросил: – Раз он не в городе, за городом искали?
Должность Лян Вэя при дворе была невелика, но в Баодине он был человеком известным. Госпожа Лян Вэнь оповестила старейшин, подняла такой шум: если бы Лян Жун был в городе, кто-нибудь дал бы знать. Столько времени нет вестей – скорее всего, его уже нет в Баодине.
Старейшины рода Лян помрачнели:
– Тысячник Чэнь, мы тоже думали о предместьях. Но за Баодином такие просторы: только окрестных уездов двенадцать, не говоря о дальних пустошах и горах. Лян Жун не оставил ни слова – где нам его искать?
Чэнь Юйсюань подумал: верно, так искать – всё равно что иголку в море. Нужно хотя бы знать, в какую сторону он ушёл. Чэнь Юйсюань спросил:
– Перед уходом Лян Жуна что-нибудь случилось?
Ван Яньцин хоть и не задавала вопросов, но внимательно следила за выражениями лиц. Она заметила: когда Чэнь Юйсюань задал этот вопрос, госпожа Лян Вэнь без колебаний выпалила:
– Нет. Те дни всё было хорошо, в доме как обычно, даже ссоры не было. Если тысячник не верит, спросите служанок и слуг – я его не обижала.
Говоря это, госпожа Лян Вэнь широко раскрыла глаза, голос её был громок и твёрд – вид человека с чистой совестью. Ван Яньцин вдруг заговорила:
– Госпожа Лян, а помните ли вы, что произошло за день до ухода Лян Жуна, то есть шестнадцатого?
Госпожа Лян Вэнь обернулась, нахмурилась – казалось, ей не хотелось отвечать. Но Чэнь Юйсюань тоже выказал интерес, и ей пришлось ответить:
– Ничего не произошло. Днём мы все были дома, соблюдали траур по господину. Вечером старший господин поужинал и сразу ушёл к себе. Он читал у себя, долго не гасил свет, а наутро рано вышел.
Ван Яньцин пристально смотрела госпоже Лян Вэнь в глаза:
– В ту ночь Лян Жун читал до какого часа?
Глаза госпожи Лян Вэнь быстро заморгали, зрачки чуть закатились вверх. Помолчав несколько мгновений, она будто почувствовала оскорбление, ударила по подлокотнику и гневно сказала:
– Откуда мне знать дела старшего господина?
Спрашивать мачеху о том, чем взрослый пасынок занимался ночью, было действительно несколько непочтительно. Чэнь Юйсюань поспешил сгладить:
– Госпожа, мы лишь хотим скорее найти старшего господина, не желаем оскорбить. Не гневайтесь. Старший господин читал глубокой ночью – поистине прилежен.
Госпожа Лян Вэнь рассердилась: лицо помрачнело, губы плотно сжались, и больше она не сказала ни слова. Чэнь Юйсюань не стал больше спрашивать. Он вздохнул:
– Госпожа, старейшины, брат Лян только что ушёл – по правилам мне не следовало бы говорить такие слова. Но судьба переменчива: старшего господина так долго не находят, боюсь, придётся готовиться к иному.
Три старейшины вздохнули. Госпожа Лян Вэнь опустила голову и прикрыла пол-лица платком. Один старейшина с долгим вздохом произнёс:
– Лян Вэй ещё не остыл в могиле, а Лян Жун в этот момент пропал – воистину беда не приходит одна.
Услышав это, Лу Хэн незаметно подал знак. Чэнь Юйсюань принял его и, поняв, спросил:
– Прошу прощения за дерзость, но в пути я смутно слышал, что о дочери вашего дома ходят нехорошие слухи. Скажите, эти слухи правдивы? Не пытается ли кто-то очернить род Лян?
Как только Чэнь Юйсюань заговорил об этом, в комнате мгновенно стало тихо. Три старейшины переглянулись: кто опустил голову, кто потупил взгляд. Лишь один вздохнул и скорбно сказал:
– Это несчастье рода Лян. Иметь такую дочь – поистине стыд перед предками. Эти грязные дела дошли даже до тысячника Чэня – великая вина.
Если родня Лян так говорит, значит, слухи о прелюбодеянии барышни Лян правдивы. Ван Яньцин скользнула взглядом по лицам и спросила:
– В деле о прелюбодеянии барышни Лян действительно застали на месте?
Старейшины рода Лян считали прелюбодеяние позором. Услышав, что женщина произнесла «на месте», они и презрели, и изумились. Разве девушке пристало спрашивать о таком? Помня, что Ван Яньцин пришла с Чэнь Юйсюанем, они не вспылили, но помрачнели и не сказали больше ни слова.
