От этого взгляда Чэнь Юйсюань покрылся холодным потом. Когда командующий так смотрел, обычно кому-то предстояло несчастье. Чэнь Юйсюань сильно ущипнул себя, заставил себя успокоиться и с суровым лицом сказал родне Лян:
– Эта барышня – сестра моего сопровождающего, а не моя служанка. Прошу вас не ошибиться: проявите к ней неуважение – проявите его ко мне.
До этого Чэнь Юйсюань держался учтиво, и вдруг переменился в лице. Родня Лян сначала решила, что это наложница Чэнь Юйсюаня, но стоило им лишь намекнуть на это, как Чэнь Юйсюань стал серьёзен и даже сказал: «проявите к ней неуважение – проявите его ко мне». Родня Лян переглянулась, не понимая, кто эта женщина, но по крайней мере поняла: пренебрегать ею нельзя.
Теперь уже нельзя было оставить без ответа вопрос Ван Яньцин. Госпожа Лян Вэнь сначала не хотела ронять достоинство и говорить с прислугой, но после заявления Чэнь Юйсюаня пришлось ответить:
– На эти слова барышни я не могу ничего ответить. Старший господин держался особняком, с семьёй был неблизок. Ещё при жизни господина он вёл себя странно, а после смерти господина и вовсе никто не мог с ним сладить. Я вторая жена и не могу вмешиваться в дела старшего господина. Увидев, что он ушёл, я решила, что он, как обычно, отправился к друзьям. Кто же знал, что он уйдёт и пропадёт? Я женщина, разве я сталкивалась с таким? Я испугалась, сердце зашлось, поспешила позвать трёх старейшин посоветоваться. А какие у старшего господина были трудности на душе... он никогда семье не говорил, откуда мне знать?
Говоря, госпожа Лян Вэнь невольно перевела взгляд на Ван Яньцин. Ещё у ворот, встречая гостей, она заметила, что в отряде тысячника Чэня есть женщина с примечательной фигурой. Теперь, приглядевшись, она поняла: эта женщина не только станом хороша, но и лицом редкая красавица. Госпожа Лян Вэнь внутренне изумилась; взгляд её скользнул в сторону и остановился на стоящем рядом мужчине – тот тоже был статен и хорош собой. Госпожа Лян Вэнь удивилась и засомневалась: неужели такие двое – всего лишь сопровождающие дома Чэнь? Бывают ли на свете такие люди?
Ван Яньцин не обращала внимания на взгляд госпожи Лян Вэнь – всё время смотрела ей в лицо. Ван Яньцин заметила: когда госпожа Лян Вэнь говорила, взгляд её блуждал, глаза быстро бегали; когда речь зашла о странном поведении Лян Жуна, верхняя губа чуть приподнялась, уголки губ стали один выше другого; но когда она сказала, что не знает, куда делся Лян Жун, губы её сжались.
Ван Яньцин внутренне тихо хмыкнула: госпожа Лян Вэнь лжёт. Когда она говорила об исчезновении Лян Жуна, выражение было скорбным и беспомощным, голос дрожал, вот-вот заплачет – настоящая мачеха, ничего не могущая поделать. Но едва заметное движение губ выдало её. Госпожа Лян Вэнь враждебна к Лян Жуну и знает, куда он делся.
Ван Яньцин спросила:
– Госпожа Лян, вы помните, в какой день исчез Лян Жун?
Госпожа Лян Вэнь теребила платок, нахмурилась и подумала:
– Кажется, семнадцатого числа прошлого месяца.
То же, что говорила служанка. Ван Яньцин заметила крепко сжатые руки госпожи Лян Вэнь, не подала вида и спросила:
– Почему именно семнадцатого? Этот день чем-то особенный?
Госпожа Лян Вэнь поднесла платок, прижала к щеке:
– Откуда мне знать? Барышня, кто вы такая и почему так интересуетесь делами старшего господина нашего дома?
Пока Ван Яньцин спрашивала, Лу Хэн стоял рядом и молча слушал. Услышав слова госпожи Лян Вэнь, он поднял голову и спокойно скользнул по ней взглядом:
– Что, нельзя спросить? Лян Жун пропал на полмесяца, и никто не донёс властям. Теперь лишь спросили о времени исчезновения – а вы уже увиливаете. Что вы затеваете?
В тот миг госпоже Лян Вэнь показалось, что на неё уставилось что-то холодное, и она замерла от ужаса. Три старейшины тоже удивились и переглянулись.
Неужели это и вправду слуга дома Чэнь? Для сопровождающего он слишком хорош собой, а главное – когда он говорил, от него исходила властность, не гневающаяся, но внушающая трепет. Какой же он слуга? Скорее хозяин Чэнь Юйсюаня!
