Чем дальше они спускались, тем сильнее тревожилась Шэнь Инсин. Она подсвечивала путь фонариком: казалось, дороге впереди не будет конца, а сзади доносились приближающиеся шаги.
Оглянувшись, Шэнь Инсин увидела идущего за ней Лин Суя, а чуть позади неотступно следовала Се Шаша.
Если я не ошибаюсь, эти кости принадлежат женщинам из деревни. Они прошли через небесное погребение, а их мертвые тела выбросили сюда — настоящее зверство.
Шэнь Инсин охватил праведный гнев. Словно в ответ на ее слова, кости по обеим сторонам прохода издали жалобный плач.
Давайте спустимся и посмотрим.
Включив фонарик, Шэнь Инсин двинулась вниз в абсолютном молчании, не издав ни звука.
Лестница казалась бесконечной. Чем ниже они спускались, тем больше становилось костей: они громоздились сплошной густой массой, и постепенно Шэнь Инсин заметила неладное.
Вам не кажется, что этих костей слишком много? Людей погибло не столько, чтобы здесь могла накопиться такая гора.
Лин Суй протянул руку, вытащил из стены бедренную кость и прикинул ее длину.
Это кость мужчины, у женщин не бывает таких длинных бедер.
Спустимся и посмотрим, внизу нас ждет разгадка.
Путь стал еще более молчаливым. Лестница сужалась: если в начале они могли идти вдвоем в ряд, то теперь приходилось протискиваться боком по одному.
Шэнь Инсин шла впереди, за ней следовал Лин Суй, а замыкала шествие Се Шаша. Все трое двигались боком, прижимаясь к костям, устилавшим стены.
Наконец они добрались до конца. За грудой костей обнаружилась небольшая платформа, на которой стоял сундук со скарбом.
Сундук выглядел очень старым, сплошь покрытым ржавчиной, и даже не был заперт. Шэнь Инсин шагнула вперед и с легкостью откинула крышку.
Внутри лежал лишь один череп. Шэнь Инсин вытащила его, и пустые глазницы уставились прямо на нее — стоило задержать взгляд, как казалось, будто душа уносится в эту темноту.
Не смотри на него слишком долго.
Лин Суй подошел ближе и закрыл глаза Шэнь Инсин рукой.
Давай сначала выберемся отсюда. Этот череп наверняка непростой, забери его с собой.
Шэнь Инсин кивнула и опустила череп в рюкзак за спиной. Тот глухо стукнулся о костяную урну, издав звонкий звук.
Все трое двинулись обратно по прежнему пути. Оставшиеся позади кости зашевелились, стремительно сливаясь воедино, и платформа полностью скрылась под ними.
Быстрее, бежим!
Судя по скорости, с которой срастались кости, вскоре их самих погребет под этой беспросветной землей.
Шэнь Инсин бросилась вперед, Се Шаша не отставала ни на шаг, а Лин Суй остался замыкающим, прикрывая отход.
Кости медленно извивались, из стен то и дело вытягивались руки, пытаясь преградить им путь, но все эти остатки были слишком хрупкими.
Шэнь Инсин налетела на них наотмашь, кости с треском ломались, падали на землю и тут же смешивались с остальной массой.
Лин Суй шел позади неторопливо и размеренно. Кости вокруг него бурлили и волновались, но неизменно держались на расстоянии метра, не смея даже приблизиться.
Наконец впереди забрезчил слабый свет. Выбравшись со дна провала, они увидели, как возвышавшаяся из костей башня мгновенно рухнула и рассыпалась по земле.
Фух!
Се Шаша уперлась руками в колени, согнувшись пополам, и тяжело и шумно задышала.
Сто лет так далеко не бегала, до чего же я устала.
Шэнь Инсин сочувственно кивнула, опустившись на землю и пытаясь восстановить дыхание. Легкие горели так, будто собирались разорваться, и вымолвить слово было выше сил.
Куда делся Сюй Цянь?
Се Шаша огляделась по сторонам, но на такой просторной площадке Сюй Цяня нигде не было видно.