Родня Лян не помогала – расследование не двигалось. Но это не беда: Ван Яньцин уже получила ответ по их лицам. Она сменила вопрос:
– Случилось такое – я очень сочувствую. Могу я увидеть барышню Лян?
Остальные даже не удостоили её ответом. Лишь один старейшина с кислым лицом, свысока, сказал:
– Это внутреннее дело нашего рода Лян. Не стоит чужому вмешиваться.
Родня Лян держалась пренебрежительно. Ван Яньцин не рассердилась, а Лу Хэну это не понравилось. Неблагодарные. Видно, в следующий раз этих людей надо тащить на допрос в тюрьму Чжаоюй: Ван Яньцин говорит с ними по-доброму, а они ещё нос задирают.
Чэнь Юйсюань по лицу командующего понял, что дело плохо, и поспешил вмешаться:
– Брат Лян ушёл, старший господин Лян неизвестно где, а в доме нет главы – это не порядок. Мы с братом Ляном были знакомы; если я могу чем-то помочь, готов написать письмо и попросить столичных сослуживцев похлопотать. Но мне нужно знать подробности: когда начальство спросит, я смогу ответить. Эта барышня – человек доверенный, она ни за что не вынесет сегодняшнее наружу. Разумеется, если госпожа и старейшины считают это неудобным, пусть будет по-вашему – я лишь проявил излишнее усердие. Тогда я откланяюсь...
Чэнь Юйсюань сделал вид, что собирается уходить. Госпожа Лян Вэнь и старейшины испугались, поспешно удержали его и принялись уговаривать. Чэнь Юйсюань и Лян Вэй хоть и оба были тысячниками, но чиновник в столице и чиновник на месте – в реальной власти разница небесная. Если Чэнь Юйсюань согласится помочь, возможно, вопрос о наследовании должности тысячника в роде Лян решится.
Старейшины рода Лян были чопорны и надменны, готовы сами казнить дочь – как могли они позволить чужому увидеть старшую барышню Лян? Но они нуждались в Чэнь Юйсюане, а он зашёл так далеко в словах – не посмели отказать. Они решили: Ван Яньцин всего лишь женщина, что она может выведать? И неохотно согласились.
Только госпожа Лян Вэнь хмурилась, на лице её не было желания. Она сама не понимала почему, но от ясных, как зеркало, глаз Ван Яньцин ей становилось страшно. Однако госпожа Лян Вэнь не смела прогневить Чэнь Юйсюаня. Она встала:
– Потрудитесь, барышня. Наша старшая барышня не знает приличий, я провожу вас.
– Не нужно. – Ван Яньцин сказала: – Я сама схожу. Госпожа, займитесь своими делами.
С этими словами Ван Яньцин, не дожидаясь ответа госпожи Лян Вэнь, повернулась и ушла. Госпожа Лян Вэнь хотела догнать, но Лу Хэн неспешно скользнул по ней взглядом – и она замерла на месте от ужаса. В одно мгновение те двое уже ушли далеко. А позади Чэнь Юйсюань заговорил о наследовании должности тысячника; госпожа Лян Вэнь оказалась меж двух огней и в конце концов послала служанку вдогонку, а сама осталась в приёмной слушать Чэнь Юйсюаня.
Как ни крути, а кому достанется должность тысячника рода Лян – сейчас самое важное.
Выйдя, Ван Яньцин и Лу Хэн не нуждались в провожатых из дома Лян и направились прямо к терему. По пути служанка госпожи Лян Вэнь выбежала следом, пытаясь их проводить, но одного взгляда Лу Хэна хватило, чтобы она не посмела двинуться. Служанка не смела приблизиться и не смела вернуться; набравшись смелости, она поплелась позади, держась в отдалении.
На таком расстоянии служанка не слышала их разговора, и Лу Хэн оставил её. Он понизил голос и с интересом спросил:
– Цинцин, что ты ещё заметила?
Лицо Ван Яньцин было белым, как бумага. Она помолчала и тихо сказала:
– Я подозреваю, что Лян Жун, возможно, уже убит.
Лу Хэн слегка приподнял бровь и с любопытством спросил:
– Почему ты так думаешь?
Ван Яньцин взглянула на Лу Хэна и без пощады разоблачила его:
– Не притворяйся, ты давно это понял.
Раз его раскусили, Лу Хэн не смутился и открыто кивнул:
– Верно. Но мне интереснее узнать, как это поняла Цинцин.
