Глава 69

У бессмертного был дух-хранитель
Палец, ещё миг назад благодарно тыкавший её в щёку за одни только слова, теперь медленно поглаживал её по лбу. Ровина подняла голову, прикусила этот палец — сильно, но не до крови, — рывком села и тут же набросилась на Рэйвена, оказавшись сверху.
Рэйвен без сопротивления опрокинулся назад и вопросительно посмотрел на неё снизу вверх. В его зелёных глазах отразилась её широкая, до невозможности ясная улыбка.
— Отец, насчёт приёма. Ты пойдёшь?
Будто желая разогнать повисшую тяжесть, она резко сменила тему.
— Может, в этот раз сходишь вместе с учениками? Кто знает. Если мы ещё что-нибудь переживём вместе с учителем, может, память об учителе и вернётся.
— ...
— Вообще-то я хотела потребовать это после победы в поединке, но вышло вот как.
Ровина заливисто рассмеялась — она и не думала, что проиграет. И только тогда Рэйвен понял, почему она потребовала поединка именно здесь, в тесной комнате, где ей заведомо было негде развернуться.
«Она ведь могла просто добиться, чтобы я подтвердил обещание о поединке, а потом выбрать просторное место и удобное время».
С её острым чутьём она наверняка догадалась: учитель скоро уйдёт.
«И догадалась верно. Я и правда собирался пропустить приём и сразу отправиться в Эсперанес».
Чтобы задержать его, она наскоро потребовала заведомо неудобный для себя поединок. Для неё ведь лучший разговор — это поединок.
Точнее, она выбрала момент, когда учитель после столкновения с ней — будь то срыв контроля или учебный бой — становится с ней особенно мягок.
Рэйвен знал, в чём именно он до неприличия слаб перед своими детьми. И знал эти милые уловки учеников, которые этим пользуются.
— После столкновения со мной отец становится ко мне мягче всего. Когда у меня срыв контроля, ты вынужден меня усмирять; в учебном поединке это тоже естественно. Но, как ни посмотри, тебе всё равно жаль, что пришлось поднять на меня руку. Мне нравится такой отец. Значит, мне точно надо выйти за отца замуж.
Разумеется, она и такое вычитала в дневнике. Ровина ждала ответа, и глаза у неё сияли. Рэйвен тихо рассмеялся сквозь вздох.
— Подстроила?
— Угу!
Неизвестно, насколько сработает, но раз есть приём — надо его использовать.
Позволить себе неторопливость может отец, а не мы. Ровина ухмыльнулась.
Учитель не устоял перед этой очаровательной улыбкой и ответил почти со стоном:
— ...Хорошо.
Что уж тут поделаешь. Сам виноват: умилялся и спускал им всё с рук — вот они и выросли такими нахальными.
Он кивнул. Увидев согласие, Ровина просияла и рывком подняла учителя на ноги.
— Мудрое решение.
А тогда, отец...
Когда Рэйвен поймал равновесие, её хватка будто ослабла — и тут же снова стала крепкой.
Он уже решил, что она отпускает его руку, но Ровина всего лишь перехватила её иначе и повела учителя в танце. В том самом танце, которому Рэйвен учил её днём.
— Будешь моим партнёром на этом приёме?
— ...
Он ведь совершенно точно учил её только шагам.
А она, даже не пытаясь скрываться, вела танец уверенно и умело. Рэйвен, будто кукла в руках этой беспардонной и до смешного прелестной ученицы, не выдержал, усмехнулся и кивнул.
— ...Хорошо. Буду.
Раз уж он пообещал прийти, какая разница — и это можно.
Он мог проигнорировать их всех и уйти. Но не стал. Из-за одного приёма он не опоздает настолько уж сильно. А ещё... возможно, это будет последний раз.
Сколько времени займёт поездка в Эсперанес? Когда он вернётся, память детей наверняка снова откатится к началу.
Он понимал, что за всем этим стоит расчёт, но ему всё равно было радостно. И приятно, что его поняли. Уже ради этого стоило ответить им согласием. Так Рэйвен незаметно сам повёл девочку к последним шагам танца. Ровина слегка расширила глаза, заметив движения куда более искусные, чем у неё, а затем широко улыбнулась.
— Отец, сперва давай займёмся лечением.
Для хорошего приёма раны ни к чему.
