— Остальное я, конечно, знаю как сделать, так что господин может быть спокоен.
Лицо юаньвая Гао в этот момент расплылось в счастливой улыбке, а ланчжун, держащий алебарду, тоже вовсю ухмылялся:
— Просветленно! Больше всего люблю разговаривать с проницательными людьми. Как только все уляжется, я сразу же доложу городскому главе, и ваши труды за это время непременно оценят по достоинству.
С этими словами он поднял вверх два пальца.
Проводив ланчжуна, с которым они так прекрасно обо всем договорились, юаньвай Гао что есть мочи бросился к дому Е Шоучэна. Едва он добрался до входа, как Е Шоучэн вышел ему навстречу, бросил взгляд на его лицо и с улыбкой произнес:
— Похоже, вино можно открывать.
— И то верно! Молодой господин Е видит все насквозь, просто истинный мудрец!
С этими словами он направился во двор.
К тому моменту Сяо Люй и Сяо Мэн уже приготовили еду и даже купили вина. Е Шоучэн сидел во дворе и, глядя на сидевшего напротив юаньвая Гао, спросил:
— Ну как прошло?
Юаньвай Гао ответил напрямую:
— Два процента.
Е Шоучэн вздохнул:
— Что ж, ладно. Два процента — это тоже немало. Только вот остальным торговцам лекарствами на этот раз придется несладко, это я их подвел.
Юаньвай Гао слегка прищурился:
— С каких это пор молодой господин Е стал таким добрым?
Е Шоучэн улыбнулся, покачал головой, поднял бокал и сказал юаньваю Гао:
— Доброта несовместима с командованием войсками, а излишняя праведность не приносит богатства. Мы же торговцы, откуда здесь взяться доброте?
С этими словами он осушил бокал до дна, а затем добавил:
— Как раз в это время должно появиться новое вино, вот только в этом году попробовать его, боюсь, не удастся.
Юаньвай Гао усмехнулся:
— Молодой господин Е, вино вкуснее выдержанное.
Е Шоучэн кивнул:
— Верно, вино лучше старое. Ради сегодняшнего дня давайте напьемся вволю.
Закончив говорить, он снова наполнил бокалы. Юаньвай Гао посмотрел на Е Шоучэна и с улыбкой спросил:
— Так значит, члены семьи Е теперь собираются позвать вас обратно?
Е Шоучэн удивленно замер, его брови резко сошлись на переносице, словно он испытал некоторое неудовольствие. Юаньвай Гао тут же поспешил оправдаться:
— Нет-нет, пусть молодой господин Е не взыщет! С тех пор как я начал работать вместе с молодым господином, я кое в чем поднаторел и стал смотреть на вещи немного дальше. Сболкнул лишнего, простительно ли мне это...
Е Шоучэн покачал головой:
— Брат Гао, к чему эти церемонии? Я рано или поздно вернусь в семью Е, но что толку возвращаться туда сейчас? Подождем еще несколько дней.
Юаньвай Гао кивнул и напомнил:
— Но ведь члены семьи Е все еще заперты! А в тюрьме Резиденции городского главы сидеть ох как непросто.
Е Шоучэн слегка опустил голову и потянулся палочками за едой, но есть не стал. Посмотрев на юаньвая Гао, он произнес:
— Ты и вправду думаешь, что я способен их вытащить?
Юаньвай Гао улыбнулся, положил палочки, сам наполнил себе бокал и рассмеялся:
— Молодой господин Е, не стоит водить меня за нос. В тот день, когда вы велели мне пустить слух, я уже понял, что грядут перемены. Если уж молодой господин смог отправить их туда, то у него наверняка найдутся способы и вызволить их обратно. В случае с кем-то другим я бы еще засомчался, но раз это дело рук молодого господина Е, я полагаю, пройдет всего пара дней.
Е Шоучэн тоже улыбнулся и покачал головой:
— Ты слишком высокого о мне мнения. Если все обстоит так, как ты говоришь, то не превратился ли я часом в того, кто вершит судьбы? Впрочем, оставим это. Сумеют ли они выбраться — их собственная воля небес, но мне потребуется помощь старшего брата в одном деле.
Юаньвай Гао улыбнулся:
— К чему такие церемонии со мной? Говорите, молодой господин Е.
Тогда Е Шоучэн произнес:
— Через несколько дней мне понадобятся серебряные монеты, причем в огромном количестве.
Брови юаньвай Гао слегка нахмурились:
— Сколько?
