Словно песок в часах вечности, просыпался первый год, уступая место второму. Е Пинсюань, чей взгляд был устремлен к вершинам, недоступным простым смертным, принял решение перешагнуть очередной рубеж. Он приступил к изготовлению пилюль третьего ранга и созданию низкоранговых истинных инструментов, готовясь заявить о себе на рынке третьего уровня.
В обычных обстоятельствах практика пути фусю, сумевшего подчинить себе благословенную землю, наделяла способностью творить чудеса, превосходящие собственный уровень культивации. Сила земли, переплавленная волей хозяина, позволяла создавать пилюли и магические сокровища на ранг выше текущей ступени развития практика. Осознавая это преимущество, Е Пинсюань, продвигаясь в иерархии рынка Сюаньтяньской секты, не испытывал страха. Он был готов раскрыть свои карты, ибо за его спиной стояла мощь, с которой приходилось считаться.
Едва начался второй год, Е Пинсюань отправил Е Чжаоюя в Павильон Сотни Сокровищ. Его поручение было предельно точным: закупить духовные травы для трехранговых пилюль и духовную руду третьего ранга, необходимую для ковки низкоранговых истинных инструментов. Тем временем Е Чжаохэн остался держать оборону за прилавком в Лавке Небесного Благословения.
Атмосфера в рыночном квартале Сюаньтяньской секты была насыщена энергией до предела. Концентрация духовной ци здесь превосходила даже ту, что царила в Благословенной земле Цинсюань. В мирное время накопление сил не требовало той параноидальной бдительности и изоляции, что необходимы при прорыве уровней, поэтому Е Пинсюань не беспокоился о том, что торговые дела затормозят прогресс культивации его последователей.
Набравшись опыта в прошлых сделках, Е Чжаоюй без труда отыскал Бай Вэньяна. Управляющий, увидев знакомое лицо, тут же распорядился предоставить необходимые ресурсы. Список покупок был внушительным и дорогостоящим:
Во-первых, ингредиенты для Трехранговой пилюли усиления духа. Стоимость сырья составляла десять среднеранговых духовных камней за порцию. Е Чжаоюй приобрел сто порций. Рыночная цена готового продукта равнялась десяти камням за штуку.
Во-вторых, материалы для Трехранговой пилюли слияния духа. Затраты аналогичны: десять среднеранговых камней за порцию. Было закуплено сто комплектов. Готовая пилюля также оценивалась рынком в десять камней.
В-третьих, травы для Трехранговой пилюли возвращения трав. Здесь цена возрастала: сорок пять среднеранговых камней за порцию. Куплено пятьдесят порций. Рыночная стоимость готовой пилюли достигала восьмидесяти камней.
В-четвертых, компоненты для Трехранговой пилюли восстановления духа. Сырье обходилось в тридцать восемь среднеранговых камней. Приобретено пятьдесят порций. Цена продажи готового эликсира составляла семьдесят камней.
И наконец, самое ценное — ингредиенты для Трехранговой пилюли очищения духа. Стоимость материалов была колоссальной: сто двадцать среднеранговых духовных камней за одну попытку. Е Чжаоюй закупил сто порций. Рыночная цена готовой пилюли взлетала до трехсот двадцати среднеранговых камней.
Разумеется, в алхимических трактатах описывались и иные трехранговые пилюли, куда более сложные в создании и дорогие. Однако рынок сбыта для них был узок, словно тропа над пропастью. Е Пинсюань, ведомый холодным расчетом, стремился прежде всего сколотить капитал, поэтому сосредоточил усилия на товарах массового спроса, приносящих солидную прибыль, а также на эликсирах, необходимых для его собственного возвышения.
Суммарная стоимость закупленных трав составила двадцать тысяч четыреста среднеранговых духовных камней. В пересчете на привычную валюту это равнялось двум миллионам сорока тысячам низкоранговых камней. Состояние Е Пинсюаня, накопленное тяжким трудом, мгновенно сократилось более чем наполовину. Если учесть миллион низкоранговых камней, замороженный в качестве залога за открытие лавки, в его распоряжении осталось чуть больше шестисот тысяч низкоранговых духовных камней.