Чэнь Юйсюань почуял неладное и поспешил вмешаться:
– Если старший господин Лян ушёл семнадцатого прошлого месяца и до сих пор не вернулся, это действительно странно. У Цзиньи-вэй есть обычай перед концом года разбирать накопившиеся дела. Возможно, через несколько дней ду командующий Чэнь и командующий Лу посмотрят бумаги о наследовании должности тысячника в доме Лян. В такое время исчезновение старшего господина Ляна, дойди оно до верхов, может создать хлопоты. Где комната Лян Жуна? Я посмотрю – может, найдутся какие-нибудь зацепки.
Госпожа Лян Вэнь нахмурилась:
– Дела нашего дома – как я смею утруждать тысячника Чэня? Вам ещё домой ехать жениться. Если задержитесь...
– Ничего. – Чэнь Юйсюань махнул рукой. – Мы с братом Ляном сразу нашли общий язык, в душе я всегда считал его старшим братом. Теперь брат Лян ушёл, а старший господин неизвестно где – как я могу остаться в стороне? Где комната Лян Жуна, можно посмотреть?
Чэнь Юйсюань сам предложил помощь – как старейшины могли отказать? Не успела госпожа Лян Вэнь сказать слово, как старейшина сложил руки:
– Что за неудобство? Если тысячник Чэнь готов помочь, мы безмерно благодарны. Госпожа, проводите тысячника Чэня.
Госпожа Лян Вэнь открыла рот, хотела что-то сказать, но сдержалась. Она встала, сжала платок и с улыбкой сказала:
– Тогда потрудитесь, тысячник Чэнь. Прошу за мной.
Улыбка госпожи Лян Вэнь была естественной, но, договорив, она быстро облизнула губы. Ван Яньцин всё заметила, отступила на шаг и освободила проход. Госпожа Лян Вэнь повела Чэнь Юйсюаня мимо неё; следом пошли три старейшины рода Лян и Лян Бинь. Когда все вышли, Лу Хэн сказал Ван Яньцин:
– Пойдём.
Ван Яньцин кивнула, подобрала юбку и вышла; Лу Хэн последовал за ней. Пользуясь движением, Ван Яньцин тихо сказала:
– Она лжёт.
Лу Хэн хмыкнул – похоже, не удивился, а с интересом спросил:
– Почему?
– Когда я спросила про семнадцатое, она всё время прикрывала лицо. Когда Чэнь Юйсюань предложил посмотреть жилище Лян Жуна, она облизнула губы. От напряжения пересыхает во рту; требование Чэнь Юйсюаня её напрягло.
Лу Хэн приподнял бровь, внутренне восхитившись. Сухость во рту от напряжения – телесная реакция, не подвластная мыслям; госпожа Лян Вэнь, вероятно, сама не заметила, как облизнула губы.
Из-за разговора Лу Хэн и Ван Яньцин отстали. Когда они подошли, у двери комнаты Лян Жуна уже толпились люди. Госпожа Лян Вэнь достала ключ и без всякой странности отперла замок. Ван Яньцин стояла вдали за толпой и наблюдала за её движениями:
– Лян Жун просто ушёл, не навсегда же. Зачем запирать дверь?
Рука госпожи Лян Вэнь на миг замерла, потом она повернула ключ:
– В последнее время приходило много людей воскурить благовония господину. Народу много, я боялась, что что-нибудь пропадёт, вот и заперла.
Ван Яньцин равнодушно отозвалась. Она посмотрела на комнату напротив – там, должно быть, жил Лян Бинь, но дверь не была заперта. Госпожа Лян Вэнь наконец открыла дверь, толкнула створки, но не вошла, а остановилась на пороге:
– Вот комната старшего господина. Несколько дней не убирали, пыли многовато. Простите, что заставляю вас увидеть такое.
Из-за долгой запертости без проветривания запах в комнате и вправду был неважный. Но Чэнь Юйсюань служил в Цзиньи-вэй – чего он только не видел; такая обстановка для него ничего не значила. Чэнь Юйсюань первым вошёл, старейшины рода Лян последовали за ним.
В двенадцатой луне стоял холод; комнату десять с лишним дней не топили – холодно и сыро, у пола будто тянуло холодом. Как могли старейшины рода Лян допустить, чтобы тысячник из столицы терпел такое? Они тут же сказали:
– Скорее несите уголь, как бы тысячник Чэнь не замёрз...
Чэнь Юйсюань, казалось, ходил по комнате, но на самом деле краем глаза следил за задними. Он заметил, что командующий и та загадочная барышня Ван тоже вошли, и сразу понял:
– Не беспокойтесь. Я просто похожу. Госпоже Лян и трём старейшинам не нужно меня сопровождать, я сам посмотрю.
