Отношение императора и его слова привели Ттушку Шэнь в ужас и смятение.
Это испуганное замешательство, отразившееся на ее лице, лишь сильнее разрушило ту атмосферу, что царила до того.
Император Цинмин с недовольством оттолкнул ее лицо. Больше не притворяясь, он поднялся на ноги, возвышаясь над ней, и его взгляд стал ледяным и зловещим: — Госпожа Шэнь, ты должна понимать свое место. Быть заменой — значит знать, как выглядит замена. Возможность служить тенью для Син Фан — это благословение, накопленное тобой за сотни жизней. Иначе с чего бы тебе казалось, что я стал бы терпеть распутную женщину, сбежавшую в прелюбодеяние с собственным старшим братом?
С чего бы? Разве дело было не в любви?
В конце концов, неужели все ради этого ее лица?
Ттушка Шэнь прежде притворялась, но теперь слезы полились у нее по-настоящему.
Презрение и безразличие в словах Императора Цинмин привели ее в оцепенение и повергли в стыд.
Но под пугающим взглядом мужчины и величественной силой императорской власти она лишилась дар речи, не в силах вымолвить ни слова. Лишь крупные, размером с бобовое зернышко слезинки покатились из глаз, одна за другой срываясь и беспрестанно падая вниз.
Император Цинмин с раздражением опустил уголки глаз, холодно хмыкнул и крикнул: — Тянь Линь!
Шэнь Чуаньинь не была дурой, как ей не понять смысла его слов.
Стоило им войти в Зал Цычэнь и присесть, как евнух доложил, что аудиенции просит Благородная супруга Ци.
Разрушив прекрасные иллюзии слезными жалобами Ттушки Шэнь, Император Цинмин в подавленном настроении вернулся во дворец.
Едва переступив порог, она сладко и мягко поприветствовала его.
Ттушка Шэнь от страха потеряла лицо и попыталась броситься за ним: — Государь!
Тянь Линь загородил проход, преграждая ей путь, и с натянутой усмешкой произнес: — Госпожа Шэнь, послушайте моего совета: будьте послушной, тогда и мучений избежите. Можете не сомневаться, этот раб непременно прикажет людям обустроить ваши новые покои самым наилучшим образом.
Благородная супруга Ци опустилась перед ним на колени, прижала к лицу платок и заплакала: — Ваше Величество, вы ведь лучше кого бы то ни было знаете, что за человек Юань Юй. В прошлый раз он сам по собственной воле испросил у вас императорский указ о даровании брака третьему молодому госпожичу Вэю и девице из клана Шэнь. Они с госпожой Шэнь давным-давно разорвали все связи и оставили любые помыслы, так с чего бы им устраивать распутные и постыдные сцены в Монастыре Юньцан! Здесь явно какая-то ошибка, умоляю вас, во всем разобраться!
Какая польза от красоты, если другие все равно ее не увидят!
События развивались совсем не так, как представляла себе Ттушка Шэнь. Лицо ее полностью лишилось красок, и при одной мысле о том, что ей предстоит провести жизнь в заточении, где не видать белого света, ее начинало бить крупной дрожью. Совершенно не слушая Тянь Линя, она словно обезумевшая рвалась вперед, отчаянно пытаясь отыскать Императора Цинмин.
Какая-то жалкая вещица, она нужна лишь для того, чтобы доставлять ему радость.
Благородная супруга Ци только что вернулась из Восточного дворца. Ее сын получил десять ударов палкой по бедрам, да вдобавок был посажен под домашний арест на полмесяца. То, как он лежал пластом на кровати, стиснув зубы от боли, разрывало материнское сердце на части.
Главный евнух Тянь Линь, обвеваемый легким ветерком, поспешно принял почтительный вид, толкнул дверь и шмыгнул в комнату: — Каковы будут указания Вашего Величества?
Будучи сыном Неба и Владыкой Поднебесной, как мог он принимать во внимание чувства какой-то букашки?
Подобные императоры, а в особенности такие люди, как Император Цинмин, извечно ставили во главу угла лишь самих себя. Наложницы в гареме были связаны с внешним двором, и ему приходилось тратить силы на поиск баланса, но такие, как Шэнь Чуаньинь, казались ему не более чем муравьями.
Одним словом Император Цинмин предрешил судьбу Ттушки Шэнь.
Отдав властный приказ, Император Цинмин с недовольством взмахнул рукавом и удалился.
Император Цинмин полулежал на троне, утомленно опустив веки: — В чем дело?
Ради одной лишь женщины обычно не наказывают столь сурово, но истинное происхождение третьего молодого господина Вэя они все прекрасно знали, к тому же в Монастыре Юньцан как раз находилась мемориальная табличка той женщины, и вчера как раз пришлась годовщина ее смерти.
