— Его Величество и благородная наложница также изволят присутствовать лично.
— Это... — Госпожа Юнь нахмурилась. Она знала свою дочь лучше всех: если в этом мире и существовал человек, которого можно было назвать её заклятым врагом, то это была Юнь Нин. Отправить её на праздник по случаю полнолуния сына Юнь Нин — всё равно что бросить петарду в кипящее масло: кроме взрыва и увечий для всех сторон, ничего хорошего из этого не выйдет. — До полнолуния осталось три дня. Может, господин отправится во дворец и отговорит Жао-эр? Она не должна ехать в резиденцию Западного вана.
Юнь Цинсян холодно усмехнулся:
— Что, за столько лет в задних покоях дворца она ничему не научилась?
— В других вопросах я всецело доверяю Жао-эр, но когда речь заходит о Нин-эр... я и сама не могу поручиться за последствия. В те годы, когда Нин-эр заняла её место и вышла замуж в резиденцию Западного вана, она возненавидела меня до скрежета зубов. После того как попала во дворец, она ни разу не вызвала меня к себе.
— Если она ищет погибели, пусть гибнет — у каждого своя судьба. И ещё: я уже подал Его Величеству прошение об отставке и возвращении в родные края.
— Что?! — Госпожу Юнь словно поразило громом. — Господин... как вы можете желать возвращения в Город Марионеток?
— Десять лет назад во время мятежа в Городе Марионеток отец получил тяжелые ранения, которые так и не удалось исцелить. Позавчера он прислал мне вещее письмо, призывая вернуться. Если я уеду, то, скорее всего, уже никогда не вернусь, — говоря это, Юнь Цинсян подошел к висящему на стене пейзажу и осторожно снял его.
Увидев, как он снимает картину, госпожа Юнь поняла, что его слова — не пустой звук, он действительно решил уйти. Её сердце охватила паника.
— Но... но ведь...
— Я знаю, что ты не любишь Город Марионеток. Если хочешь остаться в столице, оставайся с сыном здесь. Его Небесное око ещё не открыто, возвращаться в Город Марионеток ему нет нужды, — Юнь Цинсян свернул свиток и вышел.
Госпожа Юнь застыла, долго не в силах прийти в себя.
Небесное око... у сына оно действительно не открыто, но вот у Юнь Жао — открыто. Об этом она всегда умалчивала, скрывая от Юнь Цинсяна. Ведь по правилам клана Юнь любой потомок, будь то мужчина или женщина, при открытии Небесного ока обязан вернуться в главную ветвь рода. Она не хотела возвращаться в Город Марионеток, не хотела туда даже после смерти, и уж тем более не собиралась отправлять туда детей.
Матушка Лю принесла отвар для успокоения духа:
— Госпожа, выпейте отвар.
— Срочно отправь письмо Дун Юй, я обязана встретиться с ней завтра, — поспешно сказала госпожа Юнь.
Матушка Лю поспешила поставить чашу:
— Слушаюсь, госпожа, я сейчас же отправлюсь.
***
Вся резиденция Западного вана сияла от радости, даже слуги, казалось, ступали по земле легче обычного.
Наложница Лю, ведающая всеми расходами резиденции и обычно крайне прижимистая, узнав о возвращении Юнь Нин с двумя сыновьями, широким жестом распорядилась выплатить каждому слуге жалованье за три года вперед!
Слуги были на седьмом небе от счастья.
А Юнь Нин благодаря двум сыновьям прочно утвердилась в статусе супруги Западного вана, получив всё, чего только можно пожелать.
***
В кабинете во внешнем дворе.
Ян Сюаньлин полулежал в плетеном кресле, закинув ногу на ногу. Его длинные изящные пальцы ритмично постукивали по подлокотнику, вид у него был расслабленный и небрежный.
Его младший брат Ян Чжунжуй, прислонившись к письменному столу, тоже выглядел непринужденно:
— Мои племянники вернулись как нельзя вовремя, спасли жизнь собственному дяде.
— Праздник полнолуния должен быть пышным, — Ян Сюаньлин знал об отравлении Яна Чжунжуя и, по правде говоря, не был против того случая.
