История, в которой больше нельзя терпеть
Предложение Шэнь Юньси не было принято. Главная госпожа Ци с улыбкой произнесла:
— Куда вам с третьим деться? Пусть лучше госпожа Гуань и сестрица Цинь поедут вместе, а то пятая матушка совсем одна.
Раз уж там был Вэй Шао, отправлять туда Гуань Аюй и впрямь было не слишком удобно, и Шэнь Юньси не стала настаивать. Возможности люди создают сами: если гора не идет к Магомету, Магомет идет к горе — разве она не может сама отправиться к Вэй Цинь? Шэнь Юньси была человеком действия: она попросила Чжучжэня передать слово Вэй Шао и без промедления забралась в карету Вэй Цинь.
Вэй Цинь осталась крайне озадачена. Посмотрев на третью невестку, она выразила свое непонимание:
— С чего это ты вдруг решила набиться ко мне? Уж не поссорилась ли ты с третьим братом?
Шэнь Юньси уселась на сиденье:
— У твоего третьего брата такой прекрасный характер, мы бы ни за что не стали ссориться.
Трудно было даже представить, как именно бранится этот Вэй Шао.
Ответив на это, она вновь приняла серьезный вид и со всей искренностью обратилась к Гуань Аюй:
— Я пришла сюда потому, что прониклась к госпоже Гуань глубокой симпатией с первого взгляда, и мне захотелось с ней поболтать.
Гуань Аюй польщенно подняла голову. С тех пор как она прибыла в Лянцзин, это был первый случай, когда кто-то проявил к ней такую инициативу и даже специально пришел, чтобы пообщаться.
В поместье Ци слуги смотрели на нее свысока, старшие относились пренебрежительно, а Лилян был занят делами вне дома. Хотя она не отличалась молчаливостью, в будние дни ей и вовсе не с кем было перемолвиться словечком, а постоянное давление привело к тому со временем она стала забитой и угрюмой. Услышав слова Шэнь Юньси, она пришла в восторг и тихонько спросила:
— Как ваше имя, госпожа?
— Раньше носила фамилию Шэнь, теперь — Су, — ответила Шэнь Юньси.
Бесполезная в апокалипсисе способность-пустышка в новом мире раскрыла себя во всей красе. Шэнь Юньси пользовалась ею все более ловко и непринужденно. Скосив глаза в сторону, она невозмутимо бросила взгляд на соседку.
Вэй Цинь лишь молча мысленно вздохнула: она по-прежнему совершенно не понимала эту свою третью невестку.
Даже Ван Цзыцин из хочжоуской лавки Красный женьшень, упоминавшийся ранее, тоже был учеником Дворца Красных Пионов — по старшинству он приходился соучеником Гуань Юйкэ.
Однако в первый же день путешествия он из праздного любопытства решил поглазеть на уличную драку прохожих, как вдруг на голову ему свалился камень. С тех пор он потерял память и не помнил вообще ничего.
Разговаривая, она незаметно для себя осмелела и с восхищением произнесла:
— Госпожа Су, до чего же вы красивы.
Она оказалась главой Дворца Красных Пионов — колыбели прославленных лекарей.
Шэнь Юньси вовсе не собиралась смущаться. Кивнув в знак согласия, она подтвердила:
— Я тоже так считаю.
Она искренне полагала себя писаной красавицей, возведя уверенность в собственный главный принцип.
Шэнь Юньси налила чашку чая и протянула Гуань Аюй, та торопливо приняла ее.
Бесспорные способности заставили старого главу сделать исключение и, перешагнув через головы старших учеников и учениц, передать Дворец Красных Пионов младшей — Гуань Юйкэ.
Затем потерявшая память о прошлом Гуань Аюй встретила возвращавшегося на север в столицу Ци Лиляна.
Да, настоящее имя Гуань Аюй было Гуань Юйкэ.