Ситуация с рудой была не менее жесткой. Третьеранговая духовная руда, необходимая для создания истинных инструментов низкого и среднего рангов, стоила от трехсот до тысячи среднеранговых камней за блок, в зависимости от чистоты породы. Оставшиеся у Е Пинсюаня шестьсот тысяч с лишним низкоранговых камней равнялись немногим более шести тысячам среднеранговых. Денег хватало лишь на самый минимум.
Следуя строгим инструкциям, Е Чжаоюй закупил двадцать блоков низкосортной духовной руды третьего ранга по цене триста среднеранговых камней за блок, полностью исчерпав свободные средства.
Получив драгоценные материалы, Е Пинсюань затворился в Благословенной земле Цинсюань, отрезав себя от внешнего мира. Всего за полмесяца изнурительной практики, граничащей с одержимостью, он прорвался сквозь барьеры мастерства, официально став алхимиком и кузнецом третьего ранга.
Последующие четыре месяца превратились в бесконечный цикл огня и металла. Е Пинсюань методично перерабатывал горы трав и руды. Теперь, когда он изготавливал трехранговые пилюли, его инструмент изменился. Старый котел уступил место низкоранговому истинному инструменту.
Эта новая печь обладала пугающей, почти хищной способностью поглощать духовную энергию. Во время таинства алхимии она, словно ненасытный зверь, непрестанно втягивала окружающую ци, концентрируя её внутри и обеспечивая неиссякаемый приток силы для формирования пилюль. Благодаря этому выход готовой продукции у Е Пинсюаня оказался почти таким же высоким, как и при работе с второранговыми эликсирами.
За исключением первых трех пробных партий, когда процесс еще требовал отладки, результаты были стабильны. Трехранговые пилюли усиления духа и слияния духа выходили по восемь штук за плавку. Более сложные пилюли восстановления духа, возвращения трав и очищения духа давали по шесть безупречных жемчужин за раз.
Когда последняя горсть трав обратилась в пепел, а руда приняла нужную форму, Е Пинсюань подвел итоги. Его запасы пополнились: семьсот девяносто шесть пилюль усиления духа, столько же пилюль слияния духа, двести девяносто пять пилюль восстановления духа, двести девяносто четыре пилюли возвращения трав и пятьсот девяносто четыре драгоценные пилюли очищения духа. Кроме того, в арсенале появилось тридцать низкоранговых истинных инструментов.
Острая нужда в оборотных средствах вынудила Е Пинсюаня пойти на сделку с совестью. Он сбыл все изготовленные пилюли в Павильон Сотни Сокровищ, согласившись на грабительскую скидку в тридцать процентов от рыночной цены. Это принесло ему сто семьдесят пять тысяч сто девятнадцать среднеранговых духовных камней. Тридцать истинных инструментов, сверкающих холодной сталью, отправились в хранилище Лавки Небесного Благословения дожидаться своего покупателя.
Бай Вэньян, принимая у Е Чжаоюя очередную, немыслимую по объемам партию, окончательно утратил способность удивляться. Алхимический талант Е Пинсюаня подавлял, вызывая священный трепет. Эта сделка сулила Павильону огромную выгоду, а самому Бай Вэньяну — солидные комиссионные, ведь именно он курировал этого клиента. Провожая Е Чжаоюя, управляющий откинулся в кресле своего кабинета, предаваясь сладким грезам о безоблачном будущем. Он не ведал, что судьба уже сделала свой ход: это была практически последняя крупная поставка в Павильон Сотни Сокровищ.
За год с лишним Лавка Небесного Благословения успела пустить корни, завоевать известность и обрасти кругом верных клиентов. Е Пинсюань, чьи амбиции простирались дальше роли простого поставщика, принял стратегическое решение. Он больше не собирался тратить свое драгоценное время на изготовление пилюль первого и второго ранга.
