Взгляд Лу Хэна был искренним и горячим, и Ван Яньцин, словно околдованная, невольно готова была согласиться. Она помедлила и спросила:
– Что ты хочешь, чтобы я сделала?
Лу Хэн улыбнулся, ласково сжал её руку и успокаивающе сказал:
– Не волнуйся. Всего лишь помоги мне посмотреть на нескольких людей и определить, лгут ли они. Дело, которое утвердил ду командующий Чэнь, – чтобы его пересмотреть, мне нужна полная уверенность. Ты не хочешь поехать со мной в Баодин и самой побывать в доме Лян?
На этот раз Ван Яньцин по-настоящему удивилась. Она потеряла память, но не поглупела и прекрасно понимала, что Лу Хэн её направляет. Она думала, что он хочет использовать её способность для чего-то другого, но оказалось – только для этого дела.
Ван Яньцин прямо посмотрела Лу Хэну в глаза и честно сказала:
– Я думала, ты не станешь заниматься такими мелочами.
Лу Хэн был помощником командующего третьего ранга, человеком известным в столице. Обычное дело о прелюбодеянии простой женщины вовсе не должно было доходить до него. Это дело судил не он и рассматривал не он; изначально ему незачем было ради мелкого человека перечить своему начальнику.
Глаза Ван Яньцин были ясны и прозрачны, видны до дна. Лу Хэн посмотрел в них и понял, что она, вероятно, что-то не так истолковала. Он улыбнулся:
– Я не так благороден, как ты думаешь. Дела, которые меня не касаются, я обычно ленюсь трогать. Просто это дело случайно попалось мне на глаза, и изъян в нём слишком очевиден. Позволить такому глупцу добиться своего – оскорбление для Цзиньи-вэй, потому я и держал его в голове два дня. Цинцин, ты и вправду умна, как лёд и снег. Раз ты уже разгадала мои намерения, я спрошу: ты согласна?
Ван Яньцин тихо вздохнула:
– Ты мой второй брат. Ради чего бы ты ни взялся пересматривать дело девушки из рода Лян, уже то, что ты готов действовать, – достаточно. Ты велел мне говорить с тобой прямо; так и ты не обязан объяснять мне свои намерения. Я тебе верю.
– Почему? – Лу Хэн приподнял бровь, в глубине глаз таилось любопытство; он пристально посмотрел на неё. – Только потому, что я твой второй брат?
– Раз я выбрала тебе верить, я принимаю тебя всего. – Ван Яньцин нарочно моргнула и с улыбкой добавила: – Кто же виноват, что когда-то ты привёл меня домой.
При первой же встрече Ван Яньцин поняла: у этого человека глубокие замыслы и крепкая крепость в душе, он никогда не даёт добро просто так. Даст одно – заберёт три. И то, что сегодня он вдруг заговорил с ней о деле Лян, тоже имело скрытый умысел. И всё же Ван Яньцин готова была стать ножом в его руке.
Это человек, которого она не могла забыть даже потеряв память. Как она могла ему отказать?
Ван Яньцин не хотела, чтобы атмосфера стала слишком тяжёлой, и нарочно пошутила, чтобы развеселить его. Но Лу Хэн лишь слегка усмехнулся – похоже, это его не порадовало. В душе Лу Хэн холодно фыркнул: не надо было задавать тот вопрос. Надо было остановиться на её словах «я тебе верю» и оставить всё в цветущем, глубоко искреннем обмане – разве не лучше? Зачем было допытываться и портить настроение?
Лу Хэн не позволил дурным чувствам отразиться на лице. Он улыбнулся и продолжил:
– Если Цинцин согласна помочь – это прекрасно. Как только твои раны немного заживут, я улажу бумаги и возьму тебя в Баодин – посмотрим, что затеяла семья Лян. Но до того, как мы добудем доказательства, нельзя поднимать шум, поэтому нам придётся сменить личность и выехать из города как обычным брату и сестре. Цинцин, возможно, придётся тебе потерпеть неудобства.
Ван Яньцин покачала головой:
– Ничего. Твоя карьера важнее, что мне какие-то холода.
Чем больше она так говорила, тем неуютнее становилось Лу Хэну. Вся её нежность, забота, искренняя вера были построены на том, что он – её приёмный брат. На самом деле сейчас она смотрела на другого мужчину.
Лу Хэн с улыбкой на губах ласково погладил её по волосам:
– Хорошо. Но о том, что я покидаю столицу, надо сообщить во дворце. Пока лечись дома, о поездке не беспокойся, всё устрою я. Когда придёт время выезжать, пришлю за тобой людей.
Ван Яньцин без возражений кивнула, послушная до невозможности.
Лу Хэн говорил, что не спешит, но на следующий день после развода он сразу пошёл к императору. Цзиньи-вэй могли явиться к государю лично; евнухи, увидев Лу Хэна, не смели его задерживать и заискивающе кланялись:
– Господин Лу, здравствуйте. Вы к государю с докладом?