Если бы Юнь Нин не вернулась, он планировал провести остаток жизни в одиночестве, но прямая кровная линия рода Гун долженствовала продолжаться, а значит, пришлось бы постараться Яну Чжунжую.
Беда лишь в том, что любимая женщина брата не могла иметь детей, вот и пришлось идти на крайние меры.
— Разумеется, — Ян Чжунжуй вертел на мизинце перстень из фиолетового нефрита. — Но, брат, ты отбросил инвалидное кресло, что теперь собираешься делать?
Ян Сюаньлин ответил вопросом на вопрос:
— А ты как думаешь?
Ян Чжунжуй задумался:
— Пять улиц Ядов?
Ян Сюаньлин кивнул:
— На Пяти улицах Ядов интересы разных сил переплелись слишком причудливо, но в последнее время они перешли все границы. Можно нанести удар, но не нашими руками.
— Тогда... позволить сделать это Ся Цяню? Он сын старшей принцессы, знатного происхождения, к тому же с детства рос с нынешним императором, они близки как братья. Даже если что-то пойдет не так, никто не посмеет его тронуть.
— Можно. И ещё одно: мой тесть собирается вернуться в Город Марионеток. После его отъезда освободится пост секретаря канцелярии. Хочешь занять его?
— Если я войду в Канцелярию, не станет ли влияние нашего рода слишком вызывающим?
— Разве оно может быть заметнее, чем наличие у меня двух сыновей? — упоминая о детях, Ян Сюаньлин чувствовал огромную уверенность.
Человек, живущий только для себя, может позволить себе плыть по течению, но когда у него появляются слабое место и заветная броня, он мгновенно превращается в неприступную крепость.
— Это ведь и мои родные племянники, — Ян Чжунжуй ценил этих детей не меньше, чем Ян Сюаньлин. Ведь это было будущее их рода.
— Раз вы оба здесь, взгляните на имена, которые я выбрала для двух моих драгоценных внуков, — Ян Цзун пришел из библиотеки с целой стопкой бумаг, его лицо сияло от возбуждения.
Ян Сюаньлин переложил задачу по выбору имён на отца.
Ян Цзун с радостью взялся за дело, проведя в библиотеке целый день и написав более тысячи вариантов...
***
— Старшего внука будем звать Линбао, а младшего — Линси. Нин-эр, как думаешь, подходит?
Госпожа Ян-Чу показала Юнь Нин написанные ею имена.
Юнь Нин взяла бумагу и с удивлением заметила, что почерк госпожи Ян-Чу был мастерским, с сильными и изящными линиями — без десятилетий практики такого не добиться.
— Очень подходит! Имена, выбранные матушкой, звучат прекрасно. Пусть будут Линбао и Линси.
— Хорошо, что ты согласна. А официальные имена пусть придумывают мужчины, им нужно сверяться с гороскопами и прочим, слишком уж это хлопотно.
Заговорив о гороскопах, Юнь Нин поняла, что сама толком их не знает. Она просто назвала Ян Сюаньлину день, когда покинула белую сливу, как дату их рождения.
— Обязательно сверяться с гороскопами? — спросила Юнь Нин.
Госпожа Ян-Чу посмотрела на неё, решив, что невестка всё ещё переживает из-за своей судьбы, и поспешила успокоить:
— Конечно нет. Главное, чтобы имя имело добрый смысл. Разве может имя предопределить всю жизнь? Если бы это было так, достаточно было бы просто выбрать удачное имя. В конечном счете человек полагается на себя, а не на пустые суеверия. Не бери в голову, милая.
— Да, матушка, вы правы.
***
Ещё до официального дня полнолуния в резиденцию Западного вана потянулись гости.
Особенно три выданные замуж сестры, которые заранее приехали со своими семьями, чтобы помочь с организацией.
Первой прибыла третья мисс Ян Юймэн. Она была замужем за Лю Юэ, любимым учеником Яна Цзуна, занявшим третье место на государственных экзаменах в третий год правления Юаньдэ. Он был выдающимся как внешностью, так и знаниями.
После свадьбы супруги жили в любви и согласии, у них уже была четырехлетняя дочь Лю Иньюй. Оказавшись в резиденции, девочка сразу помчалась во внутренний двор к госпоже Ян-Чу, выкрикивая: Бабушка, бабушка! Кто не знал, решил бы, что она родная внучка госпожи Ян-Чу.
