Шэнь Ваньчуань и Ттушка Шэнь и впрямь не были кровными братом и сестрой по матушке, но вот был ли у них один отец — оставалось только гадать.
И всё началось с тайны происхождения Ттушки Шэнь.
Как рассказывал сам пожилой господин Шэнь, Ттушку Шэнь, звали которую Шэнь Чуаньинь, он прижил с какой-то служанкой, когда кутил вдали от дома; по крайней мере, так заявил его сослуживец, явившийся к нему на порог с новорождённым младенцем на руках.
Под восторженными взглядами зевак и соседей пожилой господин Шэнь, скрипя сердцем, ребёнка признал, хотя на самом деле и сам толком не был уверен, приходится ли Шэнь Чуаньинь его дочерью.
Терзаемый подобными сомнениями, он постоянно испытывал некое ложное ощущение, будто растит чужое дитя, а потому особой любви к Шэнь Чуаньинь не питал.
Старшая госпожа Шэнь, напротив, отличалась мягким сердцем. Рассудив, что малыши ни в чём не виноваты и ничего еще не ведают, не стоило вымещать злобу на взрослые дела на крошечном существе, она взяла Ттушку Шэнь на воспитание, позволив ей расти рядом со своим родным сыном — Шэнь Ваньчуанем.
С малых лет Ттушка Шэнь росла на редкость хорошенькой и миловидной, словно маленький бессмертный дух. Едва начав ходить, она уже поражала всех своей утонченной красотой, и из года в год на храмовых ярмарках ее неизменно приглашали играть роль мальчика-слуги при бодхисаттве Гуаньинь. Шли годы, девушка расцветала, и ее красота множилась день ото дня, постепенно лишая Шэнь Ваньчуаня рассудка.
Ттушка Шэнь тоже прониклась глубокой симпатией к старшему брату. С детских лет они делили одну постель и укрывались одним одеялом, их связь была крепка, а став старше, они перестали обращать внимание на строгие правила приличия между мужчинами и женщинами. Проводя дни в ребячливости и баловстве, однажды они выпили немного вина и, не в силах сдержать порыв, слились в поцелуе, наконец-то открыв друг другу сердца.
Так брат и сестра превратились влюбленных.
Однако Шэнь Ваньчуань был старше Шэнь Чуаньинь. К тому времени, как ее привезли в дом Шэнь, он уже всё понимал, и в его глазах Ттушка Шэнь вовсе не была дочерью пожилого господина Шэнь или его сестрой — они были ни в чем не повинными не состоящими в браке юношей и девушкой, так что о каком кровосмешении не могло быть и речи!
Он-то думал именно так, но вот пожилой господин Шэнь и старшая госпожа Шэнь придерживались совершенно иного мнения!
Узнав об этом, старшая госпожа Шэнь чуть было разом не отправилась на встречу с Буддой. Если бы это вышло наружу, осталась бы хоть капля чести у их семьи?!
Разъяренный пожилой господин Шэнь пришел в ярость и, схватив палки, принялся разлучать пару. В два счета он подыскал подходящую семью и выдал Ттушку Шэнь замуж.
Ей предстоял дальний брак, ведь Луобэй находился в тысяче ли от Лянцзина, и возможности увидеться больше могло не представиться. Как мог Шэнь Ваньчуань с этим согласиться? Он закатил грандиозный скандал, не в силах расстаться с Ттушкой Шэнь, но противостоять отцу в конце концов не сумел и со слезами на глазах проводил сестру.
Тогда мужем Ттушки Шэнь и стал зять Сун из Луобэя.
Проводив зятя Суна в последний путь наспех устроенными похоронами, Шэнь Ваньчуань забрал Ттушку Шэнь обратно в Лянцзин. К тому моменту во чреве Ттушки Шэнь уже зарождалась Цинь Фуюй.
