— Хорошо, — мягко произнесла Лили. Она протянула руку и провела ладонью по его груди; Джеймс крепко сжал её пальцы, молча выражая благодарность.
— Мы можем посмотреть, как продвигается освоение Оклюзиции, — добавила Лили. — Будем надеяться, что инцидент с мистером Уизли заставит Лю Фэя доверять нам еще больше.
Джеймс кивнул.
— Правда?
Он улыбнулся. — Правда.
Позже тем вечером, около трех часов ночи, Лили проснулась. По коридору прокатился странный, похожий на стон звук. Он был очень тихим, но у Лили был слух матери; она спала чутко и всегда просыпалась, когда ее детям что-то требовалось.
Она полежала минуту, прислушиваясь. Долгое время были слышны лишь привычные ночные шорохи, а затем звук повторился снова. Это определенно был Лю Фэй, скорее всего, он кричал во сне из-за кошмара. Она почувствовала, что что-то не так.
Она медленно села на кровати, стараясь не разбудить Джеймса, который мирно посапывал рядом. Она не была уверена, стоит ли оставлять всё как есть. Поэтому она прислушалась еще немного, проверяя, не ухудшается ли состояние Лю Фэя. Вокруг снова на какое-то время воцарилась тишина.
Она вылезла из постели. Джеймс шевельнулся, но не проснулся. Лили быстро накинула халат, на цыпочках вышла из спальни и направилась в комнату сына. Лю Фэй выбрал спальню в левой части коридора, совсем недалеко от их собственной. Она быстро пересекла короткий коридор и оказалась у его двери. Она тихонько толкнула дверь, не желая будить Лю Фэя.
Его ребенок спал в постели, но сон его был немирным. Он потел, тяжело дыша, и выглядел крайне встревоженным. Его рубашка прилипла к телу, словно вторая кожа, а на лбу выступили крупные капли пота.
— Нет... — простонал он, и Лили с беспокойством подошла к его кровати. Он снова что-то пробормотал, затем последовала череда несвязных слов. Его руки крепко вцепились в простыню.
Она не знала, стоит ли его будить, тем более что такие сны казались ему привычными; ей не хотелось тревожить его сон, если это было его обычным состоянием. Она не знала, что именно привлекло ее к его кровати — возможно, какая-то материнская интуиция.
Она подошла ближе, и он постепенно успокоился. Мало-помалу его ноги перестали подергиваться, руки расслабились, а голова перестала метаться на подушке. Лили расслабилась, чувствуя облегчение от того, что мучения Лю Фэя утихают.
Убедившись, что состояние Лю Фэя стало намного спокойнее, она решила, что самая страшная часть его кошмара уже позади, и повернулась, чтобы уйти из комнаты. Но в этот момент она услышала странное шипение.
Она резко обернулась, оглядывая комнату. Шипение повторилось. На этот раз звук доносился откуда-то из района кровати.
Она снова подошла к постели и с удивлением обнаружила, что этот звук издает Лю Фэй. Шипение было глухим, очень похожим на змеиное... Звук на мгновение затихал, а затем переходил в более высокие ноты. Он говорил на серпентанглу.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное. Он снова проник в сознание Волан-де-Морта? Или в голову змеи? Она знала, что ему и раньше снились подобные сны, но наблюдать за этим воочию было еще более тревожно.
Слушать, как он изъясняется на столь извращенном языке, особенно языке, столь тесно связанном с Темным Лордом, было тяжело. Это казалось постоянным напоминанием: разум ее сына по-прежнему принадлежал ему не до конца.
И тут внезапно разрослось еще одно шипение, на этот раз более высокое и мягкое. Исходило оно не от Лю Фэя — тот лежал на кровати, в то время как этот звук, казалось, перемещался.
Лили настороженно оглядела комнату. Неужели это та самая змея, о которой говорила Эмса, заметившая ее в доме? Или появилась еще одна, поджидающая свою жертву? Лили изо всех сил всматривалась в темноту комнаты, медленно передвигаясь, чтобы попытаться отыскать поблизости какую-нибудь змею.
Как раз когда она приблизилась к его гардеробу, она услышала протяжное шипение прямо под ногами, опустила взгляд и увидела маленькую серебристую змейку.