– Да. – Лу Хэн с улыбкой кивнул. – Побеспокойте господина евнуха доложить.
Евнух сказал «не смею» и пошёл передать. Вскоре сам Чжан Цзо, приближённый императора, вышел встретить:
– Господин Лу, прошу внутрь.
Лу Хэн обменялся с Чжан Цзо приветствиями и твёрдым шагом пошёл в зал. В зале Цяньцина император сидел на ложе в созерцании. Лу Хэн поклонился:
– Ваш слуга приветствует государя. Десять тысяч лет государю.
Император отозвался, не меняя позы. Лу Хэн наблюдал за его лицом:
– Сегодня у государя превосходный вид: лицо румяное, дыхание ровное. Видно, пилюля бессмертия действует хорошо.
Лицо императора всё время было бесстрастным, но тут наконец появилась улыбка, довольно самодовольная:
– Ты тоже заметил? После приёма тело стало гораздо легче, по утрам уже нет прежних перебоев в сердце. Метод жертвоприношения, о котором говорил наставник Шао, действительно работает.
Лу Хэн некоторое время поддерживал разговор о Дао. Император, довольный, спросил:
– Ты пришёл по какому делу?
Лу Хэн сказал:
– Государь, несколько дней назад ваш слуга получил одно дело. Долго думал и всё же нашёл в нём сомнительные места; хочу выехать из столицы и посмотреть сам.
Император и Лу Хэн знали друг друга больше десяти лет, и говорили они свободно. Император спросил:
– Что за дело?
Лу Хэн пересказал дело о доносе второй жены Лян Вэя на старшую дочь в прелюбодеянии и в конце сказал:
– Шестнадцатилетняя девушка в траур по отцу вступает в связь – это действительно против здравого смысла. Даже если это правда, любовь между мужчиной и женщиной – естественное чувство, не заслуживающее смерти. Приговорить девушку из рода Лян к казни – слишком сурово.
Император приехал в столицу и взошёл на престол в четырнадцать лет. Поначалу, возможно, не привык к климату, много лет болел, несколько раз едва не умер; при дворе думали, что он не доживёт до двадцати. Позже пришли даосы, постепенно поправили его здоровье, и он стал крепнуть. И всё же император страдал от кашля и слабости, был болезненным – не сравнить с Лу Хэном, полным сил.
Придворные лекари лечили так долго и не вылечили, а даосы справились. Они вернули императору жизнь, и под их присмотром он становился всё лучше. Потому император не верил лекарям, не верил Будде – верил только Дао.
Дао не запрещало желаний, как буддизм; оно говорило о великодушии, добродетели, гармонии инь и ян. Император подумал: верно, девушка достигла возраста, весенние чувства – естественное дело, стоит ли за это убивать? Он кивнул:
– Раз ты считаешь, что есть сомнения, поезжай и проверь.
Лу Хэн опустил голову и согласился, и в глазах его быстро промелькнул тёмный блеск. Он ни словом не упомянул Чэнь Иня, но уже донёс на него. Император умён; позже он непременно выяснит, как обстояло дело, и узнает, что Чэнь Инь уже утвердил приговор. Более того, император сможет догадаться, зачем Лу Хэн обошёл Чэнь Иня и доложил напрямую.
Таков был способ Лу Хэна ладить с императором: с умным человеком никогда не пытайся им управлять. Лу Хэн открыто выкладывал свои намерения перед государем; государь видел их насквозь и потому готов был терпеть.
Проще говоря, человек стремится вверх, вода течёт вниз – это тоже естественно. Эти желания, идущие от человеческой природы, император принимал. Чего он действительно не принимал – так это обмана.
Лу Хэн достиг цели и собирался откланяться, как вдруг услышал вопрос императора:
– Как продвигается дело Чжан Юна и Сяо Цзина?
Лу Хэн внутренне напрягся:
– Ваш слуга расследует.
Император кивнул и не стал продолжать – будто спросил мимоходом. Но Лу Хэн понял: у императора кончается терпение.
самое позднее через полмесяца государь захочет увидеть результат.
Лу Хэн поклонился и вышел из зала. Миновав ворота Цяньцин, он постепенно ускорил шаг. У ворот Цзошунь он лицом к лицу столкнулся с другим человеком.
Их взгляды пересеклись, и оба почувствовали досаду. Но вскоре Лу Хэн надел свою обычную скупую улыбку и спросил:
– Чжэньюаньхоу.
Фу Тинчжоу кивнул Лу Хэну; взгляд его был тёмным, и, если вслушаться, в нём слышался скрежет зубов:
– Помощник командующего Лу.
Лу Хэн сейчас исполнял обязанности командующего, и в столице те, кто хотел проявить уважение, звали его «командующий Лу». Очевидно, Фу Тинчжоу к таким людям не относился.