Шэнь Ваньчуань остался в доме семьи Цинь на некоторое время, помогая улаживать дела как внутри рода, так и за его пределами. Проведя столько времени бок о бок, они будто вернулись в детские годы, и вспыхнувшее пламя вновь затрепетало по сухим веткам, возобновив былую страсть.
Шэнь Ваньчуань задержался в доме Цинь ради Ттушки Шэнь, чтобы выразить признательность старшему деверю, как раз столкнулся со сценой тайного свидания жены и шурина. Бедный зять Сун и так держался из последних сил, но от увиденного у него изо рта фонтаном хлынула кровь, и той же ночью он скончался.
Зять Сун и впрямь скончался оттого, что Шэнь Ваньчуань и Ттушка Шэнь буквально довели его до смерти!
Как же она могла подумать, что ее собственный муж и младшая золовка сошлись за ее спиной?!
А прошло еще с год, и из Луобэя от мужа пришло письмо: Шэнь Ваньчуань узнал, что зять Сун и Ттушка Шэнь живут в полном согласии и у них родился ребенок. Сердце его превратилось в остывший пепел; пережив тяжелую душевную боль и напившись до беспамятства, он с головой ушел в учебу и подготовку к императорским экзаменам.
Принцесса Юхэ обладала высоким происхождением, но при этом отличалась на редкость мягким и доброжелательным нравом. Она прекрасно разбиралась в поэзии, каллиграфии, игре на цине и шахматах, так что им было о чем поговорить с таким литератором, как Шэнь Ваньчуань. День за днем она усердно растирала для него тушь, неизменно оставаясь рядом. И хотя Шэнь Ваньчуань временами все еще тосковал по живой и яркой сестре, он чувствовал, что нынешняя жизнь тоже вполне неплоха.
В первые два года брака Шэнь Ваньчуань и принцесса Юхэ жили душа в душу, наслаждаясь медовым месяцем.
А следом семья Шэнь возвысилась, Шэнь Ваньчуань сдал столичный экзамен на звание цзиньши и взял в жены принцессу Юхэ.
Спустя несколько лет Шэнь Ваньчуань наконец вновь повстречал Шэнь Чуаньинь. Став замужней женщиной, Ттушка Шэнь обрела еще больше чарующей зрелой прелести, чем в девичьи годы. И когда он вновь заключил в объятия любимую девушку, его сердце, вполне закономерно, ожило из пепла.
Но вот принцесса Юхэ ничего этого не знала. Ситуация в Луобэе была ей не слишком ясна, и она искренне полагала, что ребенок во чреве Ттушки Шэнь — это сирота, оставшийся после покойного зятя Суна. Она испытывала глубочайшую жалость к овдовевшей в столь юные годы золовке.
Пока же пожилой господин Шэнь и старшая госпожа Шэнь неожиданно ушли из жизни, некому стало его сдерживать. Стоило услышать, что его возлюбленная младшая сестра нуждается в нем, как Шэнь Ваньчуань потерял покой: отбросив жену и дочь на задний план, он тронулся в путь в тот же день, как получил весточку.
Покуда Ттушка Шэнь страдала от козней хищных родственников семьи Цинь, стоило ей увидеть брата, как она перестала сдерживаться.
Цинь Фуюй — дочь Шэнь Ваньчуаня и Ттушки Шэнь!
С тех пор как вернулась истинная любовь его жизни — Ттушка Шэнь, Шэнь Ваньчуань начал испытывать раздражение к принцессе Юхэ. Но, прекрасно понимая, что открыто и по всем правилам соединиться с Шэнь Чуаньинь они не смогут, он решил плыть по течению.
Желая беспрепятственно предаваться тайным утехам с Ттушкой Шэнь и прикрываясь заботой о принцессе Юхэ — мол, нечего той утруждать себя хлопотами, — Шэнь Ваньчуань передал все бразды правления внутренними покоями людям из числа старой прислуги, оставшейся еще от старшей госпожи Шэнь. Под разными предлогами он убрал многих неугодных, заменив их целиком и полностью своими верными людьми.