Её крепкая ладонь сжала его руку, обмотанную платком. Потом Ровина осмотрела и другие следы, оставленные на его теле её когтями во время поединка: царапины, разрывы. И едва танец закончился, она отпустила Рэйвена и повернулась к двери.
Рэйвен как раз, вполне естественно, собирался воспользоваться оставшимися травами, которые дал Обманщик, но Ровина распахнула дверь так резко — бух! — что он вздрогнул и обернулся.
— Ровина...?
— ...Хм.
Поскольку чародейство ещё не было снято, за открытой дверью оказалась другая дверь.
Ровина молча уставилась на неё, а затем так же молча повернулась к Рэйвену. Немой сигнал был понятен: сними. Рэйвен вздохнул — с ней не поспоришь — и щёлкнул пальцами.
Дверь за дверью поплыла, как мираж, затем стала рассеиваться, словно туман, и наконец исчезла. За ней обнаружились сгрудившиеся ученики.
— Учитель!
Они хлынули внутрь, будто только этого и ждали, и тут же принялись осматривать Рэйвена.
Активнее всех за дело взялась Лив. Она заметила раны на его теле и застыла.
— Зачем вы среди ночи собрались? Делать вам больше нечего?
— Услышали про вторженца. К тому же сказали, что в комнату учителя вообще невозможно войти...
— Ровина решила попробовать через окно...
Хван тоже увидел раны учителя и прищурился.
— Похоже, успела натворить дел.
Даже если рука была не её, все остальные раны точно оставила Ровина. Эта нетерпеливая скотина, видимо, учуяла кровь и сорвалась.
— Это был учебный поединок, на который мы оба согласились.
Рэйвен уловил в их взглядах недовольство, направленное на Ровину, и поспешил вмешаться.
— Со вторженцем я разобрался сам и прогнал его. Ритуальный круг поставил, потому что... не хотел вас беспокоить, поэтому и перекрыл вход всем подряд. А в итоге, похоже, только заставил вас волноваться.
— Да, когда я вошла, всё уже закончилось. Ритуальный круг было жалко оставлять без дела, вот я и предложила немного посражаться.
Ровина пожала плечами, подтверждая его слова.
— Я тоже в комнате не так давно. Когда входила, никого не видела.
— ...
— Как и говорил Альтаир, окно сколько ни разбивай, оно снова появляется. Мне, наверное, просто повезло: учитель частично снял чародейство, чтобы выгнать вторженца, и я попала внутрь именно в этот момент...
Альтаир, конечно, не стал бы с самого начала звать остальных в свой особняк.
Когда дверь оказалась запечатана, он попытался проникнуть через окно. Не вышло и там — тогда он связался с Хваном, чародеем. А уж от Хвана весть разошлась к остальным ученикам, и все они повалили сюда гурьбой.
Кое-что в этой истории настораживало, но в любом случае ничего страшного не произошло. Лив с обиженным видом пробормотала:
— Знала бы — не стала бы звать этого типа...!
Рэйвен, слушавший молча, моргнул.
Этого типа? Кого...
— Вы обо мне, старшая сестра?
— Ух.
Лив отшатнулась с явным отвращением, а Рэйвен резко нахмурился. Впрочем, внезапно объявившийся Обманщик ничуть не смутился: он с улыбкой оглядел комнату так спокойно, будто находился здесь с самого начала.
— Эти следы определённо оставил отец. С мастерством братца Хвана снять такое было бы невозможно.
Ну-ка, сколько же вы за это заплатили?
Он схватил отцовское запястье, которое тот незаметно прятал за спиной, и поднял руку вверх. Слабую попытку вырваться Обманщик проигнорировал, развязал насквозь пропитавшийся кровью платок и пальцем слегка раздвинул края раны. Из раны тут же хлынула кровь. Прикинув глубину, Обманщик демонстративно вздохнул и достал что-то из-за пазухи.
— Я всё-таки правильно сделал, что взял побольше лекарственных трав.
— ...Сколько же ты с него вытряс?
При таком раскладе Король фей имел бы полное право явиться и убить его.
И вообще, раз у него столько, нельзя было сразу всё отдать? Что за манера выдавать по крохам? Рэйвен выхватил травы из руки этого негодяя и обернулся к остальным ученикам.
— Из-за меня вы среди ночи намучились. Вы, наверное, устали. Идите отдыхать.
***
После столь очевидного приказа убираться Лив, пусть и с недовольным лицом, вышла наружу, оглядела остальных и тихо объявила:
— Всё-таки нам лучше просто поселиться здесь.
