Время не ждет, стоит опоздать хоть на минуту, и Лао-у окажется в смертельной опасности.
Владыка Демонов посмотрел на Драконьего Владыку полным искренности взглядом.
— Мы оба делаем это ради дочерей, и в этом мы с Драконьим Владыкой схожи. Вы наверняка понимаете мои намерения. Не стану говорить лишнего. Время не ждет, прошу Драконьего Владыку побыстрее вернуть меня обратно, чтобы спасти дочь.
— Хорошо, раз уж мы оба печемся о дочерях, эту Тысячелетнюю Жемчужину я, Драконий Владыка, непременно тебе отдам.
Драконьему Владыке самому предстояло спасать дочь с помощью Кровавого Нефрита, поэтому он прекрасно понимал чувства Владыки Демонов.
Драконий Владыка крикнул наружу:
— Эй там, принесите мою Тысячелетнюю Жемчужину!
Когда принесли Тысячелетнюю Жемчужину, Драконий Владыка преподнес ее Владыке Демонов обеими руками. Естественно, он тоже проникся сочувствием.
Эта Тысячелетняя Жемчужина была круглой и полновесной, кристально чистой и прозрачной, а ее сияние ослепляло. Она поистине превосходила обычные жемчужины.
— Тысячелетняя Жемчужина и впрямь несравненна, — Владыка Демонов принял жемчужину.
— Теперь она твоя, ступай скорее спасать дочь, — сказал Драконий Владыка.
Владыка Демонов спрятал Тысячелетнюю Жемчужину, поднялся и сложил руки в приветственном жесте:
— Что ж, тогда я с вашего позволения пойду.
Драконий Владыка ответил на поклон:
— Ступай быстрее.
Проводив взглядом постепенно исчезающую фигуру Владыки Демонов, Драконий Владыка опустился и сел. Он взял кусок Кровавого Нефрита и принялся рассматривать его со всех сторон, переполненный дикой радостью.
Он непременно соберет рассеянные духовные частицы И Цинь, Драконий Владыка верил, что его старшая дочь еще сможет вернуться к жизни. Сколько бы времени ни потребовалось, он будет ждать. Даже если на сбор хотя бы одной духовной частицы уйдет тысячелетие, он был готов попытаться.
...
Та, что долго ждала на берегу, начала беспокоиться за Сылая, оставшегося под водой. Прошло столько времени, а он все не появлялся, что неизбежно наводило на дурные мысли. На рябящей водной глади был слышен лишь рокот водопада, а что происходило на дне — оставалось совершенно непонятным.
А вдруг он утонул? Эта мысль закралась в воображение И Цзя.
Или на дне его сковало какое-то неведомое создание, из-за чего он не смог сбежать!
Подавленная бурной фантазией, она чем дольше думала, тем страшнее ей становилось. Праздные мысли приносили лишь еще большую тревогу. В конце концов И Цзя решила спуститься под воду и найти Сылая.
И Цзя даже не подумала о том, с чем может столкнуться в воде! Она легко спрыгнула в реку, жадно глотнула воздуха и погрузилась на дно.
Это был первый раз, когда И Цзя ныряла в незнакомом месте за пределами Расы Драконов. Чувство направления у нее и без того было развито слабо, а теперь — как ей вообще отыскать его?
По ее лицу было заметно, что она немного напугана: это подводное царство совсем не походило на владения Расы Драконов. На дне у драконов было хотя бы светло и ясно, горели светильники. Здесь же не было ничего, и чем глубже она погружалась, тем непрогляднее становилась тьма. От этого не хотелось продолжать путь.
И Цзя немного помедлила, закрыла глаза и сказала себе:
— Ты сможешь, И Цзя. Что может быть страшнее спасения человека?
— Сылай, да где же ты? — И Цзя опустилась ниже, в слабом свете удавалось разсмотреть лишь крошечную смутную тень.
Что же это за крошечный огонек мерцает впереди? То загорится, то погаснет!
И Цзя поплыла к этому слабому огоньку. Тело И Цзя еще не до конца восстановилось, а ныряние для больного человека — колоссальная трата сил. К тому же долгое пребывание в воде не сулило ранам ничего хорошего.
Возможно, у нее просто не оставалось времени обращать внимание на другое, и это отвлекло ее от боли. Рана на руке явно разошлась, каждое движение руки при плавании заставляло ее сочиться кровью. Вот только под водой кровь смешивалась с водой, и заметить это было невозможно.