Ттушка Шэнь и Шэнь Ваньчуань внешне казались безучастными ко всему, на деле же были в курсе каждого шага, а доклады, которые выслушивала принцесса Юхэ, неизменно оказывались результатом их взаимного прикрытия.Принцесса Юхэ от начала и до конца не замечала ничего подозрительного. В конце концов, во всем поместье Шэнь не было ни наложниц, ни служанок на ложе, ни рожденных вне брака детей. Долгое спокойствие давно притупило бдительность Принцессы Юхэ, и в худшем случае она думала лишь о том, что Шэнь Ваньчуань проявляет предвзятость и жалеет свою младшую сестру. Ей и в голову не приходило думать в таком ключе: кто бы мог подумать, что родные брат и сестра за спиной состоят в подобной связи!
Шэнь Ваньчуань именно так — открыто выступал примерным мужем для Принцессы Юхэ, а на самом деле втайне предавался распутству с Ттушкой Шэнь. Из любви к ней он точно так же, как к родной дочери, оберегал их общую дочь Цинь Ланьюэ, выказывая ей во всем пристрастную заботу.
Слишком много образов непрерывным потоком вбивалось в голову, от напряжения у Шэнь Юньси даже заныли уголки глаз. К тому же все это воспринималось от первого лица Шэнь Ваньчуаня, и это липкое, отвратительное ощущение никуда не исчезало — словно наелся тухлой, прокисшей похлебки.
Такого чувства не возникало и в помине, когда она узнавала секреты Зятя Сун. В конце концов, Сун Сювэнь был лишь посторонним, ничем не примечательным человеком, а Шэнь Ваньчуань приходился истинным биологическим отцом первоначальной хозяйке тела!
Шэнь Ваньчуань понятия не имел, что все его тайны Шэнь Юньси прочла как открытую книгу. Опомнившись от шока после отцовской пощечины, он свирепо взмахнул рукой, намереваясь проучить эту непокорную дочь.
— Непочтительная дрянь, неблагодарная тварь!
Шэнь Юньси, разумеется, не собиралась стоять столбом и терпеть удары. Сделав пару шагов назад, она инстинктивно потянулась к заколке в волосах, собираясь пустить ее в ход, но Принцесса Юхэ опередила ее. С диким криком та бросилась вперед и с размаху толкнула Шэнь Ваньчуаня так, что он едва не рухнул.
Покрасневшая от гнева женщина одновременно била и толкала его, вовсю голося:
— Это ты дрянь! Чжаочжао ударила тебя за меня, это я тебя только что ударила! Смеешь еще и мою Чжаочжао бить — а ну вон отсюда! Эй, кто там, люди, выгоните его вон! Выгоните!
Только что Шэнь Ваньчуань повел себя слишком дерзко: дочь подняла руку на отца, и если бы это выплыло наружу, каждый прохожий заплевал бы ее с ног до головы. Принцесса Юхэ изо всех сил старалась замять этот инцидент, начисто позабыв даже о недавней ссоре с мужем.
Услышав голос княгини, девахи да бабы из двора, а также люди, которых привела с собой Шэнь Юньси, гурьбой всыпали внутрь. Они поспешно встали между ними преградой, вежливо выпроваживая Чиновника Шэнь и Ттушку Шэнь наружу.
— Пожалуй, господину с матушкой-тетушкой лучше пока удалиться.
— Да-да, верно.
Обе щеки Чиновника Шэнь по-прежнему алели синяками и распухли. После всего пережитого он кипел от ярости, которую некуда было выплеснуть, отчего лицо казалось еще более отекшим.
Заметив неладное, Ттушка Шэнь тоже тихонько заговорила:
— Братец, умерь свой гвар, ступай сперва приложи мазь. Раз уж Чжаочжао вернулась, мы все одна семья, а обо всем остальном поговорим спокойно, когда все остынут и соберутся вместе. Устраивать такой балаган сейчас — только путать карты.