Наложница Лю как раз обсуждала с госпожой Ян-Чу меню для праздника и, услышав голос девочки, не удержалась от ревности:
— Вообще-то я родная бабушка.
Госпожа Ян-Чу рассмеялась:
— Забирай её себе, теперь у меня есть Линбао и Линси, а Сяо Юйюй пусть будет твоей.
— Так не пойдет, вы уже несколько лет единолично владеете Сяо Юйюй, теперь я хочу понянчить двух маленьких господ, так будет честно. — Наложница Лю тоже души не чаяла в малышах, к тому же они были детьми Юнь Нин, так что нужно чаще их брать на руки, чтобы потом было проще попросить у неё травяного чая!
Госпожа Ян-Чу согласилась:
— Хорошо, дам тебе понянчить.
Сяо Юйюй вприпрыжку вбежала в комнату, она была вылитая мать в детстве — живая и милая.
Увидев наложницу Лю, девочка хитро улыбнулась:
— Привет, бабушка.
— Видишь, она меня не замечает, маленькая негодница, вся в мать. Ладно, пойду навещу двор Цзинсюань.
— Пойдем вместе, как раз покажем Сяо Юйюй её младших братишек, — госпожа Ян-Чу наклонилась и взяла девочку на руки, балуя её безмерно.
***
Двор Цзинсюань.
С момента возвращения в резиденцию Юнь Нин не приседала ни на минуту. Нужно было успеть сшить одежду к празднику, найти кормилицу, присматривать за детьми. Особенно старший, Линбао, любил проводить время в Духовном саду — если он не поспит там хотя бы день, начинал капризничать, и Юнь Нин постоянно приходилось искать предлоги, чтобы побыть с ним наедине.
Линси же был самым послушным: поел — поспал, поспал — поел. Если его ничего не беспокоило, он был невозмутим, как скала.
Когда день заканчивался, наступала глубокая ночь... а с ней и этот муж-соблазнитель!
Прошел всего день, а она уже была на грани.
Особенно прошлой ночью, когда Ян Сюаньлин мучил её до четвертой стражи, и только когда пришло время собираться во дворец, наконец оставил в покое.
— Чунь Я, какие у нас дела на сегодня? Расскажи мне, — сонно спросила Юнь Нин, сидя перед туалетным столиком.
Вернувшись, она спрашивала Хэ Жуна о судьбе Дун Юй. Десять лет назад, уходя, она просила Хэ Жуна забрать Дун Юй из дома Юнь и выкупить её контракт. Но Дун Юй, получив контракт, не ушла, а осталась в доме Юнь. Позже она последовала за Юнь Жао во дворец и всё это время прислуживала ей.
Чунь Я, ловкая и умелая, уложила волосы Юнь Нин в самую модную в столице прическу — красивую, благородную и изысканную.
— Отвечаю госпоже: сегодня нужно примерить новые наряды к празднику, чтобы успеть подправить, если что не так. Ещё вам нужно посетить родовое святилище, чтобы подготовиться к завтрашнему поклонению предкам. Других дел пока нет.
— Уа-а! — один из детей проснулся, но лишь раз всхлипнул.
По голосу Юнь Нин поняла, что это Линси, и поспешила в спальню.
Фигура в черном, лица которой было не разглядеть, держала Линси перед детской кроваткой. А у его ног лежала мертвая служанка!
***
Кровь Юнь Нин словно ударила в голову. Это он!
А его появление всегда означало, что Линси грозит опасность!
Чунь Я, последовавшая за ней, испугалась:
— Госпожа, что с маленьким господином?
Юнь Нин взяла себя в руки и приказала:
— Ступай и охраняй дверь!
Чунь Я в панике послушалась и вышла, плотно закрыв дверь.
Юнь Нин быстро проверила Линбао, убедившись, что с ним всё в порядке, и тут же спрятала его в Духовный сад — единственное место, где она могла быть спокойна. Затем, глядя на Линси, который преспокойно спал на руках у незнакомца, тихо спросила:
— Как он?
— Если ты не можешь его защитить, я заберу его, — мужчина, казалось, не собирался возвращать ребенка.