Наконец, приблизившись вплотную, она увидела, что слабый огонек превратился в яркое свечение. Разглядев всё как следует, она поняла, что перед ней Сылай. И Цзя задвигала руками, подплывая к Сылаю ближе, ее привлекли сверкающие у него на лбу отметины. Она протянула руку, желая во всем разобраться.
В этот момент Сылай открыл глаза. Его темно-синие зрачки расширились, уставившись на И Цзя. На шее отчетливо вздулись вены, казалось, вот-вот выплеснется какая-то затаенная мощь.
Стоявшая рядом И Цзя остолбенела и растерялась. Она впервые видела Сылая в таком виде. Не успев ничего сообразить, она крепко обняла Сылая, зажмурившись от страха и не смея смотреть. Руки она так и не разжала.
Сылай тяжело рычал, словно пытаясь обуздать себя.
Но запах свежей крови ударил ему в нос. Он почувствовал, как кровь И Цзя растворилась в воде, пробудив в нем звериные инстинкты. Ему захотелось поглотить нечто, что было в этой девушке.
Сылай с силой оттолкнул И Цзя. С трудом удерживаясь на плаву, И Цзя пришла в себя и снова поплыла к нему.
Сылай стал невероятно чувствителен к звукам: он услышал нежный серебристый звон, звавший его. Его взгляд упал на область сердца И Цзя. Именно этот предмет звал его, требуя, чтобы его съели. Подобно сиянию золота, он манил Сылая поглотить душу И Цзя.
В горле Сылая саднило от жгучей жажды, и он протянул правую руку, бросаясь на И Цзя. Он не хотел этого, он изо всех сил боролся со своими странными поступками.
Его темно-синие глаза то возвращались к обычному цвету, то снова становились синими, как у дикого зверя. Левая рука удерживала правую, заставляя его сохранять рассудок. И в то же время казалось, что он безумно любит ауру И Цзя и сгорает от предвкушения ее сердечной жемчужины.
— А... — Сылая терзало так, будто по всему телу полчищами грызли тысячи червей и муравьев, и это мучение превосходило предел человеческой воли.
— Сылай, Сылай, да что с тобой? Что происходит? Сылай, Сылай! — звала И Цзя, пока наконец не потеряла сознание прямо в воде.
Слишком долгое пребывание в воде плюс повторное вскрытие и воспаление затягивавшейся раны. Боль была такой, что обычный человек стерпеть не смог бы.
Сылай чувствовал, что И Цзя зовет его, что она переживает за него. Но он был не в силах себя контролировать.
Он снова протянул к И Цзя руку хищника, а та самая сердечная жемчужина мерцала и издавала чистый звон, искушая его проглотить ее.
В критический момент — когда казалось, что Сылай вот-вот проглотит сердечную жемчужину И Цзя — его рука вдруг подхватила девушку со дна и вынесла на берег.
Сылай тяжело дышал, сияющие на его лбу узоры постепенно угасали, возвращаясь к обычному виду.
Сылай посмотрел на рукав И Цзя, насквозь пропитанный кровью. Сердце его сжалось. Глаза наполнились виной и болью.
Разорвав рукав на руке И Цзя, он увидел, что рана стала еще хуже, чем прежде. Сейчас под рукой не было никаких целебных порошков, оставалось лишь дать ране подышать воздухом. Это было куда лучше, чем держать ее в духоте.
— И Цзя, очнись, — тихо позвал Сылай.
Видя, что она без сознания и не откликается, он занервничал еще сильнее. Сылай поднялся на ноги, покачиваясь, словно пьяный старик. Схватка с собственным телом на дне водоема стоила ему немалых жизненных сил.
Сылай бросил взгляд назад: правильно ли он поступил, бросив И Цзя здесь? Поколебавшись с мгновение, он в конце концов подхватил И Цзя на руки и направился в Мир Мертвых.
Всю дорогу его покачивало.
Сылай всю дорогу переживал: а вдруг, когда И Цзя очнется, она испугается его? Вдруг из-за его страшной стороны она больше не захочет с ним играть?
И как ему смотреть ей в глаза, когда она придет в себя?
Уже вечерело, солнце скрылось за горизонтом, показалась луна. Порыв прохладного ветерка коснулся промокшей одежды, и стало зябко. Сылай почувствовал, как какая-то сила обвила его шею, прижавшись ближе в попытке впитать хотя бы крохи тепла. Точь-в-точь как забавный маленький зверек.
Сылай остановился и с улыбкой посмотрел на прижавшегося малыша. Он заметил, что лоб И Цзя покрыт капельками пота, а лицо смертельно бледное. Время не ждет, нельзя медлить, и, отбросив мысли, Сылай ускорил шаг.

Комментарии

Загрузка...