Ее сердце дико заколотилось в груди, она быстро отпрянула назад, пристально вглядываясь в пресмыкающееся. Змейка была маленькой и тонкой, но она не могла знать наверняка, представляет ли такая кроха угрозу. Она взмахнула волшебной палочкой и призвала коробочку. Позже она попросит Джеймса разобраться с этим, чтобы они могли спокойно ее осмотреть и убедиться, что она не ядовита и безопасна. Но от одного ее вида у нее по спине пробегали муравьи. Само ее появление в комнате Лю Фэя тревожило — казалось, она почувствовала, как он говорит на змеином языке, и приполлась на зов.
Она взмахнула волшебной палочкой, заставляя змею заползти в коробку; маленькая змейка с шипением заизвивалась, пойманная магией в прозрачный контейнер. Убедившись, что коробка надежно закрыта, она вынесла ее из детской, снедаемая тяжелыми предчувствиями.
— Змея была прямо у него в комнате, — сказала она тем утром Джеймсу, который внимательно изучал змейку на кухне. — Я не знала, что делать, поэтому заперла ее в коробку, подумав, что позже мы сможем от нее избавиться.
— Думаю, она неядовитая, — заключил наконец Джеймс. — Впрочем, конечно, я не специалист по змеям.
— И что нам с ней делать? — спросила она его.
— Выпустить на волю? — предложил он.
— Я считаю, нам не стоит говорить ему, что мы нашли змею в его комнате, — мягко произнесла Лили. — Он и так напуган до смерти своей связью с Волан-де-Мортом; нам ни к чему добавлять ему поводов для беспокойства.
— Согласен, — мягко ответил Джеймс. — Скажем, что обнаружили ее в коридоре внизу.
— Хорошо, — кивнула Лили.
В этот момент кухонная дверь отворилась, и вошел взъерошенный Лю Фэй, всё еще в пижаме.
— Утро доброе, — зевнул он.
— Привет, Лю Фэй, — улыбнулся во весь рот Джеймс, пока мальчик направлялся к ним. — Ты рано встал. Как спалось?
Лю Фэй не ответил; заметив змею в прозрачной коробке, он тут же нахмурился и спросил:
— Что это?
— Эмса была права, в доме всё-таки завелась змея, — непринужденным тоном сообщил ему Джеймс, чтобы Лю Фэй ничего не заподозрил.
Лю Фэй нахмурился:
— Где нашли?
— В коридоре внизу, — ответил Джеймс. — Хотели проверить, ядовитая ли она.
— На случай, если здесь есть и другие, — добавила Лили.
— Есть?
— Мы надеемся, что нет, — сказал Джеймс.
Лю Фэй некоторое время смотрел на змею.
— По-моему, ей не нравится сидеть взаперти, — произнес он.
— Мы собираемся выпустить ее, — сказал Джеймс.
— Откуда ты знаешь? — спросила Лили Лю Фэя.
Он выглядел немного смущенным и под ее взглядом принялся тереть шею.
— Разве Сириус или Римус не говорили вам, что я умею говорить на серпентанглу?.. Э-э, ну, эта змея говорит, что ей не нравится находиться в таком тесном месте.
Лили и Джеймс уставились на него.
— Ох, — наконец выдавил Джеймс. — Я, э-э... Пожалуй, отнесу ее на улицу прямо сейчас.
Лю Фэй вроде бы успокоился. Он почесал голову, отчего его волосы растрепались еще сильнее.
— Завтрак готов? — спросил он Лили.
— В кладовой, — ответила она. — Хочешь взять что-нибудь перекусить? Я пока поставлю воду.
Он кивнул и скрылся в кладовой.
— Появление этой змеи в комнате Лю Фэя никак не может быть простым совпадением, — шепнул Джеймс Лили, как только они убедились, что Лю Фэй отошел достаточно далеко.
Она кивнула.
— Я думаю точно так же, — ответила она. — Это не случайность.
Джеймс еще немного поразглядывал маленькую змейку, после чего приподнял крышку коробки, давая ей больше простора.