— Кто тебе позволит?
— Мы и так ходим туда-сюда каждый день. Разве не проще выделить нам комнаты?
Альтаир, которому это явно не понравилось, резко бросил ответ и уставился на Лив. Но откровенное неприятие её не остановило.
— Кто даст гарантию, что подобное больше не повторится?
— ...
— Ты ведь знаешь, на что способен учитель. С его уровнем он мог бы без труда убить такого вторженца, но сказал, что прогнал. Наверное, не просто так оставил его в живых. Должна быть причина.
Либо он знаком со вторженцем, либо собирается им воспользоваться.
«Только бы не очередное бегство без предупреждения».
Невозможно было не понять: учитель что-то скрывает. Но они знали и другое — всего он им не расскажет.
Значит, что остаётся?
— Так что одному тебе за ним не уследить. Лучше всем поселиться здесь и вместе следить за учителем... присматривать за ним.
Оставалось наблюдать как можно плотнее, без прорех.
Рэйвен был специалистом сразу в трёх областях — чародействе, осколках души и подготовке бойцов, а ещё выдающимся учителем, который воспитал пробуждённых. Чтобы свести к минимуму слепые зоны наблюдения за ним, рядом должны быть люди с талантами в разных сферах.
— ...Выбирайте любые спальни, кроме занятых.
Альтаир понимал это, и в итоге, пусть с самым недовольным видом, был вынужден уступить им комнаты.
— О, вы выделяете комнаты? Отличная мысль. Разумеется, мне тоже дадите комнату, братец?
— ...Заткнись.
Правда, на Обманщика, который без малейшего чувства меры вмешался позже всех и ещё улыбался, Альтаир всё-таки оскалился.
***
Когда остальные ушли, Обманщик самовольно остался и начал исподволь подбираться к Рэйвену с расспросами. Тот в это время обрабатывал рану.
— На обычного вторженца это не похоже. Не расскажете, что случилось, отец?
— ...
— Не хотите — может, выжать правду из того ворона?
— Он ничего не знает. Я принял меры, чтобы он не видел и не слышал.
— Я же говорил: передо мной лгать бесполезно.
Да и без проверки, по одним только видимым следам, всё было очевидно.
Один чародейский приём — одна рана.
Глубина и размер раны менялись в зависимости от уровня приёма. Обычно хватало пустить кровь, но при необходимости приходилось отсекать или вырезать часть тела.
Но у Рэйвена была всего одна рана — на ладони. А это означало, что на ворона отдельного заклятия он не накладывал, следовательно...
— Обманщик.
— Да, отец.
Заметив, как изменился взгляд Обманщика, Рэйвен негромко позвал его. Палец при этом уже указывал на дверь, через которую вышли ученики.
«Если ты сейчас не уйдёшь, я выскажу сырые мысли так, будто это окончательный вывод. Даже ради того, чтобы ранить тебя, мне не хочется без удержу выбалтывать то, в чём я сам ещё не разобрался. Да и с точки зрения чародейства в словах таится неведомая сила».
Поэтому.
— Выйди.
— ...
— Мне и без тебя есть о чём подумать.
Обманщику хотелось сказать: думай не о пустых глупостях, а обо мне — о «полубоге»...
Но Обманщик понял: продолжи он разговор, и от отца полетят только ещё более резкие слова. Поэтому он послушно отступил.
Выгнав его, Рэйвен ещё долго сидел неподвижно. Потом поднял голову и позвал духа-хранителя:
— Брат, можешь ненадолго выйти?
[......Дух-хранитель ??? отвечает на зов.]
— И одолжи мне глаза.
Ненадолго исчезнувшее зрение вернулось.
Получив это зрение, Рэйвен медленно осмотрел стоявшего перед ним мужчину. Мутные серые глаза, из которых будто вымыло цвет, смотрели точно туда, где находился он.
Рэйвен знал, что тот умер, не дожив и до тридцати, но лицо всё равно было слишком молодым для праотца. Красивое, с резкими, мужественными чертами. Крепкое тело, сразу выдававшее человека, привыкшего к мечу.
Взгляд Рэйвена скользнул по духу-хранителю и снова поднялся — к его шее. Там тянулись следы швов, будто когда-то отсечённую голову пришили обратно к телу.
— Это...
От прикосновения к шее дух-хранитель на мгновение оцепенел.
— Больно было?

Комментарии

Загрузка...