— Насколько же они вкусные, совсем никакого вкуса нет. — Сылай, обессиленно раскинув руки, прислонился к колонне.
Вкуса и правда не ощущалось, но для Юаньгуньгунь это было величайшим лакомством.
Он так погрузился в раздумья, глядя на зажатый в руке гриб, что даже не заметил, как подошел Призрачный Ван.
Призрачный Ван увидел, что корзинка с едой на земле осталась нетронутой, а племянник вместо этого грызет какой-то гриб. Он шагнул вперед и мягко позвал:
— Сылай...
Тот повернулся на звук:
— Вт... второй дядя.
Призрачный Ван обошел корзинку с едой и лукошко грибов, присаживаясь напротив Сылая.
— Служанки говорят, ты совсем ничего не ел. Не любишь эту еду? Хочешь, я прикажу приготовить то, что тебе по вкусу?
Сылай бросил на Призрачного Вана косой взгляд. У него совсем не было мыслишек о еде.
— Сылай не то чтобы не любит, просто в горло не лезет. Пока я не найду Юаньгуньгунь, я ничего не смогу съесть, второй дядя.
Призрачный Ван слышал, что племянник пропустил уже несколько приемов пищи, так ведь и здоровье подорвать недолго.
И надо же — из-за какой-то кролика готов морить себя голодом и отказываться от еды. Кому он пытается устроить эту голодовку?
— Разве люди уже не отправлены на поиски? Сначала поешь, разве можно искать кого-то с подорванным голодом здоровьем!
— Не могу есть. — Сылай ответил коротко и ясно, не желая продолжать. Без Юаньгуньгунь он не сможет ни нормально поесть, ни спать спокойно.
Видя упрямство Сылая, Призрачный Ван страшно разозлился. Вспомнив слова По о том, что Принц отказался принять нового питомца, он решил расспросить об этом.
— Слышал, По прислал тебе нового питомца. Того самого... очень похожего на Юаньгуньгунь. Тебе не понравилось?
— У меня есть только один питомец — Юаньгуньгунь, остальные мне не нравятся. Мне нужен только Юаньгуньгунь, никого другого я не хочу! — рассердился Сылай и поднялся, собираясь уйти.
— Эй... ты, ребенок! Разве это не кролик? Тоже белый, какая разница? — Призрачный Ван встал и принялся отчитывать его, кипя от гнева.
— Он не Юаньгуньгунь, Юаньгуньгунь неповторим! Ни на кого не похож. Не найду Юаньгуньгунь — никого мне не нужно! — бросил Сылай и побежал прочь, ему хотелось побыть одному в тишине.
Он не верил, что они не найдут Юаньгуньгунь, и никогда не бросит его ради другого питомца. Если бы Юаньгуньгунь узнал об этом, как же сильно он бы опечалился!
Уж если он кого-то признал, то навсегда. Никакие другие кролики ему были не нужны.
Призрачный Ван стоял на месте, глядя вслед убегающему Сылаю, затем медленно опустился на сиденье, пытаясь успокоиться.
Неподалеку По, спешивший на шум их спора, застал лишь сидящего Призрачного Вана.
— Призрачный Ван...
Призрачный Ван ударил себя в грудь кулаком и заговорил сам с собой:
— Точно такой же, как его Отец-Правитель — упрямец. Какая упрямая голова. Вечно идут на поводу у чувств, эх...
По помедлил и подхватил разговор:
— Принц еще мал, когда вырастет, возможно, поймет.
Призрачный Ван поднялся, и По протянул ему руку, помогая встать.
Сегодняшний лунный свет казался особенно пустынным и безнадежным. Призрачный Ван всматривался в небо, будто выискивая что-то.
— Люди, стоило им поддаться чувствам, заранее обречены на проигрыш, — тяжело произнес он, повернувшись к По. В его словах крылся скрытый смысл — речь шла не о ком ином, как о Цин Ань.
На следующий день, Мир Демонов.
Внутри пещеры защита стояла стеной за стеной, Лао-у было трудно даже просто выбраться наружу.
— Ах... — хлоп! Недостаточно искусная в заклинаниях Лао-у попыталась прорваться и тут же была отброшена назад. Сколько раз она пробовала — столько раз терпела неудачу. И сколько же раз ей при этом было больно.
С унылым лицом она уставилась на старших сестер, тяжело дыша.
— Я пойду пожалуюсь Отцу-Правителю, сестрицы издеваются над Лао-у! Хм.
Вторая принцесса тут же не выдержала:
— Эй-эй-эй... ты еще имеешь наглость жаловаться Отцу-Правителю? Знаешь что, это сам Отец-Правитель велел нам так поступить!
Лао-у услышала это и обомлела:
— Не может быть, Отец-Правитель никогда не был бы так жесток, как вы.
Третья принцесса тоже подала голос:
— Если бы не ты, стал бы Отец-Правитель ранен? Сиди тихо и даже не думай сбежать. — С этими словами Третья принцесса презрительно покосилась на Лао-у.
