Всё небо заволокло зловещей тишиной и гнетущим предчувствием бури, воины с обеих сторон были полностью готовы и ждали лишь приказа свыше.
— Подчиненный не смог уберечь маленького принца, прошу Владыку Царства Мертвых наказать меня! — Юань Е выступил вперед, признавая свою вину.
Как он мог не тревожиться, раз они до сих пор не нашли маленького принца?
— Старший брат, мы обыскали все уголки Девяти Небес, где только можно было. По-моему, этот Небесный Владыка с самого начала обо всем знал и намеренно прячет человека.
Владыка Царства Мертвых велел себе не поддаваться панике: раз уж этот Небесный Владыка проявил вероломство и несправедливость, то пусть не винит его в бессердечности.
Разве тот не отнял у него женщину и не причинил вреда его ребенку? Он ни за что не отступится.
......
В хмуром небе не осталось и следа прежней чистоты, началась битва.
С одной стороны стояли сотни тысяч небесных воинов и генералов, с другой — не меньше бойцов, заполонивших весь небосвод.
Фиолетовые и красные лучи сияли в выси, словно закатные облака, а магическая сила бурлила и давила на все вокруг, подобно потокам воды, вливающимся в облака. От обратного удара стихии всех, кто находился в радиусе трех лилей вокруг, отбросило: кто-то попадал в воду, кто-то повис на деревьях, кто-то рухнул на землю. Царила полная неразбериха.
Яростный ветер растрепал волосы Владыки Царства Мертвых, но сам он твердо стоял на ногах.
Противники сражались на равных, и исход поединка еще не был решен.
Однако ни один из них не осмеливался ослабить бдительность, каждый горел решимостью победить.
Желтый луч рассек пространство между ними, заставив обоих отступить на чжань назад.
В разгар схватки одежды Владыки Царства Мертвых уже пропитались кровью. Небесному Владыке пришлось не легче.
Потери среди войск с обеих сторон были огромными. Небесный Владыка свирепо глянул на Владыку Царства Мертвых, изо рта у него брызнула кровь, а по лицу градом катился пот.
Владыка Царства Мертвых тоже сплюнул кровь, в глазах от боли жгло так, будто их резали ножом.
......
Грохот грома заставил Слай и И Цзя в горах Куньлунь опомниться и поднять головы: они увидели переплетающиеся в небе вспышки света и вспомнили, что отец все еще ждет их.
Оба поспешили обратно.
Но перед ними предстало зрелище яростной битвы. Присмотревшись, Слай ахнул: разве это не его отец? Сердце мальчика сжалось от тревоги.
И Цзя тоже разглядел вдали раненого человека — это действительно был отец Слая. Его лицо было забрызгано кровью так, что на это страшно было смотреть.
......
Обитатели Дворца Сиюй места себе не находили, наблюдая, как в небе одна за другой вспыхивают и перекрещиваются световые лучи.
Ускользнув от присмотра бессмертных служанок, Цзю Юй выбежала наружу, даже не обувшись. Накинув на плечи лишь легкую накидку, она выглядела бледной и потрясенной, ее не покидал страх.
Цзю Юй с тяжелым сердцем глядела на погрузившееся во тьму небо и усеянное телами погибших воинов поле брани. Падающие с Девяти Небес тела исчислялись тысячами, а реки окрасились в алый цвет.
Все еще дрожа от пережитого ужаса, она отчаянно выискивала глазами Владыку Царства Мертвых, страшно переживая за его безопасность.
......
— Отец-Правитель... — в голос зарыдал Слай, не зная, что делать. Этот ужас парализовал его.
И Цзя зажал Слаю рот ладонью, боясь, что его заметят небожители и это будет стоить ему жизни. Если из-за этого еще и пострадает Владыка Царства Мертвых, они совершат непоправимую ошибку.
— Мм! — Слай широко распахнул глаза.
Видя, как сильно мучается мальчик, И Цзя и сам тяжело переживал происходящее. — Слай, тише. Если не хочешь навредить своему отцу-правителю, перестань кричать и плакать.
Слай бросил на И Цзя взгляд и беззвучно залился слезами.
Гулкий удар грома обрушился прямо на Владыку Царства Мертвых. Фиолетовые молнии оплели его тело так, что казалось, будто его кости сейчас рассыпятся на куски.
Слай больше не мог сдерживаться: он вцепился зубами в ладонь И Цзя и бросился вперед.
Ему уже было всё равно.
— Отец-Правитель! — его плач потонул в грохоте чудовищного грома.
В тот самый момент, когда Слая едва не задел смертоносный луч небесного воина, вовремя подоспевшая Цзю Юй оттолкнула его в сторону.