— Не думаю, что она причинит Лю Фэю вред, — произнес Джеймс. — Она слишком маленькая и тощая, обычно такие не отличаются особой агрессивностью и не могут нанести серьезных увечий... Возможно, ей просто понравилась манера речи Лю Фэя.
Лили посмотрела туда, куда ушел Лю Фэй. Хотя она была уверена, что он ее уже не слышит, она прошептала:
— И все же я терпеть не могу, когда змеи крутятся возле него.
— Боюсь, мы ничего с этим не поделаем, — вздохнул Джеймс. — Полагаю, рано или поздно нам придется свыкнуться со слизеринской стороной Лю Фэя.
Лили молча проводила взглядом Джеймса, который вышел на улицу с коробкой в руках.
В первые дни после переезда Лю Фэя в поместье Поттеров все обитатели дома с головой погрузились в праздничные приготовления. Больше змей в поместье Поттеров не находили, что укрепило веру Джеймса и Лили в то, что те две особи действительно просто заблудились и это была лишь случайность. Их настроение заметно улучшилось.
До Рождества оставалась всего неделя, и казалось, что каждый житель дома занят праздничными хлопотами. Джеймс с головой ушел в украшение комнат (он развесил по всему первому этажу поместья Поттеров поющую праздничную мишуру).
Лили и Лю Фэй пекли всевозможные сладости: от макарунов и сахарного печенья до печенья с джемом — было абсолютно всё. Тем временем Сириус при поддержке миссис Уизли занимался подготовкой к рождественскому ужину на Площади Гриммо, и по всему дому то и дело разносились веселые рождественские гимны.
Когда наступило Рождество, все были невероятно воодушевлены. Мистер Уизли уже неплохо восстановился — целители заявили, что к Новому году он сможет вернуться домой, что невероятно воодушевило все семейство Уизли, — а активность Пожирателей смерти пошла на спад, дав Ордену Феникса столь необходимую передышку.
Лю Фэй, Джеймс и Лили прибыли на Площадь Гриммо около полудня на рождественский обед к Сириусу. Они едва успели шагнуть из пламени камина, как их оглушили радостные приветствия семейства Уизли, Сириуса, Тонкс и Римуса.
— Эй! Счастливого Рождества! — завопила Тонкс, бросаясь вперед вместе с остальными, чтобы заключить их в объятия. На ней, Сириусе и нескольких Уизли красовались праздничные колпаки, а в руках они держали рождественское печенье. — Держите! — весело воскликнула она, сунув им по бокалу пунша. Ее ярко-розовые волосы совершенно не сочетались с красным колпаком, но она, казалось, этого не замечала или вовсе не придавала значения. — Угощайтесь!
— Спасибо! — в один голос поблагодарили Джеймс и Лю Фэй, принимая бокалы, пока Лили бережно несла принесенную с собой выпечку.
— Мы тоже кое-что привезли! — объявила она.
— Замечательно! — с восторгом воскликнула Тонкс, и вместе с Джорджем они тут же стянули поднос из рук Лили. — Выглядит потрясающе, Лили! О, ты просто великолепно готовишь!
— Поставь это на кухонный стол, дорогая! — крикнула ей миссис Уизли.
— Дай нам попробовать! — потребовала Джинни.
— Нет, Джинни, мы и так уже съели слишком много, поедите после ужина... — запротестовала миссис Уизли, но Джинни, Сириус и Рон уже успели сцапать по печенью, когда Тонкс и Джордж проходили мимо.
Сириус загнал их вглубь комнаты.
— Мы тут режущимся в Убойные взрывные карты застряли на каком-то бесконечном круге, — сообщил он Джеймсу и остальным. На столе в гостиной валялись раскидистые стопки карт. — Пожалуй, это самая жаркая партия из всех, что я помню...
— Если выгнать отсюда Фреда, возможно, станет не так жарко? — предложил Римус, подмигивая лениво развалившимся на диване близнецам.
— С чего бы? Фред что, удерживает рекорд? — поддразнил Фреда Джеймс, и все трое направились к столу, чтобы оценить ход игры.
Фред ухмыльнулся:
— Нет, просто они все играют слишком слабо.
