— В таком случае ей будет непросто оставаться добродетельной женой и заботливой матерью.
— Вовсе нет. Это то, чего она сама желает, и я не стану ущемлять её ради собственных эгоистичных интересов. Напротив, я буду во всём её поддерживать. Что касается детей, то о них позабочусь я, так что беспокоиться не о чем. А для управления делами поместья найдутся подходящие люди.
Юнь Цинсян, слушая его, внезапно замер с зажатой в пальцах белой фишкой для игры в го. Лишь спустя долгое время он сменил тему:
— Я слышал, что Нин-эр была в уезде Дунься?
Ян Сюаньлин невозмутимо ответил:
— Она побывала во многих местах, включая и это.
Видя, что тот отвечает уклончиво, Юнь Цинсян перестал ходить вокруг да около:
— Видела ли она что-то нечеловеческое?
— Нечеловеческое? — Ян Сюаньлин изобразил на лице недоумение. — Не понимаю, о чем вы, тесть.
— О призраках и духах! Твой уровень боевых искусств уже достиг стадии Сяньтянь, ты должен видеть подобные сущности. Наш клан Юнь — семья истребителей демонов. Любой, в ком течет кровь Юнь, с большой вероятностью может открыть Небесное око. Для них ночь светла, как день, и ни один призрак не сможет спрятаться.
— Жена мне об этом не упоминала, — отозвался Ян Сюаньлин.
На самом же деле, когда Юнь Нин впервые пришла в резиденцию премьер-министра, он уже подозревал неладное, ведь она передвигалась в темноте без малейших затруднений. Позже она сама рассказывала, как её схватил Зеленый призрак, и как уродлив он был — чуть не стошнило от одного вида.
Он наводил справки у Чи Э и узнал: как только отпрыск клана Юнь открывает Небесное око, он обязан вернуться в главную ветвь для изучения Пяти искусств метафизики. И пока Небесное око не закрыто, покидать Город Марионеток категорически запрещено.
К счастью, Юнь Нин тогда остановилась в уезде Дунься. Если бы она действительно дошла до Города Марионеток, он, вероятно, лишился бы жены и детей.
Поэтому он ни за что и никогда не признает, что Юнь Нин открыла Небесное око.
Юнь Цинсян, по-видимому, не стал сомневаться в словах зятя, да и, исходя из собственного эгоизма, он тоже не хотел, чтобы Юнь Нин открывала дар.
***
В резиденции Западного вана с того момента, как вернулась Юнь Нин, не было ни минуты покоя.
Огни горели до самого рассвета, повсюду патрулировала стража, а скрытые охранники следили за каждым шорохом — не то что воробей, даже муха не пролетела бы незамеченной.
Но от внешних угроз защититься легче, чем от внутренних.
Лазутчики, давно внедренные в поместье, в это время проявляли особую активность. Поэтому, когда Ян Сюаньлин увидел мертвую служанку, его гнев был подобен грому!
Глава 74. Вынуждают его обнажить клинок
Всех, кто был связан с этой служанкой, Ян Сюаньлин отправил в Мавзолей рода Ян за пределами столицы.
О том, как именно он с ними поступил, он Юнь Нин не сказал, но она могла догадаться.
Не что иное, как запугивание: убить курицу, чтобы напугать обезьян.
Он показывал тем, кто осмелился посягнуть на его сына: попытаетесь тронуть его дитя — ждите истребления всего рода в качестве искупления, и неважно, кто вы такие!
Сейчас он занимал при дворе лишь номинальную должность, не имея реальной власти, и уж тем более не командовал войсками. Но он с детства рос в казармах, привык жить, лизав лезвие ножа.
Для него убить человека было так же просто, как дышать. А если его вынуждали обнажить клинок, он не вкладывал его в ножны, пока тот не окрашивался кровью!
В резиденции по-прежнему было шумно, но под этим шумом скрывалось гнетущее напряжение.
Юнь Нин повсюду носила младшего сына Линси с собой, и, кроме них с Ян Сюаньлином, никто не смел к нему прикоснуться.
— Может, на банкете в честь полнолуния не будем выносить Линси к гостям? Линбао будет достаточно. Тот мальчишка толстенький и крепкий, пусть на него смотрят, ему ничего не страшно.