Находясь в полном помрачении рассудка, она лишь смутно помнила слоги Гуань и Юй, а потому стала называть себя Гуань Аюй.
Чашка перешла из рук в руки. Способность откликнулась на мысли хозяйки, ответила на ее зов, и перед Шэнь Юньси пронеслась вся первая половина жизни Гуань Аюй.
Не хочет говорить — и не надо, в конце концов, добывать сведения можно и без слов.
Гуань Аюй поспешно тихо позвала:
— Госпожа Су.
Гуань Аюй очень пришлась по душе эта ее непосредственность, и она громко рассмеялась. Смех вышел настолько звонким и открытым, что на середине она вдруг испугалась, решив, что у нее снова случился приступ и она ведет себя странно. Поспешно прикрыв рот ладонью, она замолчала.
Гуань Юйкэ обладала выдающимся талантом к врачеванию и была истинным гением: в восемь лет она уже ставила людям иглы, в десять — в одиночку бралась за сложные и неясные диагнозы, а к пятнадцати годам почти не осталось болезней, способных поставить ее в тупик. Ей стало скучно, и она принялась изучать яды, совместив медицину и токсикологию. Никто не знал, как устроен ее мозг: возможно, разум гения и впрямь отличается от обычного человека — один год обучения давался ей легко, словно десятилетие для других, постижение нового шло так же просто, как еда и питье.
Личность этой Гуань Аюй оказалась неожиданно сложной и далеко не простой.
Та молчит, да и Шэнь Юньси не из болтливых. Если заставить ее отбиваться словами, она способна лить рекой красноречие, но попробуй заставь ее первой завязать разговор с незнакомцем — тут она превращалась в тыкву с распиленным ртом, выходило у нее это из рук вон плохо.
После смерти старого главы Гуань Юйкэ взошла на его место. Прошло совсем немного времени, как пресыщенному от бесконечных споров и мирской суеты гению наскучила пресная и монотонная жизнь, и она решила отправиться в Цзянху, чтобы добавить себе острых ощущений.
Звание главы звучало несколько подростково, но на самом деле Дворец Красных Пионов был гремящей на весь мир организацией милосердных врачей. В отличие от других сект Цзянху, любивших вечно драться и соперничать за первенство, они занимались благотворительностью и спасением жизней. Все аптеки Поднебесной, чьи названия начинались со слова «красный», принадлежали Дворцу Красных Пионов. Они не только регулярно проводили бесплатные медицинские осмотры, но и первыми спешили на помощь при любых эпидемиях и стихийных бедствиях.
Ци Лилян отличался миловидной внешностью, а ореол спасителя человеческих жизней в дороге окружал его аурой благородства. Даже потерявшая память Гуань Аюй подсознательно испытывала особую симпатию к врачам, поэтому чем больше она присматривалась к этому человеку, тем больше он ей нравился.
А неожиданные и меткие медицинские прозрения Гуань Аюй приводили Ци Лиляна в такой восторг, что он хлопал себя по бедрам — вот она, спутница жизни, которая понимает его с полуслова и способна разделись с ним все тяготы пути.
Так они сошлись взглядами, а в один прекрасный день при столь очаровательном лунном свете поклялись друг другу в вечной верности.
Всю дорогу от Хочжоу до Лянцзина они то шли, то останавливались, и Гуань Аюй провела некоторое время в весьма счастливой и нежной любви.
Пока Ци Лилян не привез ее в поместье Ци.
Хотя семья Ци приходилась родней наследному принцу по материнской линии, по своему происхождению и знатности чинов в Лянцзине она занималась лишь средние и низшие ступени. Глава семьи, старик Ци, будучи главным императорским лекарем, номинально возглавлял Императорскую врачебную палату, но потолком его возможностей был чин сановника четвтого ранга. Два его младших сына, господин Ци-старший и господин Ци-младший, перевалившие за сорок, тоже служили в свое время придворными лекарями, пока возмущенный наследный принц не вытащил их оттуда силой.