Уже половина пятого, — Шэнь Инсин подняла руку, проверяя время.
Неужели мы пробыли внизу так долго? — удивилась Се Шаша. Им казалось, что они спустились ненадолго, а прошло уже столько времени.
Там внизу царила кромешная тьма, и мы все время шли, так что неудивительно, что потеряли счет времени.
Шэнь Инсин поднялась с земли и обвела взглядом окрестности, но людей по-прежнему не было.
Давайте пойдем в тенек и подождем гида.
Лин Суй поддержал Шэнь Инсин, и они покинули площадку, отыскав раскидистое дерево, защищавшее от палящего солнца.
Время тянулось медленно. Когда стрелки неумолимо приблизились к пяти, вдали показалась маленькая черная точка. Приблизившись, она превратилась в Сюй Цяня.
Выглядел он довольно жалко: в волосах застряли два сухих листа, щека покрылась синяками, а на руке зияла длинная рваная рана. Кровотечение удалось остановить, но мясо вывернулось наружу, выглядя жутко и зловеще.
Ты в порядке?
С тревожным видом Се Шаша оглядела Сюй Цяня с ног до головы, убедившись, что хуже всего дело обстоит с рукой.
Ничего страшного, — покачал головой Сюй Цянь и умолк.
Ровно в пять часов на горизонте появилась фигура гида. Ну как вам прогулка, виды у Небесного провала просто потрясающие, правда?
Гид широко улыбалась, ее глаза превратились в полумесяцы, а взгляд на мгновение задержался на руке Сюй Цяня.
Не дождавшись ответа, она ничуть не смутилась и бодро взмахнула маленьким красным флажком.
Пойдемте со мной, ребятки. Завтра в деревне большой праздник: у Второго дяди Чэнь выдают замуж дочь, сможете заглянуть на огонек и выпить свадебного вина.
Шэнь Инсин подняла голову, глядя на покачивающийся высокий хвост волос за спиной гида. Она вспомнила слова Системы, прозвучавшие в самом начале: невесты в деревне пропадают одна за другой.
Завтрашняя невеста наверняка станет главным событием всего происходящего.
Гид, во сколько завтра свадьба?
Услышав вопрос Шэнь Инсин, гид ответила, не оборачиваясь: Завтра в восемь вечера. Не забудьте ровно в восемь прийти в гости к Второму дяде Чэнь на праздничный пир, невеста выйдет из дома как раз в восемь, можете разделить с ними радость.
То ли всем им показалось, то ли нет, но от фразы разделить с ними радость веяло жутком холодом.
Обратный путь оказался долгим. Прошагав еще больше часа и перевалив через горный хребет, они наконец увидели впереди заброшенную деревню.
Сегодня деревня выглядела особенно зловеще: ее окутывал густой туман, и лишь красные загнутые крыши по четырем углам выделялись из пелены.
С вершины холма очертания заброшенной деревни казались совсем близкими, но после спуска вниз пришлось идти еще добрых полчаса, прежде чем показался вход.
Возвращайтесь поскорее отдыхать и не вздумайте бродить по деревне после наступления темноты.
Гид игриво подмигнула, но никому от этого не стало милее — по спине лишь пробежал холодок.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру гида, пока она окончательно не скрылась, они не спешили заходить в деревню.
Гид сказала, что сегодня вечером нельзя шастать по деревне.
Это значит, что ночью точно что-то случится.
Так мы пойдем сегодня наружу, проверим?
Сюй Цянь и Се Шаша тихо переговаривались, а затем разом посмотрели на погруженную в задумчивость Шэнь Инсин.
Инсин, как думаешь, стоит нам ночью выйти и посмотреть?
В восемь вечера собираемся у входа в деревню. У меня предчувствие, что сегодня ночью произойдет нечто серьезное.
Шэнь Инсин устремила взгляд вдаль: хотя они стояли у самого входа, заброшенная деревня казалась скрытой за плотной пеленой тумана, и сквозь него проступали лишь смутные очертания.

Комментарии

Загрузка...