Юнь Нин не хотела раскрывать Линси. В конце концов, на нем лежала Печать призрачного семени, а среди гостей было много случайных людей. Если кто-то что-то заподозрит, возникнут неприятности и даже опасность. А пока Линси в безопасности, тот человек не появится.
Ян Сюаньлин кивнул:
— Хорошо, пусть будет по-твоему.
Юнь Нин смотрела на послушного Линси и мечтала: если бы только можно было снять Печать призрачного семени...
— Муж, есть ли в нашей библиотеке книги о призраках и божествах?
Ян Сюаньлин посмотрел на неё с беспокойством:
— Что случилось?
— Меня однажды похитил призрак, поэтому я до сих пор испытываю страх перед подобными вещами. А страх часто рождается от неизвестности. Я подумала: если узнаю о них больше, возможно, перестану бояться.
— Ха-ха, конечно, есть. В секретном отделе книгохранилища. Завтра я отведу тебя туда.
— Хорошо.
Ян Сюаньлин взял Линси из её рук.
Как только он взял ребенка, Линси внезапно открыл глаза. Он уставился прямо на Ян Сюаньлина, и в его поле зрения... тело Ян Сюаньлина было окутано слоем бледной Ауры кровавого злого духа.
Эта аура — зловещая энергия, которая на короткое время остается на человеке после убийства.
Если тело полно мужской жизненной энергии, она быстро рассеивается и не причиняет вреда — именно поэтому в армии служат молодые, полные сил мужчины.
Но если тело слабое или исполнено иньской энергии, аура начинает разъедать его изнутри: в лучшем случае человек меняется характером, в худшем — становится демоном, превращаясь в нечто среднее между человеком и призраком.
Для Ян Сюаньлина эта аура ничего не значила, через три-пять дней она бы и так исчезла.
Линси уставился на ауру, пошевелил губками, и в глубине его глаз на мгновение промелькнул ледяной, зловещий блеск.
В мгновение ока Аура кровавого злого духа на Ян Сюаньлине исчезла!
Линси закрыл глаза, заснул еще безмятежнее, даже икнул и расплылся в довольной улыбке.
— Смотри, Нин-эр, ему нравится, когда я его держу, — Ян Сюаньлин показал ребенка Юнь Нин.
Юнь Нин рассмеялась:
— Ты его отец, это зов крови. Я пойду переоденусь, а потом навещу матушку. Сегодня банкет, дел невпроворот.
— Иди, я присмотрю за Линси.
Ян Сюаньлин ходил по поместью с Линси на руках. Раньше он сидел в инвалидном кресле, притворяясь калекой, обреченным на короткую жизнь, а теперь, отбросив кресло, шагал так легко, что мог бы прожить хоть сто лет.
Слуги тоже были рады: хозяева празднуют, значит, и им перепадет угощение и награды. Поэтому, поздравляя Ян Сюаньлина, они были искренни и желали, чтобы такие дни случались каждый день.
Глава 75. Банкет в честь полнолуния (часть 1)
В конце концов, Ян Сюаньлин забрел в Цзинжуйюань — двор Ян Чжунжуя.
Ян Чжунжуй пытался удержать девушку в белом, непрерывно извиняясь.
— Кхм... Что здесь происходит? — Ян Сюаньлин вошел во двор.
Черты лица девушки были необычайно изящными и красивыми, но в этой красоте проглядывала редкая для женщин решительность. Её ярко-синие глаза, подобные небу после дождя, сейчас были полны слез и гнева.
Увидев Ян Сюаньлина с ребенком, девушка перестала сопротивляться и с отвращением крикнула Ян Чжунжую:
— Отпусти!
Ян Чжунжуй не посмел вести себя дерзко перед старшим братом. Поколебавшись, он все же разжал руки.
— Юйяо, Чжунжуй тебя обидел? Не бойся, я заступлюсь за тебя, — мягко сказал Ян Сюаньлин.
Девушка посмотрела на него, потом на Линси у него на руках.
— Ничего. Поздравляю, Западный ван, с рождением наследника.
— Зови меня просто старшим братом, — улыбнулся Ян Сюаньлин, но тут же сурово уставился на Ян Чжунжуя: — Подойди сюда.
Ян Чжунжуй, опустив голову, подошел к брату. Не успел он и рта открыть, как получил мощный удар ногой в живот!