По сравнению с могущественным кланом Инь за спиной Второго принца, эта материнская родня выглядела жалко. И тогда наследный принц решил возвысить родню по материнской линии, изо всех сил пытаясь пристроить двух своих дядей в Шесть ведомств, чтобы они вошли в высшие круги и стали его опорой.
Однако на беду ни старший, ни младший из Ци не годились для чиновничьей службы. В Шести ведомствах их специальности оказались совершенно не теми, и они не смогли добиться ни малейших успехов. Последние годы они так и застряли на должности главных чиновников седьмого ранга в Министерстве работ, не сдвинувшись с места ни на шаг.
Раз уж мужчины в семье оказались никуда не годными, оставалось искать влиятельных родственников на стороне. Семья Ци возлагала огромные надежды на возвращение Ци Лиляна. Их Лилян хорош собой и обладает громким именем — он непременно должен взять в жены девушку из знатного рода! И когда они увидели Гуань Аюй, все члены семьи Ци разом остолбенели.
Их драгоценное сокровище, будущая надежда семьи, притащил с дороги какую-то бесправную и безродную деревенщину! От такой девки толку как от козла молока! Лилян сошел с ума!
Родственники из семьи Ци горько сокрушались, презирая Гуань Аюй и глядя на нее с отвращением — все в ней им было не по нраву. С тех пор в клане Ци разыгралось настоящее представление с измывательствами над Гуань Аюй.
Подавать чай и воду было еще цветочками. Стоять на коленях в фамильном храме, сносить побои и брань вошло у нее в привычку. Но случались и вещи куда более нелепые: главная госпожа Ци заявила, что любит есть соевый творог, и специально приказала установить в доме каменный жернов, чтобы Гуань Аюй целыми днями молола зерно. Корзину за корзиной крутила она жернова, собственноручно готовя для нее тофу.
Сначала Гуань Аюй отказывалась и жаловалась Ци Лиляну, но главная госпожа Ци тут же выворачивала все наизнанку, со слезами обвиняя невестку в неискренности и непочтительности. Все домочадцы семьи Ци в один голос подтверждали ее слова.
Раз все вокруг твердили одно и то же, значит, была неправа именно Гуань Аюй. Ци Лилян отделывался парой утешительных фраз для каждой из сторон и больше не вмешивался в дела внутреннего двора.
Стоило Ци Лиляну вернуться домой, как там воцарялось всеобщее согласие, но как только он уезжал, Гуань Аюй жилось хуже, чем служанкам. Даже оставаясь с Ци Лиляном наедине по ночам, она не могла вымолвить ни слова о своих бедах.
Шло время, и характер Гуань Аюй изменился: теперь она всего боялась и вечно сжималась в комок.
Проследив всю эту историю целиком, Шэнь Юньси глубоко прочувствовала всю горечь отсутствия прочной опоры и корней. Цинь Ланьюэ тоже терпеть не могла прежнюю хозяйку тела, но ей и в голову не приходило открыто третировать ее так, как главная госпожа Ци измывалась над Гуань Аюй — стоило той хоть пальцем шевелить в ее сторону, как из Поместья князя Мина явились бы незваные гости и разорвали бы обидчицу в клочья.
Если бы Гуань Аюй оставалась прежней Гуань Юйкэ, никто в семье Ци не посмел бы и пальцем ее тронуть.
Стоит ли говорить, что Гуань Юйкэ была не просто главой Дворца Красных Пионов, она была юной принцещей государства Ли, что находилось за дальними рубежами!
Государство Ли располагалось к северо-западу от Даляна. Оно не отличалось богатством и силой, издавна являясь вассалом Даляна и исправно выплачивая ежегодную дань, но каким бы маленьким и слабым оно ни было, оно все же оставалось суверенным государством!
Шэнь Юньси уже не терпелось вернуться, чтобы тотчас взяться за перо и отправить письма во дворцы государства Ли и Красных Пионов.