Как могли госпожа Лян Вэнь и старейшины оставить Чэнь Юйсюаня одного? Все шли за ним следом. Чэнь Юйсюань притягивал почти всё внимание, и на задних никто не смотрел. Ван Яньцин, войдя, осмотрелась: это была комната в три пролёта,中间 соединённая, разделённая перегородками и ширмами. В центре на стене висели две картины с пейзажами, под ними – стол и стулья для гостей. В южной части стояла кровать – место для сна. Северная была переделана в кабинет: у восточной стены – книжный шкаф, плотно заставленный книгами; перед шкафом – стол и стулья из жёлтого розового дерева, на столе – кисти, тушь, бумага, тушечница; у северной стены – небольшая кушетка, столик при ней убран чисто, ничего не стоит.
Чэнь Юйсюань с госпожой Лян Вэнь и остальными пошли в спальню. Лу Хэн не стал протискиваться туда, где много людей, а повернулся и пошёл в северную комнату. Ван Яньцин бросила взгляд на главный зал и тоже пошла в кабинет.
Когда она вошла, Лу Хэн перебирал вещи на столе из жёлтого розового дерева. Пальцы нажали на углубление тушечницы, проверили мягкость, потом он вдруг взял кисть с подставки. Ван Яньцин подошла и тихо спросила:
– Второй брат, что такое?
Лу Хэн скользнул взглядом по кистям, развешанным на подставке по размеру и толщине, показал Ван Яньцин кончик кисти:
– Эта кисть не вымыта.
Ван Яньцин встала за плечом Лу Хэна, наклонилась ближе – действительно, на кончике кисти остались следы туши. Ван Яньцин посмотрела на подставку: ворс на остальных кистях отливал бледно-серым – явно вымыты. Она оглядела стол:
– Эта кисть лежит на подставке – значит, он ею часто пользовался или только что закончил и не успел вымыть?
Лу Хэн не ответил, положил кисть на место, повернулся и направился к книжному шкафу. Ван Яньцин заметила книги ещё при входе. Она остановилась перед шкафом, глядя на плотные ряды томов, и искренне вздохнула:
– Он сын военного чиновника, а книг у него столько. Может, поэтому госпожа Лян Вэнь и говорит, что он странный?
Книги лежали на полках; с одного края торчали бамбуковые закладки с именами, написанными мелким уставным письмом. Лу Хэн постоял перед шкафом и вдруг вытащил одну книгу. Перелистал две страницы и усмехнулся:
– И вправду странный. Он из семьи Цзиньи-вэй, любит читать – и читает не Четырёхкнижие и Пятикнижие, а разные диковинные истории и записи о странном. Такой характер среди Цзиньи-вэй – большая редкость.
Ван Яньцин спросила:
– А какой характер обычен для детей Цзиньи-вэй? Как у тебя, второй брат?
Лу Хэн держал страницу пальцами, медленно перелистывал:
– Нет. Я тоже урод.
Ван Яньцин рассмеялась и подошла:
– Второй брат вовсе не странный. Ой, почему здесь мокро?
Несколько страниц в книге, которую держал Лу Хэн, были подмочены, края сморщились, на них остались светло-коричневые следы. Ван Яньцин наклонилась понюхать. Лу Хэн держал книгу и не ожидал, что она вдруг приблизится; он поспешно прикрыл ей нос тыльной стороной ладони:
– Ну и смелая же ты. Осторожно, вдруг яд.
Ван Яньцин отвела его руку и недовольно сказала:
– Ты сам держишь её голыми руками и ничего, а я только понюхала, даже не коснулась.
Лу Хэн закрыл книгу, вставил на место:
– Это не одно и то же.
– Что не одно и то же? – Ван Яньцин нахмурилась и попыталась вспомнить запах. – Кажется, это чай? Он так небрежно читал, что пролил чай на книгу?
– Хорошо, что чай. А если бы там был яд? – Лу Хэн вытер пальцы платком, потом взял Ван Яньцин за плечи и отвёл от шкафа. – Эта привычка плохая, надо её исправить.
Стол занимал большую часть пространства, проход оставался узкий; им пришлось пройти вплотную. Рядом стояла кушетка, посредине – столик; видно, здесь Лян Жун отдыхал, устав читать. Ван Яньцин лишь скользнула взглядом, но Лу Хэн, казалось, заинтересовался кушеткой, долго её разглядывал и вдруг наклонился, посмотрев на край.