Слова других разозленный Шэнь Ваньчуань ни за что не стал бы слушать, но стоило подать голос Ттушке Шэнь, как он увидел, с каким тревожным и испуганным выражением та хмурит брови. Он чуть пошевелил губами — разве мог он сказать хоть слово возражения? — и с окаменевшим лицом согласился.
Ттушка Шэнь помогла Чиновнику Шэнь выйти. Уже переступив порог, она бросила взгляд назад и встретилась глазами с Шэнь Юньси, чей безмятежный взгляд напоминал холодную пучину глубокого водоема.
Неизвестно почему, но сердце женщины пронзила волна холода.
Людзельщица была права: эта ее племянница сильно изменилась по сравнению с прежней. Кажется, она была чересчур хладнокровна, с самого прихода не выказав и тени испуга. Даже когда она только что отвесила пощечину родному отцу — а Шэнь Ваньчуань был крепким, толстокожим мужиком, от боли едва не содрогавшимся в конвульсиях, — на ее лице от начала и до конца не дрогнул ни один мускул.
— Разве твоя рука не болит? Вечно ты творишь глупости! — Принцесса Юхэ усадила Шэнь Юньси на тахту, взяла в свои ладони ее покрасневшую от жжения руку и, мягко дуя на нее, тут же кликнула матушку Лю, приказав ей нести целебную мазь.
Шэнь Юньси собралась с мыслями и покачала головой:
— Совсем не болит.
Принцесса Юхэ не обратила внимания на ее слова и, осторожно рассчитывая силу, бережно смазывала ей руку. Шэнь Юньси пристально смотрела на нее: движения женщины были такими нежными, под стать ей самой — мягкими, лишенными всякой твердости, заставляющими сомневаться, способна ли она вообще вынести правду.
И все же Шэнь Юньси не собиралась ничего утаивать. Не было ни малейшей нужды скрывать это или ходить вокруг да около.
Приподняв голову, она выпроводила из комнаты всех, кроме матушки Лю, и прямо произнесла в ответ на недоуменный вопрос Принцессы Юхэ:
— Матушка, есть кое-что, о чем вы должны знать. То самое тайное, скрытое от посторонних блудное распутство между Шэнь Ваньчуанем и Шэнь Чуаньинь.
Тонкие брови Принцессы Юхэ разгладились, думая, что ослышалась, она удивленно выдохнула, и на ее лишенном зимнего солнца бледном лице отразилось полное недоумение.
— Тот мальчик, которого Шэнь Ваньчуань принес в дом — рожден от него и Шэнь Чуаньинь.
— То, что вы сослали Шэнь Чуаньинь в поместье — было лишь игрой на руку, задуманной заранее.
— Цинь Фуюй — тоже дочь Шэнь Ваньчуаня.
— Все эти долгие годы они предавались греху прямо у вас на глазах.
Шэнь Юньси говорила очень медленно, отчетливо выговаривая каждое слово, чтобы все было предельно ясно и понятно.
Каждая ее фраза звучала как удар грома среди ясного неба, оглушая Принцессу Юхэ грохотом в ушах. Женщине казалось, что где-то рядом гремят оглушительные взрывы, способные разнести ее душу на осколки.
Усилием воли напустив на себя спокойствие, она выдавила из себя улыбку и сухо, тихонько смехнулась:
— Э-этого... Как такое может быть?
Как мог родной брат за спиной у жены крутить тайные романы с собственной сестрой? Невозможно! Каким же бесстыдным и омерзительным зверем нужно быть, чтобы сотворить подобное?!
В разуме Принцессы Юхэ, которую от любых жестокостей защищало Поместье князя Мина, никак не укладывалось, что подобное может случиться с ней самой.
Это было не просто невероятно — это потрясало до глубины души, шло вразрез со всеми человеческими законами!

Комментарии

Загрузка...