Ей было ужасно интересно: если люди из Дворца Красных Пионов и государства Ли узнают, что их госпожа и принцесса прозябает в поместье Ци в роли забитой невестки, которую затюкали до неузнаваемости, не явятся ли они сюда в гневе, чтобы перебить весь род Ци?
А если с семьей Ци что-то случится, не умрет ли от разрыва сердца наследный принц Юань Юй?
Кроме того, подперев щеку рукой, Шэнь Юньси подумала: если Гуань Аюй вернет память, возможно, она сумеет вылечить Вэй Шао.
Вэй Шао говорил, что яд в его теле прибыл из-за дальних рубежей, а Гуань Юйкэ как раз оттуда родом, да к тому же искусный лекарь — должно быть, она справится?
Оперевшись локтями на низкий столик, Шэнь Юньси крутила в голове разные мысли, а ее ясные глаза были прикованы прямо к лицу Гуань Аюй.
Та смутилась под ее взглядом:
— Мисс Су?
Шэнь Юньси моргнула ресницами и неторопливо произнесла:
— Госпожа Гуань ведь тоже сведуща в медицине? Судя по тому, как ловко вы обошлись с Вэй Цинь, в этом деле вы смыслите. Полагаю, до потери памяти вы, как и ваш супруг, были врачом. Кстати, госпожа Гуань очень похожа на одного исцелителя, с которым мне довелось встретиться при весьма счастливых обстоятельствах.
Гуань Аюй прикрыла лицо руками и рассмеялась:
— Какое совпадение. Неудивительно, что госпожа Су сказала, будто прониклась ко мне симпатией с первого взгляда. Впрочем, вы, должно быть, ошиблись — откуда у меня таланты такого искусного лекаря?
Шэнь Юньси протяжно промычала что-то в ответ и несогласно покачала головой:
— А мне думается, что не обязательно ошиблась. Я лишь надеюсь, что вы и вправду тот самый лекарь. Если вы вернете память, то, глядишь, парой движений спасете жизнь моему мужу.
Выходя из кареты, Гуань Аюй издалека мельком видела Вэй Шао. Обладая отменным зрением, она сразу заметила, что третий молодой господин Вэй действительно болен. Подумав, что слова госпожи Су — это лишь шутливые излияния женщины, которая страдает от беспокойства за мужа и хватается за любую соломинку, Гуань Аюй ответила:
— Благодарю за добрые слова. Если у меня и вправду окажутся такие способности, я непременно приду к вам на помощь.
Шэнь Юньси снова подлила Гуань Аюй чаю в знак благодарности:
— Госпожа Гуань, кажется, еще не читали моих повестей? На досуге я велю прислать вам парочку, почитаете ради развлечения. Кстати, я как раз планирую написать новую. Когда она поступит в продажу, я непременно пошлю экземпляр вам — в тот день уж извольте оказать честь своим вниманием.
Гуань Аюй была весьма расположена к этой сердечной госпоже Су. Едва она приняла чашку, как услышала предложение о книгах, и тут же радостно заулыбалась, закивав в ответ. С тех пор как она вернулась в столицу, ей еще никто ничего не дарил, это был первый раз!
Примостившаяся полулежа Вэй Цинь тут же оживилась, услышав про повести. Повести ее третьей невестки были не просто чтивом — это были главные сплетни всего Лянцзина.
— Третья невестка, про что на этот раз писать собралась? — Вэй Цинь с неподдельным интересом выпрямила спину, навострив оба уха. Наставница Лю строго-настрого наказывала ей не упускать новости из первых рук.
Шэнь Юньси задумчиво прикрыла глаза, изобразив на нежном личике самую серьезную мингу:
— История о том, как срок в три года истек, глава дворца и принцесса возвращаются, и больше не нужно терпеть унижения.
Вэй Цинь:
— ...А? Чего-то не пойму. Звучит странно.

Комментарии

Загрузка...