Его отбросило на два чжана, и он с глухим стуком врезался в колонну галереи. Колонна пошла трещинами — было видно, что удар был нанесен в полную силу.
Ян Чжунжуй сплюнул полный рот крови.
Юйяо в ужасе бросилась к нему:
— Ты как?
Ян Чжунжуй схватил её за руку:
— Яо, не слушай сплетни. В этой жизни мне нужна только ты.
— Ты... ты дурак! Кто я такая, чтобы быть с тобой? — Юйяо опустила голову, и по её щекам покатились слезы.
— Это я тебя недостоин, — Ян Чжунжуй прижал её к себе.
Ян Сюаньлин, унося сына, «с чувством выполненного долга» удалился!
***
В сером пространстве дерево белой сливы покачивалось, усыпанное серыми плодами, среди которых один был ярко-золотым.
Седовласый мужчина внезапно появился под деревом и, подняв руку, сорвал золотой плод.
Дерево белой сливы подало голос:
— Зачем ты берешь моё семя?
— Найду тебе сына, — ответил седовласый мужчина, сжимая семя в пальцах. Голос его звучал холодно, как треск льда.
Дерево белой сливы рассмеялось:
— Ха-ха-ха... Кто заставил тебя проявить мягкосердечие? Упустишь его — потом будет нелегко...
Внезапно голос дерева оборвался, даже листья замерли. Все плоды на дереве втянулись обратно, включая золотое семя в руке мужчины.
— Хе-хе-хе-хе... Я ждал его десять лет, и вот он наконец появился!
— Бай Цзан?
— Верно. Он обнаружил твоего сына и собирается похитить носителя призрачного семени во время банкета.
— Смерти ищет!
— Ха-ха-ха... В этот раз ты поможешь мне?
— Ты что, всё заранее просчитал?
— Если бы я мог заглядывать так далеко, то не попался бы на уловки этого щенка Бай Цзана и не был бы навечно заперт в девятнадцатом кругу ада. Можно сказать, это воля судьбы: появилась беременная женщина, и как раз твоё призрачное семя созрело.
— Хм!
— Ты думаешь, призрачное семя так легко связать с человеком?
— ...
— Эта женщина непроста, можешь проверить. Хотя ты такой ленивый, вряд ли станешь это делать, я прикажу призрачным стражам проверить её для тебя.
Седовласый мужчина протянул руку:
— Разве ты не хотел отомстить? Пора идти.
— Это всё беспокойство о сыне. Не волнуйся, я сохраню ему жизнь. — Дерево белой сливы вздрогнуло, превратилось в серый туман и юркнуло в рукав седовласого мужчины.
Мужчина медленно исчез в сером пространстве.
Когда он появился снова, на нем был коричневый парчовый халат, в одной руке он держал подарочную коробку, в другой — приглашение на банкет в честь полнолуния с золотым тиснением.
На нем было написано имя — Шэнь Хуэй!
Глава 76. Банкет в честь полнолуния (часть 2)
Из рукава вылетела тонкая струйка серого тумана и после имени Шэнь Хуэй добавила еще одно — Мэй.
Седовласый мужчина заметил это, его пальцы слегка шевельнулись, и имя Мэй исчезло.
Серый туман...
Резиденция Западного вана была достаточно велика, чтобы легко разместить всех гостей.
Те, кто поначалу колебался из-за партийных распрей при дворе, узнав, что император Юаньдэ и его наложница также посетят банкет, отбросили все опасения и поспешили с богатыми дарами.
Юнь Нин крутилась как белка в колесе. В день свадьбы она не устала и наполовину так, как сегодня.
В тот день она сидела под красной фатой, поклонилась — и в спальню отдыхать. Сегодня всё иначе: тяжелый парадный наряд знатной дамы, корона с жемчугом — одна ходьба отнимала кучу сил, а ведь нужно еще со всеми любезничать и улыбаться.
За это время она дважды тайком приняла Пилюлю восполнения эссенции, чтобы хоть как-то держаться с достоинством и выглядеть безупречно.
Госпожа Ян-Чу и наложница Лю давно привыкли к подобным светским приемам, к тому же они не были главными героинями, поэтому справлялись легко. Но, видя, как держится Юнь Нин, они были искренне удивлены.