Главный евнух церемониться не стал: оттолкнув женщину, он наглухо запер дверь на замок и, призвав доверенных людей, отдал необходимые распоряжения.
Это же прямым текстом означало заключение под стражу и полную изоляцию от внешнего мира!
Разве так можно!
— Подыщите ей другое место для проживания. С сегодняшнего дня никому не дозволено видеться с ней, чтобы всякий сорный мусор не тревожил ее разум и не портил мне настроение.
На Благородной супруге Ци было бирюзовое придворное платье. В Восточном дворце уже давно появилось пополнение, и хотя она уже годилась в бабушки, ее осанка по-прежнему оставалась изящной, а лицо — прекрасным.
Все эти обстоятельства вкупе с подливанием масла в огонь со стороны Императрицы Инь привели к тому, что Священный Сын Неба разгневался не на шутку и заставил самого наследного принца лежать на лавке под ударами палок!
Причем наказание это приводила в исполнение сама Императрица Инь под благовидным предлогом: мол, у наследника драгоценная плоть, нельзя позволять дворцовой челяди проявлять к нему неуважение, лучше ей, законной матери, лично преподать сыну небольшой урок на будущее, раз уж у нее, женщины, силы не так много.
Полная чушь собачья!
Весь клан Инь состоял сплошь из воинов, а эта дрянь Инь Жохуа с малых лет орудовала булавами и копьями — ее удара хватило бы на троих евнухов! И если говорили о десяти ударах, то в исполнении женщины из клана Инь это равнялось всем тридцати!
Ее бедный Юйэр чуть насмерть не был бит, уууу-ооо.
Хотя ради сохранения лица императорской семьи весть постарались замять, причины скрыли, а наказание провели втайне, наследника несли в Восточный дворец на носилках — разве это утаишь? Репутация Восточного дворца была полностью уничтожена.
Вчера был особый день, и она не смела попадаться на глаза разгневанному Императору Цинмин, но сегодня она обязана была испросить милости и добиться справедливости!
Благородная супруга Ци прекрасно понимала, сколь силен клан Инь и как опасается его император, а они с наследником — лишь пешки, которых выдвинули противостоять роду Инь.
Много лет проведя в глубинах гарема, она отлично умела извлекать из этого выгоду: — В тот момент там присутствовала и матушка-императрица, а Юйэр всегда безмерно уважал ее. Как и почему он посмел бы совершить поступок, идущий вразрез с приличиями, прямо на ее глазах?
Все присутствовавшие были людьми императрицы, это она во всем их оклеветала!
Выслушав слова Благородной супруги Ци, Император Цинмин слегка разгладил брови. Супруга Ци мысленно обрадовалась и уже собиралась развить успех, как вдруг стремительным шагом вбежал главный евнух Тянь Линь, держа в обеих руках меморандум: — Ваше Величество, цензор палаты докладов Тан Шифан, господин Тан, подал официальное прошение.
Цензор Тан Шифан был восходящей звездой в ведомстве цензората — неподкупный, решительный и красноречивый. Некоторое время назад он неизвестно где откопал старые архивные дела и своей петицией добился того, что Великую принцессу Фучан лишили трехсот дворов податного населения.
Но на этот раз кто же должен был пасть жертвой его гнева?
Благородная супруга Ци мысленно заранее пожалела этого несчастного и пока умолкла.
Она опустила голову и принялась лихорадочно обдумывать формулировки, твёрдо намереваясь переложить всю вину за вчерашнее происшествие на Инь Жохуа.
Кто бы мог подумать, что в этот самый момент со свистом пронесется порыв ветра, и Благородная супруга Ци в испуге вскинет глаза: только что поданный меморандум с размаху прилетел прямо в нее.
Благородная супруга Ци не успела его поймать, и доклад упал на пол, обнажив на загнувшемся уголке дваероглифа: наследный принц.
Благородная супруга Ци: — !.. Несчастным оказался мой собственный сын?!
Император Цинмин, обычно являвший собой воплощение упадка сил, сейчас широко раскрыл тигриные глаза, а волосы его встали дыбом от ярости: — Я погляжу, у него хватает смелости! Ты тоже вон отсюда!
Он повернулся к Тянь Линю: — Где Тан Шифан?
Главный евнух поспешно доложил: — Господин Тан ждет у входа в зал.
— Позвать его!
Получив приказ, Тянь Линь удалился, заодно попросив удалиться и Благородную супругу Ци. Охваченная ужасом и понимая, что дело пахнет керосином, Благородная супруга Ци не стала упорствовать и со всех ног бросилась в Восточный дворец передать весть сыну.
Внутри Восточного дворца жена наследного принца как раз ухаживала за больным мужем, принимающим лекарства, но, едва появившись на пороге, Благородная супруга Ци выставила всех вон.
