— Старый Го, ты как уснул? Почему в постель не пошёл? — чей-то голос разбудил Го Цзюня.
Дахулу медленно открыл глаза и, прислушиваясь к треску петард за окном и повтору новогоднего гала-концерта по телевизору, сообразил, что уже наступило первое число первого месяца. Заметив, как вошли Чжао Сиши и Полуухий, он так и не понял, кто именно только что окликнул его.
Они вошли друг за другом и поставили на пол принесённую кладь: несколько бутылок пива и варёные пельмени — пожалуй, с его любимой начинкой из сельдерея. Но стоило вспомнить, что прошлую новогоднюю ночь он провёл в одиночестве, предаваясь воспоминаниям, а затем вернуться в реальность, как вид дыр на капроновых колготках Чжао Сиши и дрожащих ног Полуухого позволил бы понять случившееся даже дураку. Дахулу ничего не ответил, лишь холодно уставился на них.
— Брат, спасибо за доброту, я ценю это от всей души. Вернее, всем телом, — со смешком произнес Полуухий. — Если я понадоблюсь тебе в будущем, просто подай голос. Все мы — дети, брошенные этим миром, а если собрать таких людей вместе, они смогут целое государство создать!
— Полуухий, уходи, — сказал Дахулу. — У Сяо Жуй есть парень по имени Сяо Юй, он даже приходил за ней в отель. Судя по его личику, наивному и несведущему, он в жизни ничего слаще морковки не пробовал. Можешь отправиться к нему и осуществить свою так называемую месть, но половина твоего уха уже не вернётся! Но запомни одно: если что-то случится, меня не сдавай.
Полуухий кивнул, поставил вещи на пол и ушёл.
— Чего это ты такой желчный? — спросила Чжао Сиши. — Выгнал такую милую и добрую девочку, как Сяо Жуй, только потому, что она не захотела, подобно некоторым, торговать своей честью и пожелала жить по-человечески?
— Меня тут винить нечего, — ответил Дахулу. — Когда ей выпал шанс выбиться в люди, она им не дорожила, да ещё и корчила из себя невинность. Разве целомудрие важнее собственного брюха?
— Да уж кому бы говорить! — возразил Дахулу. — Вспомни-ка, кто когда-то был готов лечь в постель со старыми белыми хрычами всего за два юаня? А теперь что? Тебе уже почти полвека, а ты всё ездишь за границу на пластику и макрамишься так, чтобы пудрой пудрить мозги молодым парням — мне даже жалко их младших братьев! Погляди-ка на свои веснушки под слоем штукатурки.
— Да у тебя и правда совести нет! Я ведь в своё время поверила твоей брехне. Клялись в вечной любви, когда были вместе, а стоило тебе понадобиться услуга влиятельного человека, как ты тут же преподнёс меня ему в подарок на блюдечке. Причём все те, к кому ты обращался, оказались мужиками, ну ты и мастак выбирать! — взревела Чжао Сиши.
— И что с того? — бросил Дахулу. — Разве ты не этим занимаешься? Профиль подходящий, и верх, и низ остались довольны. Кое-кто ещё упрекал меня, как это я умудрился жениться на такой молодой, да если содрать с тебя эту гниющую кожу, бродячие собаки и то побрезгуют посмотреть!
— Хм, а смелости-то у тебя вагон! Иначе с чего бы боссу пинком под зад тебя выставить? Посмотри на своё брюхо — разрослось, как у тройни ждущей! Тебя ведь теперь никто не зовёт Го Большой Рябой, переименовали в Го Дахулу! — не осталась в долгу Чжао Сиши.
— Плевать, мне нравится, когда меня зовут Тыковкой, разве Тыковка звучит хуже Рябого?
Перебранки давно стали для них привычным делом, и победителя в них никогда не находилось, потому что в ссорах не бывает выигравших. Поразмыслив, они молча уселись вместе есть пельмени и смотреть новогодний концерт, а Чжао Сиши вновь невольно прильнула к плечу Дахулу...