— Нин-эр, может, пойдешь отдохнешь? С самого утра с детьми у предков, потом гостей встречала, ты должно быть совсем выбилась из сил. Когда прибудет наложница-гуйфэй, выйдешь, — пожалела её госпожа Ян-Чу.
Юнь Нин немного расслабила застывшее лицо и выдохнула:
— Всё хорошо, матушка. Я в порядке. К тому же сегодня пришли родственники из боковых ветвей, если меня не будет, они начнут судачить. Кстати, матушка, выпейте моего отвара для восстановления сил, горло смочите.
— Хорошо, хорошо, надо же, ты даже об этом подумала. — Госпожа Ян-Чу приняла чашу из рук служанки и залпом выпила. Вскоре тепло разлилось по всему телу, усталость как рукой сняло.
— И правда, стало намного легче.
Наложница Лю, услышав это, тоже подошла:
— Ванфэй, дай и мне чашечку. Я уже полдня языком мелю, в горле пересохло.
— Сейчас, — Юнь Нин сама налила ей чаю. На самом деле «отвар для восстановления сил» был просто травяным чаем, в который она добавила Пилюлю восполнения эссенции.
Выпив, наложница Лю глубоко вздохнула:
— Ради такого чая я готова еще два дня болтать без умолку.
Юнь Нин не сдержала улыбки:
— Спасибо за труды, наложница Лю.
— Что ты, что ты! Сегодня такой шанс наладить связи, я не могу его упустить! — Сказав это, она снова нырнула в толпу знатных дам и управляющих.
К ним поспешно подошел Хэ Жун.
— Старая госпожа, ванфэй, императорская карета уже близко!
Госпожа Ян-Чу выпрямилась, поправила наряд и сказала Юнь Нин:
— Идем вместе встречать государя.
— Да.
Юнь Нин еще никогда не видела нынешнего императора, даже покойного не доводилось.
Зато одного человека она знала слишком хорошо — Юнь Жао.
Прошло десять лет, и она стала высокопоставленной наложницей-гуйфэй, у неё есть принцесса — она должна быть довольна.
Если она перестанет строить козни, Юнь Нин готова не вмешиваться в её дела. У неё и так полно забот, нет ни времени, ни сил выяснять с ней отношения.
Ян Сюаньлин держал на руках Линбао, а Линси был под присмотром других людей — на банкете его решили не показывать.
Раздались три низких, гулких удара гонга, и девятидраконья нефритовая колесница, которую несли тридцать шесть дворцовых стражников, остановилась у ворот резиденции.
Роскошь и величие колесницы, символизировавшей императорскую власть, заставляли людей опустить глаза.
Ворота распахнулись, и Ян Цзун во главе всего рода Ян опустился на колени, встречая императора Юаньдэ.
Когда гонг замолк, Линбао внезапно заплакал.
Юнь Нин, услышав это, быстро пробралась сквозь толпу и тихо забрала сына из рук Ян Сюаньлина.
Как только Линбао оказался у неё на руках, он тут же затих.
Все присутствующие облегченно выдохнули.
Занавес колесницы отодвинулся, и показалась стройная, статная фигура в ярко-желтом. Вслед за императором вышла Юнь Жао в золотисто-красном дворцовом платье с узором феникса — великолепная, величественная и ослепительно красивая.
Её взгляд скользнул по собравшимся и остановился прямо на Юнь Нин, державшей ребенка.
Юнь Нин тут же ощутила на себе этот взгляд. Знакомая ненависть, знакомое желание убить — какая... постоянная натура!
***
Глава 77. Банкет в честь полнолуния (часть 3)
— Приветствуем Его Величество, да здравствует император, десять тысяч лет жизни! Приветствуем наложницу-гуйфэй, тысячу лет жизни! — торжественно произнес Ян Цзун.
Все присутствующие подхватили:
— Приветствуем Его Величество, да здравствует император, десять тысяч лет жизни! Приветствуем наложницу-гуйфэй, тысячу лет жизни!
— Премьер-министр, вставайте, — император Юаньдэ сошел с колесницы и лично помог Ян Цзуну подняться.
Ян Цзун поблагодарил его, и все остальные тоже встали.
Юнь Жао прошла сквозь толпу к Юнь Нин. Она осматривала её лицо — такое молодое, словно восемнадцатилетней девушки, — и в её сердце вспыхнула неудержимая зависть. Даже голос стал жестким:
— Давно не виделись, сестренка. Как поживаешь?