Услышав обращение Фу Тинчжоу, Лу Хэн не рассердился – улыбка его стала ещё глубже. Он скользнул взглядом по Фу Тинчжоу и с непонятным значением посмотрел на его руку:
– В Южном цзэньфусы есть дела, я пойду. В другой раз потолкуем с Чжэньюаньхоу о старом.
Фу Тинчжоу холодно смотрел на него, взгляд был крайне недобрый. Лу Хэн и под таким взглядом не чувствовал давления; он кивнул Фу Тинчжоу с улыбкой и действительно собрался уходить. Сделав два шага, он услышал, как Фу Тинчжоу, не выдержав, обернулся:
– Господин Лу.
Лу Хэн остановился, не оборачиваясь, и неторопливо произнёс:
– Не смею принять от Чжэньюаньхоу это «господин». Что ещё у Чжэньюаньхоу?
– Недавно я достал хорошего вина и хотел бы угостить господина Лу. Жаль, господин Лу – как дракон: ни хвоста, ни головы не покажет. Не знаю, чем господин Лу занят последнее время?
Лу Хэн усмехнулся, полуобернулся и посмотрел на стоящего позади. Роскошное, холодное солнце Запретного города отражалось в его глазах, и янтарные зрачки казались ещё более рябящими, как вода, – блеск плыл по поверхности, истинного выражения не разглядеть.
Лу Хэн держал безупречную улыбку:
– Чем я занят, Чжэньюаньхоу должен знать.
Кулак Фу Тинчжоу сжался, жилы на предплечье вздулись. Он провоцирует; он осмелился в лицо Фу Тинчжоу бросить вызов.
Фу Тинчжоу слишком сильно напрягся и потянул рану на руке – снова заболело. Лицо его стало холодным, как железо, голос сдерживал гнев:
– Помощник командующего Лу, во всём знай меру, не накликай огонь на себя.
Лу Хэн посмотрел на Фу Тинчжоу и рассмеялся. Он поднял голову к высокому, бледному небу, потом склонил голову и открыто посмотрел на Фу Тинчжоу; в голосе его звучало точно отмеренное недоумение и простодушие:
– Я по высочайшему повелению расследую дело о взяточничестве Чжан Юна и Сяо Цзина. Чжэньюаньхоу так возмущён – неужто он как-то связан с Чжан Юном и Сяо Цзином?
Губы Фу Тинчжоу плотно сжались, жилы на шее вздулись. Лу Хэн уколол противника и был в превосходном настроении. Ему показалось мало, и, уходя, он ещё искренне добавил:
– Слышал, у Чжэньюаньхоу скоро свадьба с третьей барышней Юнпинхоу. Лу от всей души поздравляет Чжэньюаньхоу с исполнением желаний и обретением прекрасной невесты. Жаль, в последнее время цзэньфусы не отпускает, и хорошее вино Чжэньюаньхоу, видно, Лу так и не доведётся отведать. Когда Чжэньюаньхоу будет праздновать свадьбу, Лу непременно явится просить чашу вина.
Лу Хэн кивнул Фу Тинчжоу и повернулся уходить. Фу Тинчжоу стоял в торжественном, холодном переулке Запретного города и смотрел ему вслед. Четырёхпалая летучая рыба на его одежде золотилась на солнце, резала глаза.
Кулак Фу Тинчжоу сжимался всё крепче, на тыльной стороне ладони вздулись жилы. Фу Тинчжоу прекрасно понимал: Цинцин, должно быть, забрал Лу Хэн. Все эти два дня он ждал, что Лу Хэн выдвинет условия, но Лу Хэн оставался спокоен и ничего не делал. В конце концов Фу Тинчжоу не выдержал и пришёл к Лу Хэну за определённым ответом. А тот, мерзавец, прикинулся дураком.
Фу Тинчжоу злился на Лу Хэна за беспринципность, но ещё больше тревожился за Ван Яньцин. Она девушка, попала в руки такого, как Лу Хэн; каждый раз, когда песочные часы отбивали время, сердце Фу Тинчжоу сжималось от страха. Он глубоко вдохнул; сухой, холодный воздух Пекина вошёл в лёгкие, как нож, резал изнутри. Он поднял голову к бесконечным изгибам бирюзовой черепицы и алых коньков крыш; сердце будто лишилось куска и всё время пропускало ветер.
Цинцин, где ты?
Выйдя из дворца, Лу Хэн всё время носил на губах непонятную улыбку. Он договорился с императором и мог отправляться в Баодин расследовать дело. Лу Хэн и сам был Цзиньи-вэй – сделать себе поддельные документы не составило труда. Он быстро всё уладил и однажды утром выехал из столицы с Ван Яньцин, направившись в Баодин.

Комментарии

Загрузка...