— Миллион лянов.Он рассчитывал, что юаньвай Гао нахмурится, но тот лишь улыбнулся и сказал:
— Брат Е затевает великое дело! В последние дни наше зерно расходится прекрасно, а если добавить к этому пятьдесят тысяч лянов от ланчжуна, держащего алебарду, собрать миллион не составит большого труда. Только раз уж у брата Е намечаются столь масштабные шаги, не подумаешь ли ты и о твоем старшем брате?
Е Шоучэн покачал головой:
— На этот раз всё иначе. Речь идет о семье Е, и я не могу принести тебе выгоду. Взятые взаймы серебряные ляны просто вернем с процентами.
Юаньвай Гао кивнул, понимая всё без лишних слов. Глядя на свое отражение в бокале вина, он вновь почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Ему казалось, что этот человек стал ближе, но сейчас он вновь ощутил, насколько тот на самом деле страшен.
Каждый шаг его расчетов был практически безупречен. И пусть то, как именно он этого добивался, казалось невероятным и причудливым, он ведь добился своего! В этот момент юаньвай Гао был искренне рад, что этот человек — не его враг. Будь иначе, сколько ходов в этой партии он смог бы выдержать?
Держа в руке винный бокал, он даже слегка задрожал. Е Шоучэн между тем ненавязчиво поинтересовался:
— Что такое? Брат Гао чувствует себя нездоровым?
Юаньвай Гао покачал головой:
— Да нет, вовсе нет. Просто вино такое хорошее, что я немного захмелел.
Е Шоучэн улыбнулся:
— Что за глупости! Вино хоть и выдержанное, но крепость у него невысокая. Если у брата Гао есть дела, можешь идти ими заняться. Когда доставят драконьи усы, с оставшейся суммы я не возьму с тебя ни единой монеты.
— Как же так можно? За кого ты меня принимаешь, брат Е?
Е Шоучэн улыбнулся, поднялся с места и проводил юаньвай Гао. Стоило тому уйти, как лицо Е Шоучэна мгновенно изменилось. Обратившись к Лю Людину, он приказал:
— Поди проследи за тем ланчжуном, который держит алебарду. Если они внесут в казну городского главы большую часть серебра — ладно с ними. Но если загребут себе слишком много, завтра же я с ними разберусь.
Лю Людин удивился:
— Молодой господин, вы что же, решили заступиться за справедливость?
Е Шоучэн покачал головой, протянул руку и похлопал Лю Людина по плечу, произнеся с загадочным видом:
— Ты ничего не понимаешь. Всё потому, что это серебро — мое. А раз оно мое, то не обессудьте, щедрым я быть не намерен.
Лю Людин покачал головой: он ничего не понял, но расспрашивать дальше не стал, да и нужды в этом не было. С тех пор как они прибыли сюда, молодой господин Е и впрямь стал куда щедрее — швыряется сотнями лянов налево и направо, так что его собственная тайная казна теперь просто ломилась от богатства.
Раз есть на что надеяться, остается лишь спокойно делать свое дело. И хотя Лю Людин казался мужланом, в его грубоватой натуре таилась немалая сметливость. Особенно после того, как молодой господин Е научил его покупать новости за деньги: это оказалось куда эффективнее, чем следить за всеми самому.
Сами того не заметив, они подкупили уже несколько десятков человек, и вести теперь доходили до него в любой момент. Раньше семья Е тоже тратила деньги на информацию, но занимался этим не он. Теперь же он чувствовал себя настоящим главой тайных агентов.
Это позволило ему обрести собственную значимость. Увидев, как какой-то подозрительный тип сует ему в руку записку и торопливо скрывается, Лю Людин расплылся в довольной улыбке.
Всё произошло именно так, как они и предполагали. Первыми из застенок вышли те самые торговцы лекарствами, которые припасли впрок драконьи усы. И цена за это оказалась непомерно высокой: все те припасенные драконьи усы составляли всё их состояние, а теперь они остались с пустыми руками.
Конфискованные же драконьи усы телега за телегой перевозили на склады семьи Гао. Выслушав эти донесения, Е Шоучэн вздохнул и сказал Лю Людину:
— Пожалуй, мне тоже пора навестить отца и моего никчемного старшего братца.
Лю Людин тут же поспешно произнес:
— Молодой господин, тюремный надзиратель — мой братуха, я всё мигом устрою.
Е Шоучэн улыбнулся, бросил взгляд назад и окликнул стоявшего неподалеку И Чжуна:
— Управляющий И, дай ему немного серебра...

Комментарии

Загрузка...