Юнь Нин запаниковала:
— Нет! Ты не можешь забрать моего сына.
Мужчина молча смотрел на неё.
Юнь Нин была на грани слёз, её голос дрожал:
— Я... я эти два дня была немного занята, но впредь буду защищать его, ни на шаг не отходя.
— Помимо врагов в резиденции, демоны и призраки в столице уже почуяли запах Призрачного семени. Если ты настаиваешь на том, чтобы оставить его при себе, сегодняшнее происшествие — лишь начало, — мужчина вложил Линси ей в руки. — И ещё: в столице есть великий Мастер инь-ян, не дай ему обнаружить Призрачное семя.
— Подожди, хватит называть моего сына Призрачным семенем. У него есть имя Линси, официальное имя Ян Чэнпу, в конце концов, зови его хоть Маленьким Ягненком, я не хочу больше слышать эти слова! — Юнь Нин, подавив страх, наконец взорвалась, словно он говорил не о её ребенке, а о какой-то вещи.
— ...У Призрачного семени никогда не бывает имён.
Сказав это, мужчина исчез.
Юнь Нин яростно нахмурилась и крикнула в пустоту:
— Это мой сын, а не твой!
В этот момент за дверью послышался голос Чунь Я:
— Приветствую старую госпожу, наложницу Лю и третью госпожу.
— Где ваша госпожа? — спросила госпожа Ян-Чу.
— Отвечаю старой госпоже: госпожа присматривает за маленьким господином.
— Хорошо, доложите о нашем приходе.
— Слушаюсь.
Чунь Я вошла, вопросительно глядя в сторону спальни.
Юнь Нин вышла с Линси на руках, уже слышав разговор:
— Проводите их сюда, приготовьте чай, тот, что я привезла с собой.
— Слушаюсь, госпожа.
Наложница Лю, едва войдя, услышала, что сможет попробовать тот самый чай, о котором мечтала, и пришла в восторг:
— Ваш чай — просто чудо, я даже хотела попросить немного с собой.
Юнь Нин щедро ответила:
— Разве это проблема? Позже я дам вам два цзиня, пейте как хотите, заваривайте или варите, хватит надолго.
— Вы сами это сказали, я стесняться не буду! — наложница Лю расцвела, явно довольная до глубины души.
Госпожа Ян-Чу добавила:
— Тогда и мне подготовьте два цзиня.
— Дай-ка мне подержать Линси, — госпожа Ян-Чу с самого порога не сводила глаз с малыша.
Ян Юймэн тоже залюбовалась:
— Матушка, Линси — вылитый старший брат, особенно глаза и брови, ну просто одно лицо.
Юнь Нин улыбнулась:
— Все так говорят. — Именно потому, что сходство было поразительным, никто и не сомневался, что это не сын Ян Сюаньлиня.
— А где Линбао? — спросила наложница Лю.
Юнь Нин поспешила ответить:
— Он внутри, я сейчас принесу.
Она повернулась, вошла в спальню, достала Линбао из Духовного сада. Увидев его широко открытые глазки и зажатую в руке духовную траву, она глубоко вдохнула, заставляя себя окончательно успокоиться.
Нельзя паниковать, ни в коем случае!
Повторив это про себя несколько раз, Юнь Нин вышла с невозмутимым видом и продолжила светскую беседу.
***
Ян Юймэн, осмотрев детей, с изумлением посмотрела на Юнь Нин:
— Большая невестка, как тебе удается так выглядеть? Ты совсем не изменилась! — казалось, она выглядит моложе самой Юймэн, хотя ей уже должно было быть под тридцать.
— Поэтому и нужно больше пить чая, — Юнь Нин перевела разговор на наложницу Лю. — Посмотрите на неё, она выглядит ещё лучше, никто и не поверит, что она старше вас.
— И то верно. Раньше после родов у меня было много проблем, самая мучительная — головные боли, в плохую погоду всегда начинались. А с тех пор, как пью этот травяной чай, даже если с неба град пойдет, я чувствую себя отлично, и боли в ногах прошли, — наложница Лю постучала себя по коленям.
Госпожа Ян-Чу тоже похвалила чай Юнь Нин — свой она уже допила и теперь постоянно подходила к наложнице Лю, чтобы угоститься, настолько он ей полюбился.