Это позволило Владыке Царства Мертвых немного перевести дух, но Небесный Владыка воспользовался моментом для подлой атаки и обрушил на противника новую волну молний.
— Цин Ань... — вскричала Цзю Юй, видя, как падающий человек летит вниз.
Она взмыла ввысь и подхватила Цин Аня, но тот был уже настолько изможден, что с трудом открывал глаза. Уголки его губ лишь слабо дрогнули в подобии улыбки для Цзю Юй.
— Отец-Правитель! Отец-Правитель!
Сын больше никогда не будет убегать! — крики и рыдания окружили Цин Аня.
Цин Аню стоило невероятного труда даже попытаться поднять руку и стереть слезы с лица Слая.
Лицо Цзю Юй тоже было залито слезами, она не могла вымолвить ни слова, желая лишь крепко обнять того, кто был перед ней.
— Ты... ты и вправду Цзю Юй? — глаза Цин Аня наполнились слезами радости.
Цзю Юй закивала изо всех сил. — Да, я Цзю Юй, я Цзю Юй! Я всё вспомнила, я всё вспомнила! Прости меня... — слова путались от рыданий.
— Не нужно извиняться, извиняться должен я. — Цин Аню было больно смотреть на Цзю Юй, ему так хотелось заключить ее в объятия.
Он вытер слезы с ее лица, вглядываясь в каждую черточку, не желая упускать ни единого изъяна.
— Кха... — Цин Ань снова выплюнул кровь. Горло было забито багровой жидкостью, дышать становилось тяжело. — Прости... Мы наконец-то воссоединились всей семьей, но при таких обстоятельствах...
— Цин Ань! — голос Цзю Юй дрожал.
— Слай, ты ведь всегда хотел знать, кто твоя матушка? Сегодня я скажу тебе, — произнес Цин Ань, сжимая руки Цзю Юй и Слая. — Она... твоя родная матушка.
Цин Ань с трудом выговорил эту длинную фразу, чувствуя, как горло жжет все сильнее. Его силуэт постепенно растворялся в воздухе, исчезая над землей.
— Нет, нет, нет! — отчаянно закричала Цзю Юй, разрывая сердце. Почему он уходит, почему бросает всё?
Смотря на то, как отец-правитель по кусочку тает в воздухе, Слай больше не мог сдерживать слезы. Какое же это было невыносимое горе для ребенка.
— Отец-Правитель, Слай понял свою ошибку, вернись! Вернись!
Нет боли сильнее, чем утрата близких людей, когда разлука становится вечной.
— Стража, уведите Небесную Императрицу в Башню Молний ожидать приговора! — Небесный Владыка был полон решимости подвергнуть Цзю Юй жестоким мучениям за столь суровое наказание.
Но что значили любые пытки для Цзю Юй? Ее сердце уже умерло, и ей было нечего бояться. Единственным, о ком она тревожилась, оставался Слай.
Небесные стражи силой разорвали руки Слая и Цзю Юй и поволокли ее внутрь Южных Небесных Врат.
Неужели эта разлука станет вечной?
— Слай, живи дальше ради себя... — больше всего на свете она винила себя перед Слаем, и эту вину уже невозможно было искупить.
Слай мог лишь заливаться слезами и кричать, не способный думать ни о чем другом.
Маленькая Драконица стояла неподалеку, тяжело переживая увиденное и отчаянно желая утешить мальчика.
К счастью, его забрали люди из Мира Мертвых — по крайней мере, теперь за него можно было не беспокоиться.
......
Тем временем Призрачный Ван скрежетал зубами от злости: старший брат погиб, Император Демонов пропал без вести.
Он никак не ожидал, что эта битва закончится столь сокрушительным поражением. Если бы не подлая и коварная атака Небесного Владыки из засады, разве тысячи воинов Мира Мертвых потерпели бы поражение, а Владыка Царства Мертвых — столь горькую неудачу?
От одной этой мысли его охватывала ярость, планы рушились шаг за шагом, и в тишине отчетливо прозвучал скрежет зубов Призрачного Вана.
В этом сражении Призрачный Ван тоже получил немало ранений, следы крови на его губах еще не высохли, и его снова вырвало кровью.
Превозмогая боль, он решил сначала вернуться в Мир Мертвых. — Уходим!
......
Этот тяжелый удар лишил Слая возможности нормально дышать. С тех пор как он собственными глазами видел смерть отца-правителя и то, как увели его матушку,
он заперся в своей комнате на целый месяц, ничего не ел и не пил. Он не открывал никому, даже когда стучал По.
......
Получив те ранения, Призрачный Ван по возвращении в Мир Мертвых сразу же уединился в затворе, чтобы залечить раны и восстановить утраченные жизненные силы. В той битве он едва не погиб.

Комментарии

Загрузка...