Ван Яньцин проследила за его взглядом: на чёрном лаке боковой перекладины были несколько царапин – тонких, по цвету ещё свежих. Лу Хэн нажал на царапины пальцем, обвёл глазами кушетку, будто что-то отмеряя. Ван Яньцин подождала и осторожно спросила:
– Второй брат, что ты нашёл?
Лу Хэн поднялся, отряхнул руки и молча покачал головой. Остальные уже осмотрели спальню. Госпожа Лян Вэнь заметила, что Лу Хэн и Ван Яньцин всё время в кабинете, и поспешила подойти:
– Почему вы здесь? В северной комнате холодно, как бы вы не замёрзли, дорогие гости. Выходите, поговорим.
Голос госпожи Лян Вэнь был высок и резок; внезапно раздавшийся от двери, он всех напугал. Лу Хэн ничего не сказал и действительно вышел. Чэнь Юйсюань и старейшины уже стояли у двери; увидев, что они выходят, все направились в главный зал.
Ван Яньцин нарочно отстала. Улучив момент, когда передние не смотрели, она приблизилась к Лу Хэну и сказала почти шёпотом:
– Обычно у неё не такой голос. Когда она пришла в кабинет за нами, голос стал резче и громче обычного. Она очень напряглась, увидев, что мы осматриваем кабинет.
Лу Хэн был намного выше Ван Яньцин; чтобы передние не услышали, ей пришлось приподняться на носки и постараться говорить ему в самое ухо. Её дыхание едва касалось шеи Лу Хэна и щекотало. Лу Хэн взял Ван Яньцин за руку, сам наклонился:
– Мм?
Ван Яньцин решила, что он не расслышал, и повторила. Лу Хэн выслушал с улыбкой на губах, обернулся и с полуулыбкой взглянул на Ван Яньцин:
– Ты и вправду всё замечаешь. Даже голос?
За эту поездку Лу Хэн понял: чтобы лгать, недостаточно контролировать выражение лица – движения, поза, голос должны соответствовать. Даже если громкость чуть выше обычного, Ван Яньцин это услышит. Лгать при ней – поистине тяжкий труд.
Она говорила с ним об убийстве, а он всё шутил. Ван Яньцин, чьи глаза были как спокойное озеро, тяжело на него посмотрела и недовольно сказала:
– Я с тобой серьёзно.
В такой позе они были близко; Лу Хэн чувствовал едва уловимый тёплый аромат от её воротника. Он сжал руку Ван Яньцин и послушно принял упрёк. Из-за этой задержки они снова сильно отстали. Госпожа Лян Вэнь сочла этих двоих странными и по дороге втайне за ними наблюдала. Заметив, что они отстали, она то и дело оглядывалась и, хмурясь, спросила:
– Тысячник Чэнь, кем друг другу приходятся эти двое ваших сопровождающих?
Даже если Ван Яньцин не наложница Чэнь Юйсюаня, служанка и телохранитель, идущие так близко, нарушали приличия. Чэнь Юйсюань всю дорогу старался быть слепым, но госпожа Лян Вэнь всё-таки это заметила. Он потёр нос и с улыбкой сказал:
– Госпожа Лян не знает: эти двое... брат и сестра, им не нужно избегать разделения мужчин и женщин.
Госпожа Лян Вэнь произнесла «о», глянула назад и не удержалась от бормотания:
– Брат и сестра? На вид не очень похожи...
Чэнь Юйсюань сделал вид, что не слышит. После всей этой суеты Ван Яньцин тоже заметила, что передние говорят о них. Она инстинктивно хотела отстраниться, но Лу Хэн удержал её руку. Кончики его пальцев медленно поглаживали её запястье, и он небрежно сказал:
– Что значит «не серьёзно»? Я ещё надеюсь, что Цинцин поможет мне разъяснить сомнения.
Она поможет ему? Ван Яньцин приподняла бровь, выражая сомнение. Ей казалось, что Лу Хэн уже почти всё вывел и вовсе не нуждается в её помощи в распознавании лжи. Ван Яньцин понизила голос и медленно сказала:
– Не смею. Второй брат и сам всё ясно видит, зачем ему лишние хлопоты? Я, наоборот, совсем запуталась.
Лу Хэн тихо усмехнулся и серьёзно посмотрел на неё:
– С этим я не согласен. Цинцин сегодня очень мне помогла. Но одно мне непонятно: по дороге сюда видно, что порядки в доме Лян довольно строгие. Почему же девушка из рода Лян пошла на прелюбодеяние? Цинцин, в этом деле я полагаюсь на тебя.
От автора:
Самообразование императора кино: «О том, как во время командировки и расследования совершенствовать актёрское мастерство».

Комментарии

Загрузка...