Полуухий возвращался домой на всё еще дрожащих ногах, словно воришке переломали кости за кражу. Старый Лис, завидев его жалкий вид, сперва подумал, что брата гоняли собаки за долги.
— Братец, как встретил Новый год? — спросил Полуухий.
Старый Лис промолчал и перевёл взгляд на спальню. Полуухий заглянул в щель приоткрытой двери: на кровати лежала ещё не проснувшаяся женщина, её запястия были прикованы наручниками к изголовью, а ноги — опутаны ярко-красной тонкой верёвкой. И впрямь, у братьев мысли сходятся.
Однако по сравнению с утончённой и богатой жизнью старшего брата, чьи будни состояли лишь из выбивания долгов да поисков женщин, его собственное существование казалось до слёз унылым и тусклым. Оттого ненависть к Сяо Жуй вспыхнула с новой силой: казалось, только месть способна вернуть ему и телесные ощущения, и душевное утешение.
— Брат, я хочу отомстить. Из-за этой девчонки я потерял лицо перед людьми, на этот раз я обязан выпустить пар! — заявил Полуухий.
— Ох, потерял лицо? Того лица, что пониже, вполне хватит, чтобы подниматься. Ты собой хорош, и тридцатник ещё не разменял, чего тебе бояться? Можешь купить себе искусственное ухо и носить на здоровье. Но запомни раз и навсегда: её трогать нельзя ни в коем случае. Сколько бы денег ни приносил месяц, оно не стоит того, чтобы рисковать жизнью! — бесстрастно отрезал Старый Лис.
— Почему? Почему?! — со слезами на глазах завопил Полуухий. — Помнишь, когда наши родители умерли рано и меня зажали в тиски, приставив два армейских кинжала к сонной артерии, именно ты лично разогнал тех отморозков? С тех пор я отдал тебе свою жизнь. Каждый раз, когда ты давал деньги под ростовщический процент, бегал я; выбивал долги тоже я; а когда нас вязала полиция, весь удар на себя принимал я один... И что теперь? Твоего младшего брата растоптали в грязь, а ты сидишь сложа руки? Помоги мне, пожалуйста, всего один раз, хотя бы разочек!
— Исключено, — с железной твёрдостью произнёс Старый Лис.
— Тогда я пойду сам, без твоей помощи, — бросил Полуухий, резко поднимаясь и направляясь к двери.
Но брат молниеносно схватил его за воротник сзади, рывком развернул к себе и отвесил звонкую пощёчину. Не давая тому взбелениться, Старый Лис тут же усадил его обратно на диван.
— Слушай меня сюда, говорю в последний раз, — произнёс Старый Лис. — К таким людям, как Сяо Жуй, прикасаться нельзя. Внутри неё есть особая аура, словами её не описать. Тот, кто прошёл через кромешную тьму жизни, теряет страх перед смертью. Если кто-то посмеет ценой любых жертв отнять то, во что она верит, она без колебаний пожертвует ради этого собственной жизнью. Что же служит её верой? Если кто-то когда-то подарил ей любовь, отвагу и надежду... Если у неё остался тот, кого она любит, возможно, именно это и есть её вера. Её любовь к нему способна превзойти её собственную жизнь. Ты считаешь меня родным старшим братом, а я считаю тебя родным младшим. Именно поэтому я останавливаю тебя — я не хочу потерять тебя, понимаешь?
Старый Лис помог брату подняться и налил ему рюмку крепкого, чтобы остудить горячую голову. Но семена мести уже давным-давно укоренились в почве его сердца — в почве, которую не смог бы разворошить никто на свете, однако сами семена всё-таки пробили себе путь наружу. В этом заключалась и первозданная сила природы, и неумолимая сила человеческой мести.

Комментарии

Загрузка...