– У госпожи Лян Вэнь слишком много промахов. Если Лян Жун и вправду пропал и она не знает, где он, она должна была бы злиться, ворчать. Но едва услышав о приходе Цзиньи-вэй, она первой почувствовала страх. Если совесть чиста, чего бояться? Лян Жун всего лишь пропал, а она заперла дверь его комнаты – значит, знает, что он не вернётся. Когда я спросила, куда Лян Жун пошёл семнадцатого, она несколько раз прикрывала лицо платком и невольно сжимала пальцы. Все признаки говорят: Лян Жун не уходил к друзьям – скорее всего, с ним случилось несчастье.
Лу Хэн кивнул:
– Если это дело об убийстве, особенно важно определить время и место смерти. По мнению Цинцин, где то и другое?
Ван Яньцин чуть задумалась и понизила голос:
– Время смерти я не возьмусь определить точно, но подозреваю, что Лян Жун погиб дома.
– О? – Лу Хэн обернулся и с интересом посмотрел на Ван Яньцин. – Несколько человек в доме Лян видели, как Лян Жун вышел утром и больше не возвращался. Почему ты думаешь, что не снаружи?
– Опять же благодаря госпоже Лян Вэнь: она помогла мне исключить одно за другим. – Ван Яньцин сказала: – Госпожа Лян Вэнь раз за разом подчёркивала, что Лян Жун вышел, как обычно, что в доме не было ссоры. Она повторяла это столько раз, что видно: это для неё важно. Она хочет отвести наши взгляды от дома Лян и намекнуть, что Лян Жун пострадал снаружи. Потому я и сосредоточилась на доме. Когда Чэнь Юйсюань предложил посмотреть комнату Лян Жуна, госпожа Лян Вэнь от напряжения облизнула губы – я заподозрила, что в комнате Лян Жуна что-то есть. Отпирая замок, она телом повернулась в сторону спальни Лян Жуна, всё время нарочно спиной к кабинету; а когда заметила нас в кабинете, от напряжения у неё изменился голос. Тогда я и убедилась: кабинет Лян Жуна – место преступления.
Лу Хэн пристально смотрел на Ван Яньцин, незаметно скользя взглядом по её спокойным глазам, прямому носу, тонкой линии подбородка. Он просто попробовал – и не ожидал, что она удивит его куда больше, чем он предполагал.
Лу Хэн неторопливо заговорил:
– Но кто-то видел, как Лян Жун вышел, а ты говоришь, что он погиб дома. Как же тогда объяснить его уход?
Глаза Ван Яньцин были чёрные, как тушь; на её белом лице они сияли, как черный нефрит. Она помолчала и вдруг сказала:
– Я подозреваю, что в тот день вышел не настоящий Лян Жун.
Лу Хэн приподнял бровь и неспешно спросил:
– О?
– Служанка сказала, что Лян Жун в тот день вышел очень рано и по дороге ни с кем не разговаривал. Судя по удивлённому тону служанки, обычно такого не бывало. Поведение человека обычно не меняется – если только это не он. Тот, кто выдавал себя за Лян Жуна, непременно убийца. Убийца так старательно устроил представление, скорее всего, чтобы скрыть какое-то время. Тогда я попробовала спросить про шестнадцатое число одиннадцатой луны – и госпожа Лян Вэнь, не задумываясь, пересказала весь день Лян Жуна.
Ван Яньцин не договорила, а Лу Хэн уже начал смеяться. Ван Яньцин глянула в сторону и недовольно сказала:
– Чего ты смеёшься?
Когда Лу Хэн не смеялся, глаза его всё равно сияли; сейчас, от смеха подёрнутые влажным блеском, эти персиковые глаза стали ещё прозрачнее и ярче – как звёзды:
– Потому ты и спросила госпожу Лян Вэнь, во сколько пасынок ложился спать?
Лу Хэн тогда чуть не умер со смеху, услышав этот вопрос. Ну и смелость у неё. Ван Яньцин в тот момент думала только о том, чтобы докопаться до истины, и не придала значения; кто же знал, что они пойдут в этом направлении. Теперь, когда Лу Хэн это подчеркнул, она рассердилась и смутилась, лицо стало серьёзным:
– Ты слушаешь или нет? Я больше не буду тебе помогать.
Лу Хэн поспешно сдержался и принялся успокаивать:
– Хорошо, хорошо, это я виноват, мысли у меня грязные. Больше не буду. Что дальше?

Комментарии

Загрузка...