— Мы начали новый кон! — сообщил им Рон. Он умоляюще посмотрел на Лю Фэя, который примостился на пуфике рядом с ним. — Давай к нам. Фред и Джордж выигрывают слишком долго.
— Мы создали целую эпоху, — гордо заявил Фред. Рон бросил на него злой взгляд.
— Мам, можешь подлить нам пунша? — крикнула Джинни.
— Ой, моя очередь, Римус? — спохватилась миссис Уизли, полностью поглощенная игрой. Она скинула еще одну комбинацию карт, не сводя с них глаз.
— Ой, она занята, — подала голос Джинни, выкладывая следующую пару карт. — Если кто пойдет на кухню, захватите кувшин с водой, пожалуйста? Он прямо на тумбе...
— Мы же не хотим заляпать ковер, дорогая, — полушутя заметила миссис Уизли.
Сириус фыркнул, откинувшись на спинку стула:
— Да мне плевать. К тому же всегда есть Очищающие чары.
— Я сгоняю, — вызвался Лю Фэй, наблюдая, как Фред сбрасывает карты. — Я все равно хотел захватить печенья.
— Только не до ужина, голубчик, — рассеянно бросила миссис Уизли.
— Мам, до ужина еще пять часов, — напомнил Рон.
— Я пойду с Лю Фэем, — произнесла Лили, поднимаясь на ноги. — Я тоже не против оценить вкусняшки.
— Ха? — изумился Джеймс, переведя внимание с игры. — Но ты же и так напробовалась дома...
— Захотелось еще.
— Только не съешь все сама!
— Ты просто хочешь приберечь всё для себя, — улыбнулась она. Когда он приоткрыл рот, собираясь возразить, она легко поцеловала его в щеку. — Ладно, я захвачу тебе парочку, хорошо?
Он одарил ее очаровательной улыбкой:
— Спасибо, Лили. Безумно люблю тебя.
— Ну всё, всё, — с милой улыбкой протянула она.
Она последовала за Лю Фэем из гостиной прямо на кухню.
— Печенье у вас просто отменное, миссис Поттер, — ухмыльнулся Джордж.
— Как тебе удается напечь столько всего за пару дней? — Тонкс крутилась возле подноса во все глаза.
— Держи, — произнесла Лили, призывая пустой поднос и раскладывая на нем часть выпечки. — Отнеси это в гостиную...
— Джордж! — раздался прерывистый вопль из соседней комнаты. — Твоя очередь!
— Ой, объеденье, — пробормотала Тонкс, разглядывая выложенные Лили макаруны. — Мои любимые.
— Захвати парочку для Джеймса, — бросила она Джорджу, выкладывая на тарелку около двадцати макарунов. — Он вечно жалуется, что все вокруг сметут сладости, к тому же макаруны — его любимые.
— Без проблем! — выпалила Тонкс, подхватывая поднос.
— Джордж!! — заорал кто-то еще громче.
— Иду! — рявкнул Джордж в ответ, и они скрылись в направлении гостиной.
— Вы не видели пунш, мам? Джинни говорит, он на тумбе...
Лили как раз поправляла поднос. — Ой, эти печенья с джемом так пахнут... М? Ах да, вот же они, Лю Фэй.
— А, понял. — Кувшин с пуншем стоял на кухонной столешнице среди горы немытой посуды и оберточной бумаги для рождественских подарков. — Я даже не заметил.
Он потянулся за бутылкой, и в этот самый момент взгляд Лили зацепился за нечто странное. Ее рука молниеносно перехватила запястье Лю Фэя. Глаза ее резко сузились; Лю Фэй сначала инстинктивно напрягся, пока не сообразил, на что именно она смотрит.
Шрам на тыльной стороне его ладони. Он совсем забыл, что нужно быть осторожнее — они ведь еще ничего не знали о том, что произошло во время его отбывания наказания. В горле у него мгновенно пересохло, и он попытался выдернуть руку.
— Лю Фэй, что это? — спросила она, и голос ее внезапно стал резким, а пальцы вцепились в его запястье мертвой хваткой.
— Понятия не имею, — выдавил он. — Пустяки, ничего страшного.
— Это не пустяки, — отрезала она. — Что это такое?

Комментарии

Загрузка...