Наследный принц Юань Юй лежал ничком на мягком одеянии, окутанный мрачной и жестокой аурой. Увидев, что матушка вернулась, он подавил приступ бешенства и глухим голосом произнес: — Разве матушка не ездила к императору-отцу?
Благородная супруга Ци торопилась так сильно, что холодный воздух, заглоченный по дороге, еще стоял у нее в горле: — Беда, Юйэр, случилась напасть!
Пересказав всё, что произошло в Зале Цычэнь, Благородная супруга Ци с тревожным допросом набросилась на него: — Что ты натворил в последнее время? Да так, что Тан Шифан ухитрился уцепиться за улики!
Наследный принц тоже замер, а при словах о недавнем времени его лицо резко переменилось.
Людей, на которых он мог положиться, было немного, родня по материнской линии ни на что не годилась, а до экзаменов оставалось совсем чуть-чуть — волей-неволей ему приходилось изыскивать способы внедрить в списки своих людей, и он как раз только что кое-что предпринял.
Плохо дело!
Юань Юй резко приподнялся на локтях, собираясь сорваться с постели и мчаться в Зал Цычэнь, но из-за сильной боли ноги подкосились, и он снова рухнул вниз.
Он до боли в пальцах ударил кулаком по кровати: — Тан Шифан...
Хотя Благородная супруга Ци и не знала точно, в чем провинился принц, она все равно возмущенно заговорила: — Этот Тан Шифан! Во дворе и без того полно чиновников, за которыми ему положено надзирать, почему он цепляется именно за императорских детей и внуков? Сначала Великая принцесса Фучан, теперь ты! Какая там беспристрастность, по-моему, он просто делает себе имя на таких делах!
Слова Благородной супруги Ци заставили мысли в голове наследника проясниться. Помолчав с мгновение, он словно озаренный свыше вспыхнул от гнева: — ...Вот оно что! Прекрасно, они с Шэнь Чжаочжао и впрямь идеальная пара! Это он, определенно он, Тан Шифан — точно его человек!
Благородная супруга Ци еще ничего не понимала, а Юйэр уже горько раскаивался: — Матушка, двадцать лет назад вы совершили поистине ужасный ход!
Хотя второго выслали из дворца, лишив преимуществ императорского сына, он пустил корни в Академии Иньтянь!
Половина сдавших императорские экзамены ежегодно выходила из стен Академии Иньтянь — кто знает, сколько среди них его людей?
Все эти годы он был ослеплен смехотворными слухами о том, что болезненный никчема Вэй Шао раз за разом проваливает провинциальные экзамены и его неизменно выносят с них на носилках, и совершенно упустил из виду всю эту скрытую игру!
В то время как в Восточном дворце всё шло кувырком, Шэнь Юньси в Академии Иньтянь пребывала в полном неведении.
Она обедала в столовой Академии Иньтянь.
Будучи главным учебным заведением Лянцзина, Академия Иньтянь располагала столовой не то чтобы огромной, но и не маленькой. Впрочем, в час пик, когда все сбегались одновременно, бывало тесновато.
И лишь вокруг Шэнь Юньси и Вэй Шао сохранялось удивительно много свободного пространства.
Молодая госпожа в завязанном поясом наряде выглядела изящной и утонченной, а ее элегантная внешность привлекала вороватые взгляды проходящих мимо студентов.
Шэнь Юньси не обращала на это никакого внимания, продолжая бормотать про себя: только попав в Академию Иньтянь, она узнала, сколько здесь нелепых правил. Учащимся даже запрещалось приводить с собой слуг, а посторонним вход и вовсе был заказан — Чжучжэнь и остальные остались за воротами, и лишь ее саму пропустили как сопровождающего члена семьи.
Ладно еще это, но ведь и в столовую посторонних не пускали, разрешая брать лишь по одной порции на каждого обитателя академии.
Жадюги!
Хорошо еще, что она проявила сообразительность и явилась под предлогом навестить мужа, прихватив с собой еду.
Шэнь Юньси открыла принесенный с собой ланч-бокс, достала оттуда еду и суп в пиале, поставила перед Вэй Шао и с серьезным видом произнесла: — Я привезла это специально для тебя. У тебя слабое здоровье, тебе нужно как следует подкрепиться, а здешняя столовая еда все-таки не идет ни в какое сравнение с тем, что готовят дома.
С этими словами она пододвинула к себе предназначавшуюся Вэй Шао порцию из столовой, слегка приподняв уголки губ: — Но чтобы добро не пропадало даром, я возьму на себя труд расправиться с этим.
Всё было распланировано до мелочей.
Сидевшие вокруг молодые студенты смотрели на них с завистью: мало того, что жена старшего ученика Вэя невероятно красива, так она еще заболива, нежна и обладает прекрасной бережливой чертой характера.
Вэй Шао: — [...] Совсем нет, она просто сама хотела поесть.

Комментарии

Загрузка...