— Сестрицы, ну хватит вам ссориться. Отец-Правитель велел нам присматривать за Лао-у, чтобы она не натворила дел, но он же не говорил, что ей разрешено сидеть только в этой комнате, — осторожно произнесла Четвёртая принцесса.
— Эй, ты...
— Зачем ты это сказала! — Вторая принцесса попыталась ее остановить, но Четвёртая принцесса уже выпалила всю правду.
— Ха-ха-ха... Я же знала, что Отец-Правитель не станет таким жестоким! А ну быстро снимите чары, не думайте, что сможете запереть меня! — торжествуя, Лао-у запрыгнула на стол.
— Ах ты... — Третья принцесса аж задохнулась от злости.
— Чего радуешься, никто тебя не выпустит! — возмутилась Вторая принцесса.
— Сестрицы просто завидуют, что Отец-Правитель души во мне не чает, я-то знаю. Я, Лао-у, от природы очаровательна и всем нравлюсь. Так что завидуйте молча, вторая и третья сестрицы. — Лао-у прыгала по столу туда-сюда, радуясь собственным словам.
Стоявшая рядом Четвёртая принцесса страшно нервничала: как Лао-у смеет дразнить вторую и третью сестер? Какая от этого минутная радость?
— Лао-у, может, скажешь пару слов полегче? — Четвёртая принцесса и сама не знала, что сказать — Лао-у все равно ее не послушает.
— Ты... — Третья принцесса ткнула пальцем в Лао-у, вне себя от ярости. — Вторая сестра, посмотри, как она задирает нос!
Вторая принцесса бросила свирепый взгляд и уже собиралась проучить наглючку:
— Ах ты паршивка, как посмела смеяться над старшими! Смотри у меня, я тебя проучу, чтобы больше не доставляла хлопот Отцу-Правителю.
— Ну давай, попробуй. Если я пострадаю, Отец-Правитель будет переживать! — дразнила Лао-у, страстно желая вырваться отсюда.
— Думаешь, раз приплела Отца-Правителя, то тебе...
В этот момент вошла Старшая принцесса.
— Прекратите немедленно! Мало вам скандала? Хотите устроить еще одно представление, чтобы Отец-Правитель узнал, как вы тут грызетесь, и наказал всех разом? Рады будете?
— Я... — Вторая принцесса было раскрыла рот, но тут же осеклась.
Третья принцесса тихо пробормотала:
— Во всем виновата Лао-у, она ни в грош не ставит нас, сестер.
Старшая принцесса услышала это, и ее взгляд упал на Лао-у.
Четвёртая принцесса предпочла молчать и лишь потупилась.
— Я и не говорила, что не ставлю сестриц ни в грош, сама придумала — на меня не вали. — Лао-у отвернулась и легла на стол, потирая спину о поверхность, словно чесалась.
— Старшая сестра... — позвала Третья принцесса.
Но Старшая принцесса велела ей молчать.
— Отцу-Правителю сейчас нужен покой, ведите себя тихо, — отчитала их Старшая принцесса.
— Да, старшая сестра. — Вторая и Третья принцессы наконец утихли.
— Да, старшая сестра права. Ведите себя тихо, — торжествовала Лао-у.
Вторая и Третья принцессы от злости едва ноздрями не хлопали.
— Идите все.
— Да.
Все, кроме Лао-у, вышли из комнаты. Уходя, они бросили на Лао-у свирепые взгляды, но та даже глазом не моргнула.
— Лао-у, когда же ты наконец поумнеешь?
Лао-у, сделав вид, будто ничего не произошло, схватила фрукт и принялась его уплетать.
— Старшая сестра, не надо отчитывать меня так же, как они. Все правила и понятия я знаю.
— Но... ты, тогда почему вечно влипаешь в неприятности и пререкаешься со старшими? — Старшая принцесса взмахнула платком в руке, указывая на дверь.
Лао-у остановилась и посмотрела на нее:
— Это они! Это они первыми были неправы. Отец-Правитель не говорил, что меня нужно запирать в комнате и никуда не выпускать.
Старшая принцесса взмахнула рукавом и подошла ближе.
— По-твоему, ты вообще ни в чем не виновата? То, что твоя вторая и третья сестры самовольно заперли тебя в комнате, — это неправильно, но разве за тобой нет грехов? Если бы ты каждый день не устраивала беспорядки и скандалы, разве понадобилось бы им запирать тебя и караулить?
— Все равно нельзя так. Я же не говорила, что хочу куда-то уйти, — Лао-у отложила фрукт.
Услышав это, Старшая принцесса поняла, что переспорить Лао-у невозможно ни с какой стороны.
— Ах ты...
Лао-у соскочила со стола и взобралась на Старшую принцессу:
— Старшая сестра, я правда больше не буду проказничать. Честное слово!
Старшая принцесса не отвечала — каждый раз было одно и то же. Хотя среди пяти сестер у Лао-у был врожденный изъян, и она требовала больше заботы, хлопот с ней было просто невпроворот.
— Ну и девчонка... — Старшая принцесса и впрямь не знала, что с ней делать.

Комментарии

Загрузка...