«Пока тебя не было, я поживала отлично, а теперь — как знать...» — подумала Юнь Нин, а вслух ответила с легкой, приветливой улыбкой:
— Благодарю за беспокойство, наложница-гуйфэй, у меня всё хорошо.
Лицо Юнь Жао дернулось от сдерживаемой ярости.
Юнь Нин украдкой взглянула на неё и увидела в глубине её глаз промелькнувшую жестокую ненависть. Она подсознательно крепче прижала к себе Линбао.
Юнь Жао заметила ребенка. Хотя он был младше её дочери, он выглядел крупнее, а самое невыносимое — это был сын!
— Это ребенок сестры? Можно мне подержать его? — спросила Юнь Жао, нетерпеливо протягивая руки.
Юнь Нин совсем не хотела отдавать сына, но на глазах у всех отказать означало проявить неуважение к императорской семье.
— Конечно, для него честь получить внимание наложницы, — сказала она и медленно протянула ребенка Юнь Жао.
Как раз когда та собиралась его взять, раздался голос императора Юаньдэ:
— О? А если я подержу?
Голос был ясным и насмешливым, и Юнь Нин показался до боли знакомым.
Она с любопытством подняла голову и... застыла!
Вырвалось имя:
— Сунь Е!
Император Юаньдэ был не кем иным, как владельцем корабля Сунь Е. Он был отравлен, и это она его спасла. Если посчитать, он остался должен ей три долга жизни.
Император протянул руки:
— Могу ли я удостоиться чести подержать сына госпожи-целительницы?
— Конечно, — Юнь Нин тут же передала сына императору.
Ян Сюаньлин бросил на неё вопросительный взгляд.
Юнь Нин подала ему знак: позже объясню.
Угроза того, что Юнь Жао возьмет её сына, миновала.
Судя по ненависти в глазах Юнь Жао, она была уверена на все сто: если бы Линбао оказался в её руках, добром бы это не кончилось.
Император Юаньдэ, держа Линбао, подошел к Ян Сюаньлину, посмотрел на ребенка, потом на Ян Сюаньлина и кивнул:
— М-да, и правда похожи.
У Ян Сюаньлина зачесались кулаки. Если бы тот не был императором, он бы его сейчас так отделал, что родная мать не узнала бы.
— Не пригласите меня войти? — император приподнял бровь.
Не дожидаясь ответа Ян Сюаньлина, Ян Цзун, почувствовав напряжение между ними, оттащил сына назад и поспешил лично проводить императора в резиденцию:
— Ваше Величество, прошу, проходите.
Линбао в руках императора лежал спокойно, не плакал и не капризничал, так они и вошли в ворота резиденции Западного вана.
Юнь Жао последовала за императором, её взгляд скользнул по Юнь Нин, и она украдкой спрятала в рукаве тонкую иглу...
Новость о том, что император Юаньдэ лично держал на руках законного наследника Западного вана, мгновенно разлетелась по всей резиденции. Влиятельные чиновники с острым чутьем тут же поняли отношение императора: возможно, резиденция Западного вана снова станет самой могущественной силой в империи Хань.
Госпожа Ян-Чу, снедаемая любопытством, тихо потянула Юнь Нин за рукав:
— Нин-эр, скажи по секрету, почему государь назвал тебя госпожой-целительницей?
Юнь Нин прошептала:
— Когда государь был еще в своем уделе, я спасла ему жизнь.
Услышав это, госпожа Ян-Чу остолбенела. Лишь спустя долгое время она пришла в себя и крепко сжала руку Юнь Нин:
— Хорошо, хорошо, хорошо! Нин-эр — наше великое благословение, спасительница рода Ян!
Юнь Нин скромно ответила:
— Не стоит, это всё благодаря удаче матушки, я лишь получила возможность оказаться в нужное время в нужном месте.
***
Банкет разделили на внешний и внутренний дворы: мужской и женский.
Линбао оставался во внешнем дворе, и только если хотел есть, его приносили во внутренний двор к Юнь Нин. В остальное время его носил Ян Сюаньлин, расхаживая среди гостей.
Его репутация «помешанного на сыне» окончательно закрепилась.
Линбао вел себя достойно, не плакал и не капризничал, за что госпожа Ян-Чу хвалила его, говоря, что у него «повадки великого полководца»!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...