По его приказу Е Чжаохэн тайно нанял нескольких вольных мастеров алхимии и ковки низких уровней. С ними были заключены жесткие магические контракты. Условия были просты: лавка предоставляла площадку и сбыт, удерживая всего двадцать пять процентов комиссии. Е Пинсюань не намеревался вступать в открытую войну с Павильоном Сотни Сокровищ. Его целью было лишь заполнить пробелы в ассортименте собственной лавки на рынках первого и второго рангов. Поэтому нанятых мастеров было немного — капля в море, не способная поколебать общий баланс сил в квартале.
Накопив достаточно средств, Лавка Небесного Благословения начала планомерную скупку перворанговой духовной руды и редких духовных растений. Каждого вида флоры брали по десять саженцев или семян, каждой породы руды — по одному монолитному блоку. Все это было частью грандиозного замысла Е Пинсюаня по подготовке к повышению ранга его пещерной благословенной земли до второго уровня.
В последующие месяцы его жизнь подчинилась строгому ритму. Ежедневно он прогонял через горнило пять печей с пилюлями, иногда добавляя к этому создание одного низкорангового истинного инструмента. Распределение усилий было выверенным: две плавки отводились под трехранговые пилюли усиления и слияния духа, а остальные три — под самые сложные и прибыльные пилюли очищения духа.
Рынок трехранговых пилюль восстановления духа и возвращения трав Е Пинсюань, взвесив все за и против, решил отдать на откуп наемным мастерам. Среди всех эликсиров третьего ранга именно очищение духа требовало наивысшего мастерства, но и приносило максимальную прибыль. Пилюли же усиления и слияния духа были жизненно необходимы ему самому для культивации. Эффект от эликсиров, созданных собственноручно и напитанных родной ци, всегда был чуть сильнее, ускоряя прогресс на едва заметный, но решающий волосок. Капля камень точит, и со временем эта разница обещала превратиться в пропасть между ним и остальными.
Тем временем в Сюаньтяньской секте нарастала тревожная лихорадка. Приближалось время массовой отправки адептов на Внемировое поле битвы. Воздух полнился слухами и страхом. Ежедневно толпы учеников штурмовали лавки, закупая пилюли в дорогу, словно надеясь купить себе жизнь.
В этих условиях трехранговые пилюли очищения духа, способные изгонять чужеродную и губительную демоническую ци, стали дефицитом. Спрос на них был бешеным, порой перекрывая любые предложения. Эта волна паники и подготовки захлестнула все внутренние пять областей мира Дисуань.
Улавливая обрывки тревожных вестей, Е Пинсюань хранил молчание. Его лицо оставалось бесстрастным. Сейчас его задача заключалась не в спасении мира, а в том, чтобы оседлать эту волну хаоса и скопить как можно больше ресурсов для собственной культивации.
Математика его успеха была проста и неумолима. Трехранговые пилюли усиления и слияния духа давали по восемь штук в день каждая. На личную культивацию уходило по три пилюли каждого вида. Оставшиеся пять пилюль усиления, пять пилюль слияния и восемнадцать драгоценных пилюль очищения духа шли на продажу. Даже за вычетом двадцатипроцентного налога секты, это приносило ему ежедневно четыре тысячи триста восемьдесят четыре среднеранговых духовных камня.
Кроме того, Лавка Небесного Благословения в среднем каждые два дня находила покупателя на один низкоранговый истинный инструмент его работы. Стоимость материалов составляла триста камней, цена продажи колебалась около тысячи. После уплаты налога чистая прибыль с одного артефакта составляла пятьсот шестьдесят среднеранговых камней.
Что же касается товаров, произведенных наемными мастерами, то там выручка держалась за счет огромных объемов оборота, превращая тонкий ручеек комиссии в полноводную реку дохода.

Комментарии

Загрузка...