— Ой, кстати, матушка, я слышала, что вы недавно харкали кровью? — Юнь Нин, войдя в дом, увидела, что госпожа Ян-Чу в отличном состоянии, и совсем забыла об этом.
Услышав это, Ян Юймэн прыснула со смеху:
— Большая невестка не знает, матушка притворялась!
— А?
Госпожа Ян-Чу взяла у Юнь Нин Линси:
— А кто виноват, что они всё время хвастались своими внуками? Вот я их и напугала. Но теперь у меня тоже есть внуки, скоро они будут мне завидовать.
— Бабушка, бабушка, матушка, почему не подождали Сяо Юйюй? — маленькая девочка с букетом цветов в руках вприпрыжку вбежала в комнату.
Юнь Нин посмотрела на неё с нежностью:
— Это дочь Юймэн?
— Да, эта егоза, ведет себя совсем не как девочка, бегает повсюду, как мальчишка. Посмотрите на её лоб, только что упала и шрам остался, я места себе не нахожу, — рассмеялась Ян Юймэн.
Юнь Нин ответила:
— Не страшно, у меня есть мазь от шрамов, очень эффективная, помажете — и следа не останется.
— Правда? — Ян Юймэн была вне себя от радости, ведь для девочки внешность важна, особенно если шрам на лице.
Юнь Нин встала, подошла к столику и достала маленький нефритовый пузырек. Он предназначался для Ян Сюаньлиня, у которого было немало шрамов на теле.
Но Ян Сюаньлина это совсем не волновало, и мазь так и осталась пылиться.
— Иди сюда, дай большая тетушка посмотрит на твое личико, — позвала Юнь Нин.
Сяо Юйюй, не стесняясь, подбежала к ней.
Юнь Нин увидела треугольный шрам на лбу с ещё свежими грануляциями и с жалостью сказала:
— Потерпи, может немного пощипывать.
Ян Юймэн тут же отозвалась:
— Мажь, ничего страшного.
Легко говорить, когда не тебе, подумала Юнь Нин и улыбнулась:
— У тебя самой есть шрамы? Проверь на себе.
Ян Юймэн закатала рукав:
— Есть.
Там был длинный старый шрам от пореза.
Юнь Нин нанесла немного мази:
— Почувствуй сама.
Ян Юймэн тут же ощутила жжение и тихо ахнула.
— Вот видишь, — Юнь Нин нанесла мазь Сяо Юйюй.
Девочка, на удивление, оказалась терпеливой, лишь сказала, что немного чешется.
Наложница Лю, держа на руках Линбао, присмотрелась к шраму Сяо Юйюй — розовая ткань шрама, казалось, начала светлеть. Она понимала, что такая ценная вещь стоит огромных денег, и сказала девочке:
— Поблагодари большую тетушку.
— Спасибо, большая тетушка, — Сяо Юйюй чинно поклонилась.
— Не за что, — Юнь Нин притянула её к себе и отдала пузырек. — Один раз в день, через месяц лицо будет идеальным, как прежде.
Госпожа Ян-Чу с любопытством спросила:
— Откуда у тебя эта мазь?
Юнь Нин ответила:
— Сама сделала.
Все были потрясены.
Юнь Нин улыбнулась:
— Эти годы я странствовала как лекарь.
Это была правда, хоть и странствовала она не годами, а всего месяц. Но нужно было дать людям объяснение, чем она занималась всё это время.
Хотя они и не спрашивали о её жизни, отсутствие вопросов не означало отсутствия интереса.
Теперь все смотрели на неё с глубоким уважением.
Женщина, странствующая по миру и лечащая людей — это вызывало восхищение!
***
Ян Сюаньлин, выйдя из дворца, собирался сесть в карету, как вдруг заметил у обочины экипаж.
Увидев эмблему рода Юнь, он помедлил, а затем направился к нему.
Подойдя ближе, он почтительно поклонился:
— Зять Ян Сюаньлин приветствует тестя.
— Садись, — раздался голос Юнь Цинсяна изнутри.
Ян Сюаньлин вошел.
Юнь Цинсян был в официальном мундире первого ранга, его чиновничья шапка лежала в стороне. Он переставлял фигуры на доске для игры в го:
— Сыграем партию?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...